άντρες που κάθονται γύρω από ένα τραπέζι
Όχι ακριβώς αυτό που λέει η επιστήμη. 
UfaBizPhoto/Shutterstock

Υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η τεστοστερόνη σας μπορεί να επηρεάσει το πού καταλήγετε στη ζωή. Τουλάχιστον για τους άνδρες, υπάρχουν κάποια στοιχεία για αυτόν τον ισχυρισμό: αρκετές μελέτες έχουν συνδέσει την υψηλότερη τεστοστερόνη με την κοινωνικοοικονομική επιτυχία. Αλλά ένας σύνδεσμος είναι διαφορετικός με μια αιτία και χρησιμοποιώντας το DNA, το νέο μας έρευνα υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι πολύ λιγότερο σημαντικό για τις πιθανότητες ζωής από ό, τι ισχυριζόταν προηγουμένως.

Σε προηγούμενες μελέτες, αρσενικό στελέχη με υψηλότερη τεστοστερόνη έχει βρεθεί ότι έχει περισσότερους υφισταμένους, και οι οικονομικοί έμποροι με υψηλότερη τεστοστερόνη βρέθηκαν να παράγουν περισσότερους καθημερινά κέρδη. Η τεστοστερόνη έχει βρεθεί ότι είναι υψηλότερη μεταξύ των υψηλότερων μορφωμένος άνδρες, και μεταξύ αυτοαπασχολούμενος άνδρες, προτείνοντας μια σύνδεση με την επιχειρηματικότητα. Πολύ λιγότερα είναι γνωστά για αυτές τις σχέσεις στις γυναίκες, αλλά μία μελέτη πρότεινε ότι για τις γυναίκες, η μειονεκτική κοινωνικοοικονομική θέση παιδική ηλικία συνδέθηκε με υψηλότερη τεστοστερόνη αργότερα στη ζωή.

Η ευεργετική επίδραση της τεστοστερόνης πιστεύεται ότι λειτουργεί επηρεάζοντας τη συμπεριφορά: τα πειράματα υποδεικνύουν ότι η τεστοστερόνη μπορεί να κάνει ένα άτομο περισσότερο επιθετικός και περισσότερο ανεκτός στον κίνδυνο, και αυτά τα χαρακτηριστικά μπορούν να ανταμειφθούν στην αγορά εργασίας, για παράδειγμα στις μισθολογικές διαπραγματεύσεις. Αλλά καμία από αυτές τις μελέτες δεν δείχνει οριστικά ότι η τεστοστερόνη επηρεάζει αυτά τα αποτελέσματα επειδή υπάρχουν και άλλες εύλογες εξηγήσεις.

Αντί η τεστοστερόνη να επηρεάζει την κοινωνικοοικονομική θέση ενός ατόμου, θα μπορούσε να είναι ότι η ύπαρξη μιας πιο προνομιούχης κοινωνικοοικονομικής θέσης αυξάνει την τεστοστερόνη σας. Και στις δύο περιπτώσεις, θα βλέπαμε μια σχέση μεταξύ τεστοστερόνης και κοινωνικών παραγόντων όπως το εισόδημα, η εκπαίδευση και η κοινωνική τάξη.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Υπάρχουν εύλογοι μηχανισμοί και για αυτό. Πρώτον, γνωρίζουμε ότι το κοινωνικοοικονομικό μειονέκτημα είναι αγχωτικό και το χρόνιο στρες μπορεί χαμηλότερη τεστοστερόνη. Δεύτερον, πώς ένα άτομο αντιλαμβάνεται την κατάστασή του σε σχέση με άλλους στην κοινωνία μπορεί να επηρεάσει την τεστοστερόνη του: μελέτες αθλητικών αγώνων, συνήθως μεταξύ ανδρών, έχουν συχνά διαπιστώσει ότι η τεστοστερόνη ανεβαίνει στον νικητή σε σύγκριση με τον ηττημένο.

άνδρας που κρατά το κεφάλι στο χέρι μπροστά από μια οθόνη υπολογιστή
Το χρόνιο στρες μπορεί να μειώσει την τεστοστερόνη σας. 
Shutterstock

Είναι επίσης πιθανό ότι κάποιος τρίτος παράγοντας είναι υπεύθυνος για τις συσχετίσεις που παρατηρήθηκαν σε προηγούμενες μελέτες. Για παράδειγμα, η υψηλότερη τεστοστερόνη στους άνδρες συνδέεται με το καλό υγεία - και η καλή υγεία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ανθρώπους να πετύχουν στην καριέρα τους. Συνεπώς, μια σχέση μεταξύ ανδρών μεταξύ τεστοστερόνης και κοινωνικοοικονομικής θέσης θα μπορούσε απλώς να αντικατοπτρίζει τον αντίκτυπο της υγείας και στα δύο. (Για τις γυναίκες, η υψηλότερη τεστοστερόνη συνδέεται με χειρότερος υγεία, οπότε θα περιμέναμε μια συσχέτιση υψηλότερης τεστοστερόνης και χαμηλότερης κοινωνικοοικονομικής θέσης.)

Κοίτα αυτό τον τρόπο

Είναι πολύ δύσκολο να διαχωρίσετε αυτές τις διαδικασίες και να μελετήσετε μόνο τις επιδράσεις της τεστοστερόνης σε άλλα πράγματα. Με αυτόν τον στόχο στο μυαλό, εφαρμόσαμε μια προσέγγιση αιτιολογικού συμπεράσματος που ονομάζεται "Mendelian randomisation". Αυτό χρησιμοποιεί γενετικές πληροφορίες που σχετίζονται με έναν μόνο παράγοντα (εδώ, τεστοστερόνη) για να απομονώσει την επίδραση αυτού του παράγοντα σε ένα ή περισσότερα αποτελέσματα ενδιαφέροντος (εδώ, κοινωνικοοικονομικά αποτελέσματα, όπως εισόδημα και εκπαιδευτικά προσόντα).

Η κυκλοφορούσα τεστοστερόνη ενός ατόμου μπορεί να επηρεαστεί από περιβαλλοντικούς παράγοντες. Ορισμένα, όπως την ώρα της ημέρας, είναι απλό να διορθωθούν. Άλλοι, όπως η υγεία κάποιου, δεν είναι. Βασικά, οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την κυκλοφορούμενη τεστοστερόνη. Για το λόγο αυτό, ακόμη και αν δούμε μια σχέση μεταξύ της τεστοστερόνης που κυκλοφορεί και της κοινωνικοοικονομικής θέσης, δεν μπορούμε να καθορίσουμε τι προκαλεί τι.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι γενετικές πληροφορίες είναι ισχυρές: το DNA σας καθορίζεται πριν από τη γέννηση και γενικά δεν αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής σας (υπάρχουν σπάνιες εξαιρέσεις, όπως οι αλλαγές που συμβαίνουν με τον καρκίνο). Επομένως, εάν παρατηρήσουμε μια συσχέτιση της κοινωνικοοικονομικής θέσης με γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με την τεστοστερόνη, υποδηλώνει έντονα ότι η τεστοστερόνη προκαλεί τις διαφορές στα κοινωνικοοικονομικά αποτελέσματα. Αυτό συμβαίνει επειδή η επίδραση στις παραλλαγές άλλων παραγόντων είναι πολύ λιγότερο πιθανή.

Σε περισσότερους από 300,000 ενήλικες συμμετέχοντες στο UK Biobank, εντοπίσαμε γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης, ξεχωριστά για άνδρες και γυναίκες. Στη συνέχεια διερευνήσαμε πώς αυτές οι παραλλαγές σχετίζονταν με τα κοινωνικοοικονομικά αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένου του εισοδήματος, των εκπαιδευτικών προσόντων, της απασχόλησης και της στέρησης σε επίπεδο περιοχής, καθώς και της αυτοαναφερόμενης ανάληψης κινδύνου και της συνολικής υγείας.

Παρόμοια με προηγούμενες μελέτες, διαπιστώσαμε ότι οι άνδρες με υψηλότερη τεστοστερόνη είχαν υψηλότερο εισόδημα στο σπίτι, ζούσαν σε λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές και ήταν πιο πιθανό να έχουν πτυχίο πανεπιστημίου και ειδική δουλειά. Στις γυναίκες, η υψηλότερη τεστοστερόνη συνδέθηκε με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική θέση, συμπεριλαμβανομένου του χαμηλότερου εισοδήματος του νοικοκυριού, της διαβίωσης σε μια πιο υποβαθμισμένη περιοχή και χαμηλότερες πιθανότητες να αποκτήσουν πτυχίο πανεπιστημίου. Σύμφωνα με προηγούμενα στοιχεία, η υψηλότερη τεστοστερόνη συσχετίστηκε με καλύτερη υγεία για τους άνδρες και χειρότερη υγεία για τις γυναίκες και μεγαλύτερη ανάληψη κινδύνου για τους άνδρες.

Ωστόσο, υπήρχαν λίγα στοιχεία ότι η γενετική διακύμανση που σχετίζεται με την τεστοστερόνη επηρέασε καθόλου την κοινωνικοοικονομική θέση. Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες δεν εντοπίσαμε καμία επίδραση γενετικών παραλλαγών που σχετίζονται με την τεστοστερόνη σε οποιαδήποτε πτυχή της κοινωνικοοικονομικής θέσης, της υγείας ή της ανάληψης κινδύνου.

Επειδή εντοπίσαμε λιγότερες γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με την τεστοστερόνη στις γυναίκες, οι εκτιμήσεις μας για τις γυναίκες ήταν λιγότερο ακριβείς από ό, τι για τους άνδρες. Κατά συνέπεια, δεν θα μπορούσαμε να αποκλείσουμε σχετικά μικρές επιδράσεις της τεστοστερόνης στην κοινωνικοοικονομική θέση των γυναικών. Μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να εξετάσουν συσχετίσεις γυναικών χρησιμοποιώντας μεγαλύτερα δείγματα για γυναίκες.

Όμως, για τους άνδρες, τα γενετικά μας αποτελέσματα υποδηλώνουν σαφώς ότι προηγούμενες μελέτες μπορεί να είχαν προκατειλημμένη από την επίδραση πρόσθετων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης ενδεχομένως της επίδρασης της κοινωνικοοικονομικής θέσης στην τεστοστερόνη. Και τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι - παρά την κοινωνική μυθολογία γύρω από την τεστοστερόνη - μπορεί να είναι πολύ λιγότερο σημαντική για την επιτυχία και τις πιθανότητες ζωής από ό, τι είχαν προτείνει προηγούμενες μελέτες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Amanda Hughes, Ανώτερη Ερευνητική Συνεργάτης στην Επιδημιολογία, Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ.

Η Amanda Hughes λαμβάνει χρηματοδότηση από το Foundationδρυμα Υγείας και το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας.

Ο Neil Davies εργάζεται σε μια μονάδα που λαμβάνει υποστήριξη από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ και το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ η NMD υποστηρίζεται επίσης από έναν αριθμό επιχορήγησης Νορβηγικού Συμβουλίου Έρευνας και το Foundationδρυμα Υγείας.

Ο Sean Harrison δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύεται, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν αποκάλυψε καμία σχετική σχέση πέρα ​​από τον ακαδημαϊκό διορισμό τους.

σπάσει

Σχετικές Βιβλία:

Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς

από τον James Clear

Το Atomic Habits παρέχει πρακτικές συμβουλές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με βάση την επιστημονική έρευνα για την αλλαγή συμπεριφοράς.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Οι τέσσερις τάσεις: Τα απαραίτητα προφίλ προσωπικότητας που αποκαλύπτουν πώς να κάνετε τη ζωή σας καλύτερη (και τη ζωή των άλλων ανθρώπων καλύτερη)

από την Γκρέτσεν Ρούμπιν

Το Four Tendencies προσδιορίζει τέσσερις τύπους προσωπικότητας και εξηγεί πώς η κατανόηση των δικών σας τάσεων μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας, τις εργασιακές σας συνήθειες και τη συνολική ευτυχία.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Σκέψου ξανά: Η δύναμη του να ξέρεις τι δεν ξέρεις

από τον Άνταμ Γκραντ

Το Think Again διερευνά πώς οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη και στάσεις και προσφέρει στρατηγικές για τη βελτίωση της κριτικής σκέψης και της λήψης αποφάσεων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος

από τον Bessel van der Kolk

Το The Body Keeps the Score συζητά τη σύνδεση μεταξύ τραύματος και σωματικής υγείας και προσφέρει πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί το τραύμα.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Psychology of Money: Διαχρονικά μαθήματα για τον πλούτο, την απληστία και την ευτυχία

του Morgan Housel

Το The Psychology of Money εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους οι στάσεις και οι συμπεριφορές μας γύρω από τα χρήματα μπορούν να διαμορφώσουν την οικονομική μας επιτυχία και τη συνολική μας ευημερία.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Conversation