Λίγα πράγματα είναι τόσο βαθιά μολυσμένα από μόδες, απάτες και κραιπάλη όσο η διατροφή. Ως εκ τούτου, είναι μέσα από ένα φακό υγιούς σκεπτικισμού που πρέπει να δούμε οποιαδήποτε νέα δίαιτα. Το τελευταίο που έγινε πρωτοσέλιδο είναι το Sirtfood δίαιτα που, αν πρόκειται να πάρουμε αξιώσεις at ονομαστική αξία, θα βοηθήσει στην απώλεια βάρους καθώς και στην προσφορά άλλων πλεονεκτημάτων όπως «τόνωση της αναζωογόνησης και της κυτταρικής επιδιόρθωσης".

Για τους μη μυημένους, αυτή η τελευταία δίαιτα βασίζεται στην κατανάλωση τροφών που μπορεί να αλληλεπιδράσουν με μια οικογένεια πρωτεϊνών γνωστή ως πρωτεΐνες σιρτουΐνης, ή SIRT1 - SIRT7. Στην αναμφισβήτητη ελκυστικότητα της δίαιτας προσθέτει το γεγονός ότι υποτίθεται ότι περιλαμβάνουν οι καλύτερες πηγές κόκκινο κρασί και σοκολάτα, καθώς και εσπεριδοειδή, βατόμουρα και κατσαρό λάχανο. Τις πρώτες τρεις ημέρες, η πρόσληψη θερμίδων είναι περιορισμένη (1,000 θερμίδες την ημέρα) και αποτελείται από τρεις πράσινους χυμούς Sirtfood, συν ένα κανονικό γεύμα πλούσιο σε «Sirtfoods». Τις ημέρες τέταρτη έως επτά, η πρόσληψη θερμίδων αυξάνεται (1,500 θερμίδες) και αποτελείται από δύο χυμούς και δύο γεύματα. Πέρα από αυτό, η σύσταση είναι να τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε τροφές sirtuin, μαζί με περαιτέρω πράσινους χυμούς. Οι γαρίδες και ο σολομός περιλαμβάνονται επίσης στα προγράμματα γευμάτων.

Ακούγεται νόστιμο – και οι sirtuins εμπλέκονται πράγματι σε ένα ευρύ φάσμα κυτταρικών διεργασιών, όπως ο μεταβολισμός, η γήρανση και κιρκαδικού ρυθμού. Η δίαιτα βασίζεται επίσης εν μέρει, στον περιορισμό των θερμίδων. Οι διατροφολόγοι πίσω από αυτό προτείνω ότι η δίαιτα «επηρεάζει την ικανότητα του σώματος να καίει λίπος και ενισχύει το μεταβολικό σύστημα».

Η δίαιτα αποκωδικοποιημένη

Τι γνωρίζουμε λοιπόν για αυτή τη δίαιτα; Από επιστημονική άποψη, η απάντηση είναι: πολύ λίγο. Οι Sirtuins συμβάλλουν σε ρύθμιση του μεταβολισμού του λίπους και της γλυκόζης ως απάντηση στις αλλαγές στα επίπεδα ενέργειας. Μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στην επίδραση του περιορισμός θερμίδων για βελτιώσεις στη γήρανση. Αυτό είναι ίσως μέσω των επιδράσεων των sirtuins στον αερόβιο (ή μιτοχονδριακό) μεταβολισμό, τη μείωση των ενεργών ειδών οξυγόνου (ελεύθερες ρίζες) και την αύξηση των αντιοξειδωτικών ενζύμων.

Επιπλέον, σύμφωνα με την έρευνα ότι τα διαγονιδιακά ποντίκια με υψηλότερα επίπεδα SIRT6 ζουν σημαντικά περισσότερο από τα ποντίκια άγριου τύπου και ότι οι αλλαγές στην έκφραση του SIRT6 μπορεί να είναι στη γήρανση ορισμένων κυττάρων του ανθρώπινου δέρματος. Το SIRT2 ήταν επίσης παρουσιάζεταινα επιβραδύνει τη γήρανση των μεταζωικών (ζύμης).

Ακούγεται εντυπωσιακό και η δίαιτα έχει κάποια λαμπερές κριτικές, αλλά τίποτα από αυτά δεν αντιπροσωπεύει επιτακτικά επιστημονικά στοιχεία ότι η δίαιτα Sirtfood έχει παρόμοια αποτελέσματα σε πραγματικούς ανθρώπους. Θα ήταν μια κολοσσιαία υπερέκταση να υποθέσουμε ότι η εργαστηριακή έρευνα που διεξήχθη σε ποντίκια, ζυμομύκητες και ανθρώπινα βλαστοκύτταρα έχει οποιαδήποτε σχέση με τα αποτελέσματα της πραγματικής υγείας – όπως είναι μολυσμένα από πολλές συγχυτικές μεταβλητές.

Η επιστήμη της απώλειας βάρους

Αναμφίβολα η δίαιτα θα φαίνεται να λειτουργεί για μερικούς ανθρώπους. Αλλά η επιστημονική απόδειξη των επιτυχιών οποιασδήποτε δίαιτας είναι πολύ διαφορετική υπόθεση. Φυσικά, η ιδανική μελέτη για την εξέταση της αποτελεσματικότητας μιας δίαιτας στην απώλεια βάρους (ή οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα, όπως η γήρανση) θα απαιτούσε ένα αρκετά μεγάλο δείγμα –αντιπροσωπευτικό του πληθυσμού που μας ενδιαφέρει– και τυχαία κατανομή σε μια θεραπεία ή έλεγχο ομάδα. Στη συνέχεια, τα αποτελέσματα θα παρακολουθούνται για μια επαρκή χρονική περίοδο με αυστηρό έλεγχο σε συγχυτικές μεταβλητές, όπως άλλες συμπεριφορές που μπορεί να επηρεάσουν θετικά ή αρνητικά τα αποτελέσματα ενδιαφέροντος (κάπνισμα, για παράδειγμα, ή άσκηση).

