"Θα το θυμηθώ αυτό;" Shutterstock

Θυμάμαι ότι ήμουν μωρό. Θυμάμαι ότι βρισκόμουν σε ένα τεράστιο δωμάτιο μέσα στο χειρουργείο ενός γιατρού. Πέρασα σε μια νοσοκόμα και μετά με έβαλαν σε κρύες μεταλλικές ζυγαριές για να ζυγιστώ. Iμουν πάντα ενήμερος ότι αυτή η ανάμνηση ήταν ασυνήθιστη επειδή ήταν από πολύ νωρίς στη ζωή μου, αλλά σκέφτηκα ότι ίσως είχα απλώς μια πολύ καλή μνήμη ή ότι ίσως οι άλλοι άνθρωποι να θυμούνται ότι ήταν τόσο νέοι.

Ποιο είναι το πρώτο γεγονός που μπορείτε να θυμηθείτε; Πόσο χρονών πιστεύετε ότι είστε σε αυτή τη μνήμη; Πώς βιώνεις τη μνήμη; Είναι ζωντανό ή ασαφές; Θετικό ή αρνητικό; Βιώνετε ξανά τη μνήμη όπως συνέβη αρχικά, μέσα από τα δικά σας μάτια ή παρακολουθείτε τον εαυτό σας να «ενεργεί» στη μνήμη;

Στο πρόσφατο μας μελέτη, ζητήσαμε από περισσότερα από 6,000 άτομα κάθε ηλικίας να κάνουν το ίδιο, να μας πουν ποια ήταν η πρώτη τους αυτοβιογραφική μνήμη, πόσο χρονών ήταν όταν συνέβη το συμβάν, να βαθμολογήσουν πόσο συναισθηματική και ζωντανή ήταν και να αναφέρουν ποια προοπτική είχε η μνήμη "Φαίνεται" από. Διαπιστώσαμε ότι κατά μέσο όρο οι άνθρωποι ανέφεραν ότι η πρώτη τους μνήμη συνέβη κατά το πρώτο μισό του τρίτου έτους της ζωής τους (3.24 χρόνια για την ακρίβεια). Αυτό ταιριάζει καλά με άλλα μελέτες που ερεύνησαν την εποχή των πρώτων αναμνήσεων.

Τι σημαίνει αυτό για τη μνήμη μου όταν ήμουν μωρό; Perhapsσως έχω απλώς μια πολύ καλή μνήμη και θυμάμαι τους πρώτους μήνες της ζωής μου. Πράγματι, στη μελέτη μας, διαπιστώσαμε ότι περίπου το 40% των συμμετεχόντων ανέφεραν ότι θυμούνται γεγονότα από την ηλικία των δύο ετών ή κάτω - και το 14% των ανθρώπων θυμήθηκαν αναμνήσεις από την ηλικία ενός και κάτω. Ωστόσο, η ψυχολογική έρευνα υποδηλώνει ότι οι αναμνήσεις που συμβαίνουν κάτω από την ηλικία των τριών ετών είναι εξαιρετικά ασυνήθιστες - και μάλιστα, πολύ απίθανες.

Η προέλευση της μνήμης

Οι ερευνητές που έχουν διερευνήσει την ανάπτυξη της μνήμης προτείνουν ότι το νευρολογικές διεργασίες που χρειάζονται για τη δημιουργία αυτοβιογραφικών αναμνήσεων δεν έχουν αναπτυχθεί πλήρως μέχρι την ηλικία των τριών έως τεσσάρων ετών. Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι οι μνήμες συνδέονται με ανάπτυξη γλωσσών. Η γλώσσα επιτρέπει στα παιδιά να μοιραστείτε και συζητήστε το παρελθόν με άλλους, επιτρέποντας την οργάνωση των αναμνήσεων σε μια προσωπική αυτοβιογραφία.

Πώς μπορώ λοιπόν να θυμηθώ ότι ήμουν μωρό; Και γιατί 2,487 άτομα από τη μελέτη μας θυμήθηκαν γεγονότα με τα οποία χρονολογήθηκαν από την ηλικία των δύο ετών και κάτω;

Μια εξήγηση είναι ότι οι άνθρωποι απλώς έδωσαν λανθασμένες εκτιμήσεις για την ηλικία τους στη μνήμη. Άλλωστε, εκτός εάν υπάρχουν επιβεβαιωτικά στοιχεία, η εικασία είναι το μόνο που έχουμε όταν πρόκειται για αναμνήσεις γνωριμιών από όλη τη ζωή μας, συμπεριλαμβανομένων των πιο πρώτων.

Reallyταν πραγματικά αυτό που έμοιαζε το teddy σου; Shutterstock

Αλλά αν η λανθασμένη χρονολόγηση εξηγούσε την παρουσία αυτών των αναμνήσεων, θα περιμέναμε ότι θα αφορούσαν παρόμοια γεγονότα με αυτές τις αναμνήσεις από ηλικίες τριών και άνω. Αλλά αυτό δεν συνέβη - διαπιστώσαμε ότι οι πολύ νωρίς αναφέρθηκαν αναμνήσεις από γεγονότα και αντικείμενα από τη βρεφική ηλικία (καροτσάκι, κούνια, εκμάθηση βάδισης), ενώ οι παλαιότερες αναμνήσεις αφορούσαν τυπικά πράγματα της παιδικής ηλικίας (παιχνίδια, σχολείο, διακοπές). Αυτό το εύρημα σήμαινε ότι αυτές οι δύο ομάδες αναμνήσεων ήταν ποιοτικά διαφορετικές και απέκλειαν την παραπλανητική εξήγηση.

Εάν η έρευνα μας λέει ότι αυτές οι πολύ πρώιμες αναμνήσεις είναι πολύ απίθανες και έχουμε αποκλείσει μια παραπλανητική εξήγηση, τότε γιατί οι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, τις έχουν;

Καθαρή μυθοπλασία;

Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι αυτές οι αναμνήσεις είναι πιθανόν να είναι φανταστικές - δηλαδή, ότι δεν συνέβησαν ποτέ στην πραγματικότητα. Perhapsσως, αντί να θυμόμαστε ένα έμπειρο γεγονός, να θυμόμαστε εικόνες που προέρχονται από φωτογραφίες, οικιακές ταινίες, κοινές οικογενειακές ιστορίες ή γεγονότα και δραστηριότητες που συμβαίνουν συχνά στη βρεφική ηλικία. Αυτά τα γεγονότα στη συνέχεια, προτείνουμε, συνδέονται με κάποιες αποσπασματικές οπτικές εικόνες και συνδυάζονται μαζί για να αποτελέσουν τη βάση αυτών των πλασματικών πρώτων αναμνήσεων. Με τον καιρό, αυτός ο συνδυασμός εικόνας και γεγονότος αρχίζει να βιώνεται ως ανάμνηση.

Αν και το 40% των συμμετεχόντων στη μελέτη μας ανέκτησαν αυτές τις πλασματικές αναμνήσεις, δεν είναι καθόλου εκπληκτικές. Σύγχρονες θεωρίες της μνήμης τονίζουν την εποικοδομητική φύση της μνήμης. Οι αναμνήσεις δεν είναι «καταγραφές» γεγονότων, αλλά ψυχολογικές αναπαραστάσεις του εαυτού στο παρελθόν.

Με άλλα λόγια, όλες οι αναμνήσεις μας περιέχουν κάποιο βαθμό μυθοπλασίας - πράγματι, αυτό είναι το σημάδι ενός υγιούς συστήματος μνήμης εν δράσει. Perhapsσως όμως, για άγνωστους ακόμη λόγους, έχουμε ψυχολογική ανάγκη να φανταστούμε μνήμες από εποχές της ζωής μας που αδυνατούμε να θυμηθούμε. Προς το παρόν, αυτές οι «ιστορίες» παραμένουν ένα μυστήριο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Lucy V Justice, Λέκτορας Psychυχολογίας, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent? Martin Conway, καθηγητής Γνωσιακής ologyυχολογίας, Πόλη, Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, και Shazia Akhtar, μεταδιδακτορική ερευνήτρια, Πανεπιστήμιο του Bradford

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon