Αστυνομικοί στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον, φορώντας μάσκες από τον Ερυθρό Σταυρό, κατά τη διάρκεια της πανδημίας της γρίπης, τον Δεκέμβριο του 1918. Εθνικά Αρχεία

Όλοι έχουμε δει τους ανησυχητικούς τίτλους: Οι περιπτώσεις Coronavirus είναι σε 40 πολιτείες, με τις νέες περιπτώσεις και τα ποσοστά νοσηλείας να αυξάνονται με ανησυχητικό ρυθμό. Αξιωματούχοι υγείας έχουν προειδοποιήσει ότι οι ΗΠΑ πρέπει να δράσουν γρήγορα για να σταματήσουν την εξάπλωση - ή κινδυνεύουμε να χάσουμε τον έλεγχο της πανδημίας.

Υπάρχει μια σαφής συναίνεση ότι οι Αμερικανοί πρέπει να φορούν μάσκες δημοσίως και να συνεχίζουν να ασκούν σωστή κοινωνική απόσταση. Ενώ η πλειοψηφία των Αμερικανών υποστήριξη που φοράει μάσκες, η ευρεία και συνεπής συμμόρφωση έχει αποδειχθεί δύσκολο να διατηρηθεί σε κοινότητες σε ολόκληρη τη χώρα. Οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από τις αίθουσες της πόλης Scottsdale, Αριζόνα; Ώστιν, Τέξας; και άλλες πόλεις για να διαμαρτυρηθούν οι τοπικές εντολές μάσκας. Αρκετά Οι σερίφηδες της Νότιας Καρολίνας ανακοίνωσαν ότι δεν θα επιβάλουν τη διαταγή μάσκας της πολιτείας τους.

Έχω έρευνα ο ιστορία της πανδημίας του 1918 εκτενώς. Εκείνη την εποχή, χωρίς αποτελεσματικό εμβόλιο ή φαρμακευτική αγωγή, κοινότητες σε ολόκληρη τη χώρα θέσπισαν μια σειρά μέτρων δημόσιας υγείας για να επιβραδύνουν την εξάπλωση μιας θανατηφόρας επιδημίας γρίπης: έκλεισαν τα σχολεία και τις επιχειρήσεις, απαγόρευαν τις δημόσιες συγκεντρώσεις και απομόνωσαν και απομόνωσαν εκείνους που είχαν μολυνθεί . Πολλές κοινότητες συνέστησαν ή απαιτούσαν οι πολίτες να φορούν μάσκες προσώπου στο κοινό - και αυτό, όχι οι επαχθές κλείδωμα, προκάλεσε την πιο οργή.

Αξιωματούχοι που φορούν μάσκες γάζας επιθεωρούν τους καθαριστές του Σικάγου για τη γρίπη, το 1918. Bettman / Getty Images

Στα μέσα Οκτωβρίου του 1918, εν μέσω μιας μαζικής επιδημίας στα βορειοανατολικά και των ταχέως αναπτυσσόμενων εστιών σε εθνικό επίπεδο, η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών κυκλοφορούν φυλλάδια που προτείνουν σε όλους τους πολίτες να φορούν μάσκα. Ο Ερυθρός Σταυρός δημοσίευσε διαφημίσεις εφημερίδων που ενθαρρύνουν τη χρήση τους και προσέφερε οδηγίες για το πώς να κατασκευάσετε μάσκες στο σπίτι χρησιμοποιώντας γάζα και βαμβακερή κορδόνι. Ορισμένες κρατικές υπηρεσίες υγείας ξεκίνησαν τις δικές τους πρωτοβουλίες, κυρίως την Καλιφόρνια, τη Γιούτα και την Ουάσιγκτον.

Σε εθνικό επίπεδο, οι αφίσες παρουσίαζαν μάσκα ως καθήκον πολίτη - η κοινωνική ευθύνη είχε ενσωματωθεί στον κοινωνικό ιστό από μια μαζική ομοσπονδιακή εκστρατεία προπαγάνδας του πολέμου που ξεκίνησε στις αρχές του 1917 όταν οι ΗΠΑ εισήλθαν στον Μεγάλο Πόλεμο. Σαν Φρανσίσκο Ο δήμαρχος James Rolph ανακοίνωσε ότι «η συνείδηση, ο πατριωτισμός και η αυτοπροστασία απαιτούν άμεση και άκαμπτη συμμόρφωση» με τη μάσκα. Στο κοντινό Όκλαντ, Ο δήμαρχος John Davie δήλωσε ότι «είναι λογικό και πατριωτικό, ανεξάρτητα από τις προσωπικές μας πεποιθήσεις, να προστατέψουμε τους συμπολίτες μας συμμετέχοντας σε αυτήν την πρακτική» φορώντας μάσκα.

Οι αξιωματούχοι της υγείας κατάλαβαν ότι η ριζικά μεταβαλλόμενη δημόσια συμπεριφορά ήταν μια δύσκολη υπόθεση, ειδικά επειδή πολλοί βρήκαν μάσκες δυσάρεστες να φορέσουν. Οι εκκλήσεις για πατριωτισμό θα μπορούσαν να φτάσουν μέχρι τώρα. Όπως σημείωσε ένας αξιωματούχος του Σακραμέντο, οι άνθρωποι «πρέπει να αναγκαστούν να κάνουν τα πράγματα που είναι προς το συμφέρον τους». Ο Ερυθρός Σταυρός ειλικρινά δήλωσε ότι «ο άντρας ή η γυναίκα ή το παιδί που δεν θα φορέσει μάσκα τώρα είναι επικίνδυνο slacker». Πολλές κοινότητες, ιδιαίτερα σε ολόκληρη τη Δύση, επέβαλαν υποχρεωτικά διατάγματα. Ορισμένοι καταδίκασαν απατεώνες για βραχεία ποινή φυλάκισης και τα πρόστιμα κυμαίνονταν από 5 έως 200 $.

Κολάζ τίτλων εφημερίδων που σχετίζονται με την πανδημία γρίπης του προηγούμενου έτους, Σικάγο, Ιλινόις, 1919. Οι τίτλοι περιλαμβάνουν «Αστυνομικές επιδρομές στο War on Influenza», «Flu Curfew to Sound for City Saturday Night» και «Open-Face Sneezers to Be Arrest». Μουσείο Ιστορίας του Σικάγου / Getty Images

Η έγκριση αυτών των διατάξεων ήταν συχνά μια αμφιλεγόμενη υπόθεση. Για παράδειγμα, χρειάστηκαν αρκετές προσπάθειες για τον υπεύθυνο υγείας του Σακραμέντο να πείσει τους αξιωματούχους της πόλης να εκδώσουν την παραγγελία. Στο Λος Άντζελες, καταστράφηκε. Ένα σχέδιο ψηφίσματος στο Πόρτλαντ του Όρεγκον οδήγησε σε έντονη συζήτηση στο δημοτικό συμβούλιο, με ένας υπάλληλος δηλώνει το μέτρο «αυταρχικό και αντισυνταγματικό», προσθέτοντας ότι «σε καμία περίπτωση δεν θα μουτζουρωθεί σαν ένα υδρόφοβο σκυλί». Καταψηφίστηκε.

Το συμβούλιο υγείας της Γιούτα εξέτασε το ενδεχόμενο να εκδώσει μια υποχρεωτική εντολή μάσκας σε ολόκληρη την πολιτεία, αλλά αποφάσισε να το απορρίψει, υποστηρίζοντας ότι οι πολίτες θα έπαιρναν λανθασμένη ασφάλεια στην αποτελεσματικότητα των μασκών και θα χαλαρώνουν την επαγρύπνησή τους. Καθώς επανεμφανίστηκε η επιδημία, ο Όκλαντ κατέθεσε τη συζήτησή του για μια δεύτερη παραγγελία μάσκας αφού ο δήμαρχος θυμήθηκε θυμωμένα τη σύλληψή του στο Σακραμέντο επειδή δεν φορούσε μάσκα. ΕΝΑ σχολίασε ένας εξέχων ιατρός που παρευρέθηκε ότι "αν εμφανιστεί ένας σπηλιάς ... θα σκεφτόταν τους μασκοφόρους πολίτες όλους τους τρελούς."

Σε μέρη όπου οι παραγγελίες μάσκας υλοποιήθηκαν με επιτυχία, η μη συμμόρφωση και η απόλυτη παραβίαση έγιναν γρήγορα πρόβλημα. Πολλές επιχειρήσεις, απρόθυμες να απομακρύνουν τους αγοραστές, δεν θα εμπόδιζαν τους πελάτες τους από τα καταστήματά τους. Οι εργαζόμενοι παραπονέθηκαν ότι οι μάσκες ήταν πολύ άβολα για να φορούν όλη την ημέρα. Ένας πωλητής του Ντένβερ αρνήθηκε επειδή είπε ότι «η μύτη της κοιμόταν» κάθε φορά που την έβαζε. Ένας άλλος είπε πίστευε ότι «μια αρχή υψηλότερη από το Υπουργείο Υγείας του Ντένβερ φρόντιζε την ευημερία της». Οπως και μια τοπική εφημερίδα το έθεσε, η εντολή να φορούν μάσκες «σχεδόν αγνοήθηκε από τους πολίτες. στην πραγματικότητα, η τάξη ήταν αιτία θλίψης. " Ο κανόνας τροποποιήθηκε για να ισχύει μόνο για αγωγούς του τραμ - οι οποίοι στη συνέχεια απείλησαν να απεργήσουν. Μια απεργία αποτράπηκε όταν η πόλη μείωσε ξανά τη σειρά. Το Ντένβερ υπέμεινε το υπόλοιπο της επιδημίας χωρίς μέτρα προστασίας της δημόσιας υγείας.

Οι προφυλάξεις που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας της γρίπης του 1918 δεν θα επέτρεπαν σε κανέναν να οδηγήσει αυτοκίνητα του δρόμου χωρίς μάσκα. Εδώ, ένας αγωγός απαγορεύει έναν επιβάτη που δεν αποκάλυψε την επιβίβαση. Αρχείο Καθολικής Ιστορίας / Getty Images

Στο Σιάτλ, οι αγωγοί του τραμ αρνήθηκαν να απομακρύνουν τους μη καλυμμένους επιβάτες. Η μη συμμόρφωση ήταν τόσο διαδεδομένη στο Όκλαντ που αξιωματούχοι αντικατέστησαν 300 πολιτικούς εθελοντές της Πολεμικής Υπηρεσίας για να εξασφαλίσουν τα ονόματα και τις διευθύνσεις των παραβατών, ώστε να μπορούν να χρεωθούν. Όταν τέθηκε σε ισχύ μια παραγγελία μάσκας στο Σακραμέντο, ο αρχηγός της αστυνομίας έδωσε εντολή στους αξιωματικούς να «βγουν στους δρόμους και όποτε βλέπετε έναν άνδρα χωρίς μάσκα, να τον φέρετε μέσα ή να στείλετε για το βαγόνι.» Μέσα σε 20 λεπτά, τα αστυνομικά τμήματα πλημμύρισαν παραβάτες. Στο Σαν Φρανσίσκο, υπήρξαν τόσες πολλές συλλήψεις που ο αρχηγός της αστυνομίας προειδοποίησε τους αξιωματούχους της πόλης ότι έτρεχε από κελιά φυλακής. Οι δικαστές και οι αξιωματικοί αναγκάστηκαν να εργαστούν αργά το βράδυ και τα σαββατοκύριακα για να εκκαθαρίσουν τις καθυστερήσεις.

Πολλοί που πιάστηκαν χωρίς μάσκες πίστευαν ότι θα μπορούσαν να ξεφύγουν από το να τρέχουν ένα καθήκον ή να μετακινούνται στη δουλειά χωρίς να τους ενοχλούν. Στο Σαν Φρανσίσκο, ωστόσο, η αρχική μη συμμόρφωση μετατράπηκε σε μεγάλης κλίμακας παραβίαση όταν η πόλη θέσπισε ένα δεύτερο διάταγμα μάσκας τον Ιανουάριο του 1919, καθώς η επιδημία ξέσπασε εκ νέου. Πολλοί αποφάσισαν αυτό που θεωρούσαν ως αντισυνταγματική παραβίαση των πολιτικών τους ελευθεριών. Στις 25 Ιανουαρίου 1919, περίπου 2,000 μέλη του «Anti-Mask League» συσκευάστηκε το παλιό παγοδρόμιο Dreamland της πόλης για ένα ράλι που καταγγέλλει τη διάταξη μάσκας και προτείνει τρόπους για να την νικήσει. Οι συμμετέχοντες περιελάμβαναν αρκετούς εξέχοντες γιατρούς και ένα μέλος του συμβουλίου εποπτών του Σαν Φρανσίσκο.

Αφίσα μιας νοσοκόμας του Ερυθρού Σταυρού που φοράει μάσκα γάζας πάνω από τη μύτη και το στόμα της - με συμβουλές για την πρόληψη της πανδημίας της γρίπης. Η Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής / ΝΙΗ

Είναι δύσκολο να εξακριβωθεί η αποτελεσματικότητα των μασκών που χρησιμοποιήθηκαν το 1918. Σήμερα, έχουμε ένα αυξανόμενο αριθμό αποδεικτικών στοιχείων ότι είναι καλά κατασκευασμένα υφάσματα ένα αποτελεσματικό εργαλείο στην επιβράδυνση της εξάπλωσης του COVID-19. Απομένει να δούμε, ωστόσο, εάν οι Αμερικανοί θα διατηρήσουν την ευρεία χρήση μάσκας προσώπου καθώς η τρέχουσα πανδημία μας συνεχίζει να ξεδιπλώνεται. Βαθιά εδραιωμένα ιδεώδη της ατομικής ελευθερίας, η έλλειψη συνεκτικών μηνυμάτων και ηγεσίας στη φθορά μάσκας και η διαδεδομένη παραπληροφόρηση έχουν αποδειχθεί ως σημαντικά εμπόδια μέχρι στιγμής, ακριβώς όταν η κρίση απαιτεί συναίνεση και ευρεία συμμόρφωση. Αυτό συνέβαινε σίγουρα σε πολλές κοινότητες κατά το φθινόπωρο του 1918. Τελικά, αυτή η πανδημία σκότωσε περίπου 675,000 ανθρώπους στις ΗΠΑ. Ας ελπίσουμε ότι η ιστορία δεν βρίσκεται στη διαδικασία να επαναληφθεί σήμερα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

J. Alexander Navarro, Βοηθός Διευθυντής, Κέντρο Ιστορίας της Ιατρικής, Πανεπιστήμιο του Michigan

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_Υγεία