Αυτοπροσωπογραφία του Alexander von Humboldt.
Ο Alexander von Humboldt προσπάθησε να δει και να καταλάβει τα πάντα. Μέχρι τη στιγμή που σχεδίασε την αυτοπροσωπογραφία του σε ηλικία 45 ετών, ο Χάμπολντ είχε διδάξει τον εαυτό του σε κάθε κλάδο της επιστήμης, πέρασε περισσότερα από πέντε χρόνια σε ένα επιστημονικό ταξίδι 6,000 μιλίων στη Νότια Αμερική, πρωτοπόρος νέων μεθόδων για τη γραφική απεικόνιση πληροφοριών, που ένα παγκόσμιο ρεκόρ ορειβασίας που στάθηκε για 30 χρόνια και καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο διάσημους επιστήμονες στον κόσμο, έχοντας βοηθήσει να προσδιορίσει πολλές από τις σημερινές φυσικές επιστήμες.
Γεννημένος στο Βερολίνο πριν από 250 χρόνια στις 14 Σεπτεμβρίου 1769, ο Χάμπολντ καλείται μερικές φορές ο τελευταίος αναγεννησιακός άνθρωπος - ενσαρκώνει όλα όσα ήταν γνωστά για τον κόσμο στην εποχή του. Πέρασε τις τελευταίες τρεις δεκαετίες της ζωής του γράφοντας «Κόσμος», μια προσπάθεια να παράσχει μια επιστημονική περιγραφή όλων των πτυχών της φύσης. Αν και ημιτελείς τη στιγμή του θανάτου του το 1859, οι τέσσερις ολοκληρωμένοι τόμοι είναι ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα της επιστήμης που έχουν δημοσιευτεί ποτέ, παρουσιάζοντας ένα εξαιρετικό εύρος κατανόησης.
Ένας χάρτης του 1823 που χρησιμοποιεί την καινοτομία των ισοθερμικών γραμμών του Humboldt, οι οποίες συνδέουν σημεία που έχουν τη μέση ίδια θερμοκρασία.
Καθ 'όλη τη ζωή του, ο Χάμπολντ αναζήτησε τις διασυνδέσεις του κόσμου. Σήμερα η γνώση μπορεί να φαίνεται απελπιστικά κατακερματισμένη. Οι επιστήμες και οι ανθρωπιστικές επιστήμες μιλούν διαφορετικές γλώσσες, οι επιστημονικοί κλάδοι συχνά φαίνονται ασυμβίβαστοι και το ίδιο το πανεπιστήμιο αισθάνεται περισσότερο σαν μια πολυμορφία. Σε αυτό το σκηνικό, ο Χάμπολντ αντιπροσωπεύει τη φιλοδοξία για συμπερίληψη της τάξης. αν κοιτάξουμε αρκετά βαθιά, μπορούμε να εντοπίσουμε μια περίπλοκη υποκείμενη αρμονία.
Στοχασμός αυτής της φιλοδοξίας στο «Κόσμος», ο Χάμπολντ έγραψε:
«Η βασική ώθηση με την οποία κατευθύνθηκα ήταν η σοβαρή προσπάθεια να κατανοήσω τα φαινόμενα των φυσικών αντικειμένων στη γενική τους σύνδεση και να εκπροσωπήσουμε τη φύση ως ένα μεγάλο σύνολο, κινούμενο και κινούμενο από εσωτερικές δυνάμεις».
Για να κατανοήσει ολόκληρη τη φυσική τάξη, ωστόσο, ο Χάμπολντ έπρεπε να χύσει τον εαυτό του σε «ειδικούς κλάδους μελέτης», χωρίς τους οποίους «όλες οι προσπάθειες να δώσει μια γενική και γενική άποψη για το σύμπαν δεν θα ήταν τίποτα περισσότερο από μια μάταιη παραίσθηση»
Ένα χειρόγραφο Humboldt του 1817 που δείχνει μια γεωγραφική κατανομή φυτών. Μουσείο APS
Η πίστη του Χάμπολντ στην ενότητα του κόσμου είχε επίσης εκτεταμένες επιπτώσεις στην κατανόηση της ανθρωπότητας. Απέρριψε αυτό που θεωρούσε ξεπερασμένο και ολέθριο διαχωρισμό του κόσμου σε Παλαιό και Νέο. Μέσω των γεωλογικών, μετεωρολογικών και βοτανικών χαρτών του έδειξε ότι μακρινά μέρη του πλανήτη μπορούν να μοιάζουν περισσότερο το ένα με το άλλο από τους άμεσους γείτονές τους. Δεν αποτελεί έκπληξη, όταν ο Χάμπολντ εξέτασε την ανθρωπότητα, ήταν περισσότερο εντυπωσιασμένος από τις ομοιότητες από τις διαφορές. Στην πραγματικότητα, ήταν ένθερμος πρωταθλητής της ελευθερίας όλων των λαών.
Όταν ο Χάμπολντ έλαβε ισπανική άδεια για τις εξερευνήσεις του, το έκανε για λόγους πολύ διαφορετικούς από εκείνους των Ευρωπαίων που είχαν επισκεφθεί για πρώτη φορά τα ίδια αχαρτογράφητα εδάφη. Σε αντίθεση με αυτούς, δεν ενδιαφερόταν πρωτίστως να εκμεταλλευτεί τη γη και τους γηγενείς λαούς της για το προσωπικό του όφελος. Είδε τη Νότια Αμερική όχι ως λεία για να επιστραφεί στην Ευρώπη, αλλά ως πόρτα για ανακάλυψη που περιμένει να ανοίξει. Μέσα από αυτό, θα αποκάλυπτε προηγουμένως αόρατες σχέσεις μεταξύ μακρινών τόπων και των ειδών που τα κατοικούν.
Ο Humboldt και ο συνάδελφός του Aimé Bonpland μπροστά από το ηφαίστειο Chimborazo στον Ισημερινό.
Μια άλλη κληρονομιά Humboldtian είναι η όρεξη για εξερεύνηση και περιπέτεια. Κατά την άποψη του Χάμπολντ, ο μαθητής του κόσμου πρέπει να βγει μέσα σε αυτόν, αντιμετωπίζοντας άμεσα τις πολλαπλές του φωτογραφίες. Στην πραγματικότητα, ο Χάμπολντ ενθάρρυνε τους επιστήμονες να κάνουν τον ίδιο τον κόσμο ένα εργαστήριο, χρησιμοποιώντας κάθε νόημα και όργανο που διαθέτει η επιστήμη για να το παρατηρήσει, να το μετρήσει και να τον καταγράψει.
Ο Χάμπολντ ανακοίνωσε αυτή την αίσθηση περιπέτειας στα γραπτά του. Οι επιστήμονες γράφουν στις μέρες μας με την παθητική φωνή, σαν ανυπόστατες ή ακόμη και ασυνήθιστες μορφές να κάνουν το έργο της επιστήμης. Ο Humboldt μας υπενθυμίζει, ωστόσο, ότι ο ερευνητής είναι ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά της επιστήμης. Η περιέργεια είναι τόσο η σπίθα που καθιστά δυνατή την έρευνα όσο και η πηγή του ενθουσιασμού που την υποστηρίζει. Επιπλέον, η παράλειψη του ερευνητή μπορεί να ανοίξει την πόρτα σε μορφές ανευθυνότητας και απάνθρωπης συμπεριφοράς που ο Χάμπολντ αποδοκιμάζει.
Χάμπολντ λίγα χρόνια πριν από το θάνατό του.
Πέρα από την οικονομική του υποστήριξη και την καθοδήγηση άλλων επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένου του γεωλόγου Louis Agassiz και του πατέρα της οργανικής χημείας, Justus von Liebig, το μεγαλύτερο δώρο του Humboldt μπορεί να είναι η διαρκής του δύναμη να εμπνεύσει. Γι 'αυτόν, ο απελευθερωτής Simon Bolivar έγραψε: «Ο πραγματικός αναλυτής της Νότιας Αμερικής ήταν ο Humboldt, καθώς το έργο του ήταν πιο χρήσιμο για τους ανθρώπους μας από αυτό όλων των κατακτητών». Και ο Κάρολος Ντάργουιν, ο οποίος περιέγραψε τον Χάμπολντ ως «τον μεγαλύτερο επιστημονικό ταξιδιώτη που έζησε ποτέ», είπε ότι τα γραπτά του «με ανάκαμψαν σε έναν καίριο ζήλο για να προσθέσουν ακόμη και την πιο ταπεινή συμβολή στην ευγενή δομή της φυσικής επιστήμης».
Για την επιρροή του Χάμπολντ στην Αμερική, ο Έμερσον έγραψε: «Είναι ένα από αυτά τα θαύματα του κόσμου που εμφανίζονται κατά καιρούς, σαν να μας δείχνουν τις δυνατότητες του ανθρώπινου νου». Ο Χάμπολντ επηρέασε ακόμη και δυναμικά την ποίηση του Γουόλ Γουίτμαν, ο οποίος κράτησε ένα αντίγραφο του «Κόσμου» στο γραφείο του για έμπνευση καθώς έγραψε «Φύλλα της χλόης» Τέτοια παραδείγματα μαρτυρούν τη δύναμη του πνεύματος του Χάμπολντ, το οποίο μέχρι σήμερα εμπνέει γενιές ερευνητών να βγουν στον κόσμο για να αποκαλύψουν τις υποκείμενες σχέσεις του.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ρίτσαρντ Γκάντερμαν, Καθηγητής Ιατρικής, Φιλελεύθερων Τεχνών και Φιλανθρωπίας, Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
βιβλία_επιστήμη
