Είτε μιλάτε στη μητρική σας γλώσσα, είτε σε άλλη γλώσσα, το να κατανοείτε και να πιστεύετε είναι θεμελιώδες για την καλή επικοινωνία. Σε τελική ανάλυση, ένα γεγονός είναι γεγονός σε οποιαδήποτε γλώσσα και μια δήλωση που είναι αντικειμενικά αληθινή θα πρέπει απλώς να θεωρείται αληθινή, είτε παρουσιάζεται σε εσάς στα Αγγλικά, στα Κινέζικα ή στα Αραβικά.

Ωστόσο, η έρευνά μας προτείνει ότι η η αντίληψη της αλήθειας είναι ολισθηρή όταν το δούμε μέσα από το πρίσμα διαφορετικών γλωσσών και πολιτισμών. Τόσο πολύ που οι άνθρωποι που μιλούν δύο γλώσσες μπορούν να αποδεχτούν ένα γεγονός στη μία από τις γλώσσες τους, ενώ το αρνούνται στην άλλη.

Οι δίγλωσσοι συχνά αναφέρουν ότι αισθάνονται διαφορετικά όταν αλλάζουν από τη μια γλώσσα στην άλλη. Πάρτε την Karin, μια πλασματική δίγλωσση, για παράδειγμα. Μπορεί να χρησιμοποιεί ανεπίσημα γερμανικά στο σπίτι με την οικογένεια, στην παμπ και ενώ παρακολουθεί ποδόσφαιρο. Αλλά χρησιμοποιεί τα αγγλικά για πιο δομημένες, επαγγελματικές πτυχές της ζωής της ως διεθνής δικηγόρος.

Αυτή η συμφραζόμενη αλλαγή της γλώσσας δεν είναι απλώς επιφανειακή, αλλά συμβαδίζει με μια σειρά αντιληπτικών, γνωστικών και συναισθηματικών τάσεων. Η έρευνα δείχνει ότι η γλώσσα συνδέεται με τις εμπειρίες διαμορφώνει τον τρόπο επεξεργαζόμαστε πληροφορίες. Έτσι, αν κάποιος έλεγε τις λέξεις «Ich liebe dich» στην Karin, μπορεί κάλλιστα να κοκκινίσει, αλλά με την ίδια λογική, το «I love you» μπορεί να μην αλλάξει καθόλου το χρώμα των μάγουλων της. Δεν είναι θέμα επάρκειας: Η Karin μιλά εξίσου άπταιστα γερμανικά και αγγλικά, αλλά οι συναισθηματικές της εμπειρίες συνδέονται πιο έντονα με τη μητρική της γλώσσα, απλώς και μόνο επειδή βίωσε πιο θεμελιώδη, καθοριστικά συναισθήματα ως παιδί.

Ένας σημαντικός αριθμός πειραμάτων ψυχολογίας έχει δείξει ότι οι γλώσσες διαμορφώνουν πτυχές του την οπτική μας αντίληψη, όπως εμείς κατηγοριοποίηση αντικειμένων στο περιβάλλον μας, ακόμα και στον τρόπο αντιλαμβανόμαστε τα γεγονότα. Με άλλα λόγια, η ίδια μας η αίσθηση της πραγματικότητας κατασκευάζεται από τα όρια της γλώσσας που μιλάμε.

Λιγότερα είναι γνωστά εάν η γλώσσα διαμορφώνει επίσης τις γνώσεις μας ανώτερου επιπέδου, που σχετίζονται με έννοιες και γεγονότα. Μέχρι πρόσφατα, υπήρχε η κοινή παραδοχή ότι η κατανόηση του νοήματος μοιράζεται σε όλες τις γλώσσες που μιλάει. Ωστόσο, μπορέσαμε να παρατηρήσουμε ότι αυτό δεν συμβαίνει. Οι δίγλωσσοι στην πραγματικότητα ερμηνεύουν διαφορετικά τα γεγονότα ανάλογα με τη γλώσσα με την οποία παρουσιάζονται και ανάλογα με το αν το γεγονός τους κάνει να αισθάνονται καλά ή άσχημα για τον μητρικό τους πολιτισμό.

Κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας μελέτης από την ομάδα μας, ζητήσαμε από τους δίγλωσσους Ουαλούς-Αγγλικούς –που μιλούσαν Ουαλικά από τη γέννησή τους και θεωρούσαν τους εαυτούς τους πολιτισμικά Ουαλικά– να βαθμολογήσουν τις προτάσεις ως σωστές ή ψευδείς. Οι προτάσεις είχαν είτε θετική είτε αρνητική πολιτιστική χροιά και στην πραγματικότητα ήταν είτε αληθινές είτε ψευδείς. Για παράδειγμα, «η εξόρυξη γιορτάστηκε ως βασική και γόνιμη βιομηχανία στη χώρα μας» έχει θετική χροιά και είναι αληθινή δήλωση. Ένα άλλο παρόμοιο αλλά διακριτικά διαφορετικό παράδειγμα είναι το «Η Ουαλία εξάγει σχιστόλιθο εξαιρετικής ποιότητας σε κάθε χώρα», που είναι μια θετική αλλά ψευδής δήλωση. Η δήλωση «οι ιστορικοί έχουν δείξει ότι οι ανθρακωρύχοι υφίστανται βαριά εκμετάλλευση στη χώρα μας» είναι αρνητική και αληθινή. Και τέλος, «η κακή εργασιακή ηθική των μεταλλωρύχων κατέστρεψε τη βιομηχανία εξόρυξης στη χώρα μας» είναι αρνητική και ψευδής.

Οι δίγλωσσοι συμμετέχοντες διάβασαν αυτές τις προτάσεις τόσο στα Αγγλικά όσο και στα Ουαλικά, και καθώς κατηγοριοποιούσαν την καθεμία, χρησιμοποιήσαμε ηλεκτρόδια που ήταν προσαρτημένα στο τριχωτό της κεφαλής τους για να καταγράψουμε την άρρητη ερμηνεία κάθε πρότασης.

Διαπιστώσαμε ότι όταν οι προτάσεις ήταν θετικές, οι δίγλωσσοι έδειχναν προκατάληψη ως προς την κατηγοριοποίησή τους ως σωστές –ακόμα και όταν ήταν ψευδείς– και ότι το έκαναν και στις δύο γλώσσες. Μέχρι στιγμής, καμία έκπληξη. Αλλά όταν οι προτάσεις ήταν αρνητικές, οι δίγλωσσοι απαντούσαν σε αυτές διαφορετικά ανάλογα με το αν παρουσιάζονταν στα Ουαλικά ή στα Αγγλικά, παρόλο που οι ίδιες ακριβώς πληροφορίες παρουσιάζονταν και στις δύο γλώσσες.

Στα Ουαλικά έτειναν να είναι λιγότερο προκατειλημμένοι και πιο ειλικρινείς, και έτσι συχνά εντόπιζαν σωστά ορισμένες δυσάρεστες δηλώσεις ως αληθινές. Αλλά στα αγγλικά, η μεροληψία τους είχε ως αποτέλεσμα μια εκπληκτικά αμυντική αντίδραση: αρνήθηκαν την αλήθεια των δυσάρεστων δηλώσεων και έτσι έτειναν να τις κατηγοριοποιούν ως ψευδείς, παρόλο που ήταν αληθινές.

Αυτή η έρευνα δείχνει τον τρόπο με τον οποίο η γλώσσα αλληλεπιδρά με τα συναισθήματα για να προκαλέσει ασύμμετρα αποτελέσματα στην ερμηνεία των γεγονότων. Ενώ η μητρική γλώσσα των συμμετεχόντων είναι στενά συνδεδεμένη με τα συναισθήματά μας – τα οποία ίσως συνοδεύονται από μεγαλύτερη ειλικρίνεια και ευπάθεια – η δεύτερη γλώσσα τους συνδέεται με πιο απόμακρη, ορθολογική σκέψη.

Μην κάνετε λάθος, οι δίγλωσσοι συμμετέχοντες γνώριζαν τι ήταν πραγματικά αληθινό και τι ήταν ψευδές –όπως αποκαλύπτεται από τα μέτρα εγκεφαλικής δραστηριότητας– αλλά η λειτουργία στη δεύτερη γλώσσα φάνηκε να τους προστατεύει από δυσάρεστες αλήθειες και να τις αντιμετωπίζει πιο στρατηγικά.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Manon Jones, Ανώτερη Λέκτορας Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Bangor και Ceri Ellis, Επιστημονικός Συνεργάτης, Πανεπιστήμιο του Manchester

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon