Πώς ο εγκέφαλος καταγράφει πληροφορίες χωρίς συνειδητή προσοχή

Μάγοι, δικτάτορες, διαφημιστές και επιστήμονες το ξέρουν όλοι. Είναι δυνατόν να επηρεάζουν τους ανθρώπους χωρίς καν να το καταλαβαίνουν. Η τεχνική, γνωστή ως «priming», περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός ερεθίσματος – μιας λέξης, μιας εικόνας ή ενός ήχου – που έχει επίδραση στη μετέπειτα συμπεριφορά ενός ατόμου, ακόμα κι αν δεν μπορεί να θυμηθεί το ερέθισμα από την αρχή.

Για παράδειγμα, μελέτες έχουν υποδείξει ότι το είδος της μουσικής που παίζεται σε ένα κατάστημα μπορεί να επηρεάσει η ποσότητα του γερμανικού ή γαλλικού κρασιού που αγοράστηκε και ότι οι άνθρωποι είναι πιο πατριωτικό αν τους έδειχναν προηγουμένως σημαίες της χώρας τους. Ωστόσο, ορισμένα από αυτά τα αποτελέσματα δεν έχουν αναπαραχθεί καλά.

Πολλοί ακαδημαϊκοί και διαφημιστές ισχυρίζονται ότι αυτό το είδος εκκίνησης είναι «ασυνείδητο» ή «υποσυνείδητο». Ωστόσο, αυτός ο ισχυρισμός συχνά στερείται αυστηρής υποστήριξης. Η συνείδηση ​​μπορεί να ελέγχεται ανεπαρκώς ή να συγχέεται με την έννοια της προσοχής. Οι άνθρωποι μπορεί να έδωσαν πολύ σύντομα προσοχή στο είδος της μουσικής ή των λέξεων που χρησιμοποιούνται για την προετοιμασία, ή να κοιτούσαν απευθείας εικόνες πριν μετρηθούν οι στάσεις ή οι πράξεις τους (παρόλο που ισχυρίστηκαν ότι δεν μπορούσαν να το θυμηθούν).

Αλλά τώρα γνωστικοί νευροεπιστήμονες από ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου του Ανατολικού Λονδίνου, έδειξαν επιτέλους ότι οι εικόνες αντικειμένων μπορούν ακόμη και να μας εκκινήσουν όταν δίνουμε προσοχή σε κάτι άλλο – μετρώντας την εγκεφαλική δραστηριότητα.

Τα πειράματα

Στο πρώτη μελέτη, έδειχναν στους ανθρώπους επανειλημμένα φωτογραφίες δύο γνωστών αντικειμένων (για παράδειγμα, ενός αυτοκινήτου ή ενός σκύλου) – ένα στη δεξιά πλευρά και ένα στην αριστερή πλευρά της οθόνης. Η προσοχή των παρατηρητών κατευθύνθηκε τυχαία σε μία από αυτές τις δύο τοποθεσίες: ένα τετράγωνο πλαίσιο αναβοσβήνει για λίγο στη μία πλευρά της οθόνης για να κοιτάξει ο συμμετέχων σε αυτήν την περιοχή. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν τα αντικείμενα, τόσο στην περιοχή που κοιτούσε ο συμμετέχων όσο και στην περιοχή που αγνοούσε, για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου – πολύ σύντομα για να μπορέσει να αντιληφθεί συνειδητά το αντικείμενο που αγνοήθηκε.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ωστόσο, χρησιμοποιώντας μετρήσεις ηλεκτροεγκεφαλογραφίας (EEG), οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η επανάληψη των αντικειμένων που αγνοήθηκαν επηρέασε την εγκεφαλική δραστηριότητα. Περίπου 150-250 χιλιοστά του δευτερολέπτου αφότου το είδαν, οι συμμετέχοντες έδειξαν μια ακμή εγκεφαλικής δραστηριότητας λόγω της επεξεργασίας της εικόνας. Το γνωρίζουμε επειδή η δραστηριότητα συνέβαινε στην κροταφοβρεγματική περιοχή, η οποία συνήθως εμπλέκεται στην επεξεργασία όπου στο οπτικό περιβάλλον βρίσκεται ένα αντικείμενο, αλλά και στην προετοιμασία των ενεργειών που σχετίζονται με την όραση. Είναι η περιοχή του εγκεφάλου ακριβώς πίσω και πάνω από τα αυτιά σας.

Πώς ο εγκέφαλος καταγράφει πληροφορίες χωρίς συνειδητή προσοχήΛοβοί εγκεφάλου. Sebastian023/wikimedia, CC BY-SA

Όχι μόνο η εγκεφαλική δραστηριότητα των ανθρώπων, αλλά και η συμπεριφορά τους επηρεάστηκε από αντικείμενα που αγνοήθηκαν: οι άνθρωποι ανταποκρίνονταν πιο γρήγορα (πατώντας ένα κουμπί) σε ένα αντικείμενο που είχε προηγουμένως εμφανιστεί, αλλά είχε αγνοηθεί, σε σύγκριση με ένα νέο αντικείμενο.

Μια παρόμοια μελέτη, δημοσιεύτηκε στο Frontiers, επιβεβαίωσε αυτά τα αποτελέσματα. Αυτή η μελέτη διερεύνησε την εκκίνηση τόσο για αντικείμενα που αγνοήθηκαν όσο και για αντικείμενα που παρακολουθήθηκαν. Όπως και πριν, το καθήκον ήταν απλώς να ονομάσουμε ένα αντικείμενο που εμφανίζεται στην οθόνη, όχι να το θυμόμαστε. Το αντικείμενο ήταν ένα από τα δύο που αναβοσβήνουν για λίγο και μόνο ένα παρευρέθηκε. Μας ενδιέφερε αν το επαναλαμβανόμενο αντικείμενο θα γινόταν πιο γρήγορα αντιληπτό σε σύγκριση με ένα νέο αντικείμενο. Και πάλι, το priming οδήγησε σε ταχύτερες αποκρίσεις τόσο για τις παρακολουθούμενες όσο και για τις εικόνες ενός αντικειμένου που είχαν δει προηγουμένως, και αυτό συνοδεύτηκε από αλλαγές στην εγκεφαλική δραστηριότητα.

Τα αποτελέσματα από δύο διαφορετικά εργαστήρια δείχνουν επομένως ότι τα αντικείμενα που αγνοούνται φαίνεται να γίνονται αυτόματα αντιληπτά – δηλαδή χωρίς προσοχή και χωρίς συνειδητή επίγνωση. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό συμβαίνει μόνο όταν τα αντικείμενα εμφανίζονται σε γνωστές ή κοινές προβολές για πρώτη φορά.

Εάν τα αντικείμενα εμφανίζονται με ελαφρώς καινοτόμο τρόπο, όπως "χωρίσιμο" (κομμένο σε δύο μισά που εναλλάσσουν τις πλευρές), δεν πραγματοποιείται αυτόματη εκκίνηση. Εάν ένα άτομο δεν προσέξει ένα τέτοιο αντικείμενο και στη συνέχεια εμφανιστεί ξανά, είναι σαν να μην το είχε ξαναδεί ο παρατηρητής.

Δεν οφείλεται στο ότι τα διαχωρισμένα αντικείμενα είναι πάντα πιο δύσκολο να αναγνωριστούν: αν οι άνθρωποι είχαν παρακολουθήσει τη θέση του διαχωρισμένου αντικειμένου, εξακολουθούσαν να παρουσιάζουν εφέ εκκίνησης για αυτές τις νέες εικόνες αντικειμένων (αργότερα επαναλήφθηκαν ως ανέπαφη έκδοση). Είναι σαν να λειτουργεί η προσοχή ως κόλλα για να συνδέσει τα μέρη ενός αντικειμένου μεταξύ τους και στη συνέχεια να ενεργοποιεί το αποθηκευμένο μοντέλο του εγκεφάλου για αυτό το αντικείμενο στη μνήμη. Μόνο τα αντικείμενα που αγνοούνται πρέπει να φαίνονται σε μια οικεία μορφή ή προβολή για να επηρεάσουν την αντίληψη και την απόδοση.

Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος συλλέγει περισσότερες πληροφορίες από το περιβάλλον από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Οι θεωρίες της προσοχής στην οπτική επεξεργασία συχνά υποθέτουν ότι οι πληροφορίες χωρίς επίβλεψη δεν υποβάλλονται σε επεξεργασία καθόλου.

Το γεγονός ότι οι αγνοημένες οπτικές πληροφορίες μπορούν εύκολα να ανιχνευθούν και να αναγνωριστούν από τον εγκέφαλο, ακόμη και όταν οι συμμετέχοντες τις αγνόησαν, σημαίνει ότι μπορεί να επηρεαζόμαστε πιο εύκολα από τις καθημερινές οπτικές πληροφορίες (όπως διαφημιστικά μηνύματα) από ό,τι πιστεύαμε πριν. Μπορεί να σημαίνει ότι οι κανονισμοί – όπως η δυνατότητα τοποθέτησης προϊόντων στην τηλεόραση – μπορεί να χρειάζονται επανεξέταση.

Τα αποτελέσματα είναι επίσης σημαντικά για άτομα με βλάβη στις περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην αναγνώριση αντικειμένων, όσον αφορά τη διάγνωση και τη θεραπεία. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορεί να μπορούν να αναγνωρίζουν αντικείμενα σε κανονικές προβολές, αλλά όχι σε διαχωρισμένες προβολές. Εάν ο νευροψυχολόγος το ελέγξει, μπορεί να είναι σε θέση να προσδιορίσει πού στον εγκέφαλο έχει συμβεί η βλάβη.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Volker Thoma, Reader in Cognition and Neuroscience, Πανεπιστήμιο του East London

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon