Στόουνχεντζ ήλιος.

Από τη Νεολιθική έως τις μέρες μας, η ποσότητα του ηλιακού φωτός που βλέπουμε σε μια μέρα είχε μια βαθιά επίδραση στον ανθρώπινο πολιτισμό. Πλησιάζουμε γρήγορα στο χειμερινό ηλιοστάσιο για το βόρειο ημισφαίριο, που πραγματοποιείται στις 21 Δεκεμβρίου. Αυτή είναι η μεγαλύτερη νύχτα του χρόνου - κάποτε γιορτάζεται ως "Χριστούγεννα»Από τους ειδωλολάτρες της Βόρειας Ευρώπης πριν γίνει Χριστούγεννα.

Στόουνχεντζ και τον κοντινό νεολιθικό χώρο του Τείχη του Ντάρινγκτον (περίπου 2,500 π.Χ.) χτίστηκε το καθένα για να προσανατολιστεί για να αντιμετωπίσει το μεσο χειμερινό ηλιοβασίλεμα και την ανατολή αντίστοιχα. Αυτή η εστίαση στο χειμερινό ηλιοστάσιο ήταν μια σημαντική στιγμή χαρακτηρίζεται από γιορτή και πιθανώς θυσία σε ζώα.

Χιλιετία αργότερα, οι Ρωμαίοι γιόρτασαν τα Saturnalia (μέχρι τον τέταρτο αιώνα μ.Χ.) - ένα φεστιβάλ κατά την εβδομάδα του χειμερινού ηλιοστασίου αφιερωμένη στον θεό Κρόνο, με παιχνίδια και χαρούμενα. Η τελευταία ημέρα των Saturnalia αναφέρθηκε ως «die natalis solis invicti» (γενέθλια του ανεξέλεγκτου ήλιου) από τους Ρωμαίους, που το γιόρτασαν δίνοντας ο ένας τον άλλον στις 25 Δεκεμβρίου. Η ειδωλολατρική αγγλοσαξονική εκδήλωση γνωστή ως Yule ήταν σε πλήρη εξέλιξη κατά τη διάρκεια του χειμερινού ηλιοστασίου λίγους αιώνες μετά από αυτό, τελικά εξελίχθηκε στο φεστιβάλ που τώρα γνωρίζουμε ως Χριστούγεννα.

Κλίση πλανήτη

Αλλά τι προκαλεί το χειμερινό ηλιοστάσιο; Ο πλανήτης μας έχει αξονική κλίση (23.4 °) σε σχέση με το τροχιακό του επίπεδο γύρω από τον ήλιο, το οποίο οδηγεί στις εποχές. Τα χειμερινά και καλοκαιρινά ηλιοστάσια, καθώς και οι ρινικές και φθινοπωρινές ισημεριές, είναι τα ακραία σημεία σε κάθε μια από αυτές τις εποχές (βλ. Εικόνα). Το χειμώνα, η κλίση της Γης μακριά από τον ήλιο προκαλεί το φως του ήλιου απλώνεται σε μεγαλύτερη επιφάνεια παρά το καλοκαίρι. Προκαλεί επίσης τον ήλιο να ανατέλλει αργότερα και να δύει νωρίτερα, δίνοντάς μας λιγότερες ώρες ηλιοφάνειας και χαμηλότερες θερμοκρασίες.

Μενού / Βικιπαίδεια, CC BY-SA

Καθώς συμβαίνει, η κατεύθυνση της γείωσης της Γης αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι παραλλαγές είναι γνωστές από την εποχή των αρχαίων Ελλήνων. Ο Ιπάρχος, ένας από τους ιδρυτές των σύγχρονων αστρονομικών τεχνικών, έγραψε ένα από τα πρώτοι ολοκληρωμένοι κατάλογοι αστεριών το 129 π.Χ. Αφού συνέταξε τον κατάλογό του, παρατήρησε ότι η θέση των αστεριών είχε αλλάξει από εκείνες σε πολύ παλαιότερους δίσκους, όπως ο Βαβυλωνιακός.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα αστέρια φάνηκαν να έχουν μετακινηθεί θέση με το ίδιο ποσό, και συνειδητοποίησε ότι η τοποθεσία του βόρεια στον ουρανό πρέπει να έχει μετακινηθεί κατά τους αιώνες. Επί του παρόντος, ο ουράνιος βορράς μας χαρακτηρίζεται από τη θέση του αστεριού Polaris. Αλλά αυτό δεν συνέβαινε πάντα.

Η περιστροφή ενός περιστρεφόμενου αντικειμένου, όπως η Γη, μπορεί να επηρεαστεί από εξωτερικές δυνάμεις. Δεδομένου ότι η Γη περιστρέφεται ήδη, οποιαδήποτε δύναμη ασκείται σε αυτήν, όπως η βαρύτητα από το φεγγάρι ή άλλα σώματα στο ηλιακό σύστημα, θα τροποποιήσει αυτήν την περιστροφή (γνωστή ως ροπή). Το αποτέλεσμα στη Γη ονομάζεται υποχώρηση των ισημεριών - ένα φαινόμενο που επηρεάζει τις παρατηρήσεις μας για τα αστέρια. Ένα ορατό παράδειγμα αυτού σε μικρότερη κλίμακα εμφανίζεται αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ταινίας Έναρξη, όπου χρησιμοποιήθηκε η ύφεση μιας περιστρεφόμενης κορυφής για να προσδιοριστεί εάν ο κύριος χαρακτήρας ήταν στην πραγματικότητα ή ακόμα ονειρευόταν.

Για τη Γη, αυτή η μετάπτωση εντοπίζει έναν κύκλο στον ουρανό μία φορά κάθε 26,000 χρόνια (βλ. Εικόνα παρακάτω). Το 3,000 π.Χ., ο ουράνιος βορράς ήταν το αστέρι Άλφα Δράκωνης (Θουμπάν), στον αστερισμό Δράκο. Δεδομένου ότι μπορούμε να προβλέψουμε αυτήν την κίνηση, γνωρίζουμε ότι 13,000 χρόνια από τώρα το βόρειο αστέρι μας θα είναι το Vega, στον αστερισμό των Lyrae.

Συγγραφέας παρέχεται

Αυτό επηρεάζει επίσης την έναρξη των εποχών κατά τη διάρκεια ενός έτους ως μέρος αυτού του κύκλου 26,000 ετών, και ως εκ τούτου έχει σημαντικές επιπτώσεις για όποιον προσπαθεί να αποδώσει οποιαδήποτε πολιτιστική σημασία σε ένα συγκεκριμένο σημείο σε μια δεδομένη σεζόν. Ο χρόνος που χρειάζεται για να περιστρέφεται η Γη στον ήλιο είναι περίπου 365.25 ημέρες, που σημαίνει ότι έχουμε μια επιπλέον ημέρα κάθε τέσσερα χρόνια. Συγκριτικά, η ύφεση των ισημεριδίων οδηγεί σε διαφορά περίπου 20 λεπτών μεταξύ της τροχιακής περιόδου της Γης όταν μετριέται με τα σταθερά αστέρια του φόντου (ένα δευτερεύον έτος), και ο χρόνος που χρειάζεται για να εμφανιστεί ο ήλιος στην ίδια θέση στον ουρανό κάθε χρόνο (ένα ηλιακό έτος).

Ως ιστορική άκρη, ήταν η απόκλιση μεταξύ της διάρκειας του ηλιακού έτους και της διάρκειας ενός έτους όπως ορίζεται από το Ιουλιανό ημερολόγιο που προκάλεσε τη μετατροπή σε αυτήν την περίοδο που χρησιμοποιείται Γρηγοριανό ημερολόγιο. Η ύφεση των ισημεριών ήταν γνωστή και είχε προκαλέσει ασυμφωνία μερικών ημερών που οδήγησε συμβούλιο της Νίκαιας προς την αλλάξτε το σύστημα ημερολογίου μας.

Σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο, το οποίο ιδρύθηκε αρχικά από τους Ρωμαίους το 46 π.Χ., η Πρωτοχρονιά στην Αγγλία ήταν στις 25 Μαρτίου και αυτό χρησιμοποιήθηκε επίσης για τον καθορισμό της έναρξης του φορολογικού έτους. Η υιοθέτηση του Γρηγοριανού ημερολογίου το 1752 άλλαξε την ημερομηνία του φορολογικού έτους προς τα εμπρός κατά 11 ημέρες, αλλά ορίστε την Πρωτοχρονιά έως την 1η Ιανουαρίου. Ωστόσο, για να αποφευχθούν 11 ημέρες χαμένων φορολογικών εσόδων, η κυβέρνηση εκείνης της εποχής όρισε το φορολογικό μας έτος να ξεκινήσει στις 6 Απριλίου όπου παραμένει μέχρι σήμερα.

Έτσι, δεδομένου ότι υπάρχουν 1,440 λεπτά την ημέρα και μια διαφορά 20 λεπτών μεταξύ των πλευρικών και ηλιακών ετών, τότε για μια περίοδο 72 ετών οι ημερομηνίες των ισημεριδίων (και των ηλιοστάσιων) θα μετατοπίστηκαν προς τα πίσω στο ημερολόγιο κατά ολόκληρη την ημέρα, εάν δεν είχαν διορθωθεί (για ποια είναι). Αυτό σημαίνει ότι ένας Ρωμαίος που χρησιμοποιεί το χειμερινό ηλιοστάσιο ως σημείο αναφοράς για το χρονοδιάγραμμα των Χριστουγέννων θα γιορτάζει τα Χριστούγεννα κοντά στο τέλος του Νοεμβρίου. Ακόμα πιο πίσω, οι κατασκευαστές του Stonehenge θα είχαν βιώσει το χειμερινό ηλιοστάσιο τον Σεπτέμβριο μας.

Χριστούγεννα στον Άρη

Το χειμερινό ηλιοστάσιο ήταν σαφώς σημαντικό ιστορικά, αλλά τι γίνεται με το μέλλον; Ίσως σε μερικές εκατοντάδες χρόνια, οι έποικοι ανθρώπων θα γιορτάζουν τα Χριστούγεννα στον Άρη. Ο πλανήτης Άρης έχει επίσης αξονική κλίση (25.2 °) και επομένως εποχές όπως και εμείς. Ο Άρης βιώνει επίσης μια ύφεση των ισημεριών, αλλά η περίοδος υποχώρησης είναι λιγότερο σταθερή από τη Γη. Μια πλήρης ύφεση του Άρη είναι περίπου 167,000 χρόνια.

Το χειμερινό ηλιοστάσιο του βόρειου ημισφαιρίου στον Άρη μόλις πέρασε, στις 16 Οκτωβρίου. Επειδή ένα δευτερεύον έτος στον Άρη είναι 687 ημέρες στη Γη, το επόμενο χειμερινό ηλιοστάσιο στο βόρειο ημισφαίριο δεν θα συμβεί μέχρι τις 2 Σεπτεμβρίου 2020.

Αυτό σημαίνει ότι οποιοσδήποτε μελλοντικός άποικος του Άρη που επιθυμεί να αναδημιουργήσει το χειμερινό ηλιοστάσιο «εορτασμούς» στα Τείχη του Ντάρινγκτον πριν από χιλιάδες χρόνια ή, ίσως, μόλις σηματοδοτεί τα Χριστούγεννα, θα πρέπει να συνηθίσει να γιορτάζει σε διαφορετικές εποχές του Άρη σχεδόν κάθε χρόνο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Gareth Dorrian, μεταδιδακτορικός ερευνητικός συνεργάτης στη διαστημική επιστήμη, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent και Ian Whittaker, Λέκτορας, Πανεπιστήμιο Nottingham Trent

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon