Το έχουν τα μάτια; Irina Bg/Shutterstock Χάριετ Ντέμπσι-Τζόουνς, UCL

Αν κάτι μας έμαθε το Twitter, είναι ότι ο κόσμος αγαπά μια ερώτηση που ακούγεται ανόητη, αλλά στην πραγματικότητα έχει μια βαθιά και ενδιαφέρουσα απάντηση. Για παράδειγμα, τι θα συνέβαινε αν ο κόσμος ξαφνικά μετατράπηκε σε βατόμουρα, όπως απάντησε πρόσφατα η φυσική. Or τι χρώμα είναι αυτό το φόρεμα?

Με παρόμοιο τρόπο, οι επιστήμονες της αντίληψης ήταν πρόσφατα το παλεύουμε στο Twitter για να απαντήσει στην φαινομενικά ασήμαντη ερώτηση: "ποια είναι η καλύτερη αίσθηση και γιατί;". Η συζήτηση άνοιξε ορισμένα εκπληκτικά βαθιά ερωτήματα - όπως αυτό που πραγματικά έχει περισσότερο ή λιγότερο νόημα; Και, είναι κάποιες αισθήσεις θεμελιωδώς πιο σημαντικές για να μας κάνουν ανθρώπους;

Το ερώτημα τέθηκε επίσης σε δημοσκόπηση. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα υποθέτουν ότι ο προφανής νικητής είναι η όραση, η «σωματοαισθησία» - την οποία συνήθως αναφέρουμε ως αφή, αλλά τεχνικά ενσωματώνει όλες τις αισθήσεις από το σώμα μας - πήρε τη μέρα. Αλλά αντέχει αυτή η ψηφοφορία όταν ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά στα επιστημονικά στοιχεία;

Χάνοντας το σώμα σας

Χρειαζόμαστε σωματοαίσθηση για να κινηθούμε με επιτυχία - φαινομενικά περισσότερο από όραμα. Ενώ είναι ένας μεγάλος ισχυρισμός, υποστηρίζεται αναμφισβήτητα από τις σπάνιες περιπτώσεις όπου αυτή η αίσθηση χάνεται. Οι ασθενείς με «αποπροσανατολισμό» είναι άτομα που έχουν χάσει την περισσότερη (ή όλη) αίσθηση αφής, καθώς και την ικανότητα να αισθάνονται τη θέση (proprioception) και κίνηση (κινηισθησία) των άκρων τους. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή το σώμα επιτίθεται στα δικά του σωματοαισθητικά νεύρα σε αυτοάνοση αντίδραση μετά τη μόλυνση, αν και στις περισσότερες περιπτώσεις η αιτία είναι ασαφής.

Ενώ υπάρχει καμία άμεση δυσλειτουργία στα κινητικά συστήματα του ασθενούς, οι περισσότεροι πάσχοντες δεν μπορούν να ολοκληρώσουν ακόμη και τις πιο βασικές κινήσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή ο εγκέφαλος πρέπει να αισθανθεί την αρχική θέση του σώματος για να δημιουργήσει το σωστό μοτέρ και χρειάζεται αισθητηριακή ανατροφοδότηση για να μάθει εάν το σχέδιο εκτελέστηκε με επιτυχία.

Παρά τα εμπόδια αυτά, ένας ασθενής, που ονομάστηκε «IW», Συγκλόνισε ιατρικούς εμπειρογνώμονες ανακτώντας την ικανότητα να περπατάει. Πέτυχε αυτό το κατόρθωμα σχεδιάζοντας σχολαστικά ποιοι μύες θα συστέλλονται, με ποια σειρά πριν μετακινηθεί - στη συνέχεια κοιτάζοντας τα άκρα του για να παρακολουθήσει την επιτυχία του. Αυτή η στρατηγική είναι εξαιρετικά γνωστικά απαιτητική και καθόλου ο κανόνας, με τους περισσότερους ασθενείς δεμένους σε αναπηρικά αμαξίδια.

