Η απάντηση εξαρτάται από διάφορους παράγοντες - συμπεριλαμβανομένου του τι μας παρακινεί να προπονηθούμε. Rido / Shutterstock

Η άσκηση δεν είναι μόνο καλή για τη σωματική σας υγεία, αλλά καλό και για την ψυχική σας υγεία. Πράγματι, πολλοί άνθρωποι ασκούν ακόμη και άσκηση ως τρόπο ενισχύοντας την ψυχική τους ευημερία. Αλλά είναι εξίσου επωφελής η άσκηση - και έχει σημασία αν το κάνετε μόνοι σας ή σε μια ομάδα;

Μια αξιοσημείωτη μελέτη εξέτασε τον τρόπο άσκησης των ατόμων που σχετίζονται με την ψυχική υγεία. Η μελέτη εξέτασε μαθητές ηλικίας μεταξύ 16 και 24 ετών, συγκρίνοντας αυτούς που συμμετείχαν σε ομαδικά αθλήματα, άτυπες ομάδες γυμναστικής (όπως μαθήματα γιόγκα ή ομάδες τρεξίματος) και εκείνους που ασκούσαν μόνες τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Παρακολούθησαν έξι μήνες αργότερα για να μετρήσουν την ψυχική τους υγεία.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι μαθητές που έκαναν ομαδική σωματική δραστηριότητα (είτε σε ομαδικά αθλήματα είτε σε άτυπες ομάδες γυμναστικής) είχαν καλύτερη ψυχική υγεία από εκείνους που ασκούσαν μόνοι τους. Οι μαθητές που ασκούνταν σε ομάδες ήταν επίσης πιο σωματικά ενεργοί, κάνοντας σχεδόν διπλάσια δραστηριότητα από αυτούς που ασκούσαν μόνοι τους. Ανέφεραν επίσης ότι αισθάνονται πιο συνδεδεμένοι με τους ανθρώπους γύρω τους.

Οι ερευνητές προτείνουν τον λόγο για τον οποίο οι μαθητές που ασκούνταν σε ομάδες είχαν καλύτερη ψυχική υγεία μπορεί να οφείλεται στο δίκτυο κοινωνικής υποστήριξης που ανέπτυξαν κατά τη διάρκεια σωματικών δραστηριοτήτων της ομάδας.

Η δική μου έρευνα διερεύνησε επίσης πώς τα άτυπα προγράμματα ποδοσφαίρου βοήθησαν στην ανάκαμψη της ψυχικής υγείας. Οι συνάδελφοί μου και εγώ κάναμε δύο μελέτες, η μία εξετάζει κοινοτικές ποδοσφαιρικές πρωτοβουλίες και το άλλο σε ποδοσφαιρικά προγράμματα μέσα Υπηρεσίες ψυχικής υγείας NHS. Συζητήσαμε με ανθρώπους που έπαιζαν ποδόσφαιρο στις συνεδρίες, όπου παίκτες, προπονητές και προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης συμμετείχαν όλοι μαζί στις δραστηριότητες.

Διαπιστώσαμε ότι οι συμμετέχοντες εκτιμούσαν τις ομαδικές δραστηριότητες, καθώς ήταν σε θέση να συνδεθούν με άτομα που έχουν παρόμοια ενδιαφέροντα και εμπειρίες. Οι συμμετέχοντες δήλωσαν επίσης ότι η δυνατότητα να επιλέξουν να παίξουν ένα άθλημα που τους άρεσαν συνέβαλαν στην ψυχική υγεία. Αυτά τα προγράμματα μπορούν να υποστηρίξουν την ανάκαμψη της ψυχικής υγείας, επιτρέποντας στους συμμετέχοντες να ζήσουν μια ελπιδοφόρα και ικανοποιητική ζωή παρά οποιαδήποτε περιορισμοί που προκαλούνται από ψυχική ασθένεια.

Ωστόσο, η έρευνά μας δείχνει ότι η σωματική δραστηριότητα από μόνη της μπορεί να μην είναι τόσο σημαντική όσο ο λόγος WHY ένα άτομο ασκεί.

Οι λόγοι που ασκούμε

Τα κίνητρα πίσω από το γιατί ένα άτομο ασκεί επίσης επηρεάζει τα αποτελέσματα της ψυχικής υγείας. Η σχέση μεταξύ κινήτρου και ψυχικής υγείας μπορεί να εξηγηθεί από θεωρία αυτοδιάθεσης, που προτείνει ότι οι προσωπικές μας εμπειρίες, παράλληλα με πολιτιστικούς και κοινωνικούς παράγοντες, επηρεάστε γιατί επιλέγουμε να συμμετάσχουμε σε ορισμένους τύπους σωματικής άσκησης.

