Μπορεί να φαίνεται ότι οι σοφοί, δυνατοί άνθρωποι συνήθως έχουν περάσει μερικές δύσκολες στιγμές στη ζωή τους. Συγκριτικά, εκείνοι που έχουν ζήσει μια πολύ προστατευμένη και προνομιακή ζωή συχνά φαίνεται να ραγίζουν πιο εύκολα υπό πίεση. Είναι όμως αλήθεια ότι κάποιος βαθμός πόνου και τραύματος μπορεί να μας κάνει πιο δυνατούς; Και αν ναι, σε ποιο σημείο μας καταστρέφει;

Σοβαρά τραυματικά γεγονότα – όπως ατυχήματα ή τρομοκρατικές επιθέσεις – μπορεί να προκαλέσουν φόβο και αδυναμία απέναντι σε απειλή για τη ζωή ή σοβαρό τραυματισμό. Οι αντιδράσεις στο φόβο είναι συχνά πιο ακραίες εάν το τραύμα είναι μη συστηματικό και τυχαίο. Αυτό συμβαίνει επειδή η απόλυτη παραλογία της κατάστασης καθιστά δύσκολο για τα άτομα να ερμηνεύσουν τι συμβαίνει γύρω τους. Πώς εξηγεί κανείς την ανόητη δολοφονία αθώων, για παράδειγμα;

Αυτά τα γεγονότα διαφθείρουν την αίσθηση εμπιστοσύνης, σταθερότητας και εμπιστοσύνης που έχουμε στον κόσμο. Αλλά ως εκ θαύματος αποδεικνύεται ότι μπορούν πραγματικά να μας βοηθήσουν να γίνουμε πιο δυνατοί – αν και όχι όλοι. Πράγματι, οι ψυχολόγοι ενδιαφέρονται εδώ και πολύ καιρό για το γιατί ορισμένα άτομα φαίνεται να ξεπερνούν τα τραυματικά γεγονότα και να ευδοκιμούν ενώ άλλα φαίνεται να μην μπορούν να αναρρώσουν, συνεχίζοντας να υποφέρουν από διαταραχή μετατραυματικού στρες ή άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας.

Οικοδόμηση ανθεκτικότητας

Έρευνες σε θύματα σοβαρού τραύματος διαπίστωσαν ότι περίπου το 75% από αυτά δεν φαίνεται να είναι σημαντικά μειωμένη μετά το περιστατικό, παρόλο που ήταν αγχωμένος και τραυματισμένος την ώρα του συμβάντος. Ποια χαρακτηριστικά λοιπόν έχουν αυτά τα άτομα που είναι διαφορετικά;

Πρώτα και κύρια είναι μια ιδιότητα που οι ψυχολόγοι αποκαλούν ανθεκτικότητα, την ικανότητα αντιμετώπισης και προσαρμογής μπροστά σε κακουχίες, απώλεια ή αντιξοότητες. Είναι η ικανότητα να αντιμετωπίζεις αποτελεσματικά το άγχος και την πίεση και να ανακάμπτεις από απογοητεύσεις και λάθη. Ένα άτομο με ψυχολογική ανθεκτικότητα είναι σε θέση να λύνει προβλήματα και να αντιμετωπίζει τις προκλήσεις της ζωής με αυτοπεποίθηση και σκοπό, επιδεικνύοντας εντυπωσιακές δεξιότητες αυτοανανέωσης όταν είναι απαραίτητο.

Είτε πρόκειται για χρόνια ασθένεια, σεξουαλική, σωματική ή συναισθηματική κακοποίηση ή φόβο και απειλή βίας, τα ανθεκτικά άτομα έχουν καλύτερη επιτυχία όταν βρίσκονται σε ψυχολογική δυσφορία, υψηλότερη αυτο-αποτελεσματικότητα και αυτοεκτίμηση καθώς και περισσότερη αισιοδοξία και ελπίδα. Τείνουν επίσης να έχουν λιγότερα ψυχολογικά προβλήματα και προβλήματα υγείας. Ανθεκτικά άτομα είναι επίσης τυπικά εσωτερικά συνεπείς, διεκδικητικοί, γνωστικά ευέλικτοι, αυτόνομοι και έχουν προσωπική ηθική πυξίδα και ικανότητα να αντιμετωπίζουν τους φόβους τους.

Κατά τη μελέτη τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας των ανθεκτικών επιζώντων του Ολοκαυτώματος, που είχαν υποστεί ακραίο τραύμα και έβλεπαν τις οικογένειες και τους φίλους τους να πεθαίνουν στους καταυλισμούς, διαπιστώσαμε ότι τους χαρακτήριζε η αισιοδοξία, η δημιουργική επίλυση προβλημάτων και η αποδοχή της κατάστασής τους. Αυτοί οι άνθρωποι ανέφεραν χαρακτηριστικά ότι πάντα είχαν την ελπίδα ότι με κάποιο τρόπο θα αντέξουν και ότι η ιστορία της ζωής τους μια μέρα θα διηγούνταν.

Ωστόσο, ανθεκτικότητα δεν χρειάζεται να έρθει από ακραία συναισθηματικά και σωματικά τραύματα. Περισσότερο από τα δύο τρίτα του γενικού πληθυσμού θα βιώσουν γεγονότα που θεωρούν τραυματικά στη ζωή τους. Εμπειρίες ζωής όπως η φτώχεια, οι δυσλειτουργικές οικογένειες και ο εκφοβισμός μπορούν επίσης να έχουν μόνιμες επιπτώσεις – είναι μια δυναμική αλληλεπίδραση ποικίλων επιρροών όπως η προσωπικότητα, οι αντιδράσεις αντιμετώπισης και η εκτίμησή μας για το τραύμα που μας διαμορφώνει.

Φύση έναντι ανατροφής

Δεν είναι απολύτως σαφές σε ποιο βαθμό γεννιόμαστε με ανθεκτικότητα και σε ποιο βαθμό είναι κάτι που μαθαίνουμε. Αλλά είναι σίγουρα μια κατασκευή που μπορούν να βελτιωθούν και να βασιστούν. Τα θετικά συναισθήματα βοηθούν στη δημιουργία ενός δομικού στοιχείου που διευρύνει τον τομέα των αποτελεσματικών συμπεριφορών όσον αφορά το άγχος και το τραύμα. Ωστόσο, η οικοδόμηση της ανθεκτικότητας πρέπει να συμβεί πριν από μια στρεσογόνο κατάσταση – όπως ακριβώς και η ανοσία σε μια μόλυνση ή ασθένεια.

Αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία. Στην πραγματικότητα, το να περάσουμε ένα τραύμα μπορεί να μας δώσει τις ευκαιρίες να γίνουμε πιο ανθεκτικοί στο επόμενο γεγονός που επηρεάζει τη ζωή. Όταν περνάμε δύσκολες στιγμές, γνωρίζουμε τον εαυτό μας και μαθαίνουμε για τις συμπεριφορές που εκδηλώνουμε όταν είμαστε αγχωμένοι – και πώς να τις διαχειριστούμε καλύτερα. Αυτό με τη σειρά του βοηθά επίσης στην οικοδόμηση αυτοπεποίθησης.

Αυτό σημαίνει λοιπόν ότι οι άνθρωποι με μια «εύκολη ζωή», που μπορεί να μην είχαν την ευκαιρία να μάθουν πώς να είναι ανθεκτικοί, είναι χειρότεροι σε αυτό; Αν και αυτό θα μπορούσε να συμβαίνει, δεν υπάρχει καμία έρευνα για αυτό, πιθανώς επειδή δεν είναι ακριβώς το πώς να ορίσετε μια «εύκολη» ζωή. Επιπλέον, οι ψυχολόγοι τείνουν να μελετούν άτομα που έχουν τραυματιστεί – είναι αυτοί που χρειάζονται πραγματικά τη βοήθειά μας. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν άνθρωποι που μπορεί να μην έχουν υποστεί πολύ τραύμα, αλλά είναι ωστόσο σε θέση να σηκωθούν ξαφνικά και να σώσουν 20 ανθρώπους από πνιγμό αντί να σωθούν μόνο σε μια κρίση – και αυτό δείχνει ένα είδος ανθεκτικότητας.

Τελικά, η ανθεκτικότητα είναι ένας περίπλοκος συνδυασμός προσωπικότητας και εμπειρίας. Καθένας από εμάς έχει τη δυνατότητα να σηκωθεί ξανά και να συνεχίσει, είτε το χρησιμοποιεί είτε όχι. Το να έχει κανείς την αίσθηση του νοήματος του είναι ίσως το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της οικοδόμησης ανθεκτικότητας – ο καθένας έχει κάτι να συνεισφέρει, ο καθένας έχει εξαιρετικές δυνατότητες και δυνάμεις. Η κατανόηση της μοναδικότητάς σας είναι το πρώτο βήμα για να αναγνωρίσετε την αξία σας και είναι ένας τρόπος για να αρχίσετε να βελτιώνετε την ψυχολογική σας ανθεκτικότητα. Ας ελπίσουμε ότι και μόνο η γνώση ότι είναι κάτι που μπορούμε να βελτιώσουμε μπορεί να βοηθήσει ορισμένους από εμάς να κινηθούν προς τη σωστή κατεύθυνση.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Pam Ramsden, Λέκτορας Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Bradford

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Πώς δημιουργούνται τα διαδικτυακά τρολ

Pam Ramsden, Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ

Ο Milo Γιαννόπουλος, ένας δεξιός Αμερικανός δημοσιογράφος που είναι περήφανος για τις υβριστικές αναρτήσεις του στο διαδίκτυο, αποκλείστηκε οριστικά από το Twitter πέρυσι…

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.