Ερευνητές στο King's College του Λονδίνου λένε ότι είναι σε θέση να προβλέψει τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα μόνο από το DNA. Χρησιμοποιώντας έναν νέο τύπο ανάλυσης που ονομάζεται «πολυγονική βαθμολογία σε όλο το γονιδίωμα», ή GPS, ανέλυσε δείγματα DNA από 3,497 άτομα σε εξέλιξη Twins Early Development Study. Διαπίστωσαν ότι τα άτομα των οποίων το DNA είχε την υψηλότερη βαθμολογία GPS είχαν σημαντικά καλύτερες επιδόσεις στο σχολείο. Στην πραγματικότητα, μέχρι την ηλικία των 16, υπήρχε μια ολόκληρη διαφορά σχολικής τάξης μεταξύ αυτών με τις υψηλότερες βαθμολογίες GPS και τις χαμηλότερες. Οι ερευνητές προαναγγέλλουν τα ευρήματά τους ως «σημείο αιχμής» στην ικανότητα χρήσης DNA – και μόνο του DNA – στην πρόβλεψη των εκπαιδευτικών επιτευγμάτων.
Αυτά τα ευρήματα σίγουρα θα προκαλέσουν συζήτηση, ιδιαίτερα για τη φύση έναντι της ανατροφής. Είναι μια συζήτηση που μας αναγκάζει –συχνά άβολα– να σκεφτούμε τι μας κάνει αυτό που είμαστε. Οι σταδιοδρομίες, τα χόμπι, οι διατροφικές προτιμήσεις, τα επίπεδα εισοδήματος, οι συναισθηματικές διαθέσεις ή ακόμα και η γενική επιτυχία στη ζωή έχουν τις ρίζες τους στα γονίδιά μας (φύση); Ή μήπως διαμορφωνόμαστε περισσότερο από το περιβάλλον μας (ανατροφή); Αν όλα εξαρτώνται από τα γονίδιά μας, τι συμβαίνει με την ιδέα να καθορίσουμε τη μοίρα μας;
Όταν πρόκειται για το θέμα της νοημοσύνης, το οποίο σήμερα περιλαμβάνει έρευνα της συμπεριφορικής γενετικής σε «g (ένα μέτρο νοημοσύνης που χρησιμοποιείται συνήθως ως μεταβλητή στην έρευνα σε αυτόν τον τομέα) και γνωστική ικανότητα, η συζήτηση για τη φύση-ανατροφή γίνεται πολύ πιο έντονη.
Υπάρχει ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών που υποδηλώνουν ότι η νοημοσύνη είναι α ιδιαίτερα κληρονομικό και πολυγονιδιακό χαρακτηριστικό, που σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά γονίδια που προβλέπουν τη νοημοσύνη, το καθένα με μικρό μέγεθος επίδρασης. Ενώ η σύνδεση μεταξύ της γενετικής έρευνας για τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα και των ευρημάτων σχετικά με τη νοημοσύνη μπορεί να μην φαίνεται άμεση, μελέτες όπως αυτή του King καθιερώνουν μια βιολογική σύνδεση μεταξύ του «g» και του εκπαιδευτικού επιτεύγματος. Τα ευρήματα σηματοδοτούν την ισχυρότερη γενετική πρόβλεψη για το εκπαιδευτικό επίτευγμα μέχρι στιγμής, υπολογίζοντας έως και 9% της διακύμανσης στο εκπαιδευτικό επίτευγμα στην ηλικία των 16 ετών.
{vimeo}174804851{/vimeo}
Αλλά παρά τους ισχυρισμούς ότι αυτή η έρευνα «μας φέρνει πιο κοντά στη δυνατότητα έγκαιρης παρέμβασης και εξατομικευμένης μάθησης», υπάρχουν σημαντικές ηθικές ανησυχίες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Για παράδειγμα, ποιος θα έφτανε πρώτος η πρώιμη παρέμβαση και η εξατομικευμένη μάθηση; Είναι δυνατόν οι γονείς με χρήματα, μέσα, ευαισθητοποίηση και πρόσβαση να είναι πρώτοι που θα τοποθετούσαν τα παιδιά τους «Γενετικά ευαίσθητα σχολεία» με την ελπίδα να αποκτήσετε ένα επιπλέον πλεονέκτημα;
Σκοτεινό παρελθόν
Δεν είναι μυστικό ότι η ιστορία της έρευνας νοημοσύνης, και κατ' επέκταση της γενετικής έρευνας σχετικά με τις γνωστικές ικανότητες ή τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα, είναι με ρίζες στην ευγονική και τον ρατσισμό, και έχει χρησιμοποιηθεί για την επικύρωση της ύπαρξης φυλετικών και ταξικών διαφορών. Πώς επηρεάζει, λοιπόν, αυτό το ντροπιαστικό παρελθόν το πεδίο της έρευνας της συμπεριφορικής γενετικής σήμερα;
Πολλοί γενετιστές συμπεριφοράς, όπως ο Robert Plomin, ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης του King, πιστεύουν ότι το πεδίο έχει περάσει από αυτή τη σκοτεινή ιστορία και ότι η επιστήμη είναι αντικειμενική, ουδέτερη (όσο ουδέτερη μπορεί να είναι οποιαδήποτε έρευνα) και ξεκάθαρη. Οι διαμάχες που περιβάλλουν αυτήν την έρευνα, τουλάχιστον στα μάτια του Plomin και άλλων, τροφοδοτούνται από αισθησιασμός των μέσων ενημέρωσης.
Αλλά πολλοί βιοηθικοί και κοινωνικοί επιστήμονες διαφωνούν μαζί του. Υποστηρίζουν ότι η κοινωνία εκτιμά πάρα πολύ τη νοημοσύνη για να παραμείνει αυτή η έρευνα σε ουδέτερη περιοχή. Προηγουμένως, το πεδίο χρησιμοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό για την περιθωριοποίηση ορισμένων ομάδων, ιδιαίτερα των ομάδων χαμηλού εισοδήματος ή εθνοτικών μειονοτήτων.
Για ορισμένους, η απόδοση ευφυΐας στη γενετική δικαιολογεί τις αντίξοες συνθήκες στις οποίες βρίσκονται πολλές ομάδες χαμηλού εισοδήματος και εθνοτικές μειονότητες. δεν ήταν η τροφή που οδήγησε στην υπο-απόδοση του φοιτητές χαμηλού εισοδήματος ή εθνοτικών μειονοτήτων στην τάξη, ήταν η φύση, και η φύση δεν μπορεί να αλλάξει. Για τους βιοηθικούς σήμερα, το ερώτημα που κρέμεται πάνω από αυτόν τον κλάδο της συμπεριφορικής γενετικής είναι: ποιος θα πει ότι η νέα έρευνα σε αυτόν τον τομέα δεν θα διαιωνίσει τις ίδιες κοινωνικές ανισότητες που έχει κάνει παρόμοια δουλειά στο παρελθόν;
Η γενετική έρευνα σε μια περιοχή που κάποτε χρησιμοποιήθηκε για την καταπίεση των ανθρώπων θα πρέπει να αναγνωρίζει ανοιχτά αυτό το παρελθόν και να αναφέρει ρητά τι μπορούν και τι δεν μπορούν να αποδείξουν τα ευρήματά της (αυτό που πολλοί βιοηθικοί αποκαλούν «αξιόπιστη έρευνα»).
Stark τάξη και αγώνας Οι διαφορές εξακολουθούν να υφίστανται στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, δύο χώρες όπου αυτός ο κλάδος της έρευνας αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς. Ενώ η μελέτη αναφέρει τον αντίκτυπο της θέσης ενός ατόμου στην κοινωνία με τα εκπαιδευτικά επιτεύγματα, συνδέει αυτή την κατάσταση με τη γενετική, υπογραμμίζοντας τη γενετική επικάλυψη μεταξύ των εκπαιδευτικών επιτευγμάτων, του g και της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης της οικογένειας.
Η πιθανότητα αυτού του είδους της έρευνας να επηρεάσει τη στάση απέναντι σε ορισμένες εθνοτικές μειονότητες και τις λιγότερο ευκατάστατες είναι πραγματική, όπως και ο κίνδυνος να χρησιμοποιηθεί αυτή η εργασία για να δικαιολογήσει την κοινωνική ανισότητα. Αυτές οι ανησυχίες θα πρέπει να γίνουν δεκτές και να αντιμετωπιστούν από τους συμπεριφορικούς γενετιστές. Η εναλλακτική θα μπορούσε να είναι α νέα μορφή ευγονικής.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Daphne Martschenko, υποψήφια διδάκτορας, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