Πολλοί καλοφαγάδες μπορεί να πιστεύουν ότι η γεύση παίρνει την ψήφο τους για κορυφαία λογική. Ωστόσο, όσοι έχουν δοκιμάσει να τρώνε μετά από οδοντιατρικό αναισθητικό μπορούν να πιστοποιήσουν τους κινδύνους και τις δυσκολίες του να τρώνε χωρίς σωματοαισθησία - μια πρόκληση που περιγράφεται από τον ασθενή με απενεργοποίηση ».GL" στο επιστημονική λογοτεχνία.

Ένα άλλο υπο -συστατικό της αισθηματοποίησης είναι το αιθουσαίο σύστημα, το οποίο είναι κρίσιμο στο κρατώντας μας όρθιους. Αν έχετε πάει ποτέ κίνηση άρρωστος, έχετε μια μικρή εικόνα για το τι συμβαίνει όταν αυτό το κρίσιμο σύστημα πάει στραβά. Με λίγα λόγια, τα μάτια σας λένε στον εγκέφαλο ότι κινείστε, αλλά το αιθουσαίο σύστημα σας λέει ότι είστε ακίνητοι - προκαλώντας μια σύγκρουση που μπορεί να οδηγήσει σε ίλιγγο, ναυτία και απώλεια ισορροπίας.

Ο πόνος και η αντίληψη της θερμοκρασίας συσσωρεύονται επίσης με σωματοαισθησία, αποτυγχάνοντας να χωρέσουν σε οποιαδήποτε άλλη κατηγορία. Είναι σπάνιο να γεννιέσαι χωρίς ευαισθησία στον πόνο (γύρω 45 τεκμηριωμένες περιπτώσεις) και εξαιρετικά επικίνδυνες. Ορισμένοι ειδικοί εικάζουν ότι η επίπτωση μπορεί πραγματικά να υποτιμηθεί σε μεγάλο βαθμό, καθώς οι πάσχοντες δεν επιβιώνουν αρκετά για να τεκμηριωθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή ο πόνος σας λέει ότι κάτι προσβάλλει άμεσα το σώμα σας σε α κακός τρόπος, και καλύτερα να αντιδράσετε γρήγορα. Οι ασθενείς πρέπει αυτοελεγχος πολλές φορές την ημέρα, για να αποφευχθεί η μόλυνση από κοψίματα που δεν έχουν παρατηρήσει.

Το άγγιγμα αποτελεί βασικό μέρος της ανθρωπιάς μας. Είναι η πρώτη αίσθηση για αναπτύσσεται σε έμβρυο στην μήτρα, και μερικοί προτείνουν την ενσωμάτωση των αισθήσεων που σχετίζονται με το σώμα μπορεί να αποτελέσει τη βάση της θεμελιώδους αυτοσυνείδησής μας.

Το άγγιγμα ενός άλλου μπορεί επίσης μειώστε το άγχος, επηρεάζουν τη συμπεριφορά μας, σχήμα ανάπτυξη του εγκεφάλου και μειώνει τον εγκέφαλο αντιδράσεις στον πόνο στα μωρά. Έχουμε ακόμη και ένα αφιερωμένο σύνολο νεύρων που επεξεργάζονται κατά προτίμηση «κοινωνικό» και «συναισθηματικό» άγγιγμα.

Όραμα έναντι αφής

Από την άλλη πλευρά, κοιτάζοντας από τη σκοπιά της νευροεπιστήμης, είναι εύκολο να δούμε (χωρίς λογοπαίγνιο) γιατί η όραση σχεδόν κέρδισε τη δημοσκόπηση. Ο εγκέφαλος φαίνεται να έχει εστίαση στην όραση. Η κύρια περιοχή του εγκεφάλου για την επεξεργασία οπτικών ερεθισμάτων, η οπτικό φλοιό, καταλαμβάνει τη μεγαλύτερη έκταση κάθε ατομικής αίσθησης. Εν μέρει λόγω αυτού του τεράστιου πόρου επεξεργασίας, η όραση είναι η πιο οξεία αίσθηση που έχουμε για διάφορα είδη διακρίσεων.

Η υψηλή αξιοπιστία της όρασης σημαίνει ότι εάν υπάρχει σύγκρουση ανάμεσα σε όσα λένε δύο αισθήσεις, η όραση συνήθως θα γίνει διαστρεβλώνουμε την τελική μας αντίληψη να είναι σύμφωνη με τις οπτικές πληροφορίες. Στο περίφημο λαστιχένια ψευδαίσθηση χεριών, χαϊδεύοντας ένα ρεαλιστικό εικονικό χέρι μπροστά σε ένα άτομο (και κρύβοντας το δικό του χέρι) μπορεί να κάνει το άτομο να αισθανθεί ότι είναι το δικό του χέρι που χαϊδεύεται - με την όραση να παραβιάζει την αίσθηση της αφής του. Παρόμοια πράγματα συμβαίνουν όταν εσείς ακρόαση σύγκρουσης με όραμα.

Το Vision επιτρέπει επίσης ανάγνωση, γραφή και τέχνη. Μπορείτε να δείτε τα πρόσωπα των αγαπημένων σας προσώπων ή τον κίνδυνο που έρχεται από μακριά. Maybeσως όμως νομίζουμε ότι το όραμα είναι τόσο κρίσιμο γιατί βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της καθημερινής μας εμπειρίας. Όπως αναφέρει ο Kevin Wright, επίκουρος καθηγητής νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Όρεγκον, ο οποίος δημοσίευσε τη δημοσκόπηση με την καλύτερη αίσθηση - οι άνθρωποι μπορεί απλά να αντιληφθούν ότι η απώλεια της όρασης επηρεάζει περισσότερο τη ζωή επειδή «γνωρίζουμε περισσότερο το όραμά μας σε αντίθεση με στη σωματοαισθητική λειτουργία μας ».

Και το υπόλοιπο…

Είναι λοιπόν οι άλλες αισθήσεις πραγματικά λιγότερο σημαντικές; Η όσφρησή μας είναι απίστευτα αρχαία και πολύπλοκη. Εάν η παραγγελία δείχνει κάτι, η μυρωδιά είναι μια μορφή χημειοαντίληψη η οποία πιστεύεται ότι ήταν η πρώτη «αίσθηση» που εξελίχθηκε στους πρώτους πολυκύτταρους προγόνους μας. Η μυρωδιά είναι η μόνη αίσθηση που παρακάμπτει το αισθητήριο σύστημα αναμετάδοσης του εγκεφάλου μας κατευθείαν στον φλοιό για επεξεργασία.

Η μυρωδιά λειτουργεί μαζί με τη γεύση σταματήστε να τρώτε χαλασμένα ή δηλητηριώδη τρόφιμα. Η μυρωδιά είναι επίσης έντονη συνδέονται με την αυτοβιογραφική μνήμη, αποτελώντας λοιπόν ένα βασικό μέρος των διαδικασιών που διατηρούν την ταυτότητά μας. Και η ακοή είναι καλύτερη από την αφή και την όραση για τον εντοπισμό κινδύνου που έρχεται πίσω σας. Και είναι σίγουρα καλύτερο από όραμα στο σκοτάδι. Και ούτε ακρόαση, ούτε μουσική. Αρκετά ειπώθηκαν.

Στο τέλος της ημέρας, η σωματοαισθησία παίρνει την ψήφο μου επειδή με κρατά όρθια, κινούμενη και ζωντανή - περισσότερο από τους άλλους. Κοιτάζοντας το μέλλον, ωστόσο, είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω πώς αισθητηριακή υποκατάσταση η τεχνολογία μπορεί να ανατρέψει τις εκτιμήσεις μας για το ποια αίσθηση είναι περισσότερο ή λιγότερο σημαντική. Όπως αποκαλύπτει η επιστήμη, για παράδειγμα, ότι με τη σωστή συσκευή μπορείτε να μάθετε να βλέπετε αφή or ήχος.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Harriet Dempsey-Jones, Μεταδιδακτορικός Ερευνητής στις Γνωστικές Νευροεπιστήμες, UCL

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon