Ομάδα Οικολογίας Κητωδών, Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ., Συγγραφέας παρέχεται
Καθώς οι πληθυσμοί των φαλαινών της ανατολικής Αυστραλίας έχουν ανακάμψει με τα χρόνια, τα αρσενικά έχουν προσαρμόσει τη στρατηγική ζευγαρώματος τους με έναν εξαιρετικά στρατηγικό τρόπο, διαπιστώνει νέα έρευνα.
Ανέλυσα δεδομένα αξίας 123 ημερών για αυστραλιανούς καμπούρες (Megaptera novaeangliae), συλλέχθηκαν από το 1997 έως το 2015 και βρήκαν ότι οι αρσενικοί καμπούρες τραγουδούσαν λιγότερο και πολέμησαν περισσότερο καθώς ο πληθυσμός των φαλαινών εκτινάσσονταν με μπαλόνια.
Πιστεύουμε ότι αυτή η αλλαγή συμπεριφοράς είναι αποτέλεσμα της μη επιθυμίας να προσελκύσουμε άλλα αρσενικά σε έναν πιθανό σύντροφο, όπως εξηγούμε στο δημοσιεύθηκε η έρευνα σήμερα στη Βιολογία των Επικοινωνιών.
Γρήγορη ανάπτυξη, γρήγορη προσαρμογή
Οι καμπούρες έχουν ανακάμψει θαυμάσια από το 1965, όταν έγινε το είδος προστατεύονται παγκοσμίως.
Ένας πληθυσμός στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας αυξήθηκε από λιγότερο από 500 τη δεκαετία του 1960 και εκτιμάται ότι περιλαμβάνει τουλάχιστον 30,000 σήμερα. Αυτός ο πληθυσμός παρείχε στους ειδικούς ένα πλούσιο σύνολο δεδομένων. Ειδικά τα αρσενικά είναι εξαιρετικά θέματα χάρη στις εντυπωσιακές μεταδόσεις τραγουδιών τους.
Συνέχιση των εργασιών που ξεκίνησε από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ Μάικλ Νόαντ Στη δεκαετία του '90, ξεκινήσαμε να διερευνήσουμε πώς ακριβώς οι ανατολικοί καμπούρες έχουν προσαρμοστεί στους αριθμούς ανάπτυξης.
Ευτυχώς για εμάς αυτές οι φάλαινες μεταναστεύουν κοντά στην ακτογραμμή, έτσι μπορέσαμε να δημιουργήσουμε έναν επίγειο σταθμό παρατήρησης στην παραλία Peregian, μια μικρή παραθαλάσσια πόλη στην ακτή Sunshine.
Εθελοντές στην ξηρά μάς βοήθησαν να παρακολουθούμε μεμονωμένες φάλαινες καθώς κινούνταν κάτω από την ακτή, ενώ μια ακουστική συστοιχία αγκυροβολημένη στην ανοικτή θάλασσα κατέγραψε το τραγούδι των φαλαινών και παρακολουθούσε τις φάλαινες που τραγουδούσαν. Αυτή η μέθοδος (την οποία καθιέρωσε για πρώτη φορά ο καθηγητής Noad) μας επέτρεψε να εντοπίσουμε την ακριβή θέση μιας συγκεκριμένης φάλαινας σε πραγματικό χρόνο.
Μια τάση εμφανίστηκε όταν τα δεδομένα μας συνδυάστηκαν με αυτά που συνέλεξε η ομάδα του καθηγητή Noad. Καθώς ο πληθυσμός των ανατολικών καμπούρων αυξανόταν, τα αρσενικά δεν τραγουδούσαν όσο παλιά. Αντίθετα, επέλεγαν όλο και περισσότερο να βρουν αθόρυβα ένα θηλυκό για να ζευγαρώσουν ή να παλέψουν με άλλους άντρες.
Συγκεκριμένα, το ποσοστό των τραγουδιστών ανδρών μειώθηκε από δύο στους δέκα το 2003-2004, σε μόνο έναν στους δέκα το 2014-2015. Τα δεδομένα από το 2003-2004 δείχνουν επίσης ότι οι άνδρες ήταν λιγότερο πιθανό να τραγουδήσουν όταν είχαν υψηλότερο ποσοστό ανδρών στον κοινωνικό τους κύκλο.
Και φαίνεται ότι η αλλαγή στην τακτική οδήγησε σε αλλαγή των αποτελεσμάτων. Το 1997 τα αρσενικά που τραγουδούσαν είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες από τους συναδέλφους τους να ενώνονται με μια γυναίκα και να τη συνοδεύουν, πιθανότατα να επιχειρήσουν να ζευγαρώσουν. Αλλά μέχρι το 2014-2015, τα αρσενικά που δεν τραγουδούσαν είχαν σχεδόν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανιστούν σε μια ομάδα με μια γυναίκα.
Τούτου λεχθέντος, δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα όταν η συμμετοχή σε μια ομάδα οδηγεί στην πραγματικότητα στο ζευγάρωμα με το θηλυκό και στην απόκτηση ενός μοσχαριού. Αυτό είναι ένα άλλο κομμάτι αυτού του παζλ: πόσα από τα αρσενικά που εντάσσονται σε ομάδες (τραγουδώντας ή με άλλο τρόπο) τελικά ζευγαρώνουν και στη συνέχεια γίνονται πατέρας ενός μοσχαριού;
Τι ωθεί τα αρσενικά να πολεμήσουν;
Ένα είδος θα έχει μια συμπεριφορά για όσο διάστημα τα οφέλη υπερτερούν του κόστους. Εάν κάτι αλλάξει και το κόστος αρχίσει να υπερτερεί των οφελών, θα σταματήσει. Είναι μια βασική αρχή, αλλά βοηθάει πολύ στην εξήγηση των ευρημάτων μας.
Στα πρώτα χρόνια της συλλογής δεδομένων, όταν υπήρχαν λιγότερες φάλαινες τριγύρω, ένα αρσενικό μπορούσε να τραγουδήσει και να εκπέμπει τον εαυτό του σε κοντινά θηλυκά με άνεση – χωρίς να χρειάζεται να ανησυχεί μήπως οι ορδές άλλων αρσενικών ήθελαν τον λαιμό του.
Τώρα, με έναν περισσότερο από αυξανόμενο πληθυσμό, η ίδια τακτική ενέχει τον κίνδυνο να διακοπεί από άλλα αρσενικά. Ως αρσενικό καμπούρα, είναι καλύτερα να περάσετε την περίοδο αναπαραγωγής αθόρυβα αναζητώντας ένα θηλυκό για να ζευγαρώσετε και να μην τραβήξετε την προσοχή άλλων αρσενικών.
Ή, αν φαντάζεστε έναν μεγάλο, σκληρό τύπο, μπορεί να αρπάξετε την ευκαιρία να πολεμήσετε άλλους άνδρες για να γίνετε η «κύρια συνοδός» μιας ομάδας. Και αυτό σχετίζεται με μια από τις θεωρίες εργασίας μας σχετικά με το γιατί το τραγούδι ανάμεσα στους ανατολικούς καμπούρες έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου και οι μάχες έχουν αυξηθεί.
Μέχρι να απαγορευθεί, η φαλαινοθηρία ήταν πιθανή στόχευση μεγαλύτερη ώριμους ενήλικες. Αυτό θα μπορούσε να είχε αφήσει έναν ανώριμο πληθυσμό, γεμάτο νεαρές φάλαινες λιγότερο εξοπλισμένες να πολεμήσουν. Σε συνδυασμό με μια ξαφνική μείωση του ανταγωνισμού συνολικά, αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί οι φάλαινες τα πρώτα χρόνια προτιμούσαν το τραγούδι ως τακτική ζευγαρώματος.
Με την ίδια λογική, μόλις αυτά τα ίδια αρσενικά άρχισαν να ωριμάζουν και να μεγαλώνουν τα επόμενα χρόνια, μπορεί να έτειναν περισσότερο στην καταπολέμηση του ανταγωνισμού.
Έχουμε παρατηρήσει μερικές από αυτές τις μεγαλύτερες και πιο διεκδικητικές φάλαινες, τις «πρωταρχικές συνοδούς», στα πεδία αναπαραγωγής. Μετακινούνται από ομάδα σε ομάδα, εκτοπίζοντας άλλα αρσενικά – διατηρώντας πάντα την άλφα κατάστασή τους.
Χάνουν οι φάλαινες το τραγούδι τους;
Παρά τα όσα παρατήρησε η έρευνά μας, δεν πιστεύουμε ότι οι φάλαινες κινδυνεύουν να χάσουν το τραγούδι τους. Οι ανατολικές φάλαινες έχουν αλλάξει απλώς τη συμπεριφορά τους για να βελτιώσουν τις πιθανότητές τους να ζευγαρώσουν. Καθώς οι ερευνητές εργάζονται στο πεδίο, εξακολουθούμε να ακούμε τις φάλαινες να τραγουδούν, επομένως δεν ανησυχούμε.
Αλλά έχουμε ερωτήματα για να προχωρήσουμε.
Πρώτον, δεν γνωρίζουμε πώς μπορεί να έχει αλλάξει η δυναμική του πληθυσμού στην ανατολική καμπούρα τα τελευταία επτά χρόνια. Το σύνολο δεδομένων που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη μας έληξε το 2015 (και ο πληθυσμός έχει αυξηθεί από τότε). Θα ήταν ενδιαφέρον να γνωρίζουμε εάν η τάση που παρατηρήσαμε από το 1997 έως το 2015 είναι συνεχής ή έχει σταθεροποιηθεί.
Θέλουμε επίσης να κατανοήσουμε καλύτερα τους παράγοντες που οδηγούν την επιλογή μιας αρσενικής φάλαινας να τραγουδήσει. Είναι η ηλικία ή το μέγεθος, συνδυασμός και των δύο ή κάτι άλλο;
Μέχρι τότε, μπορούμε να συμπεράνουμε με ασφάλεια ένα πράγμα: οι φάλαινες είναι απίστευτα κοινωνικά πολύπλοκα πλάσματα – και τα ευρήματά μας δείχνουν ότι μπορούν να προσαρμοστούν εντυπωσιακά στις κοινωνικές πιέσεις γύρω τους.
Με την ίδια λογική, ωστόσο, κάθε είδος που απειλείται και δεν μπορεί να προσαρμοστεί στη μεταβαλλόμενη πληθυσμιακή δυναμική θα χάσει. Οι καμπούρες κατάφεραν να αναπηδήσουν, αλλά τι γίνεται με τα άλλα πολύτιμα ζώα στον κόσμο;
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ρεμπέκα Ντάνλοπ, Ανώτερη Λέκτορας Φυσιολογίας, Το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Το Atomic Habits παρέχει πρακτικές συμβουλές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με βάση την επιστημονική έρευνα για την αλλαγή συμπεριφοράς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Οι τέσσερις τάσεις: Τα απαραίτητα προφίλ προσωπικότητας που αποκαλύπτουν πώς να κάνετε τη ζωή σας καλύτερη (και τη ζωή των άλλων ανθρώπων καλύτερη)
από την Γκρέτσεν Ρούμπιν
Το Four Tendencies προσδιορίζει τέσσερις τύπους προσωπικότητας και εξηγεί πώς η κατανόηση των δικών σας τάσεων μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας, τις εργασιακές σας συνήθειες και τη συνολική ευτυχία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Σκέψου ξανά: Η δύναμη του να ξέρεις τι δεν ξέρεις
από τον Άνταμ Γκραντ
Το Think Again διερευνά πώς οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη και στάσεις και προσφέρει στρατηγικές για τη βελτίωση της κριτικής σκέψης και της λήψης αποφάσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Το The Body Keeps the Score συζητά τη σύνδεση μεταξύ τραύματος και σωματικής υγείας και προσφέρει πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί το τραύμα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Psychology of Money: Διαχρονικά μαθήματα για τον πλούτο, την απληστία και την ευτυχία
του Morgan Housel
Το The Psychology of Money εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους οι στάσεις και οι συμπεριφορές μας γύρω από τα χρήματα μπορούν να διαμορφώσουν την οικονομική μας επιτυχία και τη συνολική μας ευημερία.
