Πού ήσασταν στις 11 Σεπτεμβρίου όταν ακούσατε για πρώτη φορά ότι ένα αεροπλάνο είχε χτυπήσει τον Βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου;

Πολλοί από εμάς μπορεί να έχουν ζωντανές αναμνήσεις εκείνης της ημέρας, να θυμούνται πού ήμασταν και τι κάναμε όταν μάθαμε για πρώτη φορά την επίθεση, ίσως ακόμη και να θυμόμαστε φαινομενικά άσχετες λεπτομέρειες. Οι πιθανότητες είναι ότι αυτή η μνήμη δεν είναι τόσο ακριβής όσο νομίζετε ότι είναι.

Αυτό ονομάζεται μνήμη λάμπας flash. Οι ερευνητές επινόησαν τον όρο στα 1970 ως μεταφορά για την αποτύπωση μιας ολόκληρης σκηνής σε μια στιγμή, από τις πιο σημαντικές έως τις πιο εγκόσμιες λεπτομέρειες, και στη συνέχεια τη δυνατότητα να κρατάς απεριόριστα αυτήν τη μνήμη σαν να είχες μια φωτογραφική καταγραφή της.

Οι αναμνήσεις Flashbulb έχουν ιντριγκάρει ερευνητές μνήμης σαν εμένα εδώ και πολύ καιρό. Γνωρίζουμε ότι είναι ένα είδος αυτοβιογραφικής μνήμης - αναμνήσεις από προσωπικά βιωμένα γεγονότα. Όπως και άλλες αυτοβιογραφικές αναμνήσεις, νομίζουμε ότι τις θυμόμαστε με ακρίβεια. Στην πραγματικότητα, συχνά δεν το κάνουμε.

Ενώ γνωρίζουμε ότι οι μνήμες λάμπας δεν είναι τέλειες εγγραφές, για πολύ καιρό κανείς δεν ήξερε αν αυτές οι αναμνήσεις ήταν πιο ακριβείς από τις συνηθισμένες αυτοβιογραφικές μνήμες. Δεδομένου ότι οι μνήμες λάμπας σχηματίζονται συχνά μετά από ξαφνικά, δραματικά γεγονότα, είναι δύσκολο να δημιουργηθούν πειράματα για να δοκιμαστεί αυτό.

Wasμουν μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Duke στις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Ο σύμβουλος μου, David Rubin, και αναγνωρίσαμε αμέσως την ευκαιρία να διεξάγω μια μελέτη αναμνήσεων λάμπας ως απάντηση στο γεγονός.

Στις 12 Σεπτεμβρίου, ρωτήσαμε τους προπτυχιακούς μας για τις αναμνήσεις τους για το πώς έμαθαν για τις τρομοκρατικές επιθέσεις, καθώς και για μια συνηθισμένη αυτοβιογραφική μνήμη από το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Τους μήνες μετά, μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε τους μαθητές μας για να δούμε αν και πώς άλλαξαν οι αναμνήσεις τους.

Νομίζεις ότι το θυμάσαι ακριβώς, αλλά δεν το θυμάσαι

Ενώ ο όρος "flashbulb memory" εισήχθη το 1977, το φαινόμενο ήταν γνωστό στους ερευνητές πολύ πριν από τότε. Μάλιστα, το 1899 ψυχολόγος FW Colegrove κατέγραψε ζωντανές και λεπτομερείς αναμνήσεις από τους ανθρώπους για το πότε έμαθαν για τη δολοφονία του Προέδρου Λίνκολν.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι ερευνητές υποστήριζαν ότι οι μνήμες λάμπας ήταν πραγματικά ένα πλήρες και ακριβές στιγμιότυπο γεγονότων.

Ούλρικ Νάισερ, ένας πρωτοπόρος γνωστικός ψυχολόγος, χρησιμοποίησε μια δική του λάμψη για να υποδείξει ότι αυτό δεν συνέβη το 1982. Δείτε πώς περιέγραψε τη μνήμη του μαθαίνοντας για την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ:

«Θυμάμαι που κάθισα στο σαλόνι του σπιτιού μας - ζήσαμε μόνο σε αυτό το σπίτι για ένα χρόνο, αλλά το θυμάμαι καλά - ακούγοντας ένα παιχνίδι μπέιζμπολ στο ραδιόφωνο. Το παιχνίδι διακόπηκε από μια ανακοίνωση της επίθεσης και έτρεξα επάνω για να το πω στη μητέρα μου ».

Χρόνια αργότερα, μετά την ανάγνωση της επιστημονικής έρευνας για τις αναμνήσεις λάμπας, ο Νάισερ συνειδητοποίησε ότι αυτή η μνήμη έπρεπε να κάνει λάθος. Ο Περλ Χάρμπορ δέχθηκε επίθεση στις 7 Δεκεμβρίου και δεν υπάρχει μπέιζμπολ στο ραδιόφωνο τον Δεκέμβριο.

Αυτή η συνειδητοποίηση τον οδήγησε να διερευνήσει την ακρίβεια των αναμνήσεων λάμπας.

Το 1986, ο Neisser και η συνεργάτης του Nicole Harsch ρώτησε μια ομάδα προπτυχιακών φοιτητών για να θυμηθούν πώς έμαθαν για την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Challenger το πρωί αφού συνέβη. Όπως και στις προηγούμενες αναφορές, διαπίστωσαν ότι σχεδόν όλοι οι μαθητές είχαν λεπτομερείς αναμνήσεις από το «πού ακριβώς ήταν» και τι έκαναν όταν έμαθαν για την έκρηξη.

Ο Neisser και ο Harsch έκαναν κάτι που άλλοι ερευνητές δεν είχαν κάνει στο παρελθόν. Ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να θυμηθούν το ίδιο γεγονός λίγα χρόνια αργότερα. Διαπίστωσαν ότι αν και όλοι είχαν ακόμα ζωντανές και ολοκληρωμένες αναμνήσεις, μερικές από τις αναμνήσεις είχαν αλλάξει αρκετά. Στην πραγματικότητα, 25 τοις εκατό των συμμετεχόντων ανέφεραν εντελώς διαφορετικές αναμνήσεις, όπως το να περιγράφουν αρχικά ότι έμαθαν από έναν συμφοιτητή τους στην τάξη και χρόνια αργότερα είπαν ότι το είδαν σε τηλεοπτικό δελτίο ειδήσεων με τον συγκάτοικό τους.

Αυτό σήμαινε ότι η ζωντάνια και η εμπιστοσύνη που είχαν δείξει οι συμμετέχοντες δεν σχετίζονται με την πραγματική ακρίβεια των αναμνήσεών τους.

Και τα λάθη που αναπτύσσουν οι μνήμες λάμπας δεν είναι τυχαία. Τα συναισθήματά μας και η αίσθηση ότι ανήκουμε σε μια ομάδα μπορούν να τα χρωματίσουν. Για παράδειγμα, Neisser μάλλον άκουγε έναν αγώνα ποδοσφαίρου στο ραδιόφωνο όταν άκουσε για το Περλ Χάρμπορ. Αυτός υποστήριξε ότι η μετάβαση από το ποδόσφαιρο στο μπέιζμπολ χρησίμευσε για να τονίσει την προσωπική του σχέση με το «εθνικό χόμπι» σε μια εποχή που το έθνος, στο οποίο ήταν μετανάστης, είχε δεχθεί επίθεση.

Και μια μελέτη του 2005 διαπίστωσε ότι οι Δανοί θυμούνται την ημέρα που η Δανία παραδόθηκε στη Γερμανία στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο ως πιο κρύο, πιο θολό, πιο θυελλώδες και βροχερό από ό, τι ήταν πραγματικά και την ημέρα που η Δανία απελευθερώθηκε από τη Γερμανία ως πιο ζεστή, ηλιόλουστη, λιγότερο θυελλώδης και λιγότερο βροχερή από ό, τι ήταν στην πραγματικότητα.

Ενώ αυτές οι μελέτες καταδεικνύουν ότι οι μνήμες λάμπας δεν είναι απόλυτα ακριβείς, δεν ελέγχουν αν οι μνήμες λάμπας είναι πιο ακριβείς από τις μνήμες των καθημερινών γεγονότων.

Αυτή ήταν η ερώτηση στην οποία επιδιώξαμε να απαντήσουμε ο συνάδελφός μου μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.

Flashbulb μνήμες έναντι συνηθισμένων αναμνήσεων

Στις 12 Σεπτεμβρίου, ο David Rubin και εγώ έθεσε σε μια ομάδα 54 προπτυχιακών ερωτήσεων για το πώς έμαθαν για τις επιθέσεις. Κάναμε ερωτήσεις σχετικά με τη μνήμη, όπως "Πώς μάθατε τα νέα;" "Που ήσουν?" "Τι έκανες?" και "Με ποιον ήσουν;" Κάναμε επίσης ερωτήσεις σχετικά με το συναίσθημα της ανάμνησης όπως: "Πόσο καθαρά μπορείτε να δείτε αυτό το γεγονός στο μυαλό σας;" και "Πόσο έντονα πιστεύετε ότι το γεγονός συνέβη πραγματικά με τον τρόπο που το θυμάστε;"

Κάναμε επίσης στους συμμετέχοντες τις ίδιες ερωτήσεις σχετικά με ένα άλλο αξέχαστο γεγονός από το Σαββατοκύριακο πριν από τις επιθέσεις. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαμε να συγκρίνουμε άμεσα πώς αλλάζουν οι αναμνήσεις λάμψης και οι συνηθισμένες μνήμες των γεγονότων της ζωής με την πάροδο του χρόνου.

Στη συνέχεια, υποβάλλαμε στις υποομάδες των συμμετεχόντων μας τις ίδιες ερωτήσεις είτε μία εβδομάδα, ένα μήνα ή επτά μήνες αργότερα. Με την πρόσληψη υποομάδων σε κάθε χρονική στιγμή, κάθε άτομο μας είπε μόνο δύο φορές για τις αναμνήσεις του, αλλά μπορέσαμε να παρατηρήσουμε πώς άλλαξαν οι μνήμες σε τρία ξεχωριστά χρονικά σημεία.

Το Flashbulb και οι συνηθισμένες αυτοβιογραφικές αναμνήσεις ήταν πολύ συνεπείς στη διάρκεια μιας εβδομάδας. Κατά ένα μήνα και σίγουρα επτά μήνες, και οι δύο αναμνήσεις έδειξαν λιγότερες συνεπείς λεπτομέρειες μεταξύ των δύο αναφορών. Το ποσοστό αυτής της λήθης ήταν το ίδιο και για τους δύο τύπους αναμνήσεων.

Διαπιστώσαμε επίσης ότι τα λάθη, όπως η εισαγωγή νέων ή αντιφατικών πληροφοριών, εισήχθησαν με τον ίδιο ρυθμό και στους δύο τύπους μνήμης.

Ποια είναι λοιπόν η διαφορά μεταξύ των αναμνήσεων flash και των αυτοβιογραφικών αναμνήσεων; Οι πεποιθήσεις μας για αυτές τις αναμνήσεις.

Οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι μνήμες λάμπας τους ήταν πιο ακριβείς από τη συνηθισμένη μνήμη που τους ζητήσαμε να διηγηθούν. Ένιωσαν ότι θυμήθηκαν τη μνήμη της λάμπας flash πιο έντονα επίσης. Και είναι αυτή η διαφορά στην αντίληψη που κάνει τις μνήμες λάμπας τόσο αξιόλογες.

Πιστεύουμε ότι οι μνήμες λάμπας είναι ακριβείς

Γιατί λοιπόν πιστεύουμε ότι αυτές οι μνήμες λάμπας είναι πιο ακριβείς από άλλες μνήμες;

Για το δείγμα Αμερικανών φοιτητών, οι επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου ήταν πολύ συναισθηματικές και κυριάρχησαν όχι μόνο στον εθνικό λόγο, αλλά και σε πολλές ιδιωτικές συνομιλίες για ημέρες και εβδομάδες αργότερα. Αυτές οι διαδικασίες ενισχύουν τη ζωντάνια των αναμνήσεών μας και την υποκειμενική μας εμπιστοσύνη σε αυτές τις αναμνήσεις.

Επιπλέον, χάρη στις μακροχρόνιες και λεπτομερείς αναμνήσεις σημαντικών γεγονότων, μπορούμε να αποδείξουμε και να ενισχύσουμε τη συμμετοχή μας σε αυτές τις σημαντικές κοινωνικές ομάδες. Με άλλα λόγια, οι προτροπές της κοινότητας να «μην ξεχνάμε» χρησιμεύουν για τη διατήρηση των αναμνήσεων όχι μόνο συλλογικά, αλλά ατομικά.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Jennifer Talarico, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια, ologyυχολογία, Lafayette College

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon