shutterstock/Zety Akhzar Γέφυρα Gemma, Πανεπιστήμιο του Leeds Beckett

Ένας φόρος ζάχαρης στα αναψυκτικά ισχύει τώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο για περισσότερο από ένα χρόνο και αποτελέσματα μέχρι στιγμής φαίνεται να δείχνει ότι λειτουργεί. Ωστόσο, οι ακτιβιστές λένε ότι πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερα και ότι ο επόμενος στόχος πρέπει να είναι μπισκότα, κέικ και σνακ --- πολλά από τα οποία περιέχουν υψηλές ποσότητες ζάχαρης.

Τέτοιοι φόροι έχουν εφαρμοστεί σε 28 χώρες και 12 πόλεις από το 2019. Τα αρχικά αποτελέσματα δείχνουν ότι τέτοιοι φόροι έχουν το δυνατότητα μείωσης της κατανάλωσης ζάχαρης και έτσι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση παχυσαρκία, διαβήτης και τερηδόνα στο μέλλον.

Ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με παχυσαρκία έχει σχεδόν τριπλασιάστηκε τα τελευταία 40 χρόνια – και συνεχίζει να αυξάνεται. Η παχυσαρκία αυξάνεται ταχύτερα σε κοινότητες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Και αυτό οδηγεί σε α διπλό βάρος υποσιτισμού και παχυσαρκίας, όταν ένας πληθυσμός έχει τόσο πολύ φαγητό όσο και όχι αρκετά από τα σωστά τρόφιμα.

Η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης έχει συνδεθεί με την αύξηση της παχυσαρκίας και, ως εκ τούτου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά στους ανθρώπους να καταναλώνουν λιγότερη ζάχαρη. Ζαχαρούχα ποτά, όπως ανθρακούχα αναψυκτικά, αθλητικά ποτά και ενεργειακά ποτά, αποτελούν μία από τις κύριες πηγές διατροφικής ζάχαρης, ειδικά για παιδιά και εφήβους. Έτσι, έχουν γίνει βασικός στόχος για τη μείωση του σακχάρου – αλλά πρέπει να γίνουν ακόμη περισσότερα.

Η εικόνα του Ηνωμένου Βασιλείου

Το 2018, το Ηνωμένο Βασίλειο έγινε μια από τις τελευταίες χώρες που εφάρμοσαν φόρο στα ζαχαρούχα ποτά. Αλλά σε αντίθεση με τους περισσότερους άλλους φόρους που απλά αυξήστε την τιμή των προϊόντων, η Εισφορά για τη βιομηχανία αναψυκτικών του Ηνωμένου Βασιλείου λειτουργεί ενθαρρύνοντας τους κατασκευαστές αναψυκτικών να αναδιατυπώσουν και να μειώσουν την περιεκτικότητα των προϊόντων τους σε ζάχαρη. Αυτό σημαίνει ότι οι καταναλωτές δεν χρειάζεται να αλλάξουν τις αγοραστικές τους συνήθειες για να επωφεληθούν από τη μειωμένη κατανάλωση ζάχαρης.

Αυτοί οι φόροι μπορούν επίσης να αποφέρουν έσοδα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων δημόσιας υγείας, όπως η σωματική δραστηριότητα στα σχολεία ή οι παρεμβάσεις βουρτσίσματος δοντιών.

Πρόσφατα δημοσιευμένο Έκθεση Δημόσιας Υγείας Αγγλίας υπογράμμισε πώς η εισφορά του Ηνωμένου Βασιλείου οδήγησε πράγματι σε μειώσεις της περιεκτικότητας σε ζάχαρη στα ζαχαρούχα ποτά – μείωση 29% ανά 100 ml σε προϊόντα με δική τους επωνυμία λιανοπωλητή και επωνυμία κατασκευαστή. Και έχει επίσης ωθήσει τους καταναλωτές προς προϊόντα χαμηλής ή μηδενικής ζάχαρης.

Αλλά, τούτο, η περιεκτικότητα σε ζάχαρη των μη φορολογούμενων ποτών όπως π.χ μιλκσέικ και γλυκά σνακ που δεν φορολογούνται, όπως μπισκότα και κέικ παραμένει ψηλά. Πράγματι, μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου το διαπίστωσε αυτό 97% των κέικ και 74% των μπισκότων περιέχουν περιττές ποσότητες ζάχαρης. Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωση ζάχαρης (τουλάχιστον στην Αγγλία) εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό πρόβλημα.

Μπορεί να φαίνονται δελεαστικά, αλλά τείνει να υπάρχει μεγάλη ποικιλία στην περιεκτικότητα σε ζάχαρη στα κέικ και τα μπισκότα. Shutterstock/Kristina Kokhanova

Αυτό είναι παρά εθελοντικές πρωτοβουλίες μείωσης της ζάχαρης που εφαρμόστηκαν για να ενθαρρύνουν τους κατασκευαστές γλυκών ποτών και σνακ να μειώσουν την περιεκτικότητα σε ζάχαρη κατά 20% έως το 2020. Αυτές οι πρωτοβουλίες είχαν ως αποτέλεσμα μείωση της ζάχαρης σε ορισμένα προϊόντα (δείχνοντας ότι είναι δυνατό) αλλά σχεδόν καμία αλλαγή σε άλλους, υπογραμμίζοντας τους περιορισμούς της εθελοντικής αυτορρύθμισης της βιομηχανίας.

Φόροι σνακ

Οι φόροι για τα ζαχαρούχα ποτά έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν την κατανάλωση ζάχαρης. Και μακροπρόθεσμα, ειδικά αν συνδυαστεί με «φόρους σνακ», μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της παχυσαρκίας και του διαβήτη – όπως υποστηρίζεται από μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο British Medical Journal. Υπάρχουν όμως α αριθμός φραγμών για την επιβολή περισσότερων φόρων για τα ζαχαρούχα ποτά και σνακ παγκοσμίως.

Αντιπολίτευση από τους καλούς πόρους και ισχυρός τομέας τροφίμων και ποτών, και τους συνδεδεμένους λομπίστες, είναι ένα κρίσιμο εμπόδιο. Τα επιχειρήματά τους κατά της φορολογίας περιλαμβάνουν:

• Η παχυσαρκία είναι προϋπόθεση ατομικής ευθύνης, επομένως η εκπαίδευση και η αυξημένη σωματική δραστηριότητα θα πρέπει να ενθαρρύνονται και όχι να φορολογούνται.
• Η φορολογία είναι «παλινδρομική» που σημαίνει ότι επηρεάζει τις χαμηλότερες κοινωνικοοικονομικές ομάδες περισσότερο από αυτές των υψηλότερων κοινωνικοοικονομικών ομάδων.
• Οι φόροι μπορούν να οδηγήσουν σε απώλεια κερδών και θέσεων εργασίας, επηρεάζοντας αρνητικά την οικονομία.

Αυτά τα επιχειρήματα, τα οποία απευθύνονται τόσο στην κυβέρνηση όσο και στο κοινό, είναι παρόμοια με εκείνα που χρησιμοποιούνται από τους η καπνοβιομηχανία έναντι της φορολογίας του καπνού. Και αυτά τα επιχειρήματα προωθούνται απευθείας σε συναντήσεις με φορείς χάραξης πολιτικής και έμμεσα μέσω των ΜΜΕ.

Οι βιομηχανικοί όμιλοι υποστηρίζουν επίσης κατά της φορολογίας και έχουν επηρεάσει την πολιτική τροφίμων παγκοσμίως, για παράδειγμα με τη χρηματοδότηση και τη διεξαγωγή έρευνας που χρησιμοποιείται για την υποστήριξη ή την αντίθεση των πολιτικών για την υγεία ή με το να γίνεστε μέλη ερευνητικών ομάδων διατροφής που συμβουλεύουν τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.

Μείωση της παχυσαρκίας

Αλλά πέρα ​​από τους φόρους, οι κυβερνήσεις έχουν άλλες επιλογές. Ενέργειες όπως η καλύτερη επισήμανση και ο περιορισμός της διαφήμισης πρόχειρου φαγητού μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Αλλά δεν είναι μόνο οι κυβερνήσεις που θα πρέπει να είναι υπεύθυνες για τη μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης. Ο καθένας έχει έναν ρόλο να παίξει, συμπεριλαμβανομένου του ιδιωτικού τομέα και της ευρύτερης κοινωνίας.

Οι λιανοπωλητές, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να μειώσουν την προώθηση προϊόντων με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη προς όφελος πιο υγιεινών εναλλακτικών λύσεων. Και τα σχολεία ή τα κοινοτικά κέντρα θα μπορούσαν να αυξήσουν την παροχή ποιοτικής διατροφικής εκπαίδευσης. Σε τελική ανάλυση, αυτό είναι ένα κοινωνικό πρόβλημα και επομένως χρειάζεται α κοινωνική λύση.

Και ενώ η φορολόγηση της ζάχαρης και των ζαχαρούχων ποτών δεν πρόκειται να αποτρέψει την παχυσαρκία, τον διαβήτη και την τερηδόνα από τη μια μέρα στην άλλη, αυτοί οι φόροι έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν την περιεκτικότητα σε ζάχαρη των προϊόντων στα ράφια. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη δημιουργία εσόδων και να πυροδοτήσουν συζητήσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αλλαγές στα κοινωνικά πρότυπα σχετικά με τη ζάχαρη, αλλαγές που μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην υγεία και την ευημερία εκατομμυρίων ανθρώπων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Gemma Bridge, υποψήφιος διδάκτορας, Leeds Business School, Πανεπιστήμιο του Leeds Beckett

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_Υγεία