Οι ασθενείς τείνουν να περιγράφουν βήχα χρησιμοποιώντας περιγραφικούς όρους, όπως χάκερ ή θώρακα, ενώ οι γιατροί μιλούν για το πόσο διαρκεί ο βήχας. από το www.shutterstock.com

Στεγνό, υγρό, παραγωγικό, χάκερ, θωρακισμένο, κοκκίνισμα, γαβγίζει, λαιμό. Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους όρους που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να περιγράψουν τον βήχα τους.

Ενώ είμαστε βαθιά στην εποχή του κρύου και της γρίπης, είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους που οι άνθρωποι βλέπουν τον οικογενειακό τους γιατρό.

Τι είναι όμως ο βήχας; Και ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να το απαλλαγείτε;

Τι είναι ο βήχας;

Οι άνθρωποι μπορούν βήχα επίτηδες ή αυθόρμητα σε μια προστατευτική αντανακλαστική δράση. Ο στόχος είναι να προστατέψουμε τους αεραγωγούς από υλικό που δεν πρέπει να είναι εκεί (όπως σκόνη) ή να καθαρίσουν τις εκκρίσεις που έρχονται με αναπνευστικές παθήσεις, όπως η βλέννα και το φλέγμα που έρχονται με κρυολογήματα και γρίπη.

Οι νευρικοί υποδοχείς σε όλους τους πνεύμονες, και σε μικρότερο βαθμό στους κόλπους, το διάφραγμα και τον οισοφάγο (σωλήνας τροφής), ανιχνεύουν τον ερεθισμό ή τη βλέννα. Στη συνέχεια, στέλνουν μηνύματα μέσω του νεύρου του κόλπου στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος, με τη σειρά του, στέλνει μηνύματα πίσω από τα κινητικά νεύρα που τροφοδοτούν το διάφραγμα, τους μυς του στήθους και τα φωνητικά κορδόνια.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια ξαφνική, ισχυρή αποβολή αέρα.

Ο βήχας σας μπορεί να είναι εφάπαξ. Εναλλακτικά, μπορεί να έχετε μια επαναλαμβανόμενη βήχα, ειδικά σε κοκκύτης, που οι άνθρωποι περιγράφουν ως περίοδο, επίθεση ή επεισόδιο.

Τι είδους βήχα έχω;

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι βήχα, αλλά δεν υπάρχει κανένας ορισμός στον οποίο όλοι συμφωνούν. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση καθώς οι ασθενείς ταξινομούν τον βήχα τους με περιγραφικούς όρους όπως το χάκερ ή το στήθος, ενώ οι γιατροί τους ταξινομούν για το πόσο διαρκούν: οξεία (κάτω των τριών εβδομάδων), υποξεία (τρεις έως οκτώ εβδομάδες) και χρόνιο βήχα (περισσότερες από οκτώ εβδομάδες) .

Καμία από αυτές τις προσεγγίσεις μας λέει για την αιτία του βήχα.

Ο βήχας μπορεί επίσης να ονομαστεί υγρός ή ξηρός. Επίσημα, έχετε υγρό βήχα όταν παράγετε περισσότερο από 10 mL φλέγμα την ημέρα.

Για άτομα με χρόνιο βήχα, ο βήχας μπορεί να ταξινομηθεί περαιτέρω μετά από ακτινογραφία - είτε με παθολογία του πνεύμονα για να δείξει κάτι όπως πνευμονία ή φυματίωση, ή χωρίς σημάδια υποκείμενης νόσου (αρνητικός βήχας ακτίνων Χ).

Τι προκάλεσε τον βήχα μου;

Είτε έχετε ένα υγρός ή ξηρός βήχας μπορεί να σας πει τι το προκάλεσε.

Ένας ξηρός βήχας υποδηλώνει μη μολυσματικό βήχα από καταστάσεις όπως άσθμα, εμφύσημα, οισοφαγική παλινδρόμηση και σύνδρομο βήχα των αεραγωγών, που προηγουμένως ονομαζόταν μετά-ρινική στάγδην.

Ένας υγρός βήχας είναι πιο συχνή σε άτομα με λοιμώξεις του κόλπου και του θώρακα, συμπεριλαμβανομένης της γρίπης, της βρογχίτιδας και της πνευμονίας, και σοβαρών λοιμώξεων όπως φυματίωση. Ο βήχας του καπνιστή είναι συνήθως υγρός, ως πρόδρομος της χρόνιας βρογχίτιδας. Καθώς εξελίσσεται, ή όταν περιπλέκεται με λοίμωξη, μεγαλύτερες ποσότητες βλέννας μπορεί να βήχουν καθημερινά.

Στη συνέχεια, υπάρχει ξηρός βήχας που σχετίζεται με κρυολόγημα ή γρίπη που μετατρέπεται σε υγρό βήχα. Οι άνθρωποι τείνουν να το περιγράφουν ως «θωρακικό» και τους κάνει να ανησυχούν ότι η μόλυνση έχει μετακινηθεί στους πνεύμονές τους.

Ωστόσο, ως επί το πλείστον, οι πνεύμονές τους είναι καθαροί από μολυσματικούς ήχους όταν εξετάζονται με στηθοσκόπιο. Ακόμη και μια μικρή ποσότητα βλέννας κολλημένης γύρω από τα φωνητικά κορδόνια ή το πίσω μέρος του λαιμού μπορεί να προκαλέσει υγρό ήχο βήχα. Αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα υγρός ή «παραγωγικός» (παράγοντας πολύ βλέννα) βήχας.

Μια μελέτη έδειξε ότι ακόμη και οι γιατροί αγωνίστηκαν να κάνουν μια ακριβή διάγνωση βάσει μόνο του ήχου του βήχα. Η διάγνωση του βήχα ήταν σωστή μόνο στο 34% του χρόνου.

Για άτομα με χρόνιο «ανεξήγητο βήχα», μια κοινή υπόθεση είναι ότι οι υποδοχείς βήχα γίνετε πιο ευαίσθητοι στον ερεθισμό τόσο περισσότερο εκτίθενται στο ερεθιστικό. Αυτοί οι υποδοχείς βήχα είναι τόσο ευαίσθητοι που ακόμη και αρώματα, αλλαγές θερμοκρασίας, ομιλία και γέλιο μπορεί να προκαλέσει βήχα.

Άτομα με σύνδρομο βήχα των αεραγωγών μπορεί να αισθανθούν εκκρίσεις βλέννας να κινούνται στο πίσω μέρος του λαιμού, προκαλώντας βήχα. Νέα στοιχεία δείχνουν τον βήχα προκαλείται από το αυξημένο πάχος της βλέννας και η βραδύτητα αυτής της βλέννας να εκκαθαρίζονται από βλεφαρίδες (τρίχες που μοιάζουν με δομές σε κύτταρα επένδυσης των οποίων η δουλειά είναι να μετακινεί τη βλέννα κατά μήκος).

Αυτός ο μηχανισμός διατηρεί τον χρόνιο βήχα να περνάει από έναν βρόχο ανατροφοδότησης που αποκαλώ κύκλο «βήχας και βλέννα». Με άλλα λόγια, όσο περισσότερο ερεθίζεται ο λαιμός από την κολλώδη βλέννα, τόσο περισσότερο βήχετε, αλλά ο βήχας είναι κακός στη μετατόπιση της βλέννας. Αντ 'αυτού, ο βήχας ερεθίζει το λαιμό και κουράζει τους βλεφαρίδες και η βλέννα γίνεται πιο κολλώδης και πιο δύσκολο να μετατοπιστεί, διεγείροντας περαιτέρω βήχα.

Όταν ο βήχας παίρνει πάρα πολύ

Ο βήχας είναι σκληρή δουλειά, οπότε δεν είναι περίεργο ότι μπορείτε να αισθανθείτε σωματικά εξαντλημένοι. Σε μία μελέτη, άτομα με άσθμα βήχα έως 1,577 φορές σε μία περίοδο 24 ωρών. Αλλά για άτομα με χρόνιο βήχα, ήταν έως 3,639 φορές.

Οι υψηλές πιέσεις που δημιουργούνται στον έντονο βήχα μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως πόνοι στο στήθος, βραχνή φωνή, ακόμη και κατάγματα στα πλευρά και κήλες. Άλλες επιπλοκές περιλαμβάνουν έμετο, κεφαλαλγία, ακράτεια ούρων, πονοκεφάλους και στέρηση ύπνου. Ο χρόνιος βήχας μπορεί επίσης να οδηγήσει τους ανθρώπους να ντρέπονται και να αποφύγουν τους άλλους.

Είναι αλήθεια?

Οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να φαίνονται έκπληκτοι και ανήσυχοι όταν ένας βήχας επιμένει μετά από κρυολόγημα και γρίπη, παρά το γεγονός ότι ο βήχας ξεπερνά άλλα συμπτώματα στις περισσότερες περιπτώσεις. Όταν ένα αυστραλιανή μελέτη ακολούθησαν 131 υγιείς ενήλικες με λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, το 58% είχε βήχα για τουλάχιστον δύο εβδομάδες και το 35% για έως και τρεις εβδομάδες.

Τότε υπάρχει το χρώμα της βλέννας σας. Οι ασθενείς και οι γιατροί συνήθως ερμηνεύουν την αποχρωματισμένη βλέννα, ιδιαίτερα εάν είναι πράσινα, ως ένδειξη βακτηριακής λοίμωξης. Αλλά υπάρχει σαφείς αποδείξεις ότι μόνο το χρώμα δεν είναι σε θέση να κάνει διάκριση μεταξύ ιογενών και βακτηριακών λοιμώξεων σε κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες.

Μια άλλη μελέτη διαπίστωσαν ότι τα άτομα με οξύ βήχα που βήχα αποχρωματισμένο φλέγμα είχαν περισσότερες πιθανότητες να συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά, αλλά δεν ανακάλεσαν γρηγορότερα από αυτά που δεν είχαν συνταγογραφηθεί αντιβιοτικά.

Πότε και πώς πρέπει να αντιμετωπίσω τον βήχα μου;

Λόγω των πολλαπλών αιτιών και των τύπων βήχα, δεν υπάρχει περιθώριο να καλυφθεί επαρκώς αυτή η ερώτηση. Μια ασφαλής προσέγγιση είναι η διάγνωση της νόσου που προκαλεί τον βήχα και την κατάλληλη αντιμετώπισή της.

Για χρόνιο ξηρό βήχα και βήχα που διαρκούν μετά από οξείες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, ο βήχας δεν εξυπηρετεί πλέον μια χρήσιμη λειτουργία και οι θεραπείες μπορούν να στοχεύσουν στη διακοπή του κύκλου του ερεθισμού και του περαιτέρω βήχα. Τα στοιχεία για αποτελεσματικές θεραπείες είναι ανομοιογενή, αλλά κατασταλτικά του βήχα, εισπνοή ατμού και αλατούχοι ρινικοί πόροι, καθώς και συνταγογραφούμενα αντιφλεγμονώδη σπρέι μπορεί να βοηθήσουν.

Μια κουταλιά μέλι μειώνει τον βήχα σε παιδιά περισσότερο από το εικονικό φάρμακο και ορισμένα μείγματα βήχα. Πιστεύεται ότι η καταπραϋντική επίδραση στο λαιμό είναι ο τρόπος που λειτουργεί.

Δεν υπάρχουν καλές ενδείξεις ότι τα φάρμακα για το βήχα λειτουργούν και θα μπορούσαν να βλάψουν τα παιδιά. από το www.shutterstock.com

Ωστόσο, δεν υπάρχουν καλές ενδείξεις για την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου που χρησιμοποιείται συνήθως (φάρμακο για το βήχα ή σιρόπι) για την ανακούφιση του οξέος βήχα, ωστόσο εξακολουθούν να πωλούνται. Ορισμένα περιέχουν φάρμακα με το πιθανότητα πρόκλησης βλάβης σε παιδιά, όπως αντιισταμινικά, και προϊόντα που μοιάζουν με κωδεΐνη.

Πρόσφατες εκθέσεις ειδικών μην συστήνετε τη χρήση αυτών των φαρμάκων για το βήχα για ενήλικες και παιδιά με οξύ βήχα, έως ότου αποδειχθούν αποτελεσματικά.

Πότε πρέπει να ανησυχώ;

Είναι καλό να προσπαθείτε να θεραπεύσετε τον εαυτό σας, αλλά εάν ο βήχας επιμένει ή είναι ενοχλητικός, ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να προτείνει ή να συνταγογραφήσει θεραπείες για τη μείωση των συμπτωμάτων σας.

Εάν βήχετε αίμα ή γίνετε πιο αδιαθεσία, συμβουλευτείτε έναν γιατρό, ο οποίος θα διερευνήσει περαιτέρω.

Παιδιά που βήχουν φλέγμα για περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες βρέθηκαν να επωφελούνται από ιατρικές έρευνες και αντιβιοτικά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

David King, Ανώτερος Λέκτορας, Το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_Υγεία