Σωστικά σκάφη μεταφέρουν ανθρώπους σε πλημμυρισμένους δρόμους στη Νέα Ορλεάνη μετά τον τυφώνα Κατρίνα, 11 Σεπτεμβρίου 2005. USCG/Flickr, CC BY-NC
Η τυπική συμβουλή για την προετοιμασία για καταστροφές επικεντρώνεται στην κατασκευή καταφυγίων και στην αποθήκευση αντικειμένων όπως τρόφιμα, νερό και μπαταρίες. Αλλά ανθεκτικότητα - η ικανότητα ανάκαμψης από κραδασμούς, συμπεριλαμβανομένων των φυσικών καταστροφών - προέρχεται από τις συνδέσεις μας με άλλους και όχι από φυσική υποδομή ή κιτ καταστροφών.
Πριν από σχεδόν έξι χρόνια, η Ιαπωνία αντιμετώπισε μια παράλυση τριπλή καταστροφή: ένας τεράστιος σεισμός, τσουνάμι και πυρηνικές καταστροφές που ανάγκασαν 470,000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν περισσότερες από 80 πόλεις, χωριά και πόλεις. Οι συνάδελφοί μου και εγώ ερευνήσαμε πώς αντέδρασαν οι κοινότητες στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο σε αυτούς τους κραδασμούς και διαπιστώσαμε ότι τα κοινωνικά δίκτυα - οι οριζόντιοι και κάθετοι δεσμοί που μας συνδέουν με άλλους - είναι η πιο σημαντική άμυνά μας ενάντια στις καταστροφές.
Η καταστροφή του 2011
Στις 2:46 μ.μ. της Παρασκευής 11 Μαρτίου 2011, ένας ισχυρός σεισμός 9.0 βαθμών έπληξε τη βορειοανατολική ακτή της Ιαπωνίας. Ο σεισμός ήταν μεγαλύτερος και διήρκεσε περισσότερο από τους εκατοντάδες σεισμούς που κροταλίζουν τη χώρα ετησίως, αλλά προκάλεσε μικρές ζημιές σε σπίτια και επιχειρήσεις. Δυστυχώς, όμως, ο κίνδυνος δεν είχε ξεπεραστεί.
Μέσα σε 40 λεπτά τεράστια κύματα νερού, μερικά έως και έξι ορόφους, έσπασαν τις παράκτιες κοινότητες στην περιοχή Τοχόκου στη βορειοανατολική Ιαπωνία. Περίπου 18,500 ζωές χάθηκαν, κυρίως από το τσουνάμι.
Οι ζημιές από τον σεισμό και το τσουνάμι έκλεισαν τα συστήματα ψύξης στους πυρηνικούς σταθμούς 1 έως 3 της Φουκουσίμα Ντάιτσι, οι οποίοι παρουσίασαν κατάρρευση πυρηνικών καυσίμων. Πάνω από 160,000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από την επαρχία Φουκουσίμα. Η ζώνη αποκλεισμού της ραδιενέργειας κάλυπτε αρχικά περισσότερα από 5,400 τετραγωνικά μίλια, αλλά μειώθηκε σιγά-σιγά καθώς προχωρούσαν οι προσπάθειες απορρύπανσης.
Συνολικά, περισσότεροι από 470,000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν κατά τη διάρκεια της καταστροφής. ο πυρηνικό ατύχημα παρέλυσε την εθνική πολιτική, έκανε πολλούς επιζώντες ανήσυχος και κατάθλιψη, να άλλαξε το τοπίο ενεργειακής πολιτικής στην Ιαπωνία ωθώντας τους ντόπιους να επιδιώξουν μη πυρηνικές επιλογές. Πολλές κοινότητες έχουν δημιουργήσει συνεταιρισμούς ηλεκτρικής ενέργειας όπου χρησιμοποιούν γεωθερμική, ηλιακή και αιολική ενέργεια για την παραγωγή της ενέργειας τους.
Τι έσωσε ζωές κατά τη διάρκεια του τσουνάμι;
Ένας Ιάπωνας συνάδελφος κι εγώ ελπίζαμε να μάθουμε γιατί το ποσοστό θνησιμότητας από το τσουνάμι διέφερε τρομερά. Σε ορισμένες πόλεις κατά μήκος της ακτής, κανείς δεν σκοτώθηκε από τα κύματα που έφτασαν τα 60 πόδια. Σε άλλες, έως και δέκα τοις εκατό του πληθυσμού έχασαν τη ζωή τους.
Μελετήσαμε περισσότερες από 130 πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά στο Τοχόκου, εξετάζοντας παράγοντες όπως η έκθεση στον ωκεανό, το ύψος του θαλάσσιου τοιχώματος, το ύψος του τσουνάμι, τα πρότυπα ψηφοφορίας, τα δημογραφικά στοιχεία και το κοινωνικό κεφάλαιο. Βρήκαμε ότι οι δήμοι που είχαν υψηλότερα επίπεδα εμπιστοσύνης και αλληλεπίδρασης είχαν χαμηλότερα επίπεδα θνησιμότητας αφού ελέγξαμε όλους αυτούς τους συγχυτικούς παράγοντες.
Το είδος του κοινωνικού δεσμού που είχε σημασία εδώ ήταν οριζόντιο, μεταξύ των κατοίκων της πόλης. Ήταν ένα εκπληκτικό εύρημα, δεδομένου ότι η Ιαπωνία έχει ξοδέψει ένα τεράστιο ποσό χρημάτων φυσική υποδομή όπως θαλάσσια τοιχώματα, αλλά επένδυσε ελάχιστα στην οικοδόμηση κοινωνικών δεσμών και συνοχής.
Με βάση συνεντεύξεις με επιζώντες και ανασκόπηση των δεδομένων, πιστεύουμε ότι οι κοινότητες με περισσότερους δεσμούς, αλληλεπίδραση και κοινά πρότυπα λειτούργησαν αποτελεσματικά για την παροχή βοήθειας στους συγγενείς, την οικογένεια και τους γείτονες. Σε πολλές περιπτώσεις μόνο 40 λεπτά χώριζαν τον σεισμό και την άφιξη του τσουνάμι. Εκείνη την περίοδο, οι κάτοικοι κυριολεκτικά μάζεψαν και μετέφεραν πολλούς ηλικιωμένους από ευάλωτες, χαμηλές περιοχές. Σε γειτονιές υψηλής εμπιστοσύνης, οι άνθρωποι χτύπησαν τις πόρτες όσων χρειάζονταν βοήθεια και τους συνόδευαν μακριά από το δρόμο.
Τι βοήθησε τις πόλεις να ανακάμψουν;
Σε ένα άλλο μελέτη Δούλεψα για να καταλάβω γιατί περίπου 40 πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά σε όλη την περιοχή του Τοχόκου είχαν ανοικοδομηθεί, είχαν ξαναβάλει τα παιδιά στα σχολεία και ξεκίνησαν ξανά τις επιχειρήσεις με πολύ διαφορετικούς ρυθμούς σε μια περίοδο δύο ετών. Δύο χρόνια μετά τις καταστροφές, ορισμένες κοινότητες έμοιαζαν παγιδευμένες στο κεχριμπάρι, προσπαθώντας να αποκαταστήσουν ακόμη και τις μισές υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, λειτουργώντας επιχειρήσεις και καθαρούς δρόμους. Άλλες πόλεις κατάφεραν να ανακάμψουν πλήρως, τοποθετώντας τους εκκενώμενους σε προσωρινά σπίτια, αποκαθιστώντας τις γραμμές αερίου και ύδρευσης και καθαρίζοντας τα συντρίμμια.
Για να καταλάβω γιατί κάποιες πόλεις δυσκολεύονταν, εξέτασα εξηγήσεις όπως ο αντίκτυπος της καταστροφής, το μέγεθος της πόλης, η οικονομική ανεξαρτησία, οι οριζόντιοι δεσμοί μεταξύ των πόλεων και οι κάθετοι δεσμοί από την κοινότητα με τους μεσίτες εξουσίας στο Τόκιο. Σε αυτή τη φάση της ανάκαμψης, οι κάθετοι δεσμοί ήταν ο καλύτερος προγνωστικός δείκτης ισχυρών ανακτήσεων.
Οι κοινότητες που είχαν στείλει πιο ισχυρούς ανώτερους εκπροσώπους στο Τόκιο τα χρόνια πριν από την καταστροφή έκαναν το καλύτερο. Αυτοί οι πολιτικοί και οι τοπικοί πρεσβευτές βοήθησαν στην ώθηση της γραφειοκρατίας να στείλει βοήθεια, να απευθυνθεί σε ξένες κυβερνήσεις για βοήθεια και να εξομαλύνει τα περίπλοκα γραφειοκρατικά εμπόδια στην ανάκαμψη.
Αν και είναι δύσκολο για τις κοινότητες να αποφασίσουν απλώς να τοποθετήσουν περισσότερους ανώτερους εκπροσώπους στο Τόκιο, μπορούν να αναλάβουν την πρωτοβουλία να κάνουν σχέσεις με τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Επιπλέον, μπορούν να επιδιώξουν να διασφαλίσουν ότι μιλούν με ενιαία φωνή για τις ανάγκες και το όραμα της κοινότητάς τους.
Κοινωνικοί δεσμοί, όχι μόνο σάκοι άμμου
Οι καταστροφές στο Τοχόκου ενισχύουν προηγούμενα στοιχεία σχετικά με το σημασία των κοινωνικών δικτύων και του κοινωνικού κεφαλαίου στην αποκατάσταση καταστροφών σε όλο τον κόσμο. Ενώ η κλιματική αλλαγή προκαλεί κάποιες καταστροφές πιο καταστροφικό με την πάροδο του χρόνου, υπάρχουν καλά νέα από τα ευρήματά μας. Οι κυβερνήσεις, οι ΜΚΟ και οι ιδιώτες έχουν πολλά διαθέσιμα εργαλεία για την ενίσχυση οριζόντιων και κάθετων συνδέσεων.
ΜΚΟ όπως το Αυστραλιανός Ερυθρός Σταυρός, BoCo Strong στο Boulder, στο Κολοράντο και στη Νέα Ζηλανδία Περιφερειακός Οργανισμός Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Ουέλινγκτον τώρα να λάβουν σοβαρά υπόψη το κοινωνικό κεφάλαιο καθώς εργάζονται χτίστε ανθεκτικότητα. Σε αυτά τα προγράμματα οι κάτοικοι της περιοχής εργάζονται μαζί με οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών για να βοηθήσουν στην ενίσχυση των συνδέσεων, στη δημιουργία δικτύων αμοιβαιότητας και να σκεφτούν τις ανάγκες της περιοχής. Αντί να περιμένουν βοήθεια από την κυβέρνηση, αυτές οι περιοχές δημιουργούν τα δικά τους σχέδια για τον μετριασμό των μελλοντικών κρίσεων.
Πώς να χτίσετε ανθεκτικότητα
Οι κοινότητες μπορούν να οικοδομήσουν συνοχή και εμπιστοσύνη με διάφορους τρόπους. Πρώτον, οι κάτοικοι μπορούν να μιμηθούν κ. Φρεντ Ρότζερς και να μάθουν για τους γείτονές τους, οι οποίοι θα χρησιμεύσουν ως πρώτοι ανταποκριτές σε κάθε κρίση. Στη συνέχεια, ολόκληρες κοινότητες μπορούν να επιδιώξουν να εμβαθύνουν τις αλληλεπιδράσεις και την εμπιστοσύνη οργανώνοντας αθλητικές ημέρες, πάρτι, θρησκευτικά φεστιβάλ και άλλες κοινοτικές εκδηλώσεις που χτίζουν εμπιστοσύνη και αμοιβαιότητα.
Για παράδειγμα, το Σαν Φρανσίσκο παρέχει κεφάλαια στους κατοίκους της περιοχής για να τα κρατήσουν NeighborFest, ένα μπλοκ πάρτι ανοιχτό σε όλους. Οι πολεοδόμοι και οι αστικό οραματιστές μπορούν να μάθουν να σκέφτονται όπως Τζέιν Τζέικομπς, ένας συνήγορος για τις ζωντανές πόλεις και τους τρίτους χώρους - δηλαδή μέρη πέρα από τη δουλειά και το σπίτι όπου μπορούμε να κοινωνικοποιηθούμε. Σχεδιάζοντας αυτό που οι υποστηρικτές αποκαλούν «τοποθέτηση δημόσιων χώρων», όπως οι φιλικοί για τους πεζούς δρόμους και οι δημόσιες αγορές, μπορούν να αναδιαμορφώσουν τις πόλεις για να ενισχύσουν την κοινωνική αλληλεπίδραση.
Τέλος, οι κοινότητες μπορούν να αυξήσουν τα ποσοστά εθελοντισμού ανταμείβοντας τους ανθρώπους που προσφέρουν εθελοντικά τον χρόνο τους και παρέχοντας συγκεκριμένα οφέλη για τις υπηρεσίες τους. Ένας τρόπος για να γίνει αυτό είναι με την ανάπτυξη κοινοτικά νομίσματα — τοπικό σενάριο που γίνεται αποδεκτό μόνο σε τοπικές επιχειρήσεις. Μια άλλη στρατηγική είναι τραπεζική ώρα, στο οποίο οι συμμετέχοντες κερδίζουν πιστώσεις για τις ώρες εθελοντισμού τους και τις εξαργυρώνουν αργότερα για υπηρεσίες από άλλους.
Μετά την 3η Σεπτεμβρίου, ένας οργανισμός στο Τοχόκου προσπάθησε να συγκεντρώσει αυτού του είδους τα προγράμματα - δημιουργία και σχεδιασμός κοινωνικού κεφαλαίου - παρέχοντας ένα κοινόχρηστος χώρος που διαχειρίζονται ηλικιωμένοι εκτοπισμένοι όπου οι γείτονες μπορούν να συνδεθούν.
Καθώς οι κοινότητες σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν καταστροφές όλο και πιο συχνά, ελπίζω ότι η έρευνά μου για την Ιαπωνία μετά το 3.11 μπορεί να παρέχει καθοδήγηση στους κατοίκους που αντιμετωπίζουν προκλήσεις. Ενώ φυσική υποδομή είναι σημαντικό για τον μετριασμό των καταστροφών, οι κοινότητες θα πρέπει επίσης να επενδύσουν χρόνο και προσπάθεια για την οικοδόμηση κοινωνικών δεσμών.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Daniel P. Aldrich, Καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης, Δημόσιας Πολιτικής και Αστικών Υποθέσεων και Διευθυντής, Πρόγραμμα Ασφάλειας και Ανθεκτικότητας, Northeastern University
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
