Περισσότεροι ηλικιωμένοι Αμερικανοί είναι σε θέση να καλύψουν τις καθημερινές ανάγκες φροντίδας τους χωρίς βοήθεια, δείχνει μια έκθεση, αλλά σχετικά με τα κενά παρέμειναν για τους ηλικιωμένους Μαύρους και Ισπανόφωνους.

Σύμφωνα με την έκθεση, τα τελευταία 10 χρόνια, οι ηλικιωμένοι ενήλικες έχουν βιώσει βελτιώσεις στη σωματική λειτουργία, την όραση και την ακοή και, έως το 2019, χαμηλότερα ποσοστά άνοιας. Ως αποτέλεσμα, λιγότεροι ζουν σε γηροκομεία και υποβοηθούμενες συνθήκες διαβίωσηςκαι λιγότεροι από αυτούς στην κοινότητα λαμβάνουν βοήθεια. Περισσότεροι χρησιμοποιούν βοηθητικές συσκευές στις καθημερινές τους δραστηριότητες και το ποσοστό σύνδεσης στο διαδίκτυο για δραστηριότητες έχει επίσης αυξηθεί δραματικά.

"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η καθημερινή ζωή των ηλικιωμένων ενηλίκων αλλάζει και, σε ισορροπία, οι τάσεις είναι ενθαρρυντικές, ειδικά για τις ηλικιωμένες γυναίκες", λέει ο ερευνητής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν Vicki Freedman, ο οποίος ξεκίνησε το έργο χρησιμοποιώντας δεδομένα από τη μελέτη National Health and Aging Trends Study.

Τα ευρήματα προέρχονται από μια σειρά που κυκλοφόρησε πρόσφατα online πίνακες ελέγχου και βιβλία γραφημάτων που παρακολουθεί τις εθνικές τάσεις για ενήλικες ηλικίας 70 ετών και άνω από το 2011 έως το 2020.

Αλλά δεν ωφελήθηκαν όλοι, σύμφωνα με τον Freedman, καθηγητή έρευνας στο Κέντρο Έρευνας του Ινστιτούτου Κοινωνικών Ερευνών και διευθυντής του Κέντρου του Μίσιγκαν για τη δημογραφία της γήρανσης.

Οι γυναίκες είχαν βελτιώσεις σε γενικές γραμμές, ενώ οι άνδρες παρουσίασαν λιγότερα κέρδη. Οι Μαύροι και οι Ισπανόφωνοι Αμερικανοί ξεκίνησαν τη δεκαετία με μειονέκτημα αναπηρίας και συνεχίζουν να υστερούν.

«Οι γυναίκες ήταν πάντα πιο πιθανό από τους άνδρες να βιώσουν αναπηρία στη μεταγενέστερη ζωή », λέει η ερευνητής της Σχολής Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg, Judith Kasper, η οποία είναι επικεφαλής της National Health and Aging Trends Study με τον Freedman και συνεργάστηκε στο έργο. «Είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικό να βλέπεις ότι τα κέρδη τους δεν μειώθηκαν λόγω της πανδημίας».

Ο Kasper, καθηγητής πολιτικής και διαχείρισης υγείας, σημειώνει ότι παρόλο που η πανδημία COVID-19 μετέτρεψε την καθημερινή ζωή των ηλικιωμένων από πολλές απόψεις, τα περισσότερα ευρήματα το 2020 ήταν συνέχιση των τάσεων που ξεκίνησαν τα προηγούμενα χρόνια. Ωστόσο, το 2020, οι απότομες μειώσεις της συμμετοχής σε κοινωνικές δραστηριότητες - όπως η επίσκεψη φίλων και η οικογένεια - ήταν συχνές.

Οι ερευνητές σημειώνουν επίσης ότι σχετικά με τα κενά παρέμειναν για τους ηλικιωμένους Μαύρους και Ισπανόφωνους το 2020. Οι ηλικιωμένοι έγχρωμοι ήταν:

• Είναι λιγότερο πιθανό να ικανοποιήσει επιτυχώς τους περιορισμούς αυτο-φροντίδας και κινητικότητας με βοηθητικές συσκευές
• Είναι πιο πιθανό να λάβουν βοήθεια για αυτο-φροντίδα και κινητικότητα και με οικιακές δραστηριότητες που σχετίζονται με την υγεία και τη λειτουργία τους
  Είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσετε ανεκπλήρωτες ανάγκες που σχετίζονται με αυτο-φροντίδα και κινητικότητα και οικιακές δραστηριότητες
• Είναι πιο πιθανό να έχουν χαμηλή φυσική ικανότητα, κακή όραση και, το 2019, άνοια. Οι Ισπανόφωνοι είχαν επίσης περισσότερες πιθανότητες να έχουν κακή ακοή
• Είναι λιγότερο πιθανό να έχετε τροποποιήσεις στο σπίτι που σχετίζονται με το μπάνιο. Οι Ισπανόφωνοι ήταν λιγότερο πιθανό να έχουν τροποποιήσεις στο σπίτι που σχετίζονται με την τουαλέτα
• Είναι λιγότερο πιθανό να επικοινωνήσετε μέσω email ή γραπτών μηνυμάτων και να συνδεθείτε στο διαδίκτυο για κοινωνική δικτύωση, οικιακές δραστηριότητες και δραστηριότητες που σχετίζονται με την υγεία.

«Ενώ υπάρχουν μερικές ενθαρρυντικές τάσεις στη λειτουργία για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς στο σύνολό τους, υπάρχουν επίσης ανισότητες στη λειτουργία που μπορούν να αντιμετωπιστούν με τα καταλύματα», λέει ο John WR Phillips, επικεφαλής του τμήματος NIA Πληθυσμός και Κοινωνικές Διαδικασίες. "Αυτά τα δεδομένα μπορούν να ενημερώσουν το κοινό και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σχετικά με τα διορθωτικά μέτρα για τη διατήρηση θετικών τάσεων και τη μείωση των μετρούμενων ανισοτήτων."

Ξεκίνησε το 2011, η μελέτη National Health and Aging Trends ενισχύει την έρευνα για τη μείωση της αναπηρίας, τη μεγιστοποίηση της ανεξάρτητης λειτουργίας και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής σε μεγαλύτερες ηλικίες. Η μελέτη, που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης (NIA), συγκεντρώνει ετήσιες πληροφορίες για την αναπηρία και τη λειτουργία από ένα εθνικό δείγμα δικαιούχων Medicare ηλικίας 65 ετών και άνω.

πηγή: Πανεπιστήμιο του Michigan