Αυτός που ξέρει ότι έχει αρκετά είναι πλούσιος.
                                   -- Λάο-Τσε, Τάο Τσι Τσινγκ

Η απλότητα δεν είναι το ίδιο πράγμα με την εξαθλίωση ή την αυτοεπιβαλλόμενη στέρηση. Η πρακτική της απλότητας έχει να κάνει με την επάρκεια ή να υπάρχει αρκετό -- αυτό που οι αρχαίοι αποκαλούσαν "Μέση Οδό" ή "Χρυσό Μέσο". Έχει να κάνει με την εύρεση μιας χαριτωμένης ισορροπίας στη ζωή όπου έχουμε αρκετά υλικά αγαθά για να καλύπτουμε τις βασικές μας ανάγκες, καθώς και κάποιες ανέσεις και πολυτέλειες που μπορεί να μην απαιτούνται για βασική επιβίωση, αλλά είναι κατάλληλες για μια αξιοπρεπή και αυτοπραγματιζόμενη ζωή.

Όπως θα μπορούσαμε να περιμένουμε, υπάρχει μεγάλο περιθώριο εδώ για να αποφασίσουμε πόσα ακριβώς είναι αρκετά και πόσα από τι είδους πράγματα. Αυτό φυσικά θα ποικίλλει ανάλογα με το άτομο, σε κάποιο βαθμό με τον πολιτισμό, οπωσδήποτε με τη γεωγραφία, και με την κατάσταση και το στάδιο της ζωής μας.

Καλλιεργώντας τη διάκριση του πόσο αρκεί

Αν υποθέσουμε ότι μπορεί να έχουμε κάνει τουλάχιστον ένα πέρασμα «αποσάρρου» μέσα από το σπίτι μας, βρισκόμαστε αντιμέτωποι με το πρακτικό ερώτημα πώς να μην γλιστρήσουμε αργά (ή γρήγορα) πίσω στο βούρκο της συσσώρευσης. Αυτό απαιτεί την καλλιέργεια της διάκρισης για το πόσο είναι αρκετό καθώς και την καλλιέργεια της ενσυνειδητότητας που είναι απαραίτητη για να ισορροπήσουμε σε αυτό το χαριτωμένο σημείο χωρίς να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να τραβήξει ή να απωθηθεί.

Υπάρχουν δύο πράγματα που θα βοηθήσουν κάπως για να το πετύχουμε αυτό: Πρώτον, η καλλιέργεια της επίγνωσης των κυβερνητικών αξιών μας και όλων εκείνων που αγαπάμε περισσότερο στη ζωή μας. Αυτό σημαίνει να αναπτύξουμε μια τακτική πρακτική να θυμόμαστε ποιοι είμαστε, γιατί είμαστε εδώ, από πού ήρθαμε και πού πάμε. Η επίγνωση των προσωπικών μας απαντήσεων σε αυτές τις ερωτήσεις, όσο πρόχειρες ή υποθετικές και αν είναι αυτή τη στιγμή, είναι ένας ισχυρός τρόπος να παραμείνουμε συνδεδεμένοι με τις δικές μας πηγές εσωτερικής σοφίας και νοήματος. Αυτή η επίγνωση είναι που μας βοηθά να παραμένουμε συνδεδεμένοι με αυτό που αγαπάμε αντί να αφήνουμε τον εαυτό μας να αποσπάται από αυτό που οι άλλοι προσπαθούν να μας κάνουν να θέλουμε.

Ένα άλλο πράγμα που μπορεί να βοηθήσει κάπως στο να μάθουμε να διακρίνουμε πόσο αρκεί είναι να κατανοήσουμε τη δυναμική της επιθυμίας, δηλαδή γιατί φαίνεται να λαχταρούμε όλο και περισσότερο χωρίς όρια.

Η Συγχυτική Σύγχυση του Καταναλωτισμού

Μια ιστορία που λέμε στους εαυτούς μας για τη φύση και τον σκοπό της ανθρώπινης ύπαρξης είναι αυτή του καταναλωτισμού. Ο καταναλωτισμός τοποθετεί το νόημα και την αξία της ζωής στην ατελείωτη διέγερση, ικανοποίηση και εκ νέου τόνωση της επιθυμίας για κατανάλωση υλικών πραγμάτων. Επίσης, ο καταναλωτισμός συγχέει σκόπιμα την ικανοποίηση των μη υλικών (ψυχολογικών, κοινωνικών, συναισθηματικών, πνευματικών) ανθρώπινων αναγκών με την παραγωγή και κατανάλωση υλικών αγαθών και υπηρεσιών με σκοπό το κέρδος. Εφόσον το «κίνητρο κέρδους» είναι από μόνο του μια μαθημένη επιθυμία, δεν υπάρχουν ενσωματωμένα φυσικά όρια για την ικανοποίησή του. Μόνο άλλοι κοινωνικοί ή ψυχολογικοί παράγοντες μπορούν να το συγκρατήσουν ή να κατευθύνουν την έκφρασή του.

Στην κοινωνία μας, μια απεριόριστη επιθυμία για κέρδος συγκολλά την τεράστια ευελιξία της ανθρώπινης μάθησης σε ένα οικονομικό και τεχνικό σύστημα προσανατολισμένο στην ανάπτυξη που τρέφεται από έναν φυσικά περιορισμένο πλανήτη. Οι επιπτώσεις αυτού του συστήματος στη Γη μεγεθύνονται από την καλπάζουσα πληθυσμιακή αύξηση, την ταχέως αναπτυσσόμενη τεχνολογία και την ιδεολογία «καλής ζωής μέσω ανάπτυξης στην κατανάλωση» που μοιράζονται οι επιχειρήσεις, οι κυβερνήσεις και οι περισσότεροι απλοί πολίτες. Αυτός ο συνδυασμός είναι εγγενώς μη βιώσιμος. Το ξέρουμε αυτό. Ωστόσο, εξάγουμε ενεργά την ιδεολογία του καταναλωτισμού στον υπόλοιπο κόσμο. Ο καταναλωτισμός δεν είναι αυτό που ομολογούμε, φυσικά, αλλά είναι αυτό που κάνουμε, και αυτό που κάνουμε μιλάει πολύ πιο δυνατά από αυτό που λέμε.

Η κουλτούρα του καταναλωτισμού αναπτύσσεται μέσα από τη μάλλον ατημέλητη «φιλοσοφία» (αν μπορεί να ονομαστεί έτσι) του ηδονιστικού υλισμού. Τα σύγχρονα οικονομικά απλά δηλώνουν ότι τα ανθρώπινα όντα είναι, από τη φύση τους, άπληστοι, ιδιοτελείς και διψασμένοι για ευχαρίστηση χωρίς όρια. Παραδόξως, στην επιδίωξή μας για την ικανοποίηση της απληστίας και των ορέξεών μας για ευχαρίστηση υποτίθεται ότι είμαστε και «λογικοί». Ο καταναλωτισμός στην πραγματικότητα δεν προσφέρει καμία εξήγηση για αυτήν την κατάσταση πραγμάτων, αρκείται μάλλον στο να την αποδεχτεί ως «όπως ακριβώς είναι οι άνθρωποι» και προχωρώντας από αυτή την υπόθεση για να επινοήσει τρόπους για να κερδίσει όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα από αυτήν.

Ηδονιστικός Υλισμός: Μια Αυτοεκπληρούμενη Προφητεία

Στην πορεία, κηρύσσει την ίδια τη θεωρία της ανθρώπινης φύσης που υποθέτει και, στο βαθμό που δεχόμαστε άκριτα αυτά τα κηρύγματα, η θεωρία του καταναλωτισμού για την ανθρώπινη φύση γίνεται μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία. Αν η τηλεοπτική διαφήμιση μάς λέει ότι είμαστε διψασμένοι για εξουσία, που αναζητούμε ευχαρίστηση, βίαια, ιδιοτελή, χυδαία και αντιπνευματικά όντα από τη φύση μας, τότε ίσως είμαστε. Και αν είμαστε, τότε όλα τα πράγματα που προσφέρουν για να ικανοποιήσουν αυτές τις επιθυμίες φαίνεται πολύ λογικά να ταιριάζουν με αυτό που μας λένε ότι χρειαζόμαστε.

Αυτή η περιγραφή της ανθρώπινης φύσης χαρακτήρισε ποτέ την πλειοψηφία των ανθρώπων; Σίγουρα χαρακτηρίζει μια επιθετική, ισχυρή και εξέχουσα μειονότητα που ασκεί υπερβολική επιρροή στη συλλογική μας μοίρα. Μετά από κάποιο προβληματισμό, μπορούμε συνήθως να αναφέρουμε δεκάδες παραδείγματα άλλων ανθρώπων που συμπεριφέρονται γενναιόδωρα χωρίς να σκέφτονται προσωπικά πλεονεκτήματα, που επεκτείνονται και μερικές φορές πεθαίνουν για χάρη των άλλων, που απολαμβάνουν την ευχαρίστηση αλλά σίγουρα δεν κυβερνώνται από αυτήν και που το κάνουν Μην ξοδεύουν κάθε στιγμή της ύπαρξής τους σχεδιάζοντας τρόπους να επεκτείνουν το προσωπικό τους πλεονέκτημα ή να επεκτείνουν το θησαυροφυλάκιό τους. Οι περισσότεροι από τους γνωστούς μου μοιάζουν περισσότερο με αυτή την τελευταία ομάδα παρά με την πρώτη.

