Shutterstock

Διπολική διαταραχή είναι μια σοβαρή κατάσταση διάθεσης και συμπεριφοράς που επηρεάζει έναν στους 50 ανθρώπους παγκοσμίως. Οι πάσχοντες ταλαντεύονται μεταξύ επεισοδίων μανίας (αίσθημα υψηλής και υπερδραστηριότητας) και κατάθλιψης (χαμηλή αίσθηση, λήθαργος και απελπισία). Δυστυχώς, εκτιμάται ότι ένας στους δέκα ανθρώπους με διπολική διαταραχή θα πεθάνει από αυτοκτονία.

Στο πρόσφατο μας έρευνα χρησιμοποιήσαμε δεδομένα NHS για περισσότερους από 23,000 ασθενείς στη Σκωτία για να αξιολογήσουμε τις τάσεις στη θεραπεία της διπολικής διαταραχής μεταξύ 2009 και 2016. Η εργασία μας αφορούσε δύο κύριους τομείς: τη χρήση αντικαταθλιπτικά και τη χρήση του λίθιο.

Τα αντικαταθλιπτικά είναι αποτελεσματικά για μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη και πιθανώς λειτουργούν αυξάνοντας τη μετάδοση νευροδιαβιβαστές όπως σεροτονίνης και ντοπαμίνης στον εγκέφαλο Το λίθιο είναι ένας σταθεροποιητής της διάθεσης με ένα ευρύ φάσμα δράσεων στον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένου ενός νευροπροστατευτικού αποτελέσματος που κάνει τον εγκέφαλο πιο ανθεκτικό υπό πίεση.

Εδώ και αρκετό καιρό, γνωρίζουμε ότι τα αντικαταθλιπτικά είναι όχι ιδιαίτερα αποτελεσματικό για καταθλιπτικά επεισόδια σε άτομα με διπολική διαταραχή. Στην πραγματικότητα μπορεί να κάνουν κάποιους ασθενείς χειρότερους παρά καλύτερους προκαλώντας μανία (πολλοί βιώνουν το πρώτο επεισόδιο μανίας μετά τη λήψη αντικαταθλιπτικών). Σε αντίθεση, συνιστάται το λίθιο σε όλο τον κόσμο ως το πρώτο και πιο αποτελεσματικό φάρμακο για την πρόληψη της μανίας και της κατάθλιψης.

Παρακμή του λιθίου ως θεραπεία

Αυτό που βρήκαμε ήταν εκπληκτικό και απογοητευτικό. Οι πιο συχνά συνταγογραφούμενες θεραπείες για τη διπολική διαταραχή ήταν τα αντικαταθλιπτικά, παρά την περιορισμένη αποτελεσματικότητά τους και τον αυξημένο κίνδυνο να επιδεινώσουν τη μακροπρόθεσμη πρόγνωση της διπολικής διαταραχής.

Μόνο ένας στους πέντε ασθενείς έπαιρνε το λίθιο ως μοναδικό φάρμακο και πολλοί ήταν σε συνδυασμούς διαφορετικών φαρμάκων. Υπήρξε επίσης μια πολύ σαφής ετήσια μείωση στη χρήση του λιθίου παράλληλα με τη μεγαλύτερη χρήση του αντιψυχωσικά φάρμακαΕ Τα αντιψυχωσικά μπλοκάρουν κυρίως τις οδούς ντοπαμίνης στον εγκέφαλο και είναι χρήσιμα για μανία και διπολική κατάθλιψη.

Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι πολλοί ασθενείς με διπολική διαταραχή δεν λαμβάνουν τα καλύτερα δυνατά φάρμακα για την κατάστασή τους. Αυτή ήταν μια σκωτσέζικη μελέτη αλλά παρόμοια εργασία στην Αγγλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες έχουν διαπιστώσει μια σταθερή μείωση στη χρήση του λιθίου τα τελευταία χρόνια.

Όταν ξεκίνησα ως εκπαιδευόμενος ψυχίατρος πριν από 20 χρόνια, οι κλινικές λιθίου ήταν συνηθισμένες στο NHS. Αν και η κύρια λειτουργία τους ήταν η παρακολούθηση των επιπέδων λιθίου στο αίμα στους ασθενείς και η παρακολούθηση θυροειδής και τη λειτουργία των νεφρών, (και τα δύο μπορεί να επηρεαστούν από το λίθιο), αυτές οι κλινικές ήταν πολυσύχναστες και κοινωνικές τοποθεσίες που παρείχαν μεγάλη άτυπη υποστήριξη στους ασθενείς.

Αλλά όσο ακριβό - και, τώρα ξέρουμε, λιγότερο αποτελεσματική - εναλλακτικές λύσεις για το λίθιο προωθήθηκαν επιτυχώς από εταιρείες φαρμάκων, υπήρξε μια απομάκρυνση από τις κλινικές λιθίου. Αυτή η αλλαγή στην καλλιέργεια συνταγογράφησης συνέβη παρόλο που δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι το λίθιο ήταν λιγότερο αποτελεσματικό από άλλα φάρμακα. Αλλά λόγω της πιθανής τοξικότητας και των παρενεργειών σε ορισμένους ασθενείς, που απαιτούν τακτική παρακολούθηση του αίματος, θεωρείται λιγότερο βολικό για τους πολυάσχολους γιατρούς.

Πολλοί από τη σημερινή γενιά ψυχιάτρων δεν έχουν πλέον εμπιστοσύνη στην έναρξη θεραπείας με λίθιο, εν μέρει λόγω της αντίληψης που είναι περίπλοκο να συνταγογραφηθεί. Και φυσικά οι παρενέργειες μπορεί να είναι σοβαρές, όπως η μακροχρόνια βλάβη στη λειτουργία των νεφρών, αν και οι περισσότερες πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι μπορούν να διαχειριστούν με επιτυχία εάν παρακολουθούνται σωστά.

Η πραγματικότητα είναι ότι το λίθιο είναι φθηνό και μπορεί να αλλάξει τη ζωή για πολλούς ασθενείς με σοβαρή διπολική διαταραχή. Και εξακολουθεί να είναι μόνο ένα από τα λίγα φάρμακα στην ψυχιατρική που έχει αποδειχθεί ότι έχει ειδικό αντι-αυτοκτονικό αποτέλεσμα.

Πολλά αντικαταθλιπτικά που συνταγογραφούνται σε διπολικούς ασθενείς έχει αποδειχθεί ότι είναι λιγότερο αποτελεσματικά από το λίθιο. Shutterstock

Οτι χρειάζεται να γίνει

Το κλειδί για την επιτυχή αντιμετώπιση της διπολικής διαταραχής είναι η μακροπρόθεσμη πρόληψη επεισοδίων μανίας και κατάθλιψης. Το λίθιο είναι το καλύτερο φάρμακο για αυτό, αλλά υπάρχουν και ψυχολογικές προσεγγίσεις που μπορούν να αποτρέψουν την υποτροπή.

Το πιο αποτελεσματικό είναι ομαδική ψυχοεκπαίδευση, όπου οι ασθενείς διδάσκονται για τη διπολική διαταραχή και πώς να τη διαχειριστούν μέσα σε ένα υποστηρικτικό περιβάλλον συνομηλίκων. Δυστυχώς, η παροχή ομαδικής ψυχοεκπαίδευσης στο NHS είναι πολύ αποσπασματική στην καλύτερη περίπτωση.

Ένας από τους σημερινούς παράγοντες αυτής της έλλειψης έμφασης στην πρόληψη είναι η μεγαλύτερη εστίαση στο «φροντίδα κρίσηςΤης ψυχικής υγείας στο NHS. Αυτό είναι φυσικά πολύ σημαντικό, αλλά χρειαζόμαστε επίσης μακροχρόνιες θεραπευτικές σχέσεις και συνέχεια, συν μοντέλα φροντίδας που επικεντρώνονται στην πρόληψη επεισοδίων ασθενειών.

Η κατάσταση είναι χειρότερη για άτομα με λιγότερο σοβαρές μορφές διπολικής διαταραχής, τα οποία συχνά δεν είναι αρκετά καλά για να πληρούν τις προϋποθέσεις για ψυχιατρικές υπηρεσίες, αλλά και πολύ άσχημα για τους γιατρούς για να φροντίζουν αποτελεσματικά. Πολύ λίγοι γιατροί, για παράδειγμα, θα ήταν άνετοι να ξεκινήσουν θεραπεία με λίθιο χωρίς τη βοήθεια της τοπικής τους ψυχιατρικής υπηρεσίας.

Στην κλινική μου εργασία λαμβάνω παραπομπές από συναδέλφους για να δώσω εκτίμηση δεύτερης γνώμης περίπλοκης ή δύσκολης θεραπείας διπολικής διαταραχής. Στο παρελθόν, αυτές οι παραπομπές έτειναν να είναι για ηλικιωμένους ασθενείς που ήταν στο σύστημα για πολλά χρόνια. Αλλά μια ανησυχητική τάση πρόσφατα είναι η αύξηση των νεότερων ατόμων με διπολική διαταραχή, πιθανώς λόγω της μεγαλύτερης συνειδητοποίησης ότι η κατάσταση συνήθως ξεκινά κατά την όψιμη εφηβεία. Σχεδόν κανένας δεν έχει αντιμετωπιστεί με θεραπεία λιθίου, παρόλο που θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά τη μακροπρόθεσμη πορεία της ασθένειάς τους.

Συνολικά, το μήνυμα που λαμβάνουμε από τις οικογένειες-και πολλοί συνάδελφοι σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας θα συμφωνούσαν-είναι ότι η παροχή φροντίδας για τη διπολική διαταραχή στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει γίνει χαμηλότερη προτεραιότητα και ότι η ποιότητα της μακροχρόνιας περίθαλψης θα μπορούσε να βελτιωθεί πολύ.

Αυτό το ζήτημα δεν χρειάζεται φανταστικές νέες θεραπείες - ξέρουμε τι λειτουργεί. Η πρόκληση είναι να κάνουμε απλά πράγματα αποτελεσματικά: λιγότερα αντικαταθλιπτικά. περισσότερο λίθιο? περισσότερη ομαδική ψυχοεκπαίδευση. Όσον αφορά τη θεραπεία ατόμων με διπολική διαταραχή, πρέπει να εξετάσουμε περισσότερο την πρόληψη των πυρκαγιών παρά την κατάσβεσή τους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Daniel Smith, καθηγητής ψυχιατρικής, Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_Υγεία