Sensorium Tests, 2012, ταινία 16mm, 10 λεπτά. © Daria Martin, ευγενική προσφορά Maureen Paley, Λονδίνο

Ο εγκέφαλός σας είναι ένα συναρπαστικό κομμάτι μηχανής. Έχει αξιοσημείωτη ικανότητα ανάπτυξης. Πολύ λεπτές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσεται ο εγκέφαλος ή στον τρόπο που ανταποκρίνεται, μπορούν να μας οδηγήσουν να βιώσουμε τον κόσμο με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, αν σας ρωτούσα "τι γεύση έχουν οι λέξεις;" μπορεί να αναρωτιέστε για τι πράγμα μιλάω - αλλά, για μερικούς ανθρώπους με συναισθησία, αυτός είναι ένας φυσικός τρόπος αντίληψης του κόσμου.

Η συναισθησία είναι μια μάλλον σπάνια εμπειρία όπου οι αισθήσεις συγχωνεύονται. Δεν πρόκειται για τις συνήθεις αισθητηριακές αλληλεπιδράσεις που μπορεί να συμβαίνουν καθημερινά, αλλά για ασυνήθιστη συγχώνευση - οι λέξεις μπορεί να προκαλούν γεύσεις, για παράδειγμα, ή η μουσική μπορεί να προκαλέσει αντιλήψεις για το χρώμα.

Υπάρχουν πολλά ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙ της συναισθησίας, αλλά θα εξετάσω μόνο ένα εδώ: συναισθησία με καθρέφτη-αισθητήριο. Τα άτομα με συναισθησία με αισθητήρα καθρέφτη αναφέρουν ότι βιώνουν αισθήσεις από πρώτο χέρι όταν βλέπουν την αφή ή τον πόνο σε άλλους. Αυτό σημαίνει ότι βλέποντας τις εμπειρίες άλλων ανθρώπων προκαλεί απτικές αισθήσεις στο ίδιο τους το σώμα. Ας πούμε ότι είδαν κάποιον να αγγίζεται στο πρόσωπο: θα το ένιωθαν στο πρόσωπό του. Αυτοί οι άνθρωποι αναφέρουν κυριολεκτικά ότι μοιράζονται τις αισθήσεις των άλλων.

Σπουδάζω συναισθησία καθρέφτη για πάνω από μια δεκαετία με τον συνεργάτη μου Τζέιμι Γουόρντ. Έχουμε επίσης συνεργαστεί πρόσφατα με την καλλιτέχνη Daria Martin, η οποία έχει γυρίσει δύο ταινίες σχετικά με τη συναισθησία του καθρέφτη, οι οποίες προβάλλονται αυτήν τη στιγμή στο Συλλογή Wellcome του Λονδίνου. Αυτές οι ταινίες εξερευνούν τον κόσμο ενός συναισθητικού καθρέφτη που βασίζεται σε συνεντεύξεις που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ της Ντάρια και των συναισθημάτων των καθρεφτών με τους οποίους έχουμε συνεργαστεί.

Καθρέφτης-αφής και καθρέφτης-πόνος

Η πρώτη περίπτωση συναισθησίας με καθρέφτη-αισθητήριο ήταν αναφερθεί σε 2005, και η πρώτη ομαδική μελέτη της συναισθησίας με καθρέφτη-αισθητήριο ήταν που δημοσιεύθηκε στο 2007. Η εμπειρία του να νιώθουν άγγιγμα στο σώμα τους όταν βλέπουν την αφή σε άλλα άτομα πιστεύεται ότι επηρεάζει τους γύρω 1.5% του πληθυσμού.

Γνωρίζουμε τώρα ότι υπάρχουν και άλλοι τύποι συναισθημάτων καθρέφτη. Μία σχετική εμπειρία είναι γνωστή ως συναισθησία πόνου καθρέφτη, όπου οι άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται αισθήσεις (όπως πόνος) στο σώμα τους όταν βλέπουν τον πόνο σε άλλους. Αυτό φαίνεται να επηρεάζει πολύ μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων - γύρω 17% του πληθυσμού. Είναι επίσης κοινό για τους ανθρώπους να βιώνουν συναισθησία καθρέφτη-αφής και καθρέφτη-πόνου.

Αν και στο εργαστήριο επικεντρωνόμαστε κυρίως στις αισθητηριακές συνέπειες της συναισθησίας καθρέφτη-αφής και καθρέφτη-πόνου, η εμπειρία αυτών των τύπων συναισθησίας είναι συχνά πολύ πιο πλούσια. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι λένε ότι εκτιμούν πραγματικά αν βλέπουν ένα ζευγάρι να κρατιέται χέρι χέρι στους δρόμους ή να βλέπει δύο ανθρώπους να αγκαλιάζονται επειδή λένε ότι μπορούν σχεδόν να νιώσουν τη ζεστασιά της αίσθησης. Αναφέρουν ότι ενσωματώνουν αυτό το συναίσθημα.

Μερικές θεωρίες

Mayσως είναι δυνατό για όλους μας να αναφερθούμε σε κάποιο βαθμό με τις εμπειρίες που αναφέρονται από τους συναισθητικούς καθρέφτες. Πείτε ότι είδατε μια αράχνη να σέρνεται στο χέρι κάποιου - μπορεί να θέλετε να τραβήξετε το χέρι σας μακριά.

Είναι αλήθεια ότι αν κοιτάξουμε στον εγκέφαλο των συναισθημάτων με καθρέφτη-αίσθηση, προσλαμβάνουν ένα παρόμοιο εγκεφαλικό δίκτυο που όλοι χρησιμοποιούμε. Όταν βλέπουμε κάποιον άλλο να βιώνει μια κατάσταση, τείνουμε να ενεργοποιούμε παρόμοιες περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στο εμπειρία από πρώτο χέρι αυτής της πολιτείας. Αυτή είναι μια δεξιότητα γνωστή ως εφικτή αντίληψη. Αυτό που φαίνεται να συμβαίνει στην συναισθησία με καθρέφτη-αισθητήριο είναι ότι αυτό είναι ο μηχανισμός είναι υπερδραστήριος. Με αυτόν τον τρόπο, η συναισθησία με καθρέφτη-αισθητήριο έχει ερμηνευτεί ως ένα ακραίο τελικό σημείο μιας συνέχειας-μια κλίμακα ολίσθησης της έντασης στην οποία μοιραζόμαστε τις καταστάσεις των άλλων.

Αλλά το ερώτημα αν η συναισθησία με καθρέφτη είναι μια συνέχεια είναι ένα θέμα συζήτησης. Ο λόγος για αυτό είναι ότι τα συναισθητικά καθρέφτη-αισθητήρια δείχνουν ευρύτερες διαφορές στον τρόπο με τον οποίο αντιπροσωπεύουν τους άλλους ανθρώπους ακόμη και όταν παρατηρείται άγγιγμα ή πόνος. Αυτό σημαίνει ότι οι κρίσεις τους για το σώμα τους (όπως η κίνηση ή η θέση του) επηρεάζονται πιο έντονα από την παρουσία άλλων ανθρώπων ακόμη και ελλείψει προβολής άγγιγμα ή πόνος. Αυτό μπορεί να ερμηνευτεί ως μια μεγαλύτερη τάση να θολώνει τα όρια μεταξύ του εαυτού και του άλλου - τροποποιημένη αναπαράσταση του άλλου εαυτού.

Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ της αναπαράστασης του άλλου και της αντιληπτικής αντίληψης πιστεύεται ότι είναι σημαντικές για το πώς όλοι μας βιώστε την ενσυναίσθηση. Η εκμάθηση του τρόπου με τον οποίο αυτές οι αλληλεπιδράσεις ποικίλλουν μεταξύ μας, όπως στη συναισθησία καθρέφτη-αισθητήρα, μπορεί επομένως να προσφέρει μια ισχυρή ευκαιρία να αποκτήσουμε μοναδικές γνώσεις για τη λειτουργία της ενσυναίσθησης σε όλους μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Michael Banissy, καθηγητής ψυχολογίας, Goldsmiths, University of London

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon