Όταν άρχισα να χρησιμοποιώ υπολογιστές κατά τη δεκαετία του 1970, παρατήρησα ότι με επηρέαζαν με απροσδόκητους τρόπους, ειδικά όσον αφορά την αίσθηση του χρόνου μου. Ήμουν υπεύθυνος για τα οικονομικά αρχεία πολλών μικρών επιχειρήσεων, και ενώ τα προγράμματα της βάσης δεδομένων έκαναν τη δουλειά μου ευκολότερη και πιο αποτελεσματική, με έκαναν επίσης πιο ανυπόμονη. Μέσα σε λίγες μέρες, έφτασα από το να θαύμαζα την ταχύτητα με την οποία ο υπολογιστής μπορούσε να ολοκληρώσει τις εργασίες τήρησης βιβλίων που συνήθιζα να επιλύω, στο γρύλισμα στο ανόητο μηχάνημα που ήταν τόσο αργό.
Γνώριζα την ιστορία των υπολογιστών αρκετά καλά για να εκτιμήσω πόσο πιο ισχυρή ήταν η επιφάνεια εργασίας μου η Apple από την πρώτη μηχανή UNIVAC, η οποία είχε γεμίσει ένα τεράστιο δωμάτιο τη δεκαετία του 1950. Κι όμως, αντιμέτωπος με το καθήκον της στιγμής, θεώρησα δεδομένη την εκπληκτική συνένωση της ανθρώπινης δημιουργικότητας και της επιστημονικής γνώσης που τα είχε κάνει όλα αυτά δυνατά. Αντί να νιώθω ευγνώμων, αναστέναζα κάθε φορά που το μηχάνημα με έκανε να περιμένω ενώ έλεγχε μια εγγραφή, έκανε έναν υπολογισμό ή αποθήκευε στον δίσκο τη δουλειά που είχα κάνει.
Έχοντας μια "Μοναχική στιγμή"
Μια μέρα, όταν χρονομέτρησα μια ενοχλητική καθυστέρηση και διαπίστωσα ότι ήταν και τα δέκα δευτερόλεπτα, είχα αυτό που θα έλεγα «μοναχική στιγμή», ένα γρήγορο χαστούκι που μου είπε: Δώστε προσοχή -- προσέξτε τον εαυτό σας. Και βλέποντας τον εαυτό μου όπως ήμουν -- στενάζω από ανυπομονησία για τόσο μικρό χρονικό διάστημα -- με έκανε να γελάσω. Είχα αφήσει την τεχνολογία και το είδωλό της, την αποτελεσματικότητα, να με κοροϊδεύουν. Ένα κωμικό θέαμα. Και παρόλο που το γέλιο μου έσβησε σύντομα, αυτό που έμαθα εκείνη τη μέρα έχει μείνει μαζί μου.
Ανακάλυψα ότι οι υπολογιστές, όπως και κάθε άλλη ανθρώπινη εφεύρεση, προσφέρουν πνευματικά μαθήματα. Ενώ μπορώ να απολαμβάνω τη βοήθεια που μου δίνουν με την τήρηση βιβλίων ή την αναθεώρηση ενός πεζογραφικού κειμένου, είμαι υποχρεωμένος να αναγνωρίσω τη δύναμή τους να με αλλάζουν με δυσάρεστες τρόπους, καθιστώντας με λιγότερο από ό,τι θα ήθελε ο Θεός. Ένα λεπτό "αναμονής" στον χρόνο του υπολογιστή δεν είναι περισσότερο από μια στιγμή "αναμονής" σε μια υπέροχη βραχώδη παραλία για να ανατείλει ο ήλιος πάνω από τον ωκεανό. Η αντίληψή μου είναι αυτό που τους κάνει να φαίνονται διαφορετικοί. Και το πώς αντιλαμβάνομαι τέτοια πράγματα είναι θέμα πνευματικής πειθαρχίας.
Η ανθρώπινη αντίληψη του χρόνου υπόκειται εδώ και πολύ καιρό σε τεχνολογική αναθεώρηση και η αυξημένη ταχύτητα συχνά μείωσε διακριτικά την ικανότητά μας να εκτιμούμε τον κόσμο γύρω μας. Στο δοκίμιό του το 1849 "The English Mail Coach", Τόμας Ντε Κουίνσι σημείωσε ότι ενώ τα νέα λεωφορεία υψηλής ταχύτητας της εποχής του -- θεωρήστε τα ως το Concorde της εποχής τους -- πρόσφεραν πολύ ταχύτερη παράδοση αλληλογραφίας από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως, έβαζαν επίσης τους επιβάτες σε σημαντική απόσταση από την ύπαιθρο. Οι απλές απολαύσεις που είχε ο περιπατητής ή ο περιπλανώμενος έφιππος -- μια γεύση από άγρια τριαντάφυλλα, μια ανταλλαγή χαιρετισμών με άλλους ταξιδιώτες ή με ανθρώπους που ξεκουράζονται από τον κόπο τους σε ένα χωράφι με γλυκό, μυρωδάτο νεοκόψιμο σανό -- είχαν ανταλλαχθεί με αυξημένη ταχύτητα και αποτελεσματικότητα.
Στην εποχή μας Γουέντελ Μπέρι έχει γράψει εύγλωττα για την απομάκρυνση του αφηρημένου κόσμου υψηλής ταχύτητας ενός αμερικανικού διακρατικού αυτοκινητόδρομου σε ένα κάμπινγκ των Απαλαχίων, που χρειαζόταν μια μακρά στιγμή για να επιβραδύνει και να προσαρμοστεί στους φυσικούς ρυθμούς του κοντινού κόσμου. Οι οικονομολόγοι και οι πολιτικοί τείνουν να ερμηνεύουν την πρόοδο της τεχνολογίας ως πρόοδο στην ευημερία. Αλλά όπως το θέτει τόσο εύγλωττα ο David Steindl-Rast σε αυτό το βιβλίο (Μουσική της σιωπής), «τα οικονομικά της ευημερίας απαιτούν ότι τα πράγματα που ήταν ιδιαίτερα για εμάς πέρυσι πρέπει τώρα να θεωρούνται δεδομένα».
Μικρότερο διάστημα προσοχής: Αλλαγή στη συνείδηση
Ο εθισμός στην ταχύτητα, στους τεχνητούς ρυθμούς που δημιουργούνται από τα ηλεκτρονικά μέσα, μπορεί να αλλάξει τη συνείδησή μας. Οι παιδοψυχολόγοι ανακάλυψαν ότι η διάρκεια της προσοχής των μικρών παιδιών είναι προσανατολισμένη στην ποσότητα της τηλεόρασης που απορροφούν: τα παιδιά τριών και τεσσάρων ετών που περνούν πολύ χρόνο μπροστά στο σωλήνα αναπτύσσουν μια νοοτροπία προσαρμοσμένη στην τηλεόραση. Η ικανότητά τους για συνεχή δραστηριότητά τους μειώνεται, καθώς κάθε λίγα λεπτά περιμένουν να διακόπτονται, βομβαρδισμένοι από τη δυνατή, ξέφρενη απόσπαση της προσοχής των διαφημίσεων.
Μια ενήλικη εκδοχή αυτού μπορεί να δει κανείς στα σχόλια ενός προγραμματιστή υπολογιστών του οποίου η επιστολή δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό New York Times. Απέρριψε το τεύχος «Τεχνολογία» του τέλους του έτους λέγοντας ότι, καθώς είχε συνηθίσει να παίρνει όλες τις πληροφορίες του από το Διαδίκτυο, είχε χάσει την υπομονή να καθίσει ήσυχος και να διαβάσει άρθρα σε ένα περιοδικό, πόσο μάλλον ένα βιβλίο.
Προκαλώντας την Ανθρώπινη Συνείδηση
Τα ανθρώπινα όντα δεν χρειάζονταν το Διαδίκτυο για να αποσπαστούν οριστικά ή να αναγνωρίσουν ότι για κάθε πρόοδο σε έναν τύπο γραμματισμού μπορεί να χάσουν κάτι πολύτιμο σε έναν άλλο. Μέχρι τον τέταρτο αιώνα, μερικοί μοναχοί της ερήμου παραπονιούνταν ότι, ενώ οι μοναχοί τους πρόγονοι είχαν μάθει τα λόγια της γραφής από έξω για να τα ενσωματώσουν πληρέστερα στην καθημερινή τους ζωή, η σημερινή γενιά ήταν ικανοποιημένη να φυλακίσει αυτές τις ιερές λέξεις σε βιβλία που μάζευαν σκόνη στα περβάζια του μοναστηριού. Οι νέες μορφές αλφαβητισμού πάντα αμφισβητούσαν την ανθρώπινη συνείδηση, για καλό και για κακό. Αλλά η πληροφορία δεν είναι γνώση, πόσο μάλλον σοφία, και αναρωτιέμαι μήπως αυτός ο προγραμματιστής δεν μειώνει σοβαρά τον εαυτό του.
Εμείς οι άνθρωποι χάνουμε τόσο εύκολα την αίσθηση της πραγματικής μας θέσης στον κόσμο. Χάνουμε την ικανότητά μας να είμαστε ευγνώμονες για τη δημιουργία ως δώρο από τον Θεό. Κάποτε συνάντησα μια γυναίκα που είπε ότι δεν της άρεσε το νησί Kauai, σίγουρα ένα από τα πιο εντυπωσιακά νησιά στο πρόσωπο της γης, γιατί, όπως το έθεσε, «δεν υπήρχαν αρκετά μέρη για ψώνια». Μουσική της σιωπής μας προκαλεί να αναγνωρίσουμε τη φτώχεια της ευμάρειας μας μπροστά στην υπερχείλιση γενναιοδωρία του Θεού και να αποδεχτούμε ότι τόσα πολλά από αυτά που θεωρούμε δεδομένα, ακόμη και ο συνηθισμένος ρυθμός της ημέρας και της νύχτας, έχει κάτι να μας πει. Δεν έχει να κάνει με ψώνια. Μιλάει σιωπηλά, όχι θόρυβο. Η δύναμή του δεν αποκαλύπτεται στο χρήμα ή στην κατανάλωση, αλλά στην αόρατη, σταθερή ανάπτυξη των σπόρων σε χόρτα, φυτά, δέντρα. Είναι η φωνή της φύσης, το δημιούργημα του Θεού, που παραμένει όταν η ηλεκτρική ενέργεια έχει αστοχήσει και είναι πολύ σκοτεινό για να διαβαστεί.
Συντονισμός με τη Γλώσσα της Φύσης
Οι μοναχοί, όπως εκείνοι που εκτρέφουν ή ψαρεύουν ανάλογα με τις εποχές και την παλίρροια, είναι ιδιαίτερα συντονισμένοι με τη Γλώσσα που μιλά η φύση και τείνουν να έχουν μια υγιή και ρεαλιστική ταπεινοφροσύνη όσον αφορά τον έλεγχο των γεγονότων της ζωής. Ο αδελφός Ντέιβιντ Στάιντλ-Ραστ μας προκαλεί να αναγνωρίσουμε ότι αυτή η εκτίμηση του χρόνου είναι διαθέσιμη σε όποιον θέλει να αναζητήσει αυτό που οι Βουδιστές ονομάζουν «μυαλό αρχαρίων» και απλώς να προσέξει.
Μπορεί να έχουμε μια στερεοτυπικά στενή και αρνητική άποψη για την υπακοή, για παράδειγμα, η οποία κλονίζεται από την παρατήρηση του Steindl-Rast ότι η υπακοή είναι «μια εντατική ακρόαση και ότι το αντίθετο αυτής της υπακοής είναι ο παραλογισμός, που σημαίνει να είσαι κουφός στις προκλήσεις και το νόημα της ζωής». Μπορεί να αγανακτούμε για κάθε δύσκολο ή απαιτητικό έργο που φαίνεται να μας απομακρύνει από αυτό που θεωρούμε «πραγματική» ζωή μας. Μπορεί να αντιταχθούμε στην ιδέα ότι μπορεί να προσευχόμαστε, όπως προτείνει ο Steindl-Rast, «όχι για να το τελειώσουμε, αλλά για να κάνουμε ό,τι κάνουμε προσευχή». Μπορεί ακόμη και να αντισταθούμε στην ίδια την πράξη της προσευχής, θεωρώντας την ως παιδική εκπλήρωση επιθυμιών ή χάσιμο χρόνου.
Ως μοναχός, ο Steindl-Rast έμαθε ότι "προσευχή δεν είναι να στέλνεις μια εντολή και να περιμένεις να εκπληρωθεί. Προσευχή συντονίζεις τον εαυτό σου με τη ζωή του κόσμου, την αγάπη, τη δύναμη που κινεί τον ήλιο, το φεγγάρι και τα αστέρια." Είναι το είδος των πραγμάτων που οι μοναχοί, οι μύστες και οι ποιητές γνωρίζουν πολύ καλά δίνοντας μεγάλη προσοχή στη ροή των ωρών γύρω τους.
Ανατύπωση με άδεια του Seastone, αποτύπωμα του Ulysses Press.
© 2002. http://www.ulyssespress.com
Πηγή άρθρου
Music of Silence: A Sacred Journey through the Hours of the Day
των David Steindl-Rast και Sharon Lebell.
(Εισαγωγή από την Kathleen Norris)
Το Music of Silence δείχνει πώς να ενσωματώσετε το ιερό νόημα της μοναστικής ζωής στην καθημερινή ζωή ακολουθώντας τον φυσικό ρυθμό των ωρών της ημέρας. Το βιβλίο λέει πώς η προσοχή και η προσευχή μπορούν να μας επανασυνδέσουν με τις πηγές της χαράς. «Μια πρόσκληση να συμμετάσχουμε σε ήσυχη έκσταση, να ανακαλύψουμε ξανά ιερούς ρυθμούς». — Jack Kornfield, συγγραφέας του A Path with Heart
Πληροφορίες/Παραγγελία αυτού του βιβλίου. Διατίθεται και ως eTextbook.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Η KATHLEEN NORRIS έγραψε την εισαγωγή για το βιβλίο "Music of Silence" και είναι βραβευμένη ποιήτρια και συγγραφέας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις των Dakota και The Cloister Walk. Το πιο πρόσφατο βιβλίο της είναι το Amazing Grace: A Vocabulary of Faith.
