Πριν από μερικά χρόνια ο καλός μου φίλος Mark Foulks κατέλαβε το πίσω κάθισμα ενός tandem σε μια χορηγούμενη ποδηλατική ποδηλασία μεγάλης απόστασης από το Berkshire στη Βαρκελώνη. Του ειλικρινά το δικαίωμα Ιστότοπος JustGiving "Berks2Barca", είναι τυπικός Mark και αναμφίβολα συνέβαλε στο να αυξήσει περισσότερα από 10,000 £ για μια κινητή μονάδα χημειοθεραπείας στο Royal Berkshire Hospital.

Αλλά δεν ήταν εύκολο – η οδική πρόσβαση στη Βαρκελώνη από τα βόρεια συνεπάγεται τη διέλευση των Πυρηναίων ποδηλασία σε ανηφόρα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Μου είπε ότι μια στρατηγική που εξελίχθηκε αυθόρμητα σε αυτές τις δύσκολες στιγμές ήταν να βρίζεις δυνατά. Αλλά θα μπορούσε πραγματικά να φωνάζει βωμολοχίες με οποιονδήποτε τρόπο τον βοήθησε να σηκωθεί στον λόφο; Εάν ναι, γιατί; Ως ψυχολόγος που ενδιαφέρεται να κατανοήσει τις βρισιές, αποφάσισα να το μάθω.

Η έρευνά μου το έχει δείξει παλαιότερα οι βρισιές βοηθούν τους ανθρώπους να ανέχονται καλύτερα τον πόνο, προφανώς επειδή οι βρισιές πυροδοτούν την οξεία αντίδραση του σώματος στο στρες. Πράγματι, αυτή η έρευνα δείχνει ότι η επανάληψη μιας βρισιάς κατά τη διάρκεια μιας πρόκλησης με παγωμένο νερό προκαλεί αύξηση του καρδιακού ρυθμού, σύμφωνα με ένα διεγερμένο αυτόνομο νευρικό σύστημα, όπως φαίνεται σε στιγμές οξέος στρες.

Αυτό το ίδιο φαινόμενο μερικές φορές αναφέρεται ως η απόκριση «πάλης ή φυγής» και είναι γνωστό ότι ενσωματώνει μια σειρά από αυξημένες σωματικές αποκρίσεις. Ένα παράδειγμα είναι η απελευθέρωση ενδορφινών, η οποία συμβάλλει σε ένα φαινόμενο γνωστό ως αναλγησία που προκαλείται από άγχος – πιθανή εξήγηση γιατί οι βρισιές μειώνουν τον πόνο.

Υπάρχει λόγος που όλοι εκείνοι οι άνθρωποι που συμμετείχαν στην πρόκληση του παγοκουβά έβρισκαν.

Αλλά ένα χαρακτηριστικό της απόκρισης μάχης ή φυγής είναι η απελευθέρωση αδρεναλίνης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη φυσική απόδοση. Αυτό εγείρει το ενδιαφέρον ερώτημα σχετικά με το εάν η βρισιά κατά την εκτέλεση μιας φυσικής πρόκλησης μπορεί να βελτιώσει την απόδοση πυροδοτώντας την απόκριση μάχης ή φυγής με παρόμοιο τρόπο με αυτό που συνέβη στην έρευνά μας σχετικά με τις βρισιές και τον πόνο.

Πείραμα «Hell on wheels».

Για να το μάθω συνάδελφε Ντέιβιντ Κ Σπίρερ και ζήτησα από εθελοντές να οδηγήσουν ένα στατικό ποδήλατο σε αυτό που είναι γνωστό ως το Τεστ Wingate. Μετά το ζέσταμα, ο αναβάτης καλείται σταδιακά να αυξήσει την τελική ταχύτητα, οπότε ένας διακόπτης γυρίζει προσθέτοντας τεράστια αντίσταση έτσι ώστε τα επόμενα 30 δευτερόλεπτα προσπάθειας να μοιάζουν με κόλαση στους τροχούς. Είναι μια δύσκολη πρόκληση να πιέζεις πολύ κάτω από αυτές τις συνθήκες και ο έμετος δεν είναι ασυνήθιστος κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά.

Σε αυτή τη μελέτη, οι συμμετέχοντες πραγματοποίησαν το τεστ Wingate δύο φορές - σε μια περίπτωση επαναλαμβάνοντας μια βρισιά κατά τη διάρκεια αυτών των 30 δευτερολέπτων υψηλής έντασης και σε μια άλλη περίπτωση επαναλαμβάνοντας μια ουδέτερη λέξη. Είναι ενδιαφέρον ότι οι εθελοντές παρήγαγαν 4.6% αύξηση στη μέγιστη ισχύ (ισχύς που ασκήθηκε κατά τη διάρκεια των πρώτων πέντε δευτερολέπτων) και αύξηση 2.8% στη μέση ισχύ όταν βρίζουν.

Ωστόσο, δεν υπήρχαν βιολογικά σημάδια της απόκρισης μάχης ή φυγής, τα οποία περιμέναμε ότι θα ήταν η βάση αυτών των αυξήσεων απόδοσης. Πράγματι, αρκετές μετρήσεις του καρδιακού ρυθμού δεν έδειξαν διαφορά μεταξύ των συνθηκών βρισιάς και μη βρισιάς. Αυτό ήταν ένας γρίφος – είχαμε αποτέλεσμα αλλά όχι εξήγηση.

Σκεπτόμενοι ότι ίσως η τεράστια προσπάθεια που απαιτείται κατά τη διάρκεια του τεστ Wingate μπορεί να έχει κρύψει σημαντικά δεδομένα καρδιακών παλμών, εκτελέσαμε μια δεύτερη μελέτη χρησιμοποιώντας την πιο ήρεμη σωματική πρόκληση μιας εργασίας με το χέρι. Αλλά αυτή η μελέτη έδειξε το ίδιο μοτίβο αποτελεσμάτων. Τώρα βρήκαμε μια αύξηση 8.2% στη δύναμη λαβής όταν οι συμμετέχοντες ορκίστηκαν ενώ αναλάμβαναν την εργασία. Ωστόσο, για άλλη μια φορά, δεν υπήρχαν φυσιολογικά σημάδια απόκρισης μάχης ή φυγής.

Τα αποτελέσματα και των δύο μελετών πρόκειται να παρουσιαστούν στις 5 Μαΐου στις το Ετήσιο Συνέδριο της Βρετανικής Ψυχολογικής Εταιρείας, και έχουν υποβληθεί στην Ψυχολογία Αθλητισμού και Άσκησης.

Ψυχολογική εξήγηση

Αισθανόμαστε αρκετά σίγουροι ότι οτιδήποτε προκαλεί αυτό το αποτέλεσμα της βρισιάς στη σωματική απόδοση δεν σχετίζεται με μηχανισμούς μάχης ή φυγής. Αλλά αν το αποτέλεσμα δεν είναι σωματικό, είναι ενδιαφέρον να προσπαθήσετε να βρείτε ποια ψυχολογία μπορεί να παίζει.

Μπορεί οι μελέτες μας απλώς να ανιχνεύουν τα αποτελέσματα της «αποχώρησης» – όπου τυχόν ανησυχίες ότι η υπερπροσπάθεια μπορεί να προκαλέσει τραυματισμό ή αμηχανία παραμερίζονται πιο εύκολα. Αυτό θα ήταν χάρη σε μια νοοτροπία «δεν με νοιάζει» που δημιουργείται από τις βρισιές. Εάν ισχύει, τότε η βρισιά μπορεί επίσης να αναμένεται να βελτιώσει την απόδοση σωματικών εργασιών που δεν βασίζονται σε δύναμη, όπως η ισορροπία, και ίσως ακόμη και η γνωστική απόδοση. Παρακολουθήστε αυτόν τον χώρο.

Αυτό που δείχνουν οι νέες μας μελέτες, χωρίς να το εξηγούν, είναι ότι η επανάληψη μιας βρισιάς επιτρέπει υψηλότερους βαθμούς σωματικής άσκησης σε σύγκριση με την επανάληψη μιας μη βρισιάς. Έτσι, τουλάχιστον προς το παρόν, φαίνεται ότι η επιστήμη ήταν πράγματι στο πλευρό του φίλου μου Μάρκου στις δύσκολες στιγμές του στα Πυρηναία.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Είναι Ανώτερος Λέκτορας Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Keele. Ερευνά την ψυχοβιολογία της βρισιάς, συμπεριλαμβανομένου του γιατί οι άνθρωποι βρίζουν ως απάντηση στον πόνο. Ερευνά επίσης την ψυχολογία του αλκοόλ και το αλκοολούχο hangover.

Richard Stephens, Ανώτερος Λέκτορας Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Keele

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon