Καθώς η Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ασχολείται με το θέμα για το αν θα αντιστραφεί η εποχή Ομπάμα Άνοιγμα παραγγελίας στο Διαδίκτυο, ένα βασικό ερώτημα που ρωτούν οι καταναλωτές και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής είναι: Ποια διαφορά έχουν αυτοί οι κανόνες;

Η ερευνητική μου ομάδα μελετούσε ένα βασικό στοιχείο των κανονισμών – που ονομάζεται «throttling», η πρακτική του περιορισμού των ταχυτήτων λήψης – για αρκετά χρόνια, που εκτείνεται σε μια περίοδο τόσο πριν από την έκδοση της εντολής ανοιχτού διαδικτύου του 2015 όσο και μετά την έναρξη ισχύος της. Μας ευρήματα αποκαλύπτουν όχι μόνο την κατάσταση του ανοίγματος του Διαδικτύου πριν από την πρωτοβουλία Ομπάμα αλλά και τα μετρήσιμα αποτελέσματα του αποτελέσματος της πολιτικής.

Οι μέθοδοι που χρησιμοποιήσαμε και τα εργαλεία που αναπτύξαμε διερευνούν τον τρόπο με τον οποίο οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου διαχειρίζονται την επισκεψιμότητά σας και καταδεικνύουν πόσο ανοιχτό είναι πραγματικά –ή δεν είναι– το διαδίκτυο ως αποτέλεσμα των εξελισσόμενων σχεδίων υπηρεσιών Διαδικτύου, καθώς και των πολιτικών και κανονιστικών αλλαγών. Τακτικά άτομα μπορούν να εξερευνήσουν τις δικές τους υπηρεσίες με τη δική μας εφαρμογή για κινητά για Android, που είναι έξω τώρα? μια έκδοση iOS έρχεται σύντομα. Δουλεύουμε με το Γαλλικό αντίστοιχο της FCC να προωθήσουμε τα εργαλεία μέτρησής μας στη Γαλλία για να βοηθήσουμε στον έλεγχο του κατά πόσο οι γαλλικοί πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου συμμορφώνονται με τις τοπικές προστασίες ουδετερότητας του δικτύου. Άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, θα μπορούσαν να ακολουθήσουν το παράδειγμα των Γάλλων, χρησιμοποιώντας τα εργαλεία μας για την αξιολόγηση της ποιότητας των υπηρεσιών διαδικτύου τους.

Οι κανόνες τίθενται σε ισχύ

Προτού τεθεί σε ισχύ η Παραγγελία Ανοιχτού Διαδικτύου το 2015, οι εταιρείες που εκτελούσαν δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είχαν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν περιορισμό για να διαχειριστούν πόσα δεδομένα χρειάζονταν να χειρίζονται τα δίκτυά τους ανά πάσα στιγμή. Για να γίνει αυτό, ορισμένες εταιρείες περιόρισαν τις ταχύτητες λήψης των χρηστών, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει ροή βίντεο σε χαμηλότερη ποιότητα, με λιγότερο ευκρινείς εικόνες που ήταν θολές κατά τη διάρκεια των ακολουθιών ενεργειών.

Ωστόσο, υπήρχαν περιορισμένοι κανόνες που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας επέβαλαν αυτά τα ανώτατα όρια: Βρήκαμε ορισμένους παρόχους επιβραδύνοντας τα βίντεο YouTube αλλά όχι το Netflix ή άλλες υπηρεσίες βίντεο. Αυτό είναι ένα παράδειγμα μιας σημαντικής ανησυχίας που έχουν οι υποστηρικτές της ουδετερότητας του Διαδικτύου: ότι οι πάροχοι Διαδικτύου μπορεί να προτιμούν την επισκεψιμότητα από τον έναν ή τον άλλο ιστότοπο - ίσως κάνοντας παρόχους βίντεο πληρώνουν επιπλέον για να παραδοθεί το υλικό τους με υψηλή ταχύτητα. Εάν η ταχύτητα ή η ποιότητα που μπορούν να αποκτήσουν οι καταναλωτές από μια διαδικτυακή υπηρεσία εξαρτάται από το πόσα μπορούν να πληρώσουν οι πάροχοι, αυτό μπορεί να θέσει τις νεοφυείς επιχειρήσεις και τους καινοτόμους σε μειονεκτική θέση έναντι των υπαρχόντων κολοσσών του Διαδικτύου.

Όταν τέθηκε σε ισχύ, η εντολή ανοιχτού διαδικτύου επέτρεψε στους παρόχους Διαδικτύου να χρησιμοποιούν περιορισμό μόνο με περιορισμένο τρόπο, υπό το λεγόμενο "λογική διαχείριση δικτύου» διάταξη. Αντί να ξεχωρίζουν συγκεκριμένους τύπους δεδομένων για τον στραγγαλισμό, οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας –και οι πάροχοι ενσύρματου διαδικτύου επίσης– έπρεπε να το κάνουν με τρόπο που να αντιμετωπίζει εξίσου όλη την κίνηση. Εμείς παρατηρούμενη Οι εταιρείες που είχαν επιβραδύνει το YouTube αλλά όχι το Netflix αλλάζουν τις πολιτικές τους ώστε να αντικατοπτρίζουν αυτή τη νέα απαίτηση.

Η επιστροφή του στραγγαλισμού

Στα τέλη του 2015, ωστόσο, η T-Mobile ανακοίνωσε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται "Binge On, " αποχωρώντας από τους ανταγωνιστές της προσφέροντας στους πελάτες της «δωρεάν» ροή βίντεο – τη δυνατότητα να παρακολουθούν ορισμένες υπηρεσίες βίντεο στις συσκευές τους χωρίς να υπολογίζουν στα μηνιαία όρια δεδομένων υψηλής ταχύτητας. Η αντιστάθμιση ήταν ότι η ποιότητα των βίντεο από αυτούς τους παρόχους θα περιοριζόταν στην καλύτερη περίπτωση στο ισοδύναμο ενός κανονικού DVD – όχι το βίντεο υψηλής ευκρίνειας που περιμένουν οι περισσότεροι και το οποίο μπορούν να μεταφέρουν τα δίκτυα δεδομένων κινητής τηλεφωνίας. Ορισμένοι ιστότοποι βίντεο θα έρχονται σε υψηλότερη ποιότητα, αλλά τα δεδομένα τους θα υπολογίζονται στα μηνιαία όρια των χρηστών. Τα βίντεο άλλων ιστότοπων, παραδόξως, θα εισέρχονταν σε χαμηλή ποιότητα, αν και τα δεδομένα θα εξακολουθούσαν να υπολογίζονται στα μηνιαία όρια των χρηστών.

Όταν η ομάδα μου άκουσε την ανακοίνωση, ήμασταν μπερδεμένοι. Φαινόταν ξεκάθαρο ότι η T-Mobile στραγγαλίζει, ίσως ακόμη και κατά προτίμηση, επιλέγοντας μια χούφτα υπηρεσίες για εξαίρεση από τα μηνιαία όρια δεδομένων των χρηστών, ενώ συνεχίζει να μετράει δεδομένα από άλλους παρόχους βίντεο. Και πολλοί χρήστες ήταν επιλεγμένο από προεπιλογή, πιθανώς να μην γνωρίζουν ποτέ ότι η T-Mobile είχε αποφασίσει γι 'αυτούς εάν θα μπορούσαν να μεταδώσουν βίντεο υψηλής ποιότητας. Αλλά το πιο μπερδεμένο, πώς ήξερε η T-Mobile τι ήταν το «βίντεο», σε αντίθεση με άλλα δεδομένα που ρέουν μέσω των δικτύων της;

Τι είναι τα «πακέτα» και πώς ταξιδεύουν στο διαδίκτυο;

{youtube}https://youtu.be/rYodcvhh7b8{/youtube}

Η κίνηση στο Διαδίκτυο χωρίζεται σε μικρά κομμάτια δεδομένων που ονομάζονται "πακέτα” που ταξιδεύουν μέσα από τα καλώδια χωριστά και στη συνέχεια επανασυναρμολογούνται από τον υπολογιστή ή την κινητή συσκευή που τα λαμβάνει. Σκεφτείτε αυτά ως μικρά μηνύματα σε μεμονωμένους φακέλους που ταξιδεύουν μέσω του ταχυδρομείου. Και στις δύο περιπτώσεις, τα πακέτα και οι φάκελοι φτάνουν στον προορισμό τους σύμφωνα με τη διεύθυνση που είναι γραμμένη στο εξωτερικό - όχι αυτό που περιέχεται μέσα.

Θα ήταν περίεργο αν η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ κοιτούσε τους φακέλους, μάντευε τι υπήρχε μέσα και αποφάσιζε να παραδοθεί πρώτα ο λογαριασμός της πιστωτικής σας κάρτας, αλλά καθυστέρησε τον μισθό σας. Σε αντίθεση με ορισμένους φακέλους, τα πακέτα που προέρχονται από το YouTube ή το Spotify δεν φέρουν πληροφορίες εξωτερικά που δηλώνουν τι υπάρχει μέσα - ας πούμε, "βίντεο" ή "ροή μουσικής" ή "ιστός". Στο διαδίκτυο, όλα μοιάζουν ίδια. Και σύμφωνα με τις αρχές της δικτυακής ουδετερότητας, θα πρέπει όλοι να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο.

Άνισος χειρισμός

Μέσα από μια ένα σύνολο αυστηρών πειραμάτων, μπορέσαμε να μάθουμε πώς η T-Mobile και άλλες εταιρείες διαδικτύου προσπάθησαν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ πακέτων βίντεο και πακέτων που περιέχουν άλλους τύπους δεδομένων: Έψαχναν μέσα στα πακέτα – μέσα στους φακέλους – για συγκεκριμένα λέξεις ή όρους, όπως "netflix.com" ή "googlevideo".

Κάποιος είχε καταλήξει σε μια λίστα με υποδείξεις που υποδεικνύουν ότι ένα συγκεκριμένο κομμάτι της κυκλοφορίας δικτύου ήταν στην πραγματικότητα μέρος ενός διαδικτυακού βίντεο. Αλλά φυσικά υπάρχουν αμέτρητες πλατφόρμες ροής βίντεο – και οι παλιές πεθαίνουν και νέες ξεκινούν κάθε μέρα. Η λίστα της T-Mobile δεν θα μπορούσε να τα καλύψει όλα.

Βρήκαμε ότι η δημοφιλής υπηρεσία βίντεο Vimeo δεν στραγγαλίστηκε από την T-Mobile ή τη Verizon. Αυτό σήμαινε ότι τα άτομα που έκαναν ροή περιεχομένου Vimeo εξάντλησαν μέρος του μηνιαίου ανώτατου ορίου δεδομένων τους, αλλά είχαν καλύτερη ποιότητα βίντεο από τα άτομα που παρακολουθούσαν YouTube ή Netflix. Αυτή η απόφαση της T-Mobile – αν και πέρασε a επανεξέταση από την FCC – επηρέασε το πόσο καλά το YouTube και το Netflix θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν το Vimeo, γεγονός που δημιουργεί ένα φάσμα περισσότερων προβλημάτων που θα έρθουν εάν η FCC καταργήσει την Παραγγελία Ανοιχτού Διαδικτύου (το οποίο, για όλους αυτούς τους λόγους, Τους έχω προτρέψει να μην το κάνουν). Τι θα εμπόδιζε, για παράδειγμα, την AT&T από το να παρέχει στη θυγατρική της DirecTV ταχύτερη και καλύτερης ποιότητας κίνηση από ό,τι έδωσε στους ανταγωνιστές Netflix και Hulu;

Προστασία των καταναλωτών

Ένας τρόπος για να διασφαλίσετε ότι οι χρήστες λαμβάνουν την υπηρεσία που περιμένουν –και πληρώνουν– είναι να απαιτούν περισσότερη διαφάνεια από τους παρόχους διαδικτύου. Συγκεκριμένα, θα πρέπει να αποκαλύπτουν πόσο επιβραδύνουν το βίντεο και τι κάνει αυτό στην ποιότητα του βίντεο, αλλά και ποιες συμβουλές ή τεχνικές χρησιμοποιούν για να ανιχνεύσουν την επισκεψιμότητα βίντεο εξαρχής.

Επιπλέον, αυτές οι μέθοδοι πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι εταιρείες του Διαδικτύου αντιμετωπίζουν όλους τους παρόχους περιεχομένου ισότιμα ​​– έτσι ώστε οι χρήστες να μην έχουν καλύτερη ή χειρότερη απόδοση από διαφορετικούς ιστότοπους με βάση τα εταιρικά συμφέροντα ή διαφωνίες. Και οι ρυθμιστικές αρχές πρέπει να επιβάλουν αυτούς τους βασικούς κανόνες, χρησιμοποιώντας ελεγκτικά εργαλεία σαν το ανοιχτού κώδικα Η ερευνητική μου ομάδα έχει αναπτυχθεί.

Σχετικά με το Συγγραφέας

David Choffnes, Επίκουρος Καθηγητής Επιστήμης Υπολογιστών και Πληροφορικής, Northeastern University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon