Πρόσφατος αναφορές των μέσων ενημέρωσης έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη θεραπεία που υποβλήθηκαν από αρκετούς ανθρώπους που κάνουν ισχυρισμούς για ιστορική σεξουαλική κακοποίηση σε εξέχοντα δημόσια πρόσωπα. Συγκεκριμένα, έχει προταθεί ότι ορισμένες μορφές θεραπείας διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να δημιουργήσουν ακούσια ψευδείς αναμνήσεις σεξουαλικής κακοποίησης. Αλλά γιατί υπάρχουν τέτοιοι φόβοι γύρω από αυτού του είδους τις θεραπείες;

Τεχνικές για την ανάκτηση ψεύτικων αναμνήσεων – αναμνήσεις για γεγονότα που είτε έχουν παραμορφωθεί σε μεγάλο βαθμό είτε δεν έλαβαν χώρα καθόλου – μπορεί να περιλαμβάνει υπνωτική παλινδρόμηση, καθοδηγούμενη εικόνα και ερμηνεία ονείρων και βασίζονται σε ορισμένες έννοιες για το πώς λειτουργεί η μνήμη. Οι εμπλεκόμενοι θεραπευτές πιστεύουν συνήθως ότι οι αναμνήσεις για τραυματικές εμπειρίες εξορίζονται αυτόματα στο ασυνείδητο ως αμυντικός μηχανισμός. Πιστεύουν επίσης ότι, αν και δεν είναι πλέον συνειδητή πρόσβαση σε τέτοιες αναμνήσεις, εξακολουθούν να ασκούν μια καταστροφική επιρροή, με αποτέλεσμα ένα ευρύ φάσμα κοινών ψυχολογικών προβλημάτων, όπως άγχος, κατάθλιψη, διατροφικές διαταραχές και χαμηλή αυτοεκτίμηση.

Υποστηρίζεται ότι ο μόνος τρόπος αντιμετώπισης αυτών των ψυχολογικών προβλημάτων είναι η ανάκτηση των καταπιεσμένων αναμνήσεων και η «διεργασία μέσω αυτών» με καθοδήγηση ενός ειδικευμένου ψυχοθεραπευτή. Τέτοιες πεποιθήσεις και πρακτικές εξακολουθούν να είναι κοινές χρησιμοποιείται και στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν αξιόπιστες αποδείξεις για τη λειτουργία αυτής της ψυχαναλυτικής έννοιας της καταστολής και πολύ ισχυρές ενδείξεις ότι οι συνθήκες κάτω από τις οποίες λαμβάνει χώρα η θεραπεία είναι πράγματι ιδανικές συνθήκες για τη δημιουργία ψευδών αναμνήσεων.

Το να ξεχνάς το τραύμα είναι σπάνιο

Τα στοιχεία δείχνουν ότι, γενικά, είναι πολύ πιο πιθανό να υπάρχουν τραυματικές εμπειρίες θυμάται παρά ξεχασμένη Υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτή τη γενίκευση. Για παράδειγμα, αναμνήσεις για τυχόν εμπειρίες που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του τα πρώτα χρόνια της ζωής είναι πολύ απίθανο να είναι συνειδητά προσβάσιμη στην ενήλικη ζωή. Αυτό οφείλεται στο φαινόμενο του βρεφική ή παιδική αμνησία. Ο εγκέφαλος του βρέφους απλά δεν είναι σωματικά ώριμος αρκετά για να αφήσω λεπτομερείς αυτοβιογραφικές μνήμες σε εκείνο το στάδιο της ζωής. Ομοίως, το σωματικό τραύμα στον εγκέφαλο στην ενήλικη ζωή, ως αποτέλεσμα ατυχήματος ή επίθεσης, μπορεί να αποτρέψει την εμπέδωση των αναμνήσεων του τραύματος.

Ακόμη και οι αναμνήσεις για άλλους τύπους τραυματικών εμπειριών που υπέστησαν αργότερα στη ζωή μπορεί να είναι παραμορφωμένες και ατελείς. Μνήμη δεν λειτουργεί σαν βιντεοκάμερα, καταγράφοντας πιστά κάθε λεπτομέρεια μιας εμπειρίας. Αντίθετα, η μνήμη είναι μια διαδικασία ανασυγκρότησης. Κάθε φορά που ανακαλούμε ένα γεγονός, η μνήμη μας θα βασίζεται σε κάποια περισσότερο ή λιγότερο ακριβή ίχνη μνήμης, αλλά το μυαλό συχνά συμπληρώνει αυτόματα τυχόν κενά χωρίς να το γνωρίζουμε. Γενικά, θυμόμαστε την ουσία αλλά όχι τις λεπτομέρειες.

Όμως, υπό ορισμένες συνθήκες, μπορούμε να αναπτύξουμε εντελώς ψευδείς αναμνήσεις για γεγονότα που δεν έγιναν ποτέ. Αυτό το αξιοσημείωτο αντιδιαισθητικό εύρημα έχει αποδειχθεί σε εκατοντάδες καλά ελεγχόμενα επιστημονικές μελέτες χρησιμοποιώντας μια μεγάλη ποικιλία μεθόδων. Για παράδειγμα, οι εθελοντές μπορεί να πάρουν επανειλημμένες συνεντεύξεις σχετικά με γεγονότα που οι γονείς τους έχουν επιβεβαιώσει ότι βίωσαν κατά τα πρώτα τους χρόνια. Χωρίς να το γνωρίζουν οι εθελοντές, ωστόσο, θα συμπεριληφθεί ένα επιπλέον γεγονός που οι γονείς τους επιβεβαίωσαν ότι δεν το βίωσαν ποτέ, όπως το να χαθούν σε ένα εμπορικό κέντρο σε ηλικία πέντε ετών. Σε πρωτοποριακή έρευνα Χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική, η Αμερικανίδα ψυχολόγος Elizabeth Loftus διαπίστωσε ότι περίπου το ένα τέταρτο των εθελοντών ανέπτυξαν μερικές ή λεπτομερείς ψευδείς αναμνήσεις αυτού του είδους.

In ένα άλλο κομμάτι της έρευνας, οι εθελοντές ρωτήθηκαν εάν μια σειρά από αρκετά κοινά γεγονότα της παιδικής ηλικίας, όπως το σπάσιμο ενός οστού, συνέβη ποτέ σε αυτούς προσωπικά. Σε μια φαινομενικά άσχετη μελέτη, τους ζητήθηκε στη συνέχεια να φανταστούν μερικά από τα γεγονότα που αρχικά είπαν ότι δεν τους είχαν συμβεί ποτέ. Αργότερα, ρωτήθηκαν ξανά για τα γεγονότα της αρχικής λίστας. Αυτή τη φορά, ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν ότι τα γεγονότα που φαντάζονταν ότι συνέβησαν όντως συνέβησαν.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αποτελέσματα τέτοιων μελετών μπορεί να είναι αρκετά εκπληκτικά. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη Οι Julia Shaw και Stephen Porter διαπίστωσαν ότι το 70% των συμμετεχόντων τους ανέπτυξαν ψευδείς αναμνήσεις επειδή διέπραξαν ένα σοβαρό έγκλημα –όπως επίθεση με όπλο– που αφορούσε την επαφή με την αστυνομία κατά τη διάρκεια της εφηβείας τους.

Προϋποθέσεις για τη δημιουργία ψευδών αναμνήσεων

Η κατανόησή μας για τις ψεύτικες αναμνήσεις είναι αρκετά προηγμένη ώστε να μπορούμε να προσδιορίσουμε με αρκετή ακρίβεια τις καλύτερες συνθήκες υπό τις οποίες θα δημιουργηθούν. Αποδεικνύεται ότι αυτές οι συνθήκες αντιστοιχούν ακριβώς στις συνθήκες που συναντώνται σε πολλά ψυχοθεραπευτικά πλαίσια. Πριν από το 1994, ο Stephen Lindsay και ο Don Read συνόψισε τους κινδύνους της «εργασίας μνήμης» στην ψυχοθεραπεία υπό το πρίσμα των όσων γνωρίζουμε για τη διαστρέβλωση της μνήμης από την πειραματική εργασία. Έγραψαν με τέσσερα κριτήρια:

Οι ακραίες μορφές εργασίας μνήμης στην ψυχοθεραπεία συνδυάζουν σχεδόν όλους τους παράγοντες που έχει αποδειχθεί ότι αυξάνουν την πιθανότητα απατηλών αναμνήσεων ή πεποιθήσεων: (α) μια αξιόπιστη αρχή επικοινωνεί μια λογική για την αληθοφάνεια των κρυμμένων αναμνήσεων παλιού παιδικού τραύματος (που πολλοί πελάτες έχουν κρυφές αναμνήσεις, ότι τα ψυχολογικά συμπτώματα, τα σωματικά συμπτώματα και τα όνειρα τα μαρτυρούν και ότι η αμφιβολία είναι σημάδι «άρνησης») και (β) μια αξιόπιστη αρχή παρέχει κίνητρο για την προσπάθεια ανάκτησης τέτοιων αναμνήσεων (ότι η θεραπεία είναι εξαρτάται από την ανάκτηση κρυμμένων αναμνήσεων).

Συνέχισαν:

(γ) Ο πελάτης εκτίθεται επανειλημμένα σε υποδηλωτικές πληροφορίες από πολλές πηγές (ανέκδοτα σε δημοφιλή βιβλία, ιστορίες άλλων επιζώντων, σχόλια και ερμηνείες που προσφέρει ο θεραπευτής κ.λπ.), παρέχοντας ένα «σενάριο» για την ανάκτηση αναμνήσεων καθώς και προτάσεις για συγκεκριμένες λεπτομέρειες ; και (δ) τεχνικές όπως η ύπνωση και η καθοδηγούμενη απεικόνιση ενισχύουν την εικόνα και μειώνουν το κριτήριο απόκρισης, έτσι ώστε οι άνθρωποι να είναι πιο πρόθυμοι να ερμηνεύσουν τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις εικόνες ως αναμνήσεις.

Όμως, παρά την ευρεία αποδοχή τέτοιων κινδύνων, αυτές οι αμφίβολες μορφές θεραπείας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από πολλούς ψυχοθεραπευτές.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Christopher French, Καθηγητής Ψυχολογίας, Goldsmiths, Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. Εμφανίζεται συχνά στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση ρίχνοντας ένα βλέμμα με σκεπτικισμό για παραφυσικούς ισχυρισμούς. Γράφει για τον Guardian και το περιοδικό The Skeptic. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι η Anomalistic Psychology: Exploring Paranormal Belief and Experience.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.