Τουλάχιστον 5,000 Αυστραλοί πεθαίνουν κάθε χρόνο ως αποτέλεσμα σήψης, πιο συχνά γνωστής ως δηλητηρίασης από το αίμα. Από το shutterstock.com

Η σήψη, η οποία είναι γνωστή ως δηλητηρίαση από το αίμα, εμφανίζεται ως αποτέλεσμα λοίμωξης, συνήθως από βακτήρια. Τα βακτήρια μπορούν να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος μέσω ανοιχτής πληγής, από άλλο μέρος του σώματος μετά από χειρουργική επέμβαση ή ακόμη και από λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος.

Στην Αυστραλία, περισσότερο από 15,700 νέες περιπτώσεις της σήψης αναφέρονται κάθε χρόνο. Από αυτούς, περισσότεροι από 5,000 άνθρωποι θα πεθάνουν. Μερικοί που επιβιώνουν θα πρέπει να ακρωτηριαστούν τα άκρα και να μείνουν με δια βίου αναπηρία.

Κάθε είσοδος μονάδας εντατικής θεραπείας για τη θεραπεία της σήψης κοντά σε 40,000 A $.

Αλλά σύμφωνα με μια πρόσφατη αυστραλιανή έρευνα, μόνο το 40% των ανθρώπων έχουν ακούσει για σήψη. Ακόμα λιγότεροι γνωρίζουν ποια είναι η κατάσταση.

Ολο και περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν τη σήψη παγκοσμίως, αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος. Εάν το γνωρίζουν περισσότερα άτομα (περιλαμβάνονται επαγγελματίες υγείας), είναι πιο πιθανό να αναγνωρίσουμε την κατάσταση νωρίς και να παρέμβουμε νωρίς, γεγονός που θα οδηγήσει σε βελτιωμένα ποσοστά επιβίωσης.

Εν τω μεταξύ, με την εμφάνιση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων και του γηράσκοντος πληθυσμού, η ανάγκη εξεύρεσης θεραπείας καθίσταται ακόμη πιο επιτακτική. Ενώ υπάρχει μια ποικιλία θεραπειών, τα ποσοστά ασθένειας και θανάτου από σήψη δεν έχουν μειωθεί όπως έχουν για τις μολυσματικές ασθένειες τις τελευταίες δεκαετίες.

Η σήψη έχει δύο φάσεις

Η πρώτη φάση εμφανίζεται όταν μια λοίμωξη εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτό ονομάζεται σηψαιμία. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας αντιδρά υπερβολικά - μια διαδικασία γνωστή ως υπερφλεγμονή ή σηπτικό σοκ - που οδηγεί σε αποτυχία πολλαπλών οργάνων. Αυτή η φάση διαρκεί συνήθως για επτά έως δέκα ημέρες, ή περισσότερο, ανάλογα με τη σοβαρότητα της λοίμωξης.

Εάν η πάθηση δεν πιάσει και αντιμετωπιστεί επιτυχώς κατά τη διάρκεια αυτού του πρώτου σταδίου, ακολουθεί μια φάση ανοσολογικής παράλυσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, το σώμα αφήνεται χωρίς λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση της λοίμωξης. Αυτή η δεύτερη φάση αντιπροσωπεύει τη συντριπτική πλειονότητα των θανάτων που σχετίζονται με σήψη.

Η σήψη μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, αλλά είναι πιο επικίνδυνο σε ηλικιωμένους ενήλικες, έγκυες γυναίκες, παιδιά κάτω των ενός έτους και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα όπως πρόωρα μωρά και άτομα με χρόνιες ασθένειες όπως ο διαβήτης.

Οι ασθενείς σε μονάδες εντατικής θεραπείας είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε ανάπτυξη λοιμώξεων, οι οποίες μπορούν στη συνέχεια να οδηγήσουν σε σήψη.

Συμπτώματα και θεραπείες

Τα παθογόνα που προκαλούν σήψη μπορεί να ποικίλουν, με τα βακτήρια να αντιπροσωπεύουν Σχεδόν 80% των περιπτώσεων. Παθογόνοι μύκητες και ιοί συμβάλλουν στους υπόλοιπους. Για αυτόν τον λόγο, τα συμπτώματα δεν είναι πάντα ίδια και συχνά επικαλύπτονται με άλλες κοινές λοιμώξεις.

Ένα άτομο θα διαγνωστεί με σήψη εάν έχει επιβεβαιωμένη λοίμωξη μαζί με χαμηλή συστολική αρτηριακή πίεση (λιγότερο από 100 mmHg), υψηλό πυρετό (σε ορισμένες περιπτώσεις υποθερμία), παραλήρημα και αυξημένο ρυθμό αναπνοής.

Η θεραπεία περιλαμβάνει συχνά αντιβιοτικά καθώς και αιμοκάθαρση. Αυτό συμβαίνει επειδή τα νεφρά είναι ένα από τα όργανα που επηρεάζονται συχνά όταν κάποιος παίρνει σήψη.

Άλλες μέθοδοι θεραπείας όπως καθαρισμός αίματος αφαιρώντας τις ενδοτοξίνες (προϊόντα βακτηριακών κυτταρικών τοιχωμάτων που προκαλούν την ανοσοαπόκριση) δοκιμάστηκαν με ελάχιστη ή καθόλου επιτυχία. Αυτό είναι πιθανότατα επειδή αυτές οι μέθοδοι αποτυγχάνουν στην απομάκρυνση μολυσματικών παραγόντων που κρύβονται στον ιστό του σώματος.

Έχουν αναφερθεί εναλλακτικές θεραπείες όπως η βιταμίνη D αλλά δεν έχουν αποδειχθεί για να προσφέρει οποιαδήποτε κλινικά οφέλη.

Η σήψη μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη στα μωρά. Από το shutterstock.com

Πολλοί γιατροί επιλέγουν να θεραπεύσουν κορτικοστεροειδή, ένα είδος στεροειδούς. Παρόλο που η θεραπεία με στεροειδή μειώνει το χρόνο που περνούν οι ασθενείς σε μονάδες εντατικής θεραπείας, φαίνεται καμία μείωση στα ποσοστά θνησιμότητας. Είναι σημαντικό, ενώ τα κορτικοστεροειδή μειώνουν τη φλεγμονή, προκαλούν απότομη μείωση του αριθμού των ανοσοκυττάρων, τα οποία είναι απαραίτητα για την καταπολέμηση της λοίμωξης.

Παρά τις θεραπείες εντατικής θεραπείας που περιλαμβάνουν αντιβιοτικά, Ούτε ο επιπολασμός της σήψης ούτε τα ποσοστά θανάτου από την πάθηση δεν έχουν αλλάξει στην Αυστραλία τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Και οι δύο έχουν αυξηθεί ελαφρώς λόγω της εμφάνισης ανθεκτικών στα φάρμακα βακτηρίων και του γηράσκοντος πληθυσμού.

Από πού να έρθει;

Οι Αυστραλοί εμπειρογνώμονες ζήτησαν πρόσφατα ένα εθνικό σχέδιο δράσης για τη μείωση του προληπτικού θανάτου και της αναπηρίας από σήψη. Αυτό θα ήταν ένα θετικό βήμα για να δοθεί περισσότερη προσοχή στην κατάσταση. Αλλά η μείωση της βλάβης που προκαλεί η σήψη βασίζεται επίσης στην πρόοδο της θεραπείας.

Οι πειραματικές φαρμακευτικές θεραπείες για σήψη βρίσκονται σε σταυροδρόμι, με περισσότερες από 100 δοκιμές φαρμάκων σε όλο τον κόσμο αποτυχία να δείξει κανένα όφελος τα τελευταία 30 χρόνια.

Το κοινό νήμα μεταξύ όλων αυτών των δοκιμών ήταν ότι αυτές οι θεραπείες στοχεύουν στην αρχική φλεγμονώδη φάση της σήψης. Αλλά αυτή η φάση αντιπροσωπεύει λιγότερο από 15% όλων των θανάτων που σχετίζονται με σήψη.

Και είναι η φλεγμονή που προειδοποιεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα για λοίμωξη. Εάν αποκλείσετε εντελώς αυτήν την απόκριση (για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας στεροειδή), το σώμα δεν θα αναγνωρίσει ότι υπάρχει λοίμωξη.

Οι ερευνητές έχουν πλέον αλλάξει τις προσπάθειές τους για τον εντοπισμό των μοριακών μηχανισμών που οδηγούν στη φάση ανοσολογικής παράλυσης της σήψης. Η καλύτερη κατανόηση αυτού του είδους θα οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων ανοσοθεραπειών με στόχο τη δεύτερη φάση της πάθησης.

Ο χρόνος είναι ώριμος για τη μέτρηση της επιτυχίας της θεραπείας της σήψης με τον αριθμό των ζωών που σώθηκαν παρά το κόστος που εξοικονομείται μειώνοντας τον χρόνο που περνούν οι ασθενείς σε μονάδες εντατικής θεραπείας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Hamsa Puthalakath, Αναπληρωτής Καθηγητής, Βιοχημεία, Πανεπιστήμιο La Trobe

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_Υγεία