Το MASH, στιλιζαρισμένο ως M*A*S*H, είναι η ιστορία ενός κουρέλιου σωρού ιατρικών ακατάλληλων νοσοκομείων του 4077ου Κινητού Στρατιωτικού Χειρουργικού Νοσοκομείου που συγκεντρώνονται ενάντια στη φρίκη του πολέμου της Κορέας τη δεκαετία του 1950. Η σειρά άντεξε για 11 σεζόν, από τον Σεπτέμβριο του 1972 έως το τελευταίο επεισόδιο το 1983.

Αρχικά επικεντρωνόταν σε δύο χειρουργούς του στρατού, τον σοφό αλλά συμπονετικό Benjamin "Hawkeye" Pierce, τον οποίο υποδύεται ο Alan Alda, και τον νεκρό "Trapper" John McIntyre, τον οποίο υποδύεται ο Wayne Rogers.

Η εκπομπή είχε ένα καστ συνόλου και διαφορετικά επεισόδια συχνά επικεντρώνονταν σε έναν από τους επιλεγμένους χαρακτήρες.

Εκεί ήταν ο πράος ανθυπαστυνόμος «Ραντάρ» Ο'Ράιλι, ο ανθυπαστυνόμος Κλίνγκερ, ο εύθυμος Αντισυνταγματάρχης Χένρι Μπλέικ και ο ευσεβής πατέρας Μάλκαχι. Οι ανταγωνιστές, που συγκέντρωναν τον Ταγματάρχη Frank Burns και τον Major Margaret "Hot Lips" Houlihan, ήταν αλουμινόχαρτα για τους Hawkeye και Trapper, αλλά περιστασιακά ήταν και κεντρικοί χαρακτήρες σε ορισμένα επεισόδια.

Βασισμένο στην ταινία του 1970, η ίδια βασισμένη σε ένα μυθιστόρημα, το MASH σχεδιάστηκε ως μια «μαύρη κωμωδία» κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας.

Ήταν πραγματικά μια λεπτή κρυφή κριτική του πολέμου στο Βιετνάμ που μαίνεται εκείνη την εποχή.

Οι δημιουργοί της σειράς ήξεραν ότι δεν θα γλίτωναν με τη δημιουργία μιας πολεμικής κωμωδίας του Βιετνάμ. Οι εκπομπές ειδήσεων χωρίς λογοκρισία που έδειχναν την κακία του Βιετνάμ μεταδόθηκαν κατευθείαν στο αμερικανικό κοινό, το οποίο, πλέον, ήταν κουρασμένο από τον ολοένα και πιο βάναυσο πόλεμο.

Το στήσιμο της σειράς 20 χρόνια νωρίτερα επέτρεψε στους δημιουργούς να κρύψουν την κριτική τους πίσω από μια ιστορική προοπτική – αλλά οι περισσότεροι θεατές συνειδητοποίησαν το πραγματικό πλαίσιο.

Μια αντιπολεμική κωμική σειρά

Αυτό που ξεκίνησε ως κριτική στον πόλεμο του Βιετνάμ σύντομα εξελίχθηκε σε ένα για όλους τους πολέμους.

Σε πολλά επεισόδια, στο κοινό θα υπενθυμίζονταν οι φρικαλεότητες των ζωών που χάθηκαν στις μάχες στη γραμμή και το άγχος και το τραύμα που αντιμετώπιζαν εκείνοι πίσω από τη γραμμή.

Δεν είχε σημασία ποιος πόλεμος ήταν αυτός, ο MASH έλεγε ότι όλοι οι πόλεμοι είναι ίδιοι, γεμάτοι θρυμματισμένες ζωές.

Η απόκρυψη αυτού του μηνύματος στην κωμωδία ήταν ο τρόπος με τον οποίο οι δημιουργοί μπόρεσαν να το κάνουν απολαυστικό σε ένα ευρύ κοινό.

Οι πρώτες σεζόν έχουν μια ξεχωριστή αίσθηση κωμωδίας, κυρίως ως αποτέλεσμα των συν-δημιουργών της σειράς, Larry Gelbart και Gene Reynolds, οι οποίοι προέρχονταν από κωμικό υπόβαθρο.

Όταν και οι δύο δημιουργικοί έφυγαν μέχρι το τέλος της πέμπτης σεζόν, η εκπομπή πήρε μια πιο δραματική τροπή.

Συγκεκριμένα, η Άλντα ασχολήθηκε περισσότερο με τη συγγραφή και την οδήγησε σε μια πιο δραματική σκηνοθεσία, τονώνοντας τα κωμικά στοιχεία. Αυτό αντικατοπτρίστηκε και στην αλλαγή πολλών από τους δευτερεύοντες χαρακτήρες.

Ο φιλάνθρωπος, πρακτικός πλακατζής Trapper αντικαταστάθηκε από τον ηθικό και επαγγελματία BJ Hunnicutt, τον σαρωτό Frank Burns από τον επιτηδευμένο Charles Winchester, τον λακωνικό Henry Blake με τον επίσημο Sherman Potter και την πλήρη απουσία του Radar μετά την όγδοη σεζόν. Η φωνή της σειράς έλαβε μια αξιοσημείωτη εστίαση στο Hawkeye.

Καθώς ο πόλεμος του Βιετνάμ τελείωσε το 1975, ο τόνος της παράστασης άλλαξε επίσης. Έγινε λιγότερο πολιτικό και επικεντρώθηκε περισσότερο στα διλήμματα των μεμονωμένων χαρακτήρων. Το κομμάτι γέλιου μειώθηκε. Αλλά αυτό δεν έκανε την εκπομπή λιγότερο δημοφιλή.

Το κοινό ανταποκρίθηκε έντονα στον αναρχικό αντιαυταρχισμό των Hawkeye και Trapper/BJ.

Σχεδόν όλοι οι χαρακτήρες είναι αντιπολεμικοί, αντανακλώντας τον αυξανόμενο ανταγωνισμό που ένιωθε το αμερικανικό κοινό απέναντι στον πόλεμο του Βιετνάμ και την πολεμική κούραση γενικά, μετά το Βιετνάμ.

Ακόμη και ο Frank και οι Hot Lips, οι πιο πατριωτικοί χαρακτήρες, αμφισβητούσαν μερικές φορές αν ο πόλεμος άξιζε όλα τα βάσανα και τον θάνατο. Και η σειρά υπενθύμισε στους ανθρώπους ότι το χιούμορ που χρησιμοποιήθηκε δεν είχε σκοπό να ασέβει αυτούς που πολεμούσαν αλλά ως μηχανισμό αντιμετώπισης του τραύματος από τους εμπλεκόμενους.

Ένα διαχρονικό κλασικό

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν προβλήματα με το σόου όταν το βλέπει κανείς με σύγχρονες ευαισθησίες.

Το σύγχρονο κοινό θα αντιμετώπιζε προβλήματα με ορισμένες από τις αναπαραστάσεις χαρακτήρων και ζητήματα που αντιμετωπίζονται στη σειρά. Ο δεκανέας Κλίνγκερ θα θεωρούνταν σήμερα αμφιλεγόμενος. Η τάση του να ντύνεται με γυναικεία ρούχα δεν ήταν επειδή ήταν τρανς ή ενδιαφερόταν για το drag, αλλά επειδή προσπαθούσε να πάρει ένα «Section 8» ή ψυχική υγεία, απαλλαγή.

Πολλοί από τους γυναικείους χαρακτήρες υποβιβάστηκαν επίσης σε κάτι περισσότερο από δισδιάστατα ρομαντικά ενδιαφέροντα ή χαρακτήρες φόντου.

Η μόνη γυναίκα που πρωταγωνίστησε με έναν σημαντικό επαναλαμβανόμενο ρόλο ήταν η "Hot Lips" Houlihan, αλλά, όπως υποδηλώνει το παρατσούκλι, ήταν συχνά η καρδιά του σεξουαλικού χιούμορ.

Αυτό δεν εμπόδισε την εκπομπή να διατηρεί τη δημοτικότητά της στις συνεχείς επαναλήψεις που λαμβάνει σε καλωδιακές και streaming υπηρεσίες.

Το MASH ήταν προϊόν της εποχής του, ωστόσο τα θέματα του για τον παραλογισμό του πολέμου είναι καθολικά. Έγινε κάτι περισσότερο από τηλεοπτική εκπομπή: μια κοινή καθαρτική εμπειρία για κουρασμένο από τον πόλεμο κοινό.

Στην καρδιά του βρίσκεται το εκλεκτικό μείγμα δυσλειτουργικών χαρακτήρων που χρησιμοποιούν το χιούμορ για να γελάσουν μπροστά στις αντιξοότητες. Αυτό είναι που κάνει το MASH ένα διαχρονικό κλασικό

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ντάριλ Σπαρκς, Senior Lecturer (Σπουδές και Παραγωγή ΜΜΕ), Πανεπιστήμιο Νότιας Κουησλάνδης

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.