Ο εθελοντισμός για συμμετοχή κατά τη διάρκεια της εβδομάδας ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του μαστού μπορεί επίσης να έχει βοηθήσει αυτούς τους φοιτητές του Πανεπιστημίου Bethune-Cookman. Jeffrey Greenberg / Universal Images Group μέσω της Getty Images

Περισσότεροι από 77 εκατομμύρια Αμερικανοί εθελοντής συνολικά 6.9 δισεκατομμύρια ώρες ένα χρόνο κάνει τα πάντα, από την καταπολέμηση των πυρκαγιών έως τη συγκέντρωση κεφαλαίων για την έρευνα για τον καρκίνο. Αυτές οι προσπάθειες βοηθούν άλλους και υποστηρίζουν κοινότητες. Αλλά ο εθελοντισμός τείνει επίσης να ωφελήσει τους ίδιους τους εθελοντές με τουλάχιστον τέσσερις διαφορετικούς τρόπους, εξηγεί ο μη κερδοσκοπικός μελετητής διαχείρισης Τζένιφερ Α. Τζόουνς.

1. Ενισχύστε την υγεία σας, ειδικά αν βοηθάτε άλλους

Ο εθελοντισμός έχει από καιρό συνδεθεί με το καλό ψυχική και σωματική υγεία, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους. Σε μια μακροχρόνια μελέτη, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν διαπίστωσαν ότι ο εθελοντισμός ήταν συνδέονται με την ψυχολογική ευεξία, και οι ίδιοι οι εθελοντές είπαν ότι ήταν καλό για τη δική τους υγεία.

Ενώ ο καθένας μπορεί να ωφεληθεί από τον εθελοντισμό, οι άνθρωποι που συνδέονται λιγότερο με τους άλλους τείνουν να επωφελούνται περισσότερο. Στην πραγματικότητα, τα οφέλη είναι τόσο ισχυρά που οι ερευνητές πρότειναν στους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας να εκπαιδεύσουν το κοινό να εξετάσει εθελοντισμός ως μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής.

Μια μελέτη συγκεκριμένα εξέτασε ποιο είδος εθελοντισμού μπορεί να είναι καλύτερο για την υγεία σας. Όταν μια ομάδα κοινωνικών επιστημόνων έψαξε τα δεδομένα που συλλέχθηκαν στο Τέξας, διαπίστωσε ότι άτομα που προσφέρθηκαν εθελοντικά με τρόπους που ωφελούσαν τους άλλους έτειναν να λάβουν μεγαλύτερη σωματική υγεία από ό, τι οι εθελοντές που συμμετείχαν για χάρη τους. Επωφελήθηκαν επίσης από την άποψη της ψυχικής τους υγείας, όπως βιώνοντας λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης και ικανοποιημένοι περισσότερο από τη ζωή τους.

Δηλαδή, το να σερβίρετε γεύματα σε μια σούπ κουζίνα μπορεί να είναι καλύτερο για την υγεία σας από το να κάνετε απλήρωτες βάρδιες ως οδηγός με αντάλλαγμα δωρεάν εισιτήρια θεάτρου.

2. Κάνοντας περισσότερες συνδέσεις

Ο εθελοντισμός, ειδικά όταν γίνεται σε τακτική βάση, μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε νέες γνωριμίες. Είτε είστε εθελοντής για έναν οργανισμό σε καθημερινή, εβδομαδιαία ή μηνιαία βάση, με την πάροδο του χρόνου είστε υποχρεωμένοι αναπτύξουν ισχυρές σχέσεις, συνήθως με άλλους εθελοντές και μέλη του προσωπικού.

Οι τακτικοί εθελοντές ενδέχεται να λάβουν αυτά τα οφέλη σε μεγαλύτερο βαθμό από τα άτομα που εθελοντίζουν σποραδικά, γνωστά ως επεισοδιακούς εθελοντές. Σκεφτείτε αυτό: Το να μοιράζετε νερό σε μια συγκέντρωση χρημάτων τον Απρίλιο και στη συνέχεια να βοηθάτε τα είδη παντοπωλείου να μοιράζονται τον Νοέμβριο είναι σίγουρα πιο εύκολο να συμπιεστούν σε ένα πολυάσχολο πρόγραμμα από ό, τι ο εθελοντής τακτικά σε ένα γραφείο. Αλλά αυτές οι πιο βολικές δραστηριότητες δεν είναι τόσο πιθανό να σας βοηθήσουν να δημιουργήσετε σχέσεις με την πάροδο του χρόνου. Με άλλα λόγια, η συνέπεια έχει σημασία.

Υπάρχουν οφέλη και μειονεκτήματα για κάθε τύπο εθελοντισμού. Για παράδειγμα, ο εθελοντισμός μερικές φορές είναι συχνά εύκολο να προγραμματιστεί και είναι κάτι που μπορούν να κάνουν οικογένειες ή φίλοι μαζί. Ωστόσο, οι εθελοντές που εισέρχονται περιστασιακά μπορεί να μην αισθάνονται πολύ συνδεδεμένοι με την αποστολή των μη κερδοσκοπικών οργανώσεων που υποστηρίζουν ή να γνωρίσουν πολλούς άλλους εθελοντές.

Ο τακτικός εθελοντισμός, από την άλλη πλευρά, καθιστά πιο πιθανό να αναπτύξετε μια βαθιά σχέση με την αιτία και με το άλλο προσωπικό και εθελοντές. Ωστόσο, αυτού του είδους ο εθελοντισμός απαιτεί μακροπρόθεσμη και μεγαλύτερη χρονική δέσμευση. Μπορεί επίσης να γίνει απογοητευτικό εάν τα καθήκοντα του εθελοντή δεν τους ταιριάζουν.

Ωστόσο, εάν οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να εργαστούν για να βρουν τη σωστή εφαρμογή και να βρουν χρόνο στο πρόγραμμά τους, ο εθελοντισμός σε τακτική βάση μπορεί να τους βοηθήσει να αξιοποιήσουν περισσότερο τις προσπάθειές τους, συμπεριλαμβανομένων νέων φίλων και γνωστών.

3. Προετοιμασία για κινήσεις σταδιοδρομίας

Όταν οι εθελοντές αποκτούν και ενισχύουν δεξιότητες και συναντούν περισσότερους ανθρώπους, μπορεί να τους βοηθήσει να βρουν νέα αμειβόμενη εργασία αξιοποιώντας τις κοινωνικές και εργασιακές τους δεξιότητες και την επέκταση των επαγγελματικών τους επαφών.

Ειδικά αν είστε άνεργος ή ανυπομονείτε να πάρετε μια νέα δουλειά, μπορεί να θέλετε να προσφέρετε εθελοντικά με τρόπους που είναι πιο πιθανό να καλύψουν κενά στο βιογραφικό σας ή να σας βοηθήσουν να συνδεθείτε με άτομα που μπορούν να σας βοηθήσουν να προωθήσετε την καριέρα σας. Για παράδειγμα, μπορείτε να μάθετε δεξιότητες ηγεσίας και διακυβέρνησης εθελοντικά σε ένα διοικητικό συμβούλιο στο τοπικό ντουλάπι τροφίμων και, ταυτόχρονα, να δικτυωθείτε με άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου.

[Αποκτήστε το καλύτερο της συνομιλίας, κάθε Σαββατοκύριακο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο newsletter μας.]

Εναλλακτικά, μπορείτε να προσφέρετε εθελοντικά σε έναν οργανισμό στον τομέα σας, είτε πρόκειται για την υγειονομική περίθαλψη, τη φροντίδα των παιδιών ή τη λογιστική, ως έναν τρόπο να παραμείνετε ενήμεροι και δραστήριοι ενώ ψάχνετε για δουλειά.

Η συμπερίληψη της εθελοντικής εργασίας στο βιογραφικό σας μπορεί επίσης να σηματοδοτήσει σε έναν υποψήφιο εργοδότη ότι έχετε κοινότητα, έχετε αυτοκινητικό κίνητρο και είστε πρόθυμοι να πάτε πάνω και πέρα. Όπως βλέπω συχνά με τους μαθητές μου που προσφέρονται εθελοντικά, οι στενές σχέσεις με το μη κερδοσκοπικό προσωπικό μπορεί να οδηγήσουν σε παραπομπές εργασίας και λαμπρές συστάσεις.

