Ποιο είναι το πιο γενναιόδωρο άτομο στον κόσμο σήμερα; Ρωτήστε τους λαούς στη Δύση, και η πιο δημοφιλής απάντηση θα ήταν πιθανώς ο Bill Gates, ο ιδρυτής της Microsoft. Και για καλό λόγο. Σύμφωνα με Business Insider's Η κατάταξη του 2015 από τους 20 πιο γενναιόδωρους ανθρώπους στον κόσμο, ο Γκέιτς έρχεται πρώτος, με 27 δισεκατομμύρια δολάρια σε δωρεές διάρκειας ζωής. Αλλά είναι ο Γκέιτς πραγματικά ένα γενναιόδωρο άτομο; Φαίνεται σαν παράλογη ερώτηση. Τι άλλο θα μπορούσε κανείς να του ζητήσει;

Ωστόσο, αρετές όπως η γενναιοδωρία είναι περίπλοκες. Περιλαμβάνουν κάτι περισσότερο από απλή συμπεριφορά. Οι υποκείμενες σκέψεις, συναισθήματα και κίνητρα ενός ατόμου έχουν επίσης σημασία. Εάν αυτά δεν είναι σε καλή κατάσταση, τότε δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως γενναιόδωρο άτομο. Το ίδιο ισχύει και για άλλες αρετές, όπως συμπόνια, ταπεινοφροσύνη και συγχώρεση.

Λοιπόν, τι περισσότερο εμπλέκεται στο να είναι ένα γενναιόδωρο άτομο εκτός από τη συνεπή δωρεά χρημάτων, χρόνου και πόρων; Οι φιλόσοφοι πρέπει να έχουν πολλά να πουν για να μας βοηθήσουν να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, ειδικά ενόψει της έκρηξης του έργου για την αρετή και τον χαρακτήρα τις τελευταίες δεκαετίες. Όχι όμως. Η γενναιοδωρία είναι μια παραμελημένη αρετή στην ακαδημαϊκή έρευνα γενικά, και ίσως κυρίως στη φιλοσοφία. Υπήρξαν πολύ λίγοι εμπορεύματα σχετικά με τη γενναιοδωρία σε γενικά περιοδικά φιλοσοφίας από το 1975.

Ας βγούμε λοιπόν μόνοι μας. Θέλω να προτείνω τρεις προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούμε για να χαρακτηρίσουμε γενναιόδωρους ανθρώπους. Περιττό να πούμε, υπάρχουν και άλλοι, αλλά τα θεωρώ ιδιαίτερα ενδιαφέροντα και αμφιλεγόμενα.

Πρώτα έρχεται να δωρίσετε κάτι πολύτιμο σε εσάς. Εξετάστε το ακόλουθο παράδειγμα:

Ο Τζόουνς έχει χάσει εντελώς το ενδιαφέρον του για τα CD στο αυτοκίνητό του. δεν τα έχει παίξει εδώ και χρόνια, και απλά μαζεύουν σκόνη. Μια μέρα, τυχαίνει να οδηγεί από ένα κέντρο συλλογής καλής θέλησης και αποφασίζει ότι θα ήταν ωραίο να τα ξεφορτωθούμε. Έτσι τους πέφτει.

Δεν θέλω να κατηγορήσω τι έκανε ο Τζόουνς. Είναι αξιέπαινη και η καλή θέληση μπορεί να κάνει τη δωρεά καλή χρήση. Αλλά είναι η δωρεά του γενναιόδωρη; Έχω την τάση να πω όχι. Εάν ο Τζόουνς ήταν ακόμα προσκολλημένος στα CD και πίστευε ότι η δωρεά τους θα μπορούσε να κάνει καλό στον κόσμο, τότε αυτό θα ήταν ένα πράγμα. Αλλά έχασε όλη την προσκόλλησή τους πριν από χρόνια. Όταν ενεργεί γενναιόδωρα, ένα άτομο του δίνει κάτι πολύτιμο, κάτι για το οποίο ενδιαφέρεται, ακόμα κι αν σε μικρό βαθμό.

Στη συνέχεια δεν επικεντρώνεται στον εαυτό του. Εδώ είναι ένα άλλο παράδειγμα:

Η Amanda δωρίζει σε διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα για αρκετά χρόνια και σήμερα λαμβάνει κοινοτικό βραβείο για τη φιλανθρωπία της. Αν και δεν το λέει αυτό σε άλλους ανθρώπους, αυτό που την έχει παρακινήσει να κάνει αυτές τις δωρεές ήταν πάντα η δημοσιότητα και η αναγνώριση.

Και πάλι, μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι ο κόσμος είναι ένα καλύτερο μέρος επειδή η Amanda έχει δωρίσει τόσες φορές. Ευτυχώς, βοήθησε τους ανθρώπους όλα αυτά τα χρόνια, αντί όχι. Ωστόσο, εδώ δεν βρίσκουμε μια έκφραση γενναιοδωρίας. Το ίδιο ισχύει εάν το κίνητρό της ήταν να κερδίσει φορολογικές εκπτώσεις, να πάρει ανταμοιβές στη μετά θάνατον ζωή ή να καθησυχάσει μια ένοχη συνείδηση. Αυτό που έχουν όλα αυτά είναι ότι είναι αυτο-εστιασμένα. Το άτομο που δωρίζει χρήματα ή χρόνο για αυτούς τους λόγους ανησυχεί τελικά μόνο για τον εαυτό της και όχι για εκείνους που θα βοηθούσαν από τη δωρεά.

Επομένως, μια δεύτερη απαίτηση είναι ότι τα κίνητρα ενός γενναιόδωρου ατόμου στη δωρεά πρέπει να είναι πρωτίστως αλτρουιστικός, ή ανησυχούν για την ευημερία εκείνων που θα βοηθηθούν, ανεξάρτητα από το αν ο δωρητής θα ωφεληθεί στη διαδικασία. Αν το κάνει, είναι υπέροχο! Αλλά αν δεν το κάνει, είναι επίσης εντάξει. Το όφελος της δεν είναι το σημείο. Σημειώστε ότι είπα «κυρίως». Θα μπορούσαν να υπάρχουν και κάποιοι αυτοτελείς λόγοι. Αλλά τα αλτρουιστικά κίνητρα θα ήταν καλύτερα να είναι ισχυρότερα.

IΕάν αυτό είναι στο σωστό δρόμο, εγείρει μια δύσκολη ερώτηση για την ίδια την ύπαρξη της γενναιοδωρίας. Ας υποθέσουμε ότι δεν υπάρχει αλτρουιστικό κίνητρο. Ίσως ό, τι κάνουμε στοχεύει μόνο στο συμφέρον μας. Τότε θα ακολουθούσε ότι δεν υπάρχει ούτε γενναιοδωρία.

Ευτυχώς, η έρευνα στην ψυχολογία δείχνει διαφορετικά. Ευχαριστώ ιδιαίτερα για το πρωτοποριακό δουλειά του C Daniel Batson από το Πανεπιστήμιο του Κάνσας, έχουμε βάσιμους λόγους να πιστεύουμε ότι υπάρχει αλτρουιστικό κίνητρο. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, όσο μπορούμε να πούμε, αυτό συμβαίνει με έναν μόνο τρόπο - μέσω της ενσυναίσθησης. Ο Batson διαπίστωσε ότι εάν συμπαθείτε με, για παράδειγμα, τα βάσανα των άλλων ανθρώπων, είναι πιο πιθανό να τους βοηθήσετε και υπάρχει μια καλή πιθανότητα το κίνητρό σας να είναι αλτρουιστικό.

Έτσι, η γενναιοδωρία επιβιώνει, αλλά φαίνεται να απαιτεί πρώτα μια συναισθηματική κατάσταση του νου. Γι 'αυτό η τρίτη και τελευταία απαίτηση που θέλω να αναφέρω εδώ ξεπερνά και πέρα. Αυτό μπορεί να επεξηγηθεί με το ακόλουθο παράδειγμα:

Η καθηγήτρια Σμιθ μόλις ολοκλήρωσε τη συνάντησή της με μια φοιτητή σχετικά με το χαρτί της. Καθώς η μαθητής φεύγει, λέει: «Σας ευχαριστώ που αφιερώσατε χρόνο να συναντηθείτε μαζί μου».

Ο Smith απαντά, με έναν εντελώς σοβαρό τόνο φωνής: «Μην ανησυχείτε γι 'αυτό. Απλά κάνω τη δουλειά μου. Οι καθηγητές καλούνται να συναντηθούν με τους μαθητές εάν οι ώρες γραφείου δεν είναι συμβατές με το πρόγραμμά τους. Θα τα πούμε αύριο στην τάξη. "

Τότε κλείνει την πόρτα.

Και πάλι, θαυμάσιος να συναντηθεί μαζί της, θα έλεγα. Αλλά όχι γενναιόδωρος.

Οι γενναιόδωρες πράξεις είναι δώρα. Και τα δώρα δεν απαιτούνται ποτέ. Δίδονται ελεύθερα και ποτέ δεν κατηγορούνται αν παρακρατηθούν. Ως εκ τούτου, για να δράσουμε από μια καρδιά γενναιοδωρίας, δίνουμε όταν (και μόνο όταν!) Πιστεύουμε ότι έχουμε την ηθική ελευθερία να το κάνουμε. Πηγαίνουμε πάνω και πέρα ​​από το καθήκον των καθηκόντων

Ο Γκέιτς είναι γενναιόδωρος; Δεν μπορώ να πω. Σίγουρα φαίνεται να είναι, αλλά δεν ξέρω την ιστορία του αρκετά καλά. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, όταν προσπαθούμε να καταλάβουμε τη γενναιοδωρία κάποιου, ακολουθούν μερικές ενδείξεις που μπορούμε να αναζητήσουμε:

* Υπάρχουν ενδείξεις ότι το δώρο ήταν σημαντικό για το άτομο, ότι με νοιάζει με κάποιο τρόπο;

* Το άτομο τείνει να δίνει ακόμη και όταν εξωτερικές ανταμοιβές, όπως διαφήμιση ή φορολογικά οφέλη, δεν παίζουν;

* Φαίνεται ότι το άτομο δίνει δωρεά από την αίσθηση της υποχρέωσης ή είναι ένα δωρεάν δώρο χρημάτων ή χρόνου που θα μπορούσε να είχε χρησιμοποιήσει με άλλους τρόπους;

Κανένα από αυτά δεν είναι ένα τέλειο τεστ, φυσικά, αλλά μας βοηθούν να κοιτάξουμε στις καρδιές των άλλων, αλλά και στις δικές μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο Christian B Miller είναι καθηγητής φιλοσοφίας AC Reid στο Πανεπιστήμιο Wake Forest στη Βόρεια Καρολίνα και συγγραφέας ή εκδότης οκτώ βιβλίων. Το πιο πρόσφατο είναι Το κενό χαρακτήρων: Πόσο καλοί είμαστε; (2018).

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Αιών και έχει αναδημοσιευτεί στο Creative Commons.

Βιβλία του Συγγραφέα

at InnerSelf Market και Amazon