Μια έρευνα για το τι θα μπορούσε να έχει προκαλέσει το σαλμονέλλα ξέσπασμα σε προσυσκευασμένα μαρούλια σε βικτοριανή φάρμα θα μπορούσε να δείξει αποτελέσματα το συντομότερο αυτή την εβδομάδα.

η έξαρση έχει αφήσει 62 άτομα άρρωστος στη Βικτώρια, με ανησυχίες μπορεί να έρθουν περισσότερα.

Υπάρχουν εκθέσεις το ξέσπασμα μπορεί επίσης να συνδέεται με ασθένεια στο Κουίνσλαντ και τη Νότια Αυστραλία. Οι αρχές σε όλη τη χώρα έχουν ανακαλέσει τα προϊόντα με τις καλύτερες προηγούμενες ημερομηνίες έως και τις 14 Φεβρουαρίου.

Τα επεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούν βασικό στοιχείο της σύγχρονης δυτικής, φτωχής διατροφής για το χρόνο, αλλά επίσης κατηγορούνται για την αύξηση ποσοστά παχυσαρκίας και παιδικές αλλεργίες. Αντίθετα, οι προσυσκευασμένες σαλάτες είναι ελκυστικές καθώς θεωρούνται υγιεινές και φυσικές.

Ωστόσο, το πρόσφατο ξέσπασμα υπογραμμίζει ότι τα ωμά γεωργικά προϊόντα – όταν απλώς πλένονται και κυκλοφορούν σε σακούλες – δεν είναι πάντα τόσο καλά όσο νομίζουμε.

Βακτήρια και σαλάτες

Salmonella είναι ένα κοινό τροφιμογενές παθογόνο που συχνά σχετίζεται με τα πουλερικά. Αυτό το βακτήριο βρίσκεται σε πολλά ζωικά είδη όμως και μπορεί εύκολα να μολύνει τα μη ζωικά τρόφιμα.

Η ασθένεια από προσυσκευασμένες σαλάτες δεν είναι ασυνήθιστη. Το ρεύμα σαλμονέλλα το ξέσπασμα στην Αυστραλία έρχεται ταυτόχρονα με το ξέσπασμα ενός άλλου βακτηρίου, listeria monocytogenes, σε προσυσκευασμένη σαλάτα στη Βόρεια Αμερική.

Το 2006, ένα ξέσπασμα της Escherichia coli σε προσυσκευασμένο σπανάκι σκότωσε τρία άτομα και έκανε περισσότερους από 200 άρρωστος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Και το 2012 περίπου 300 περιπτώσεις of Cryptosporidium parvum συνδέονταν με έτοιμη προς κατανάλωση σαλάτα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στη συνέχεια, το 2013, συσχετίστηκαν προσυσκευασμένες σαλάτες νεροκάρδαμο Περιπτώσεις 19 of Ε. coli στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η σαλμονέλα είναι ένα κοινό τροφιμογενές παθογόνο που συχνά σχετίζεται με τα πουλερικά. από το shutterstock.com

Οι πρώτες εικασίες έχουν συνδέσει τον Αυστραλό σαλμονέλλα ξέσπασμα σε λίπασμα ζωικής προέλευσης, όπως ένα που προέρχεται από κοτόπουλα, αν και αυτό δεν έχει ακόμη αποδειχθεί.

Πώς επεξεργάζονται τις σαλάτες

Τα φυλλώδη λαχανικά μπορούν να μολυνθούν από ζωύφια, είτε απευθείας από ζώα, γεωργικά νερά ή λιπάσματα.

Η μεταγενέστερη επεξεργασία αυτών των λαχανικών περιλαμβάνει εργασίες όπως το σπάσιμο των κεφαλών του μαρουλιού και ο τεμαχισμός των φύλλων. Αυτό αυξάνει την επιφάνεια του προϊόντος και παρέχει νέες θέσεις για να προσκολληθούν και να κρυφτούν τα βακτήρια (και ενδεχομένως άλλα παθογόνα). Αυτό το βήμα μπορεί στην πραγματικότητα να ελαχιστοποιήσει την αποτελεσματικότητα των επόμενων βημάτων που χρησιμοποιούν οι παραγωγοί για τον καθαρισμό του προϊόντος – όπως το πλύσιμο με χλωριωμένο νερό.

Στη συνέχεια, η συσκευασία των φύλλων σε σακούλες σημαίνει ότι απλές σημειακές πηγές μικροβιακής μόλυνσης εξαπλώνονται από ένα σημείο σε πολλά. Αυτό θα μπορούσε να μετατρέψει μια μεμονωμένη περίπτωση τροφικής δηλητηρίασης σε ξέσπασμα.

Το τρέχον ξέσπασμα φαίνεται να υποστηρίζει αυτό το μοντέλο διάδοσης, καθώς προέρχεται από έναν μόνο προμηθευτή και έχει επηρεάσει αρκετές μάρκες προσυσκευασμένων μειγμάτων μαρουλιού που πωλούνται στις Coles και Woolworths.

Τι μπορείς να κάνεις

Οι προμηθευτές έχουν νομική υποχρέωση να διασφαλίζουν ότι τα προϊόντα τους είναι απαλλαγμένα από επιβλαβείς μικροοργανισμούς. αλλά περιστασιακά οι έλεγχοι και οι ισορροπίες μπορεί να αποτύχουν. Πώς λοιπόν προστατεύουμε τον εαυτό μας από ασθένειες όταν τρώμε σαλάτες;

Χρησιμοποιώντας ολόκληρα, μη επεξεργασμένα λαχανικά και πλένοντάς τα καλά θα μειώσει τον κίνδυνο δηλητηρίασης.

Καλές πρακτικές χειρισμού τροφίμων θα επίσης. Αυτά περιλαμβάνουν το σχολαστικό πλύσιμο και στέγνωμα των χεριών πριν από την προετοιμασία του φαγητού, την κατάλληλη αποθήκευση των τροφίμων και τον διαχωρισμό των ωμών τροφίμων (ιδιαίτερα του κρέατος) από τα τρόφιμα που έχουν ήδη μαγειρευτεί ή δεν χρειάζονται μαγείρεμα.

Οι καταναλωτές μπορούν να επιλέξουν να ξεπλύνουν τα συσκευασμένα φύλλα. Η κριτική επιτροπή είναι ανοιχτή σε αυτό, με κάποιους να προτείνουν ότι μπορεί στην πραγματικότητα αύξηση τον κίνδυνο τροφικής ασθένειας.

Ωστόσο, οι αυξήσεις του κινδύνου βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην υπόθεση ανεπαρκών πρακτικών υγιεινής της κουζίνας και χειρισμού τροφίμων. Με καλές πρακτικές στο σπίτι σας, ένα επιπλέον πλύσιμο είναι απίθανο να είναι επιζήμιο για την υγεία σας.