Είναι πιο πιθανό να βιώσουμε οφέλη ψυχικής υγείας από την άσκηση εάν το περιβάλλον μας κάνει να νιώσουμε ότι έχουμε περισσότερες επιλογές και έλεγχος, αισθανόμαστε πιο ικανοί ή πιθανό να πετύχουμε, και όταν έχουμε ισχυρότερες συνδέσεις με άλλους. Εάν αυτές οι πτυχές γίνονται αντιληπτές σε ένα περιβάλλον, έχουμε την τάση να συμμετέχουμε σε δραστηριότητες επειδή είναι ευχάριστες ή προσωπικά σημαντικές για εμάς. Αυτό είναι γνωστό ως «Αυτόνομο κίνητρο». Μελέτες δείχνουν ότι όταν οι άνθρωποι κάνουν δραστηριότητες για αυτούς τους λόγους, αυτοί νιώθετε πιο ευτυχισμένοι και να έχετε περισσότερη ενέργεια.

Από την άλλη πλευρά, η αίσθηση ότι έχουμε λιγότερες επιλογές ή έλεγχο, ή ότι δεν είμαστε καλοί σε αυτό που κάνουμε, μπορεί να έχει αρνητική επίδραση στην ευημερία. Όταν αισθανόμαστε έτσι, τείνουμε να κάνουμε δραστηριότητες για να αποφύγουμε να αισθανόμαστε ένοχοι ή να τιμωρούμε - ή να λαμβάνουμε επαίνους ή προσοχή από άλλους. Αυτό είναι γνωστό ως «Ελεγχόμενο κίνητρο».

Το να αισθανόμαστε σαν να πρέπει να ασκηθούμε μπορεί να μην μας δώσει ώθηση στην ψυχική υγεία που ελπίζουμε. Luis Molinero / Shutterstock

Αν και αυτοί οι λόγοι μπορεί να είναι ισχυροί τρόποι για να ξεκινήσουμε με την άσκηση, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να συνεχίσουμε να είμαστε ενεργοί μακροπρόθεσμα γιατί δεν κάνουμε πράγματα για τη δική μας απόλαυση. Κυρίως, αυτός ο τύπος κινήτρου έχει δειχθεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ψυχική υγεία.

Για παράδειγμα, εάν επιλέξω να τρέξω μόνος μου γιατί είναι σημαντικό για μένα, αυτό είναι πιθανό να είναι καλύτερο για την ψυχική μου υγεία από ό, τι αν έπαιζα ομαδικό άθλημα όπου ο μόνος λόγος που συμμετέχω είναι επειδή ανησυχώ για να αφήσω τους συμπαίκτες μου ή τον προπονητή μου κάτω. Αυτό θα συνέβαινε επειδή δεν επιλέγω να συμμετάσχω στο άθλημα για τους δικούς μου λόγους, αλλά για χάρη άλλων ανθρώπων.

Έρευνα που εξετάζει τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι συμμετέχουν σε ομαδικά αθλήματα και την ψυχική τους υγεία στο UK και Ιρλανδία δείχνει πόσο σημαντικό είναι το σωστό είδος κινήτρου σε σχέση με την ψυχική υγεία.

Τα μέλη της ομάδας που μπόρεσαν να κάνουν επιλογές για την εκπαίδευσή τους, ένιωσαν συνδεδεμένοι με τους γύρω τους και ότι είχαν καλή απόδοση στο άθλημά τους βίωσαν καλύτερη ψυχική υγεία. Αλλά εάν λείπουν αυτές οι πτυχές, η ψυχική υγεία των αθλητών ήταν φτωχότερη, δείχνοντας πόσο σημαντική είναι η δημιουργία του σωστού περιβάλλοντος, ανεξάρτητα από τη δραστηριότητα.

Η εύρεση τρόπων για να δώσει στα άτομα περισσότερες επιλογές και να τους βοηθήσει να αναπτύξουν σχέσεις με άλλους μπορεί να είναι σημαντικός για προπονητές, εκπαιδευτές γυμναστικής και ακόμη και φίλους γυμναστικής, έτσι ώστε οι άνθρωποι να βελτιώσουν καλύτερα την ψυχική τους υγεία μέσω της άσκησης που κάνουν. Η ίδια η δραστηριότητα μπορεί να μην προβλέπει τα οφέλη για την ψυχική υγεία - αλλά τον τρόπο που οι άνθρωποι αισθάνονται ενώ το κάνουν.

Είναι λοιπόν καλύτερο να ασκείστε μόνος ή σε μια ομάδα; Στην πράξη, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι δραστηριότητες που βασίζονται σε ομάδες μπορεί να είναι πιο ευεργετικές για την ψυχική υγεία. Αλλά ο λόγος που ασκεί ένα άτομο και το περιβάλλον στο οποίο ασκεί, είναι εξίσου σημαντικός. Με απλά λόγια, επιλέγοντας μια δραστηριότητα που σας αρέσει - είτε επειδή σας αρέσει, είτε σας επιτρέπει να συμμετέχετε σε μια κοινότητα - θα επιτύχετε την καλύτερη ώθηση της ψυχικής υγείας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Laura Healy, Ανώτερος Λέκτορας στο Sport Coaching, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_ μαρτυρία