Ποια είναι πραγματικά η τέχνη της ευγνωμοσύνης; Τζόαν Μόρτον, CC BY-NC

Είναι μια νέα χρονιά, που σημαίνει ότι είναι καιρός να φανταστούμε νέες αρχές και καλύτερα συμβόλαια. Ήρθε η ώρα, εν συντομία, για τα ψηφίσματα της Πρωτοχρονιάς.

Ευγνωμοσύνη, συγκεκριμένα, έχει γίνει μια δημοφιλής ανάλυση. Για πολλούς από εμάς, η ευγνωμοσύνη φαίνεται να υπόσχεται περισσότερα ευτυχία στη ζωή μας.

Αλλά τι γίνεται αν έχουμε ευγνωμοσύνη όλα λάθος;

Άρχισα να γράφω το βιβλίο μου «Η τέχνη της ευγνωμοσύνης» γιατί και εγώ πίστευα ότι η ευγνωμοσύνη μπορεί να προσφέρει αντίδοτο ο θυμός, ο φόβος και η δυσαρέσκεια που χαρακτηρίζουν τη σύγχρονη ζωή. Αλλά καθώς διάβασα ένα βιβλίο αυτοβοήθειας για την ευγνωμοσύνη μετά το άλλο, είχε το αντίθετο αποτέλεσμα για μένα. Όσο περισσότερο διάβασα, τόσο λιγότερο ευγνώμων ένιωσα.

Ήρθα να ρωτήσω, το πρόβλημα έγκειται στο πώς τείνει να οριστεί η ευγνωμοσύνη;

Το χρέος της ευγνωμοσύνης

Η ευγνωμοσύνη συχνά ορίζεται ως ένα αίσθημα υποχρέωσης και χρέους απέναντι σε εκείνους που μας δίνουν ένα δώρο ή μας βοηθούν με κάποιο τρόπο. Σκεφτείτε πόσο συχνά πολλοί από εμάς χρησιμοποιούν τη φράση, "Σας χρωστάω ένα ευγνωμοσύνη" ή "Μια καλή στροφή αξίζει μια άλλη."

Το χρέος της ιδέας ευγνωμοσύνης χρονολογείται από τα θεμέλια του δυτικού πολιτισμού, στον Αριστοτέλη, στον Κικέρωνα και στη Νέα Διαθήκη.

Σύμφωνα με έναν κορυφαίο σύγχρονο εμπειρογνώμονα για την ευγνωμοσύνη, καθηγητής ψυχολογίας του UC Davis Ρόμπερτ Έμμονς«Το να είσαι ευγνώμων σημαίνει να αφήσεις τον εαυτό σου να τοποθετηθεί στη θέση του παραλήπτη - να αισθανθείς υποχρεωμένος και επίγνωση της εξάρτησης κάποιου από τους άλλους ». Ή, όπως υποστηρίζει ο Emmons αλλού, η ευγνωμοσύνη είναι «μια αναγνώριση του χρέους» και η ευγνωμοσύνη «η άρνηση αποδοχής του χρέους κάποιου σε άλλους».

Σε αυτό το πλαίσιο, οι άνθρωποι είναι οφειλέτες και οι χορηγοί του χρέους. Σύμφωνα με φιλόσοφος Σέλι Κάγκαν«Αν κάποιος σου κάνει χάρη, σου χρωστάμε κάτι. τους χρωστάς ένα χρέος ευγνωμοσύνης. " Οι άνθρωποι κρίνουν την αξία των άλλων με βάση το τι μπορούν να προσφέρουν. Ο Emmons γράφει:

«Η ευγνωμοσύνη απαιτεί από έναν δωρητή να δώσει όχι μόνο ένα δώρο αλλά και ένα δώρο που είναι αγαπητό στον εαυτό του - ένα« μαργαριτάρι με μεγάλη τιμή », όπως ήταν. … Ο βαθμός στον οποίο αισθανόμαστε την ευγνωμοσύνη εξαρτάται πάντα από αυτήν την εσωτερική, μυστική εκτίμηση του κόστους: Είναι εγγενές στο συναίσθημα, και απόλυτα λογικό, ότι δεν αισθανόμαστε τόσο ευγνώμονες για τα δώρα που λαμβάνουμε που κοστίζουν λίγο ή καθόλου ο δωρητής. "

Με άλλα λόγια, τα δώρα και οι καλοσύνη περιλαμβάνουν έναν υπολογισμό του «κόστους», ο οποίος επεκτείνεται στην αποπληρωμή: Τα δώρα υπολογίζονται χειρονομίες που πρέπει να εξοφληθούν μια έκφραση ευχαριστιών και, αν είναι δυνατόν, αμοιβαία δώρα.

Η σκέψη με τέτοιους όρους μπορεί να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να δουν τις σχέσεις τους με οικονομικούς όρους - ως συναλλαγές που πρέπει να κριθούν από τα κριτήρια αγοράς κέρδους και ζημίας.

Για το σκοπό αυτό, η χριστιανική ραδιοφωνική εκπομπή φιλοξενεί τη Nancy Leigh DeMoss Συμβουλεύει τηρώντας ένα ημερολόγιο ευγνωμοσύνης όπως ένα τραπεζικό δελτίο ή ένα μητρώο επιταγών, ως μέρος για τη διαχείριση των χρεών ευγνωμοσύνης.

«Θέλω να σας ενθαρρύνω να σκεφτείτε την ευγνωμοσύνη ως χρέος που οφείλετε, με τον ίδιο τρόπο που καλείτε να πληρώνετε τους μηνιαίους λογαριασμούς σας».

Η τέχνη της ευγνωμοσύνης

Η ευγνωμοσύνη είναι κάτι περισσότερο από την ατομική ευτυχία. Η ευτυχία μου είναι συνδεδεμένη με τη δική σας και με όλους τους άλλους.

Συγγραφείς ευγνωμοσύνης, οι οποίοι προτρέψτε μας να επικεντρωθούμε σχετικά με τα χρέη που οφείλουμε σε άλλους, μας θυμίζουν αυτό το γεγονός. Εγώ, ωστόσο, Υποστηρίζουν στο «Η Τέχνη της Ευγνωμοσύνης» ότι η ρητορική του χρέους της ευγνωμοσύνης μας καθορίζει έναν επικίνδυνο δρόμο. Το πρόβλημα είναι ότι η αξία των σχέσεών μας δεν μπορεί να υπολογιστεί με αριθμούς στη σελίδα, και προσπαθώντας να το κάνουμε αυτό μπορεί να μας κάνει να χάσουμε αυτό που είναι πιο σημαντικό.

Πάρτε, για παράδειγμα, ένα πρόσφατο δώρο που έλαβα - ένα ωραίο μπουκάλι νερό από αλουμίνιο. Ένας φίλος είπε ότι το είδε και με σκέφτηκε. Φυσικά, την ευχαρίστησα. Αλλά αντί να υπολογίσω αμέσως το κόστος του δώρου και να καθορίσω πώς θα την αποπληρώσω, ρώτησα: «Γιατί επιλέξατε ένα μπουκάλι νερό;»

Μου είπε πού μεγάλωσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν είχε πρόσβαση σε καθαρό νερό. Ταξιδεύω πολύ και ήθελε να πάρω καθαρό νερό μαζί μου όπου κι αν πήγαινα. Επιπλέον, ήλπιζε ότι θα βοηθούσε στη μείωση των απορριμμάτων πλαστικών μπουκαλιών, γιατί, είπε, όλοι μοιραζόμαστε αυτόν τον πλανήτη.

Ίσως να είχα χάσει όλα αυτά αν είχα σκεφτεί καλύτερα πώς να το ξεπληρώσω. Αντ 'αυτού, αυτό το δώρο προκάλεσε μια συνομιλία που μου θύμισε τη θεμελιώδη διασύνδεσή μας. Οι πράξεις μου, έλεγε, επηρέασαν τη ζωή της, όπως και οι ενέργειές της επηρέασαν τη δική μου.

Αυτός ο διασυνδεδεμένος κόσμος

Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι οι καθημερινές μας πρακτικές ευγνωμοσύνης έχουν ευρύτερες κοινωνικές και πολιτικές επιπτώσεις.

Ας πούμε ότι αισθάνομαι ευγνωμοσύνη για την πρόσβαση σε καθαρό αέρα στην Κεντρική Πενσυλβανία. Νιώθω αυτήν την ευγνωμοσύνη επειδή μεγάλωσα με άσθμα και ξέρω πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να αναπνέει μολυσμένο αέρα. Δεν χρειάζεται να αισθάνομαι χρεωμένος σε κανέναν για αυτόν τον καθαρό αέρα. Ο καθαρός αέρας δεν είναι δώρο. Είμαι ευγνώμων γιατί ο καθαρός αέρας είναι απαραίτητος για τη ζωή.

Το ίδιο ισχύει και για καθαρό νερό. Υπάρχει, ωστόσο, μια δυνητικά σοβαρή πρόκληση για το καθαρό νερό στο Center County, Πενσυλβάνια, όπου ζω.

Κοιτάζοντας μέσα από ευγνώμονα μάτια, προσαρμοσμένα στην υποστήριξη που απαιτείται για να ζήσω και να ευδοκιμήσω, μπορώ να αναγνωρίσω μια απειλή για το καθαρό νερό ως προσωπική απειλή. Αν και είναι προσωπικό, δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο του. Πρέπει να απευθυνθώ σε άλλους που θα επηρεαστούν επίσης, ώστε να μπορούμε να δράσουμε μαζί για να το διαχειριστούμε.

Το πακέτο του βιβλίου μου είναι ότι το χρέος δεν είναι ο μόνος τρόπος να συσχετιστώ. Παραδείγματα όπως αυτά αποδεικνύουν ότι όλοι μας εξαρτώνται βαθιά από την υλική υποστήριξη της γης, και αυτό μιλά επίσης για τη διασύνδεσή μας.

Το ψήφισμά μου φέτος λοιπόν είναι να ασκήσω την τέχνη της ευγνωμοσύνης φανταζόμενοι τη ζωή μου, και τον κόσμο στον οποίο ζω, ως ευκαιρία, όχι χρέος. Αποφασίζω να επικεντρωθώ σε ό, τι είναι απαραίτητο, και να συνεργαστώ με άλλους για να μπορέσουν όλοι να ζήσουν και να ζήσουν καλά, γιατί ζούμε μαζί. Ελπίζω να ενωθείτε μαζί μου.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Jeremy David Engels, καθηγητής Sherwin Early Career στο Ινστιτούτο Ηθικής Rock και Αναπληρωτής Καθηγητής Τεχνών και Επιστημών Επικοινωνίας, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία_ ευγνωμοσύνη