Αναφέρω την «οικονομική θεωρία» της ανθρώπινης επιθυμίας επειδή είναι τόσο πανταχού παρούσα στα μέσα ενημέρωσης και φαίνεται να είναι η θεμελιώδης υπόθεση της περισσότερης οικονομικής και πολιτικής σκέψης στην κοινωνία μας. Επιπλέον, αυτό το σχέδιο της ανθρώπινης φύσης έχει αποπροσωποποιηθεί και θεσμοθετηθεί με τη μορφή εταιρειών -- μια πολύ δυσοίωνη εξέλιξη.

Τα γονίδια μας μας κάνουν να το κάνουμε

Μια άλλη θεωρία σχετικά με το γιατί συχνά αισθανόμαστε ελκυσμένοι να αποκτήσουμε περισσότερα από αρκετά προτείνεται από τον γνωστικό ψυχολόγο Timothy Miller στο βιβλίο του Πώς να θέλεις αυτό που έχεις. Ο Μίλερ υποστηρίζει ότι όλα τα είδη εξέλιξαν το βασικό γενετικό πρόγραμμα για να αποκτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερες προϋποθέσεις για επιτυχημένο ζευγάρωμα και επιβίωση (γη, τροφή, δύναμη, σύντροφοι, κατάσταση κ.λπ.) για τον απλούστατο λόγο ότι κάθε πλάσμα που θα μπορούσε να έχει εξελιχθεί με ένας "αρκετός διακόπτης" για αυτά τα πράγματα θα ήταν σε αναπαραγωγικό μειονέκτημα σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν αρκετό διακόπτη.

Η περισσότερο ή λιγότερο ακόρεστη όρεξή μας για συσσώρευση, επομένως, μπορεί να είναι βιολογικά ριζωμένη, αρκετά φυσική και, μέχρι αρκετά πρόσφατα, να έχει προσαρμοστεί για τη διασφάλιση της επιβίωσης του είδους. Στη σύγχρονη εποχή, ωστόσο, η ακόρεστη επιθυμία έχει συνδυαστεί με ισχυρές τεχνολογίες και μεγάλους πληθυσμούς, που απειλούν την οικολογική καταστροφή, αν συνεχίσουμε να εργαζόμαστε ως συνήθως.

Ο Μίλερ παρατηρεί επίσης, πειστικά, νομίζω, ότι ενώ αυτός ο έμφυτος βιολογικός προγραμματισμός για την απόκτηση, τη συσσώρευση και την προστασία είχε κάποια χρησιμότητα στη διασφάλιση της βιολογικής επιβίωσης, είναι εγγενώς ανίκανος να προσφέρει ευτυχία ή ικανοποίηση. Δεν είναι απαραίτητο ένα ζώο να είναι χαρούμενο ή ικανοποιημένο για να αναπαραχθεί και να έχει εξελικτική επιτυχία. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε από την προσωπική μας εμπειρία ότι όσον αφορά ορισμένες αναδυόμενες πτυχές της ανθρώπινης φύσης μας (την πνευματικότητά μας, την περίπλοκη ψυχολογία μας, τις κοινωνικές μας σχέσεις) η απλή αναπαραγωγή δεν είναι πολύς λόγος για να επιβιώσουμε. Είμαστε κάτι περισσότερο από ψάρια που κολυμπούν ανάντη, περισσότερα από έντομα που προσπαθούν απλώς να βρουν ένα μέρος για να γεννήσουν αυγά.

Προχωρώντας παραπέρα, ο Μίλερ προτείνει (με την καλή παρέα της ορθόδοξης βουδιστικής σκέψης) ότι όταν πιστεύουμε λανθασμένα ότι η ικανοποίηση των βιολογικά ριζωμένων επιθυμιών μας θα οδηγήσει σε ικανοποίηση και ευτυχία, ο δρόμος είναι ανοιχτός για κάθε είδους ανταγωνισμό, αγώνα, σύγκρουση, απώλεια , λύπη -- με μια λέξη, βάσανα. Παραδόξως, ο δρόμος προς την ειρήνη και την ευτυχία δεν βρίσκεται μέσα από την ικανοποίηση των επιθυμιών για τον απλό λόγο ότι οι επιθυμίες δεν μπορούν να ικανοποιηθούν με διαρκή τρόπο. Αντίθετα, ο κορεσμός της επιθυμίας απλώς οδηγεί αργά ή γρήγορα σε έναν άλλο γύρο επιθυμίας ή αλλιώς σε φόβο απώλειας. Ο καταναλωτισμός είναι στην πραγματικότητα ένα κοινωνικό σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει την επιθυμία και να ενισχύει τον φόβο της απώλειας, επειδή αυτά παρακινούν τους ανθρώπους να καταναλώνουν πολύ πιο αποτελεσματικά από την ικανοποίηση και την ειρήνη, παρόλο που η ικανοποίηση και η ειρήνη (ικανοποίηση) είναι συχνά αυτά που υπόσχεται ο καταναλωτισμός θα ακολουθήσουν από την κατανάλωση προϊόντων.

Πράγματα και άλλα πράγματα δεν θα μας κάνουν πιο ευτυχισμένους από τους γείτονες

Η επιθυμία πιθανότατα έχει βιολογική προέλευση στην ανθρώπινη φύση και δεν είναι περισσότερο θέμα ενοχής ή αυτοκατηγορίας από την ανάγκη μας να φάμε ή να πιούμε. Μπορεί να είναι φυσικό να θέλεις πράγματα. μπορεί ακόμη και να είναι φυσικό να θέλεις όλο και περισσότερα πράγματα. Η αλήθεια είναι, ωστόσο, ότι το να παίρνουμε όλο και περισσότερα πράγματα δεν μας αφήνει καλύτερα.

Ωστόσο, η ανταγωνιστικότητα που τονίζεται τόσο πολύ στις καταναλωτικές κοινωνίες συνεπάγεται ότι είναι δυνατό για ένα άτομο να απολαμβάνει ένα σημαντικό πλεονέκτημα άνεσης σε σχέση με τους γείτονές του, με την ειρήνη και την ασφάλεια. Επιπλέον, οι καταναλωτικές κοινωνίες πιστεύουν ότι μπορούν να διατηρήσουν τα πλεονεκτήματα της άνεσης και της ασφάλειας σε βάρος των γειτονικών κοινωνιών. Αυτές οι ιδέες είναι εσφαλμένες γιατί βασίζονται στην ψευδαίσθηση ότι μπορεί να υπάρχουν πράγματα όπως ξεχωριστά άτομα και κοινωνίες όταν, στην πραγματικότητα, όλα και όλοι συνδέονται συστημικά.

Με τον απλοϊκό του τρόπο, ο καταναλωτισμός απλώς αποδέχεται αυτή την κατάσταση και αναζητά έναν τρόπο να τη χρησιμοποιήσει συστηματικά για να εμπλουτίσει τη μειονότητα (που είναι εξίσου θύματά της όσο κανένας άλλος!) σε βάρος της ελευθερίας και της ικανοποίησης της πλειοψηφίας που είναι εκμεταλλεύονται. Ο Μίλερ προσφέρει περισσότερη ελπίδα, επισημαίνοντας ότι οι άνθρωποι δεν είναι απλώς σακούλες χημικών ουσιών που οδηγούνται τυφλά από βιολογικά ένστικτα, αλλά ότι έχουμε επίσης μια διανοητική και συναισθηματική ικανότητα να εξισορροπούμε τις έμφυτες επιθυμίες μας με κατανόηση και διορατικότητα σχετικά με την αλήθεια και τις συνέπειές τους.

Οι νοητικές πρακτικές της ευγνωμοσύνης, της προσοχής και της συμπόνιας

Ο Μίλερ πιστεύει ότι μπορούμε να αντισταθμίσουμε τα αποτελέσματα της έμφυτης τάσης μας να θέλουμε όλο και περισσότερο καλλιεργώντας συνήθειες σκέψης και τρόπους να δίνουμε προσοχή στην εμπειρία μας που ταιριάζουν καλύτερα με αυτό που γνωρίζουμε ότι είναι η φύση της ύπαρξής μας. Αυτό περιλαμβάνει την καθιέρωση της νοητικής πρακτικής της ευγνωμοσύνης (η συνήθεια να αντιλαμβανόμαστε και να εκτιμούμε τις θετικές πτυχές της εμπειρίας μας εδώ και τώρα), της προσοχής (τη συνήθεια να δίνουμε προσοχή χωρίς προκατάληψη στην εμπειρία μας εδώ και τώρα) και της συμπόνιας (η συνήθεια να θεωρούμε τους άλλους ανθρώπους σαν να είναι εξίσου παγιδευμένοι στον πόνο της ακόρεστης επιθυμίας και του χρόνιου φόβου και υποκείμενοι στα ίδια βάσανα όπως και εμείς οι ίδιοι).

Η πιο ενθαρρυντική πτυχή αυτού που έχει να πει ο Miller είναι ότι ένας "αρκετός διακόπτης" μπορεί να μην αποτελεί μέρος του εγγενούς βιολογικού μας εξοπλισμού, αλλά ότι μπορούμε να εγκαταστήσουμε έναν. Μπορούμε να μάθουμε την ικανοποίηση. Μπορούμε να μάθουμε «πώς να θέλουμε αυτό που έχουμε». Δεν είμαστε απαραίτητα καταδικασμένοι σε αναπόφευκτη προσωπική εξάντληση, κοινωνική σύγκρουση και ανισότητα και οικολογική καταστροφή λόγω έλλειψης επιλογών. Μπορούμε να καλλιεργήσουμε την επίγνωση του πόσο αρκεί και να ζήσουμε ανάλογα, αν και όχι χωρίς κάποια προσπάθεια να διατηρήσουμε την επίγνωση και όχι χωρίς εξάσκηση.

Ζούμε σε μια καταναλωτική κουλτούρα. Σιγοβράζουμε στο ζωμό του μέρα νύχτα. Όταν υπάρχει πολύ λίγο, αν μη τι άλλο, στο κοινωνικό μας περιβάλλον, στα μέσα ενημέρωσης, στην οικονομική και τεχνική ανάπτυξη ή στον πολιτικό λόγο που με οποιονδήποτε τρόπο υποδηλώνει ότι η μετριοπάθεια μπορεί να είναι ένας κατανοητός, ακόμη και επιθυμητός τρόπος ζωής, είναι δύσκολο άτομα να κρατούν κάθε είδους έλεγχο για το πόσο είναι αρκετό. Επομένως, η ιδέα του τι μπορεί να σημαίνει «αρκετά» σημαίνει σχεδόν αναπόφευκτα να απομακρυνόμαστε (διανοητικά και συναισθηματικά) από τη ζωή όπως τη ζούμε οι περισσότεροι από εμάς. Αυτό δεν είναι εύκολο.

Απενεργοποίηση της Διάδοσης του Καταναλωτισμού

Καμία ευαγγελιστική πίστη, κανένας κατακτητής στρατός, καμία πανούκλα της φύσης δεν ήταν ποτέ πιο διάχυτη από τον καταναλωτισμό και το σύστημα διάδοσής του -- τη διαφήμιση. Ολόκληρος ο πλανήτης είναι πλέον λουσμένος από σήματα μικροκυμάτων, τηλεόρασης και ραδιοφώνου 24 ώρες την ημέρα. Το ίδιο το μέσο της τηλεόρασης έχει τη δύναμη να μεταβάλλει τη λειτουργία του εγκεφάλου και, αφού σταδιακά νανουρίζει τον θεατή σε μια άκριτη κατάσταση διάχυτης ημι-συνείδησης, εμφυτεύει ημισυνείδητες εικόνες και μηνύματα που έχουν σχεδιαστεί ψυχολογικά για να «πυροδοτήσουν» την κατανάλωση παρουσία. του κατάλληλου ερεθίσματος.

Έχει υπολογιστεί ότι μέχρι την ηλικία των 20 ετών, ο μέσος Αμερικανός έχει εκτεθεί σε σχεδόν ένα εκατομμύριο διαφημιστικά μηνύματα, ότι θα περάσει συνολικά ένα χρόνο από τη ζωή του παρακολουθώντας τηλεοπτικές διαφημίσεις. Τα δύο τρίτα του χώρου των εφημερίδων και το 40 τοις εκατό της αλληλογραφίας μας είναι αυτόκλητη διαφήμιση. Η έλευση του τηλεμάρκετινγκ και του διαδικτυακού μάρκετινγκ καθώς και η σταδιακή εμπορευματοποίηση των δημόσιων χώρων επιτρέπει ακόμη πιο παρεμβατική διαφήμιση στην καθημερινότητά μας. Αυτές οι εξελίξεις και πολλές άλλες καθιερώνουν την «πραγματικότητα παρασκηνίου» (και συχνά το «πρώτο πλάνο» επίσης) στην οποία ζούμε και μεγαλώνουμε τα παιδιά μας.

Ευτυχώς, όλα τα ηλεκτρονικά μέσα εξακολουθούν να είναι εξοπλισμένα με διακόπτες "off" και επιτρέπουν στον χρήστη να επιλέξει κανάλια. Η διακοπή της εισροής προπαγάνδας μάρκετινγκ είναι σχετικά εύκολη. Είναι πολύ πιο δύσκολο (και συχνά αδύνατο) να επιλέξετε τα τμήματα ψυχαγωγίας και πληροφόρησης της ροής των μέσων ενημέρωσης από το πλεόνασμα των διαφημίσεων, των "infomercials" και των "ψυχαγωγικών" προγραμμάτων που είναι πραγματικά λεπτώς συγκαλυμμένες διαφημίσεις. Επομένως, ο διαχωρισμός του σιταριού από την ήρα απαιτεί σημαντικό χρόνο και όχι μικρή τεχνική ικανότητα.

Ενσυνείδητη επίγνωση του πόσο είναι αρκετό

Σε ένα τέτοιο κοινωνικό περιβάλλον, το να καταλήξουμε σε μια προσωπική επίγνωση του πόσα είναι αρκετά για να εξασφαλίσουμε την ευημερία μας απαιτεί προσοχή για να είμαστε σίγουροι, αλλά και ένα μέτρο «αυτοάμυνας». Εκείνοι που καταφέρνουν να προσδιορίσουν έναν χαριτωμένα επαρκή τρόπο ζωής για τον εαυτό τους συχνά λένε ότι τον διατηρούν με το κόστος να αισθάνονται ότι στέκονται ανάμεσα σε ένα κοινωνικό ρεύμα που ορμά συνεχώς προς την κατεύθυνση της ανανεωμένης κατανάλωσης, ένα ρεύμα που πάντα τείνει να τους τραβάει μαζί του . Αυτό φέρνει στην πρακτική της απλότητας, στην τρέχουσα κοινωνική μας πραγματικότητα, κάτι από την ποιότητα ενός αγώνα.

Χρήσιμο σε αυτόν τον διαγωνισμό είναι να δίνουμε στον εαυτό μας παρατεταμένες περιόδους υποχώρησης στη μοναξιά για να επανασυνδεθούμε, ξανά και ξανά, αν χρειαστεί, με τις προσωπικές μας πηγές αξίας στη ζωή, να ανακτήσουμε την αίσθηση της αναλογίας και της επάρκειας και να βαθύνουμε την ευγνωμοσύνη για όσα έχουμε. Επίσης χρήσιμη είναι η πρακτική της άσκησης μιας αρκετά αδίστακτης επιλεκτικότητας στην επιλογή της ψυχαγωγίας μας, στη χρήση των μέσων ενημέρωσης και στην προθυμία μας να υπομείνουμε τις επιθέσεις όλων των ειδών των ανθρώπων του μάρκετινγκ.

Το να διακρίνουμε πόσο είναι αρκετό περιλαμβάνει επίσης την τοποθέτηση της προσωπικής μας κατανάλωσης πραγμάτων στο πλαίσιο της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας, της κοινωνικής δικαιοσύνης και της ισότητας μεταξύ των γενεών. Σε αυτό το πεδίο, κινούμαστε πέρα ​​από τις σκέψεις για το τι μπορεί να είναι σκόπιμο ή άνετο από την άποψη της ατομικής μας ζωής και θεωρούμε ότι είμαστε μέρος ενός πολύ μεγαλύτερου συνόλου.

Το τρέχον επίπεδο καταναλωτισμού δεν είναι βιώσιμο

Οι σημερινοί ρυθμοί κατανάλωσης δεν θα μπορούσαν να διατηρηθούν εάν όλοι στη Γη συμμετείχαν στην καταναλωτική οικονομία στον ίδιο βαθμό. Το να αποφασίσουμε πόσο μας είναι αρκετό, λοιπόν, πρέπει επίσης να συνεπάγεται κάποια επίγνωση ότι για τους περισσότερους Βορειοαμερικανούς το «αρκετό» μας πρέπει να βρίσκεται κάπου κάτω από το 30% περίπου της τρέχουσας κατανάλωσης πόρων και ενέργειας. Για ορισμένους Βορειοαμερικανούς, που ζουν στο "δίκαιο μερίδιο της γης"; το ποσό των πόρων που διατίθενται εξίσου σε κάθε άτομο στη Γη -- μπορεί να συνεπάγεται μείωση της κατανάλωσής του κατά 90 έως 95 τοις εκατό, ενώ για άλλους, μπορεί στην πραγματικότητα να αντιπροσωπεύει αύξηση.

Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εθελοντικής απλότητας είναι η δημιουργία ενός πλούσιου και ουσιαστικού τρόπου ζωής, όχι μόνο βρίσκοντας έναν προσωπικό ορισμό για το πόσα πιστεύουμε ότι είναι αρκετά, αλλά προσαρμόζοντας αυτό αρμονικά στο πόσα μπορεί να προσφέρει η Γη σε ένα υγιές και βιώσιμο τρόπος.

Εξισορρόπηση πόσο το "My Enough" ξεπερνά το "Your Enough"

Η άλλη πτυχή που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι αυτή της δικαιοσύνης. Ο Μαχάτμα Γκάντι έκανε προσωπική αρχή να μην κατέχει τίποτα που δεν ήταν εξίσου διαθέσιμο στον πιο φτωχό άνθρωπο στη Γη. Θεωρούσε ότι οποιαδήποτε κατανάλωση πολυτελείας ισοδυναμούσε με κλοπή από τους άπορους, εφόσον υπήρχε κάποιος που δεν μπορούσε να καλύψει τις βασικές του ανάγκες στη ζωή ή που δεν είχε ίση πρόσβαση στην εν λόγω πολυτέλεια. Θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε αυτή τη θέση τόσο σκληρή που λίγοι θα μπορούσαν να ελπίζουν να την εφαρμόσουν, αλλά αντιμετωπίζει ένα διαχρονικό ζήτημα που γίνεται όλο και πιο επείγον.

Ακριβώς όπως η Γη εμφανίζει βιοφυσικά όρια στην παραγωγικότητά της και στις αναγεννητικές της ικανότητες που πρέπει να ληφθούν υπόψη καθώς αναπτύσσουμε την επίγνωση του πόσο είναι αρκετό, υπάρχουν επίσης όρια κοινωνικής και οικονομικής ισότητας σχετικά με το πόσο το «αρκετό» μου μπορεί να υπερβεί το «αρκετό» σας. χωρίς να δημιουργεί αφόρητες κοινωνικές εντάσεις. Τι ωφελεί να έχετε ένα πολυτελές σπίτι που πρέπει να περιβάλλεται από φρουρούς, σκύλους και ηλεκτρικούς φράχτες; Πόσο μπορεί κανείς να απολαύσει μια καινούργια λιμουζίνα ή Bentley όταν πρέπει να είναι αλεξίσφαιρα και εξοπλισμένα με καθίσματα για φρουρούς και θυρίδες όπλων; Τι μπορεί να κερδίσει κανείς με μια περιφραγμένη, ειδυλλιακή ύπαρξη, όταν ακριβώς πέρα ​​από τον φράχτη δεν μπορεί να περπατήσει με ασφάλεια ή να αφήσει τα παιδιά του να παίξουν; Ποιος είναι τελικά ο κρατούμενος σε αυτή την κατάσταση;

Ο κόσμος που κατοικούμε είναι κάτι που θα μεταφέρουμε στις μελλοντικές γενιές, είτε μπορούμε είτε όχι να υπολογίσουμε με ακρίβεια την οικονομική σημασία αυτής της χειρονομίας «εκπτώσεων» της αξίας των φυσικών πόρων ή θέτοντας ένα «πριμ» στις ελπίδες μας για τεχνικές ανακαλύψεις. Ό,τι αφήνουμε πίσω -- τόσο η σοφία μας όσο και τα σκουπίδια μας -- θα έχουν τα αποτελέσματά τους στις μελλοντικές γενιές. Είναι μόνο ένας απελπιστικά εγωκεντρικός και πνευματικά φτωχός λαός που θα μπορούσε να αγνοήσει αυτή την ευθύνη ή ακόμη και να αναρωτηθεί σοβαρά: "Τι έχουν κάνει ποτέ οι μελλοντικές γενιές για μένα;"

Κατανοώντας τι θα μας φέρει πραγματικά ειρήνη και ικανοποίηση

Συνοψίζοντας, η εθελοντική απλότητα είναι ένας τρόπος ζωής που βασίζεται στο «αρκετά», στη μέση οδό της επάρκειας σε όλα τα πράγματα. Φαίνεται ότι δεν είμαστε εγγενώς «καλωδιωμένοι» για να είμαστε ικανοποιημένοι με την επάρκεια. Το αν η τάση μας να θέλουμε όλο και περισσότερα χωρίς όρια είναι αποτέλεσμα φυσικής εξέλιξης ή πνευματικής ασθένειας, είναι γεγονός της ζωής. Ευτυχώς, ωστόσο, είμαστε σε θέση να κατανοήσουμε τη φύση της αδιάκοπης επιθυμίας, τις καταστροφικές της επιπτώσεις στη ζωή, τις σχέσεις και το περιβάλλον μας και είμαστε σε θέση να αναπτύξουμε άλλους τρόπους σκέψης και ζωής με βάση μια πιο αληθινή κατανόηση του τι πραγματικά θα φέρει μας ειρήνη και ικανοποίηση.

Στην τρέχουσα βορειοαμερικανική κοινωνική πραγματικότητα, η εφαρμογή αυτών των γνώσεων απαιτεί να κολυμπάμε συνεχώς ενάντια στο κυρίαρχο ρεύμα της διαφήμισης, των κοινωνικών εθίμων και αυτού που θεωρείται «κοινή λογική» στις μέρες μας. Η ανάπτυξη της ενσυνειδητότητας σχετικά με τη φύση και τη δυναμική των έμφυτων επιθυμιών, η καλλιέργεια «άμυνας» έναντι της εμπορευματικότητας που εισχωρεί στη ζωή μας και η επίγνωση του πόσα χρήματα, χρόνο και ενέργεια ξοδεύουμε και την αξία που λαμβάνουμε σε αντάλλαγμα γι' αυτές, είναι όλα χρήσιμοι τρόποι. να προσδιορίσουμε πόσο είναι αρκετό και στη συνέχεια να αφήσουμε αυτή τη συνειδητοποίηση να καθοδηγήσει τις επιλογές της ζωής μας.

Ανατυπώθηκε με άδεια του εκδότη,
Νέοι εκδότες κοινωνίας. © 2000, 2011.
http://www.newsociety.com

Πηγή άρθρου

Βήμα ελαφρά: Απλότητα για ανθρώπους και τον πλανήτη
από τον Mark A. Burch.

Ενώ το κίνημα της εθελοντικής απλότητας έχει αυξηθεί αλματωδώς τα τελευταία χρόνια, εξακολουθεί να θεωρείται συχνά στερεότυπο ότι ασχολείται κυρίως με έναν οικονομικό τρόπο ζωής. Αλλά η απλή ζωή έχει πολύ βαθύτερες συνέπειες από το καθάρισμα των ντουλαπιών ή την πώληση ενός δεύτερου αυτοκινήτου. Σε Βηματίζοντας ελαφρά, ο Mark Burch εξετάζει τις βαθύτερες ανταμοιβές της εθελοντικής απλότητας για τα άτομα και πώς η πρακτική της απλής διαβίωσης μπορεί να είναι ουσιαστικό μέρος της λύσης στα κοινωνικά και περιβαλλοντικά μας προβλήματα. Στοχαστικό και εύγλωττο, αυτό το βιβλίο θα απευθυνθεί σε ένα ευρύ φάσμα αναγνωστών που ενδιαφέρονται να δεσμευτούν να μπουν ελαφρά σε ένα πιο βιώσιμο μέλλον.

Πληροφορίες / Παραγγελία αυτού του χαρτόδετου βιβλίου και / ή κατεβάστε το Kindle έκδοση.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Το MARK BURCH είναι ανεξάρτητος εκπαιδευτικός, συγγραφέας και υπεύθυνος εργαστηρίου. Σήμερα διδάσκει μαθήματα εθελοντικής απλότητας ως βοηθητικό μέλος του Πανεπιστημίου του Γουίνιπεγκ και προσφέρει εργαστήρια για απλούστερη διαβίωση και περιβαλλοντική εκπαίδευση ενηλίκων σε ολόκληρο τον Καναδά. Υπήρξε εμφανιζόμενος επισκέπτης στην CBC TV "Man Alive", στο CBC Radio "Ideas" και στη σειρά ντοκιμαντέρ του Γνωσιακού Δικτύου "The Simpler Way". Είναι ο συγγραφέας του Βηματίζοντας ελαφρά καθώς και του Απλότητα: Σημειώσεις, ιστορίες και ασκήσεις για την ανάπτυξη φανταστικού πλούτου. Ο Mark Burch καλλιεργεί την ηρεμία, μαζεύει Τσι και περιποιείται έναν κήπο στο Prairie Canada.