Αυτή η έρευνα θα περιοριζόταν από μεθόδους όπως η αυτοαναφορά και η ανάμνηση, αλλά θα οδηγούσε σε κάποιο βαθμό στην ανακάλυψη της αποτελεσματικότητας αυτής της δίαιτας. Έρευνα αυτού του είδους, ωστόσο, δεν υπάρχει και επομένως θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί κατά την ερμηνεία της βασικής επιστήμης – σε τελική ανάλυση, τα ανθρώπινα κύτταρα σε ένα πιάτο καλλιέργειας ιστών πιθανότατα αντιδρούν πολύ διαφορετικά στα κύτταρα ενός ζωντανού ανθρώπου.

Συμβουλή διατροφής: ένα για το δρόμο; Yevgeniy Shpika/flickr, CC BY

Περαιτέρω αμφιβολίες γεννιούνται σχετικά με αυτή τη δίαιτα όταν λάβουμε υπόψη ορισμένους από τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς. Απώλειες των επτά κιλά σε μια εβδομάδα δεν είναι ρεαλιστικές και είναι πολύ απίθανο να αντικατοπτρίζουν αλλαγές στο σωματικό λίπος. Τις πρώτες τρεις ημέρες, οι άνθρωποι που κάνουν δίαιτα καταναλώνουν περίπου 1000 kcal την ημέρα - περίπου το 40-50% αυτών που χρειάζονται οι περισσότεροι άνθρωποι. Αυτό θα οδηγήσει σε ταχεία απώλεια γλυκογόνου (μια αποθηκευμένη μορφή υδατανθράκων) από τους σκελετικούς μύες και το ήπαρ.

Αλλά για κάθε γραμμάριο αποθηκευμένου γλυκογόνου αποθηκεύουμε επίσης περίπου 2.7 γραμμάρια νερού και το νερό είναι βαρύ. Έτσι, για όλο το χαμένο γλυκογόνο, χάνουμε και το συνοδευτικό νερό - και ως εκ τούτου βάρος. Επιπλέον, οι δίαιτες που είναι πολύ περιοριστικές είναι πολύ δύσκολο να ακολουθηθούν και οδηγούν σε αυξήσεις στις ορμόνες που διεγείρουν την όρεξη, όπως η γκρελίνη. Επομένως, το βάρος (γλυκογόνο και νερό) θα επανέλθει στο φυσιολογικό εάν η επιθυμία για φαγητό νικήσει.

Γενικά, η εφαρμογή της επιστημονικής μεθόδου στη μελέτη της διατροφής είναι δύσκολη. Συχνά δεν είναι δυνατό να πραγματοποιηθούν ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο δοκιμές με οποιοδήποτε βαθμό οικολογικής εγκυρότητας και τα αποτελέσματα για την υγεία που μας ενδιαφέρουν συχνά διαδραματίζονται επί πολλά χρόνια, καθιστώντας τον σχεδιασμό της έρευνας δύσκολο. Επιπλέον, οι μελέτες σε μεγάλους πληθυσμούς εξαρτώνται εκπληκτικά απλοϊκός και αφελής μέθοδοι συλλογής δεδομένων, όπως η ανάμνηση και η αυτοαναφορά, που παράγουν διαβόητα αναξιόπιστα δεδομένα. Σε αυτόν τον θόρυβο, η διατροφική έρευνα έχει μια δύσκολη δουλειά.

Υπάρχει μια γρήγορη λύση;

Δυστυχώς δεν. Οι εντυπωσιακοί τίτλοι και η συχνά υπερβολική αναπαράσταση επιστημονικών δεδομένων έχουν ως αποτέλεσμα τις φαινομενικά ατελείωτες διαμάχες σχετικά με το τι - και πόσο - πρέπει να τρώμε, τροφοδοτώντας περαιτέρω την εμμονή μας με μια «γρήγορη επιδιόρθωση» ή θαυματουργή θεραπεία, η οποία από μόνη της είναι ένα ενδημικό κοινωνικό πρόβλημα.

Για τους λόγους που περιγράφονται, η δίαιτα Sirtfood θα πρέπει να ενταχθεί στη μόδα – τουλάχιστον από επιστημονική άποψη. Με βάση τα στοιχεία που έχουμε, το να προτείνουμε το αντίθετο είναι στην καλύτερη περίπτωση ψευδές και στη χειρότερη παραπλανητικό και επιζήμιο για τους πραγματικούς στόχους της στρατηγικής για τη δημόσια υγεία. Η δίαιτα είναι απίθανο να προσφέρει κανένα όφελος σε πληθυσμούς που αντιμετωπίζουν μια επιδημία διαβήτη, που κρύβεται στη σκιά της παχυσαρκίας. Όπως αναφέρθηκε πολύ ξεκάθαρα απο ΑΛΛΟΥΣ, οι ειδικές δίαιτες δεν έχουν αποτέλεσμα και η δίαιτα γενικά δεν αποτελεί λύση δημόσιας υγείας για κοινωνίες όπου περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες είναι υπέρβαροι.

Επί του παρόντος, η καλύτερη στρατηγική είναι η μακροπρόθεσμη αλλαγή συμπεριφοράς σε συνδυασμό με πολιτική και περιβαλλοντική επιρροή, με στόχο την αυξημένη φυσική δραστηριότητα και κάποια μορφή συνειδητού ελέγχου του τι τρώμε. Δεν είναι μια γρήγορη λύση, αλλά θα λειτουργήσει.