Στην αρχή της πανδημίας του κορωνοϊού, τα επίπεδα άγχους των ανθρώπων εκτοξεύτηκαν. Έρχονταν καθημερινές αναφορές για τον αριθμό των νέων θανάτων, επικρατούσε παγκόσμιο χάος και οι άνθρωποι έπρεπε να πειστούν να μείνουν μέσα. Και παρόλο που αυτό ήταν δύσκολο, καταφέραμε με κάποιο τρόπο να τα βγάλουμε πέρα. Σιγά σιγά συνηθίσαμε τις νέες μας ζωές σε lockdown και το άγχος μας άρχισε να υποχωρεί.
Αλλά ακριβώς τη στιγμή που ήμασταν σε μια νέα πραγματικότητα και ρουτίνα, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου πρόσφατα ανακοίνωσε νέα μέτρα για την άρση του lockdown. Φυσικά, αυτό έχει προκαλέσει κάποιο πανικό και αρχίζουν να εμφανίζονται αναφορές σχετικά με την ψυχική υγεία των ανθρώπων επηρεάζεται και πάλι. Πολλοί άνθρωποι ανησυχούν για το αν είναι ασφαλές να επιστρέψουν στη δουλειά ή να στείλουν τα παιδιά τους στο σχολείο.
Αυτό το άγχος σχετίζεται κυρίως με την αβεβαιότητα. Δεν ξέρουμε τι θα επιφυλάσσει το μέλλον και αυτό μπορεί να μας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα. Μπορεί να πυροδοτήσει υπερβολική και ανεξέλεγκτη ανησυχία, και μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε σωματικά συμπτώματα, όπως δύσπνοια και αίσθημα παλμών της καρδιάς.
Για άτομα με προϋπάρχουσα αγχώδη διαταραχή ή κατάθλιψη, η πανδημία του κορωνοϊού είναι μια συνταγή για καταστροφή. Η επιστροφή στην κοινωνία μπορεί να προκαλέσει ή να αναζωογονήσει καταστάσεις του παρελθόντος – όπως άγχος για την υγεία ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Συνιστάται να πλένουμε συχνά τα χέρια μας και να κρατάμε αποστάσεις από τους άλλους ανά πάσα στιγμή – αλλά υπάρχει ένα σημείο όπου οι συμπεριφορές ασφαλείας αρχίζουν να μεταμορφώνονται σε ψυχικές διαταραχές.
Μερικές φορές πιστεύουμε ότι η ανησυχία εξυπηρετεί έναν χρήσιμο σκοπό, καθιστώντας μας σε εγρήγορση και προετοιμασία. Πιστεύουμε ότι μπορεί να μας βοηθήσει να φτάσουμε σε μια καλύτερη λύση με το να είμαστε προορατικοί για μια κατάσταση. Αλλά ανησυχητικό έστω και για μικρό χρονικό διάστημα μας προδιαθέτει για ακόμα πιο ανησυχητικό. Και πριν το καταλάβουμε, έχουμε κολλήσει σε έναν φαύλο κύκλο από τον οποίο δεν μπορούμε να ξεφύγουμε.
Είναι μύθος ότι η ανησυχία μας βοηθά να φτάσουμε σε μια καλύτερη λύση. Μας κάνει μόνο να νιώθουμε άγχος και άγχος – ειδικά αν η ανησυχία γίνει χρόνια. Το να γνωρίζουμε μόνο αυτό μπορεί να μας βοηθήσει να κάνουμε χρήσιμα βήματα προς τα εμπρός, γιατί μπορούμε να αφήσουμε αυτές τις ανήσυχες σκέψεις. Και οι περισσότερες από τις ανησυχίες μας δεν θα γίνουν πραγματικότητα έτσι κι αλλιώς. Όταν ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Penn State ζήτησαν από τους ανθρώπους να παρακολουθήσουν τα άγχη τους και να τα ξαναεπισκεφτούν αργότερα, είδαν ότι το 91% των ανησυχιών των συμμετεχόντων δεν έγινε πραγματικότητα.
Παραίτηση από τον έλεγχο
Μερικές φορές, ωστόσο, αυτό είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει. Μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να σταματήσεις να ανησυχείς. Μερικές φορές δεν μπορούμε να σταματήσουμε τον καθαρισμό και αρχίζουμε να κάνουμε επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές που μπορεί να μετατραπούν σε ΙΨΔ. Ο τρόπος που πολλές φορές ξεκινά η ΙΨΔ είναι με επαναλαμβανόμενες, σταθερές ιδέες. Οι άνθρωποι διαβάζουν ειδήσεις για τον κορωνοϊό και αρχίζουν να ανησυχούν ότι μπορεί να μολυνθούν αν επιστρέψουν.
Για να μετριάσουν αυτό το άγχος, αρχίζουν να επιδίδονται σε συμπεριφορές – όπως το επαναλαμβανόμενο, υπερβολικό πλύσιμο των χεριών – για να αποτρέψουν το τρομερό αποτέλεσμα. Όταν το κάνουν αυτό, προσπαθούν να πάρουν τον έλεγχο της κατάστασης. Αλλά όσο περισσότερο επιδίδονται στις εμμονές τους, τόσο περισσότερο – ειρωνικά – αρχίζουν να χάνουν τον έλεγχο. Δεν μπορούν να χαλιναγωγήσουν τις σκέψεις τους και χάνουν την εξουσία πάνω στις πράξεις τους. Σε αυτό το σημείο, το OCD έχει ένα προπύργιο πάνω από το άτομο και δεν μπορούν να βγουν έξω.
Ένας τρόπος για να αποτρέψετε αυτό είναι να κάνετε ό,τι μπορείτε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας – πλύνετε τα χέρια σας μόνο τη συνιστώμενη ποσότητα και φορέστε μια μάσκα – και μετά αφήστε τις μάρκες να πέσουν όπου μπορούν. Και συνειδητοποιήστε ότι ό,τι και να κάνετε, μερικές φορές είναι αδύνατο να προστατεύσετε πλήρως τον εαυτό σας. Το να εγκαταλείψουμε τον έλεγχο είναι, παραδόξως, ένας τρόπος για να τον επανακτήσουμε.
Αυτό μπορεί να μας βοηθήσει να δούμε τα πράγματα πιο καθαρά και με πιο ήρεμη νοοτροπία. Μας βοηθά επίσης να παίρνουμε καλύτερες αποφάσεις. Και αν ανησυχείτε για την άρση των περιορισμών και πρέπει να ξαναπάρετε ένα γεμάτο σωληνάριο - θυμηθείτε, ότι κάθε άγχος που θα αισθανθείτε καθώς βρίσκεστε σε αυτό το σωλήνα θα υποχωρήσει. Είναι προσωρινό και θα αναπηδήσετε από αυτό. Αυτή είναι η φύση του άγχους και η έρευνα το έχει δείξει ξανά και ξανά.
Κυριαρχήστε τη ζωή σας
Ένας άλλος καλός τρόπος για να διατηρήσετε την ψυχική σας υγεία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου συνεχών αλλαγών και αβεβαιότητας είναι να εισάγετε μια θετική ατζέντα στην καθημερινή σας ρουτίνα. Πώς το κάνεις αυτό; Προγραμματίζοντας θετικές δραστηριότητες στη ζωή σας και παρακολουθώντας τις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει σύντομους περιπάτους σε πάρκα, δοκιμή μιας νέας συνταγής ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να σας αρέσει. Είναι επίσης σημαντικό να παρακολουθείτε τον εαυτό σας για να βεβαιωθείτε ότι κάνετε τέτοιες δραστηριότητες σε σταθερή βάση.
Όταν αφιερώνουμε χρόνο για να εμπλακούμε σε ευχάριστες δραστηριότητες, η έρευνα δείχνει ότι όχι μόνο αρχίζουμε να νιώθουμε ευχαρίστηση, αλλά αποκτάμε «μαεστρία». Όταν έχεις μαεστρία, αρχίζεις να νιώθεις ικανοποίηση, έχοντας την αίσθηση του επιτεύγματος και του ελέγχου. Εάν υποφέρετε από κατάθλιψη, αυτή η τεχνική είναι ιδιαίτερα χρήσιμη – είναι σαν ένας γερανός που μπορεί να σας βοηθήσει να βγείτε από τη χαμηλή κατάσταση. Και ξέρουμε ότι η χαμηλή διάθεση είναι κάτι πολλοί άνθρωποι έχουν αισθανθεί κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας.
Αλλά ο δρόμος προς την κυριαρχία μπορεί να είναι τρομακτικός για μερικούς ανθρώπους. Το να προγραμματίζετε πράγματα στη ζωή σας που σας κάνουν να νιώθετε ευτυχισμένοι μπορεί να είναι τρομακτικό, ειδικά εάν η κατάθλιψη είναι μέρος της ζωής σας για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το τρενάκι των συναισθημάτων που βιώνουμε σε όλη αυτή την πανδημία μπορεί επίσης να μας κάνει να είμαστε προσεκτικοί στο να είμαστε πολύ γρήγορα χαρούμενοι. Μπορεί να έχετε δεισιδαιμονικές σκέψεις ότι, αν αισθάνεστε καλά, κάτι κακό θα συμβεί. Μπορεί να ανησυχείτε ότι δεν θα διαρκέσει ή ότι θα πληγωθείτε. Δεν είναι καλύτερο να έχετε χαμηλές προσδοκίες – να μην ενθουσιάζεστε πολύ και να διατηρείτε μια θέση «αμυντική απαισιοδοξία";
Η έρευνα μας λέει ότι η απάντηση είναι όχι. Γιατί όταν δεν ελπίζουμε και στοχεύουμε στην ευτυχία, η ζωή μας γίνεται μια επίπεδη γραμμή. Και δεν είναι καλύτερο να βιώνεις μια ζωή με σκαμπανεβάσματα, σαν ένα κύμα με κορυφές και γούρνες; Το να αγκαλιάζουμε τη ζωή μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ψυχική μας υγεία και να μας βάζει σε μια πορεία προς την ευημερία – ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ολίβια Ρέμες, Ερευνήτρια Ψυχικής Υγείας, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Αγόρι, ο Μόλος, η Αλεπού και το Άλογο
από τον Charlie Mackesy
Αυτό το βιβλίο είναι μια όμορφα εικονογραφημένη ιστορία που εξερευνά θέματα αγάπης, ελπίδας και καλοσύνης, προσφέροντας παρηγοριά και έμπνευση σε όσους παλεύουν με προκλήσεις ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανακούφιση από άγχος για εφήβους: Βασικές δεξιότητες CBT και πρακτικές ενσυνειδητότητας για την αντιμετώπιση του άγχους και του στρες
της Ρεγκίνε Γαλάντη
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές και τεχνικές για τη διαχείριση του άγχους και του στρες, εστιάζοντας ειδικά στις ανάγκες και τις εμπειρίες των εφήβων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body: A Guide for Occupants
από τον Bill Bryson
Αυτό το βιβλίο διερευνά την πολυπλοκότητα του ανθρώπινου σώματος, προσφέροντας γνώσεις και πληροφορίες σχετικά με το πώς λειτουργεί το σώμα και πώς να διατηρήσει τη σωματική και ψυχική υγεία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για την οικοδόμηση και τη διατήρηση υγιεινών συνηθειών, εστιάζοντας στις αρχές της ψυχολογίας και της νευροεπιστήμης.
