Εικόνα από Sasin tipchai
Κοντά στο μικρό σπίτι μας μέσα στο δάσος υπάρχει ένα υπέροχο ορμητικό ρέμα, το Clove Creek. Ενώ είναι συχνά έντονη και ευημερούσα, χρειάζεται μια τεράστια καταιγίδα την άνοιξη για να καταλάβουμε πώς μια τέτοια μέτρια ροή θα μπορούσε να χαράξει τη δραματική και όμορφη περιοχή γνωστή τοπικά ως το φαράγγι.
Το φαράγγι βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τα τρία στρέμματα μας. Ο Hemlocks καλύπτει την προσέγγιση, αλλά ο ψυχρότερος αέρας και ο ήχος του ορμητικού νερού τραβούν τον επισκέπτη σε ένα πετρώδες μονοπάτι ανάμεσα σε δύο όμορφους σφενδάμνους. Το μονοπάτι ανοίγει σύντομα σε μια τεράστια έκρηξη βράχου και το ίδιο το φαράγγι.
Εδώ, το Clove Creek - που πέφτει πάνω από λίθους εδώ και αιώνες - έχει σκαλιστεί από καθαρούς βράχους, μπλε με λειχήνες, κοσμεί με φτέρη. Ο πιο έντονος καταρράκτης στενεύει μέσα από δύο τεράστιους βράχους και δημιουργεί μια περιστρεφόμενη πισίνα περίπου είκοσι πόδια κάτω από ένα τεράστιο πέτρινο ακρωτήριο. Είναι ένας τόπος αξιοθαύμαστης δύναμης και ομορφιάς. Ο Dag Hammerskjold αλεξίπτωτο κοντά, και συχνά μπορούσε να βρεθεί σε αυτήν την υπέροχη σιαγόνα του βράχου, κοιτάζοντας τους καταρράκτες.
Τελετή του Πέρασμα
Συνήθιζε να είναι μια ιεροτελεστία για τους ντόπιους έφηβους να πηδούν από το The Rock στην κρύα πισίνα, αλλά με το απόστημα των ασφαλιστικών τιμών, ο ιδιοκτήτης πήρε καβούρι. Πήρε να καλέσει την αστυνομία να κυνηγήσει τους φούσκους.
Για εννέα χρόνια έλεγα στον άντρα μου, «Μία από αυτές τις μέρες, θα πηδήξω μόνος μου από το The Rock». Καμία μικρή φιλοδοξία για μένα, λαμβάνοντας υπόψη το τελευταίο μου παιχνίδι Neat Falls.
Το Neat Falls ήταν ένα παιχνίδι κατωφλιών που εφευρέθηκε, από όσο γνωρίζω, από τον μεγαλύτερο αδερφό μου. Θα ξεκινούσε ως The Judge, συσκευάζοντας το Daisy Air Rifle του. Στη συνέχεια, θα πυροβόλησε κάθε παίκτη έναν προς έναν (ή «να τους πάρει», όπως του άρεσε να λέει). Το αντικείμενο του παιχνιδιού ήταν να σκηνοθετήσει την «πιο όμορφη πτώση», δηλαδή τον πιο ρεαλιστικό, συναρπαστικό ή φρικτό θάνατο. Ο νικητής πήρε την τιμή να γίνει The Judge και να πυροβολήσει όλους τους άλλους.
Αν και το είχα πάει στο έντερο πολλές φορές και ταλαιπωρήθηκα σε αυτό που νόμιζα ότι ήταν πραγματικά βασανιστικοί και ζωηροί θάνατοι, μέχρι την ηλικία των επτά, έπρεπε να είμαι ακόμη ο δικαστής.
Ένα ζεστό Σάββατο είχα αρκετά. Αποφάσισα να φτιάξω το πιο ωραίο, το πιο γενναίο, το πιο ταχύτερο Φθινόπωρο όλων, που δεν είχε συλληφθεί ποτέ, πολύ λιγότερο από τα μεγαλύτερα παιδιά.
Η αυλή μας είχε δύο περιοχές, το πάνω μέρος του μπέιζμπολ, το Neat Falls και άλλα παιχνίδια, και το βυθισμένο τμήμα, όπου ήταν το σετ swing και το sandbox. Ένας τοίχος οκτώ ποδιών από βότσαλο με τσιμέντο σημείωσε το τέλος της αυλής. Κάθε άνοιξη ένα ανατρεπόμενο φορτηγό στο δρομάκι ρίχνει ένα φρέσκο φορτίο άμμου σε αυτό το τείχος.
Είναι αλήθεια ότι ένας ή δύο από τους σπεσιαλτέρες είχαν φτάσει στον τελευταίο γύρο από αυτό το τείχος, αλλά με πονηρούς τρόπους: ένα αργό τσαλάκωμα και αναδίπλωση, και μια ίντσα να παλεύει προς τα κάτω. Χωρίς δράμα, καμία πρόωση.
Όταν ήρθε η σειρά μου εκείνη την ημέρα, κυμάτισα όλους κάτω στον τοίχο. Σφυροκοπώντας την καρδιά, πήγα από το γκαράζ μας στο δρομάκι και μπήκα στον τοίχο, με την πλάτη μου στο The Judge.
"Φωτιά!" Φώναξα. Η σφαίρα μπαίνει στην πλάτη μου. Στριμώχνω και γυρίζω σαν δειλός για να πέσω μπροστά; Οχι! Με μια κραυγή αγωνίας πέφτω προς τα πίσω, κάτω, κάτω, κάτω από επτά πόδια στον ανάχωμα της άμμου με τα πόδια. Όλος ο άνεμος μου χτύπησε. Το πιο όμορφο φθινόπωρο που ολοκληρώθηκε ποτέ. Σάπιο πράγμα ήταν, ο αδερφός μου δεν συμφώνησε μαζί μου. Έδωσε το κριτήριο σε ένα από τα αγόρια του Archibald.
Το άλμα από ψηλά μέρη έμεινε στη λίστα με τις δραστηριότητες υψηλού κινδύνου και χαμηλού κέρδους, μέχρι που άκουσα το πρώτο χτύπημα και μια βουτιά ενός θριαμβευτικού εφήβου στο The Gorge. Αν μπορούν να το κάνουν, μπορώ να το κάνω, σκέφτηκα τον εαυτό μου. Ήταν ένα ευχάριστο ψήγμα για να συνεχίσω τις βόλτες μου, βγαίνοντας στο The Rock όλες τις εποχές με τη γνώση ότι κάποια μέρα θα το έβγαζα στο διάστημα και στο υδρομασάζ. Αυτή η ζωντανή εικόνα με διασκέδαζε για σχεδόν μια δεκαετία.
Στη συνέχεια ξεκινήσαμε την αναζήτηση για ένα μεγαλύτερο σπίτι. Οι μέρες μου από το φαράγγι ήταν αριθμημένες. Έλαβα άλλους, ήπιους κινδύνους - έναν ξυπόλυτο περίπατο σε ένα κοντινό έλος, ένα γυμνό φως του φεγγαριού που κολυμπά στη λίμνη ενός γείτονα. Το καλοκαίρι πλησίαζε.
Το φαράγγι
Διάβαζα στη βεράντα μου ένα ζεστό βράδυ, ο άντρας μου έξω από την πόλη, όταν η φίλη μου Τζέιν οδήγησε με έναν επισκέπτη στο αυτοκίνητό της.
«Γνωρίστε το Rainbow Weaver», είπε καθώς βγήκε. «Είναι στην πόλη για να δώσει κάποια εργαστήρια και σκέφτηκα ότι θα ήθελε να δει το φαράγγι.»
Άφθονο και λαμπερό ως πανσέληνος, το Rainbow Weaver σηκώθηκε από το αυτοκίνητο. Η Τζέιν είχε αναφέρει ότι μια σοφή γυναίκα αμερικανών ιθαγενών ερχόταν στην πόλη, αλλά δεν περίμενα ποτέ να είναι τόσο νεαρή. Δεν ήταν πολύ στα τριάντα της, αν είχε φτάσει εκεί.
Είχε μια σταθερή χειραψία και ένα έτοιμο γέλιο. Καθώς συνομιλήσαμε, ένιωσα τη φυσική σεβασμό της, αλλά δεν υπήρχε σκοτεινό οστό στο σώμα της.
«Θα περπατήσουμε στο φαράγγι πριν σκοτεινιάσει;» ρώτησε η Τζέιν.
"Σίγουρος!" Λέω, πάντα χαρούμενος να το επιδεικνύω. «Ξέρεις, θα πέσω από το The Rock μία από αυτές τις μέρες.»
«Ωραία βραδιά», λέει ο Rainbow Weaver, με κοιτάζει με ένα χαμογελαστό χαμόγελο.
«Λοιπόν, ποιος ξέρει, ίσως απόψε!» Φωνάζω νευρικά.
Αυτός ο περίπατος, πάντα τόσο χαλαρωτικός, αποκτά ένα άγνωστο πλεονέκτημα. Ίσως πρέπει να το κάνω αυτό.
Σε ελάχιστο χρόνο φτάνουμε στο The Rock. Το μάτι μου προβάλλει μικρές ταινίες του ποδιού μου που πιάνουν στο δρόμο, λεηλασίες, ο κ. Κράμπι καλεί την αστυνομία, ένα σοβαρό σπασμένο—
«Όμορφο σημείο», λέει ο Rainbow Weaver. Πίνει τη δύναμη των αιματηρίων, της πέτρας, των πτώσεων, που φωτίζονται από μοτίβα δύσης του ήλιου. Το βλέμμα της στηρίζεται πάνω μου. Στα μάτια της συναντά τη δική μου επιθυμία να κάνω αυτό το πράγμα.
«Λοιπόν, θα μπορούσα να πηδήσω απόψε».
"Αν το κάνετε απόψε, θα έχετε μάρτυρες."
Κάτι που δεν θα σκεφτόμουν ποτέ. Το άλμα είναι αμέσως πιο ελκυστικό.
«Ποτέ μην είσαι ο καλύτερος χρόνος, υποθέτω», λέω, με μια καρδιά που χτυπά. Βγάζω τη βαμβακερή φούστα μου, αφήνω το μπλουζάκι και τα εσώρουχα μου. Βιασύνη αίμα. Μεταλλική γεύση φόβου. Θα μαζέψω το θάρρος μου με μια ευγνωμοσύνη στο The Rock. Το συνθέτω επί τόπου. «Σας ευχαριστώ για το δώρο του θάρρους, Brother Rock, Brother Rock. Σας ευχαριστώ για το δώρο της ζωής, Μητέρα Γη, Μητέρα Γη. "
Η βύθιση
Το Rainbow και η Jane μαζί μου στις χορωδίες. Βαδίζω ρυθμικά τώρα, κοντά στην άκρη, περνώντας τα πτερύγια μου, προσεκτικά να ευχαριστήσω και να ευλογήσω κάθε πνεύμα της φύσης και το σώμα μου και τους μάρτυρες μου—
«Απλά συνεχίζεις να γράφεις στίχους, έτσι δεν είναι;» λέει ο Rainbow.
Θέλω να σταματήσω να υπερασπίζομαι, αλλά αμέσως ξέρω ότι είναι «ΔΙΚΑΙΩΜΑ!» Φωνάζω. Με ένα αντλητικό άλμα και ένα ζώο φωνάζει, βυθίζομαι από το βράχο, κάτω, κάτω, βαθιά μέσα στο παγωμένο νερό, κάτω και κάτω, ποτέ δεν αγγίζω τον πυθμένα, έπειτα τραβώντας πάνω και πάνω, ξεσπάζοντας στην επιφάνεια, ενθουσιασμένος, πιτσίλισμα, κοκκίνισμα σαν ένα παιδί μεθυσμένη από χαρά.
Ο Rainbow Weaver ήταν ένας σοφός δάσκαλος. Από αυτές τις σύντομες στιγμές στην παρέα της έμαθα πολλά πράγματα σχετικά με την προσέγγιση του κινδύνου: να παρατηρώ τον εαυτό μου χωρίς κρίση, να διατηρώ την αίσθηση του χιούμορ και ένα ελαφρύ άγγιγμα, να προσκαλώ μάρτυρες εάν το επιθυμώ. Το πιο σημαντικό, έρχεται μια στιγμή να σταματήσουμε να πλησιάζω έναν κίνδυνο και να το αναλάβω, αφήνοντας την επιθυμία να με ωθήσει.
Καθώς κωπηλατούσα υπέροχα στην πισίνα, βρήκα ότι δεν είχα χάσει τους Neat Falls.
© 2020 από την Irene O'Garden.
All Rights Reserved.
Αποσπάστηκε με άδεια ..
Εκδότης: Ομάδα εκδόσεων Mango, ένα divn. της Mango Media Inc.
Πηγή άρθρου
Χαίρομαι που είμαι άνθρωπος: Περιπέτειες στην αισιοδοξία
από την Irene O'Garden
Γιορτάστε τη ζωή μόνο και μόνο επειδή. Σε έναν κόσμο που είναι συχνά γεμάτο με ενοχλητικά νέα και εκνευριστική βία, το να είσαι «ανθρώπινος» συχνά παίρνει ένα κακό ραπ. Χαίρομαι με τους καθημερινούς λόγους να χαμογελάς, να σκέφτεσαι θετικά και να απολαύσεις το δώρο της ζωής.
Για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο, κάντε κλικ εδώ. (Διατίθεται επίσης ως έκδοση Kindle.)
Περισσότερα βιβλία από αυτόν τον συντάκτη
Σχετικά με το Συγγραφέας
Irene O'Garden έχει κερδίσει ή έχει προταθεί για βραβεία σε σχεδόν κάθε κατηγορία συγγραφής από σκηνή έως ηλεκτρονική οθόνη, σκληρά εξώφυλλα, παιδικά βιβλία, καθώς και λογοτεχνικά περιοδικά και ανθολογίες. Το θεατρικό της έργο που καταξιώθηκε από τους κριτικούς Γυναίκες στη φωτιά (Samuel French), με πρωταγωνιστή την Judith Ivey, έπαιξε σε εξαντλημένα σπίτια στο Θέατρο Cherry Lane του Off-Broadway και ήταν υποψήφια για βραβείο Lucille Lortel. Το νέο απομνημονεύματα του O'Garden, Διακινδυνεύοντας τα ορμητικά σημεία: Πώς η περιπέτεια της άγριας φύσης θεράπευσε την παιδική μου ηλικία δημοσιεύθηκε από την Mango Press τον Ιανουάριο του 2019.
