(Πίστωση: Dominic Cram)

Όταν οι μητέρες meerkat αισθάνονται άγχος, μεταβάλλει την ανάπτυξη και τη συμπεριφορά των θυγατέρων τους με τρόπο που τους κάνει πιο πιθανό να βοηθήσουν τη μαμά με δικά τους έξοδα, δείχνει μια νέα μελέτη.

Οι κόρες αγχωμένων μητέρων σουρικάτας —αλλά όχι γιοι— μεγαλώνουν πιο αργά νωρίς στη ζωή τους, γεγονός που μειώνει τις μελλοντικές πιθανότητες να αποκτήσουν δικά τους μωρά. Αντίθετα, κόρες από αγχωμένες μητέρες ανακατευθύνουν την ενέργειά τους για να βοηθήσουν στην ανατροφή των μελλοντικών απογόνων της μητέρας τους, λέει ο Ben Dantzer, επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας και οικολογίας και εξελικτικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

«Επειδή η πρόωρη ανάπτυξη ή η σωματική μάζα στις κόρες είναι σημαντικός καθοριστικός παράγοντας για το μελλοντικό αναπαραγωγικό δυναμικό τους, τα αποτελέσματά μας υπογραμμίζουν ότι το άγχος της πρώιμης ζωής θα πρέπει να μειώσει τη μελλοντική αναπαραγωγική επιτυχία των κοριτσιών».

Χρήσιμες κόρες

Τα μητρικά χαρακτηριστικά μπορούν να έχουν βαθιά επίδραση στους απογόνους, που αναφέρονται ως μητρικές επιδράσεις.

Για τη μελέτη, η οποία εμφανίζεται στο Φιλοσοφικές Συναλλαγές της Βασιλικής Εταιρείας Β, οι ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα για να ελέγξουν πώς οι ορμόνες του στρες (γλυκοκορτικοειδή) των εγκύων θηλυκών επηρεάζουν την ανάπτυξη και τη συνεργατική συμπεριφορά των απογόνων.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επτά ομάδες σουρικάτας που παρήγαγαν 26 γέννες σε τρία χρόνια. Μερικές έγκυες μητέρες έλαβαν κορτιζόλη, η οποία δεν επηρέασε τα ποσοστά επιβίωσης των νεογνών. Όταν οι ερευνητές παρακολούθησαν το βάρος και τη συμπεριφορά των κουταβιών, οι κόρες των οποίων οι μητέρες λάμβαναν κορτιζόλη αυξάνονταν αργά, αλλά ήταν πιο πρόθυμες να βοηθήσουν στην ανατροφή των άλλων κουταβιών της μητέρας τους στο μέλλον.

Οι πατέρες δεν μπορούν να θηλάσουν τα κουτάβια, αλλά κάνουν "babyfit" και ταΐζουν τους απογόνους. Αυτά τα αρσενικά δεν είχαν κανένα ρόλο στα αποτελέσματα που παρατήρησαν οι ερευνητές, λέει ο Dantzer.

(Πίστωση: Dominic Cram)

Τι γίνεται με τους ανθρώπους;

Οι περισσότερες μελέτες για τις μητρικές επιδράσεις σε μη ανθρώπινα ζώα επικεντρώνονται στο πώς οι μητέρες μπορούν να επηρεάσουν θετικά τους απογόνους τους, όπως η αύξηση της επιβίωσής τους ή η βελτίωση των πιθανοτήτων τους να αναπαραχθούν μόνες τους, λέει ο Dantzer.

Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης υπογραμμίζουν ότι οι στρεσαρισμένες μητέρες θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους απογόνους με τέτοιο τρόπο που ωφελεί πρωτίστως τις μητέρες αυξάνοντας την πιθανότητα οι απόγονοι να παραμείνουν για να βοηθήσουν στη φροντίδα των μελλοντικών αδερφών τους.

Πολλές μελέτες που αφορούν ανθρώπους δείχνουν ότι οι αντιξοότητες της πρώιμης ζωής —όπως η κακοποίηση ή το άγχος της μητέρας— έχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες στους απογόνους. Επηρεάζει την πιθανότητα να βοηθήσουν τους γονείς τους στο μέλλον ή να βοηθήσουν στη φροντίδα των μικρότερων αδερφών τους;

Ο Dantzer δεν γνωρίζει την απάντηση, αλλά λέει ότι είναι μια ενδιαφέρουσα πιθανότητα δεδομένου ότι η δομή της κοινωνικής ομάδας των ανθρώπων (όπου τα μεγαλύτερα αδέρφια μπορούν να κάνουν babysitting και να ταΐζουν τα μικρότερα αδέρφια τους) είναι παρόμοια με τις σουρικάτες.

πηγή: Πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαn

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon