Μελλοντολόγος Ο Ian Pearson προέβλεψε πρόσφατα ότι μέχρι το 2050 θα είναι δυνατή η εμφύτευση συσκευών στα κατοικίδιά μας και σε άλλα ζώα για να τους δοθεί η δυνατότητα να μας μιλήσουν.

Αυτό εγείρει το ενδιαφέρον ερώτημα εάν μια τέτοια συσκευή θα παρείχε φωνή στα ζώα που εκτρέφονται και σφάζονται για φαγητό και αν αυτή η φωνή θα μας έκανε να σκεφτούμε δύο φορές να τα φάμε.

Είναι σημαντικό να ξεκαθαρίσουμε πρώτα τι θα επέτρεπε και τι δεν θα επέτρεπε στα ζώα να κάνουν μια τέτοια τεχνολογία. Είναι αμφίβολο ότι αυτή η τεχνολογία θα επέτρεπε στα ζώα να συντονίσουν τις προσπάθειές τους για να ανατρέψουν τους απαγωγείς τους με κάποιο οργουελικό τρόπο.

Τα ζώα επικοινωνούν ήδη μεταξύ τους με τρόπους που έχουν νόημα για αυτά, αλλά δεν επικοινωνούν με τρόπους που θα τους επέτρεπαν να συντονίσουν περίπλοκα τις προσπάθειές τους μεταξύ τους. Μια τέτοια στρατηγική μεγάλης κλίμακας απαιτεί πρόσθετες ικανότητες, συμπεριλαμβανομένης της σταθερής αντίληψης της γραμματικής και μιας πλούσιας ικανότητας να συλλογίζεστε για το μυαλό των άλλων.

Αυτό που πιθανώς θα έκανε αυτή η τεχνολογία είναι να παρέχει κάποια σημασιολογική επικάλυψη στο τρέχον επικοινωνιακό ρεπερτόριο των ζώων (για παράδειγμα: «γαβγίζει, γαβγίζει!» που αποδίδεται ως: «εισβολέας, εισβολέας!»). Είναι πιθανό ότι αυτή η ικανότητα από μόνη της μπορεί να είναι αναγκαστική για μερικούς ανθρώπους να σταματήσουν να τρώνε κρέας, ότι δεν μπορούμε παρά να «εξανθρωπίσουμε» τις αγελάδες και τα γουρούνια που μιλάνε ή να τα δούμε σαν εμάς περισσότερο.

Υπάρχουν κάποια εμπειρικά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτή την ιδέα. Ενα σύνολο από ερευνητές με επικεφαλής τον Brock Bastian ζήτησε από τους ανθρώπους να γράψουν ένα σύντομο δοκίμιο που περιγράφει τους πολλούς τρόπους με τους οποίους τα ζώα μοιάζουν αρκετά με τους ανθρώπους. Άλλοι συμμετέχοντες έγραψαν για τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μοιάζουν αρκετά με τα ζώα. Οι συμμετέχοντες που εξανθρωποποίησαν ζώα είχαν πιο θετικές απόψεις γι' αυτά από εκείνους που εξανθρωποποίησαν ανθρώπους.

Αν λοιπόν αυτή η τεχνολογία είχε την ικανότητα να μας κάνει να σκεφτόμαστε τα ζώα περισσότερο σαν τον άνθρωπο, τότε θα μπορούσε να προωθήσει την καλύτερη μεταχείριση των ζώων.

Το κρέας είναι θάνατος

Αλλά ας φανταστούμε για μια στιγμή ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να κάνει κάτι περισσότερο – θα μπορούσε να μας αποκαλύψει περισσότερα από το μυαλό του ζώου. Ένας τρόπος με τον οποίο αυτό θα μπορούσε να ωφελήσει τα ζώα είναι ότι θα μας έδειχνε ότι τα ζώα σκέφτονται το μέλλον τους. Αυτό μπορεί να μας εμποδίσει να τρώμε ζώα γιατί θα μας ανάγκαζε να βλέπουμε τα ζώα ως όντα που εκτιμούν τη ζωή τους.

Μου? Δείπνο? Πρέπει να γαυγίζεις τρελός. Evening Standard, Συγγραφέας παρέχεται

Ολόκληρη η έννοια της «ανθρώπινης» θανάτωσης βασίζεται στην ιδέα ότι, εφόσον καταβάλλετε προσπάθειες για να ελαχιστοποιήσετε την ταλαιπωρία ενός ζώου, είναι εντάξει να αφαιρέσετε τη ζωή του. Δεδομένου ότι τα ζώα δεν εξετάζουν τη ζωή τους στο μέλλον – είναι κολλημένα στο «εδώ και τώρα» – δεν εκτιμούν τη μελλοντική τους ευτυχία.

Εάν η τεχνολογία μπορούσε να επιτρέψει στα ζώα να μας δείξουν ότι τα ζώα έχουν μελλοντικές φιλοδοξίες (φανταστείτε να ακούτε τον σκύλο σας να λέει: "θέλω να παίξουν μπάλα»), και ότι εκτιμούν τη ζωή τους («Μη σκοτώνεις me!»), είναι πιθανό αυτή η τεχνολογία να μας προκαλεί βαθύτερη συμπόνια για τα ζώα που σκοτώνονται για το κρέας.

Ωστόσο, υπάρχουν και λόγοι για να είμαστε δύσπιστοι. Πρώτον, είναι πιθανό οι άνθρωποι να αποδίδουν απλώς την ικανότητα ομιλίας στην τεχνολογία και όχι στο ζώο. Επομένως, δεν θα άλλαζε πραγματικά τη θεμελιώδη άποψή μας για τη νοημοσύνη του ζώου.

Οικογένεια όχι φαγητό. Targn Pleiades

Δεύτερον, οι άνθρωποι συχνά παρακινούνται να αγνοήσουν τις πληροφορίες νοημοσύνης των ζώων ούτως ή άλλως.

Εξορθολογισμός της διατροφής μας

Ο Steve Loughnan του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου και εγώ πραγματοποιήσαμε πρόσφατα μια σειρά μελετών – μέρος ενός έργου που δεν έχει ακόμη δημοσιευτεί – όπου διαφοροποιήσαμε πειραματικά την κατανόηση των ανθρώπων για το πόσο έξυπνα είναι τα διάφορα ζώα. Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν πληροφορίες νοημοσύνης με τρόπο που τους εμποδίζει να αισθάνονται άσχημα για τη συμμετοχή τους στη ζημιά που προκαλείται στα έξυπνα ζώα στη δική τους κουλτούρα. Οι άνθρωποι αγνοούν τις πληροφορίες σχετικά με τη νοημοσύνη των ζώων όταν ένα ζώο χρησιμοποιείται ήδη ως τροφή στον πολιτισμό κάποιου. Αλλά όταν οι άνθρωποι σκέφτονται ζώα που δεν χρησιμοποιούνται ως τροφή ή ζώα που χρησιμοποιούνται ως τροφή σε άλλους πολιτισμούς, πιστεύουν ότι η νοημοσύνη ενός ζώου έχει σημασία.

Έτσι, είναι πιθανό ότι η παροχή των μέσων στα ζώα για να μας μιλήσει δεν θα άλλαζε καθόλου την ηθική μας στάση – τουλάχιστον όχι για τα ζώα που ήδη τρώμε.

Πρέπει να θυμόμαστε αυτό που πρέπει να είναι ήδη προφανές: τα ζώα όντως μας μιλάνε. Σίγουρα μας μιλάνε με τρόπους που έχουν σημασία για τις αποφάσεις μας σχετικά με το πώς να τους συμπεριφερθούμε. Δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά σε ένα φοβισμένο παιδί που κλαίει και ένα φοβισμένο γουρουνάκι που κλαίει. Οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής που τους έκλεψαν τα μοσχάρια αμέσως μετά τη γέννησή τους πιστεύεται από ορισμένους ότι θρηνούν για την απώλεια εβδομάδες μετά. σπαραχτικές κραυγές καρδιάς. Το πρόβλημα είναι ότι συχνά δεν αφιερώνουμε χρόνο για να ακούσουμε πραγματικά.