4. Μείωση ορισμένων κινδύνων που σχετίζονται με τη γήρανση

Οι ηλικιωμένοι που συμμετέχουν σε ψυχικά διεγερτικές δραστηριότητες αναψυχής σε τακτική βάση μπορεί να έχουν καλύτερη μνήμη και εκτελεστική λειτουργία από αυτούς που δεν το κάνουν, σύμφωνα με ανάλυση σχετικών μελετών.

Και επειδή οι εθελοντές μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπίσουν νέα προβλήματα, να αλληλεπιδράσουν με τους πελάτες και το προσωπικό ή να οδηγήσουν σε μια νέα τοποθεσία, ο εθελοντισμός μπορεί να είναι ιδιαίτερα διεγερτική δραστηριότητα αναψυχής.

Ο εθελοντισμός μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ηλικιωμένους να αισθάνονται ότι εκτιμούνται. Για παράδειγμα, οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορούν να ενθαρρύνουν τους ηλικιωμένους εθελοντές να γίνουν μέντορες - δίνοντάς τους την ευκαιρία να μεταδώσουν ό, τι έχουν μάθει από τις εμπειρίες της ζωής και της καριέρας τους.

Επίσκεψη Εθελοντής.gov και VolunteerMatch.com ή συνδεθείτε με ένα κοινοτικό ίδρυμα, μη κερδοσκοπικό κέντρο πόρων και έναν περιφερειακό Ενιαίο τρόπο για να βρείτε ευκαιρίες εθελοντών.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Η Jennifer A. Jones δεν εργάζεται, δεν συμβουλεύεται, δεν κατέχει μετοχές ή δεν λαμβάνει χρηματοδότηση από οποιαδήποτε εταιρεία ή οργανισμό που θα επωφεληθεί από αυτό το άρθρο και δεν έχει αποκαλύψει σχετικές σχέσεις πέραν του ακαδημαϊκού διορισμού τους.

Σχετικές Βιβλία:

Οι τέσσερις συμφωνίες: Ένας πρακτικός οδηγός για την προσωπική ελευθερία (Ένα βιβλίο σοφίας των Τολτέκων)

από τον Don Miguel Ruiz

Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την προσωπική ελευθερία και ευτυχία, βασιζόμενο στην αρχαία σοφία και πνευματικές αρχές των Τολτέκων.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself

από τον Michael A. Singer

Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την πνευματική ανάπτυξη και την ευτυχία, βασιζόμενο σε πρακτικές ενσυνειδητότητας και γνώσεις από ανατολικές και δυτικές πνευματικές παραδόσεις.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Τα δώρα της ατέλειας: Αφήστε αυτό που νομίζετε ότι υποτίθεται ότι είστε και αγκαλιάστε αυτό που είστε

από την Brené Brown

Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την αποδοχή του εαυτού και την ευτυχία, βασιζόμενο σε προσωπικές εμπειρίες, έρευνα και γνώσεις από την κοινωνική ψυχολογία και την πνευματικότητα.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Η λεπτή τέχνη του να μην κάνει μια fuck: μια αντιδιαμφισβήτητη προσέγγιση για να ζήσει μια καλή ζωή

του Μαρκ Μάνσον

Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια αναζωογονητική και χιουμοριστική προσέγγιση της ευτυχίας, τονίζοντας τη σημασία της αποδοχής και της αποδοχής των αναπόφευκτων προκλήσεων και αβεβαιοτήτων της ζωής.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Το πλεονέκτημα της ευτυχίας: Πώς ένας θετικός εγκέφαλος τροφοδοτεί την επιτυχία στην εργασία και τη ζωή

από τον Shawn Achor

Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την ευτυχία και την επιτυχία, βασιζόμενο σε επιστημονική έρευνα και πρακτικές στρατηγικές για την καλλιέργεια θετικής νοοτροπίας και συμπεριφοράς.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Conversation