Πώς ο θυμός συνδέεται με την ασθένεια στα γηρατειά TeodorLazarev/Shutterstock

Δεν είναι απαραίτητα όλα τα αρνητικά συναισθήματα άσχημα. Στην πραγματικότητα, μπορούν να κατευθύνουν τη συμπεριφορά σας με χρήσιμους τρόπους. Εάν είστε κολλημένοι στην κίνηση και καθυστερείτε, ο θυμός με την κατάσταση μπορεί να σας παρακινήσει να βρείτε μια εναλλακτική διαδρομή, η οποία στη συνέχεια θα ανακουφίσει το άγχος σας. Αλλά ο θυμός είναι λιγότερο χρήσιμος εάν βρίσκεστε στην ίδια κατάσταση, αλλά έχετε κολλήσει σε έναν αυτοκινητόδρομο χωρίς επιλογή εκτροπής.

Τα συναισθήματα έχουν φυσιολογικές επιδράσεις, όπως η αύξηση του επιπέδου της κορτιζόλης στην κυκλοφορία του αίματός σας, που μπορεί να επηρεάσουν την υγεία σας. Πράγματι, μια νέα μελέτη, δημοσιεύτηκε στο Psychology and Aging, δείχνει ότι τα υψηλά επίπεδα θυμού συνδέονται με κακή υγεία σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.

Η καναδική μελέτη στρατολόγησε 226 ενήλικες ηλικίας 59-93 ετών. Πήραν δείγματα αίματος για να αξιολογήσουν τα επίπεδα χρόνιας φλεγμονής χαμηλού βαθμού και ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να αναφέρουν τυχόν χρόνιες ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, αρθρίτιδα και διαβήτη. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν επίσης ένα σύντομο ερωτηματολόγιο σχετικά με το επίπεδο θυμού ή λύπης που βίωσαν σε τρεις τυπικές ημέρες σε διάστημα μιας εβδομάδας.

Για την ανάλυση, οι ερευνητές εξέτασαν εάν η ηλικία θα μπορούσε να επηρεάσει τα αποτελέσματα. Διαπίστωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα θυμού συσχετίστηκαν με φλεγμονή και κακή υγεία στους μεγαλύτερους σε ηλικία συμμετέχοντες (ηλικίας 80 και άνω), αλλά όχι στους νεότερους (59-79 ετών). Η θλίψη δεν συσχετίστηκε με φλεγμονή ή κακή υγεία σε καμία ηλικιακή ομάδα.

Η μελέτη είναι συγχρονική, που σημαίνει ότι αξιολόγησε μια ομάδα ανθρώπων σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Για να κατανοήσουμε πληρέστερα τη σχέση μεταξύ αρνητικών συναισθημάτων και υγείας, χρειαζόμαστε μελέτες που παρακολουθούν τους συμμετέχοντες για μια χρονική περίοδο – οι λεγόμενες μελέτες προοπτικής παρατήρησης. Μελλοντικές μελέτες θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη άλλους παράγοντες που ενδέχεται να εμπλέκονται, όπως άλλα συναισθήματα (τόσο θετικά όσο και αρνητικά), την κλινική κατάθλιψη, το στρες και την προσωπικότητα.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Αν και αυτή η νέα έρευνα δείχνει μια σχέση μεταξύ συναισθήματος και υγείας σε μεγαλύτερη ηλικία, δεν γνωρίζουμε αν ο θυμός προκαλεί φλεγμονή και ασθένειες ή εάν τα προβλήματα υγείας θυμώνουν τους ανθρώπους.

Συναίσθημα και υγεία σε όλη τη διάρκεια της ζωής

Τα αρνητικά συναισθήματα μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ξεπεράσουν τις προκλήσεις της ζωής, αλλά αυτή η τελευταία έρευνα δείχνει ότι συγκεκριμένα αρνητικά συναισθήματα λειτουργούν διαφορετικά, ιδιαίτερα σε διαφορετικά στάδια της ζωής, και θα πρέπει να αξιολογούνται χωριστά.

Η μεγαλύτερη ηλικία είναι μια περίοδος που σχετίζεται με παρακμή, απώλεια και μειωμένες ευκαιρίες. Εάν μια πρόκληση είναι δύσκολο ή αδύνατο να ξεπεραστεί, ο θυμός μπορεί να μην είναι πλέον χρήσιμος και μπορεί, πράγματι, να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας. Αντίθετα, η λύπη μπορεί να είναι ψυχολογικά προσαρμοστική σε μεγαλύτερη ηλικία, βοηθώντας τους ανθρώπους να αποδεχτούν την απώλεια και να προσαρμοστούν σε αυτήν.

Αυτά τα ευρήματα μπορεί να ζωγραφίσουν μια μάλλον αρνητική εικόνα της συναισθηματικής εμπειρίας και των επιπτώσεών της σε μεγαλύτερη ηλικία. Ωστόσο, μια μακρά σειρά ερευνών το έχει δείξει οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευτυχισμένοι. Όταν παρακολουθείτε άτομα για μια περίοδο δέκα ετών, οι θετικές συναισθηματικές εμπειρίες φαίνεται να αυξάνονται με την ηλικία, κορυφώνονται στα 64 και δεν επιστρέφουν ποτέ στα επίπεδα που παρατηρούνται στον μέσο νεαρό ενήλικα.

Ίσως κεντρικό στοιχείο σε αυτά τα ευρήματα είναι η ιδέα ότι, με την αύξηση της ηλικίας, έρχεται τόσο δύναμη όσο και ευπάθεια. Το εύρημα ότι οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευτυχισμένοι μπορεί να εξηγηθεί από τις δυνάμεις που σχετίζονται με την ηλικία στη συναισθηματική ρύθμιση. Καθώς μεγαλώνουμε, είμαστε καλύτεροι στο να αποφεύγουμε ή να μειώνουμε την έκθεση σε αρνητικές καταστάσεις και στρες. Αλλά δεν μπορεί να αποφευχθεί όλη η αρνητικότητα. Στην περίπτωση υψηλών επιπέδων παρατεταμένων αρνητικών συναισθημάτων, οι ηλικιωμένοι μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι, και χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να ξεπεραστεί η φυσιολογική απόκριση.

Πώς ο θυμός συνδέεται με την ασθένεια στα γηρατειά Η θλίψη στους ηλικιωμένους δεν σχετίζεται με φλεγμονή ή χρόνια νόσο. pathdoc / Shutterstock

Αφήνοντας αρνητικά συναισθήματα και στερεότυπα

Τα αρνητικά συναισθήματα και η υγεία σε μεγαλύτερη ηλικία είναι α σχετικά νέο πεδίο έρευνας, αλλά σημαντική έρευνα έχει διερευνήσει τις σχέσεις μεταξύ στάσεων για τη γήρανση και των αποτελεσμάτων υγείας. Η διατήρηση αρνητικών στερεοτύπων που σχετίζονται με την ηλικία νωρίτερα στη ζωή μπορεί να προβλέψει καρδιαγγειακά προβλήματα στη μετέπειτα ζωή και διαδικασίες γήρανσης του εγκεφάλου σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Για παράδειγμα, η πεποίθηση ότι η παρακμή είναι αναπόφευκτη μπορεί να μειώσει την πιθανότητα ενός ατόμου να κάνει ό,τι είναι καλό για την υγεία του, όπως η άσκηση ή η λήψη φαρμάκων που του έχουν συνταγογραφηθεί. Έτσι, η απελευθέρωση του θυμού και άλλων αρνητικών συναισθημάτων και στάσεων καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής μπορεί να είναι ευεργετική για την υγεία στη μετέπειτα ζωή.

Είναι σημαντικό οι ηλικιωμένοι να έχουν ευκαιρίες να εμπλακούν σε αμοιβαία επωφελείς διαγενεακών κοινοτήτων. Για παράδειγμα, α πρόγραμμα στις ΗΠΑ φέρνει ηλικιωμένους στα τοπικά σχολεία για να βοηθήσει τα μικρά παιδιά να μάθουν να διαβάζουν. Οι κοινότητες μεταξύ γενεών προσφέρουν καλύτερη κοινωνική υποστήριξη και κατανόηση της γήρανσης σε όλους και ευκαιρίες στους ηλικιωμένους να παραμείνουν ενεργοί για όσο το δυνατόν περισσότερο.Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Louise A Brown Nicholls, Ανώτερη Λέκτορας, Πανεπιστήμιο του Strathclyde

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon