Οι Αμερικανοί γίνονται πιο κοινωνικά απομονωμένοι, αλλά όχι πιο μοναχικοί
Μόνος στο πλήθος, αλλά όχι μόνος.
Realstock/shutterstock.com

Γίνονται οι Αμερικανοί πιο μοναχικοί;

Το NPR ανέφερε σε μια έρευνα για τη μοναξιά διενεργούνται από την Cigna, μια μεγάλη εταιρεία ασφάλισης υγείας. Η Cigna ρώτησε πάνω από 20,000 ενήλικες Αμερικανούς αν συμφωνούσαν με δηλώσεις όπως «Οι άνθρωποι είναι γύρω μου αλλά όχι μαζί μου» και «Κανείς δεν με ξέρει πραγματικά καλά». Η έρευνα διαπίστωσε ότι οι νεότεροι Αμερικανοί ήταν πιο μόνοι από τους μεγαλύτερους Αμερικανούς.

Αλλά ενώ έκανα έρευνα για το επερχόμενο βιβλίο μου σχετικά με την ενσυναίσθηση και τις κοινωνικές σχέσεις, διαπίστωσα ότι η ιστορία είναι λίγο πιο περίπλοκη από αυτό.

Πώς να μελετήσετε τη μοναξιά

Η μελέτη Cigna είναι πολύ περιορισμένη για να μας πει γιατί οι νέοι φαίνεται να είναι πιο μόνοι. Μήπως επειδή οι νεότεροι άνθρωποι βρίσκονται σε ένα κανονικό στάδιο πιο μοναχικής ζωής πριν βρουν σύντροφο και κάνουν παιδιά; Ή μήπως επειδή υπήρξαν αυξήσεις στη μοναξιά από γενιά σε γενιά; Ο μόνος τρόπος με τον οποίο οι επιστήμονες θα μπορούσαν να γνωρίζουν εάν υπήρξαν αλλαγές γενεών θα ήταν να συγκρίνουν τους νέους σήμερα με τους νέους παλιότερες εποχές.

Χρησιμοποιήθηκε η έρευνα Cigna την κλίμακα μοναξιάς του UCLA, ένα από τα καλύτερα διαθέσιμα μέτρα μοναξιάς. Αλλά μόνο και μόνο επειδή μια έρευνα έχει 20,000 ερωτηθέντες δεν σημαίνει ότι είναι υψηλής ποιότητας. Ποιοι ήταν οι ερωτηθέντες; Αντικατοπτρίζουν τον γενικό πληθυσμό των ΗΠΑ όσον αφορά την ηλικία, το φύλο και άλλους παράγοντες; Χωρίς περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις μεθόδους έρευνας, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πώς να το ερμηνεύσουμε.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ευτυχώς, ορισμένες μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους έχουν εξετάσει τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου στη μοναξιά και την κοινωνική απομόνωση. Η μοναξιά είναι το υποκειμενικό αίσθημα κοινωνικής αποσύνδεσης. Η κοινωνική απομόνωση είναι πιο αντικειμενική. Περιλαμβάνει να ζεις μόνος, να έχεις πολύ λίγους κοινωνικούς δεσμούς, να μην έχεις ανθρώπους να εμπιστεύεσαι και να μην περνάς πολύ συχνά χρόνο με άλλους.

Αν και οι μοναχικοί άνθρωποι μερικές φορές είναι πιο κοινωνικά απομονωμένοι, αυτό είναι όχι πάντα. Είναι δυνατό να νιώθεις μοναξιά, ακόμα και όταν περιβάλλεται από κόσμο. Και είναι πιθανό να έχετε μερικούς φίλους, απολαμβάνοντας βαθιές σχέσεις μαζί τους μαζί με στιγμές μοναξιάς.

Η έρευνα το βρίσκει Η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση είναι εξίσου επιβλαβείς για την υγεία. Κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι που αναφέρουν ότι είναι μόνοι έχουν 26% αυξημένο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με εκείνους που δεν είναι μόνοι. Όσοι ζουν μόνοι έχουν 32% αυξημένο κίνδυνο θανάτου και όσοι είναι κοινωνικά απομονωμένοι έχουν 29% αυξημένο κίνδυνο θανάτου.

Η μοναξιά στο πέρασμα του χρόνου

Μια μελέτη παρακολουθήθηκε αλλαγές σε περισσότερους από 13,000 φοιτητές από το 1978 έως το 2009. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι millennials ανέφεραν στην πραγματικότητα λιγότερη μοναξιά από τους ανθρώπους που γεννήθηκαν νωρίτερα.

Επειδή όμως η μελέτη αφορούσε φοιτητές, οι ερευνητές αναρωτήθηκαν αν θα έβρισκαν αυτά τα αποτελέσματα σε έναν γενικότερο αμερικανικό πληθυσμό. Ετσι, παρακολούθησαν αλλάζει με την πάροδο του χρόνου σε ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα άνω των 385,000 μαθητών μαθητών γυμνασίου μεταξύ 1991 και 2012.

Προκειμένου να μετρηθεί η μοναξιά, οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν εάν συμφωνούν με δηλώσεις που υποδηλώνουν μοναξιά, όπως «συχνά νιώθω ότι με αφήνουν έξω από τα πράγματα» και «συχνά εύχομαι να είχα περισσότερους καλούς φίλους». Δηλώσεις όπως «Υπάρχει πάντα κάποιος στον οποίο μπορώ να απευθυνθώ αν χρειαστώ βοήθεια» και «Συνήθως έχω λίγους φίλους γύρω με τους οποίους μπορώ να συναντηθώ» μέτρησαν την κοινωνική απομόνωση.

Όπως και στην πρώτη μελέτη, οι ερευνητές βρήκαν ότι οι μαθητές ανέφεραν μείωση της μοναξιάς με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, στην πραγματικότητα βρήκαν αυξήσεις με την πάροδο του χρόνου στην κοινωνική απομόνωση.

Αυτό αντιστοιχεί με εθνικά αντιπροσωπευτικά κυβερνητικά στοιχεία δείχνοντας ότι το ποσοστό των ανθρώπων στις ΗΠΑ που ζουν μόνοι σχεδόν διπλασιάστηκε από 7.6 τοις εκατό το 1967 σε 14.3 τοις εκατό το 2017.

Οι Αμερικανοί φαίνεται να έχουν επίσης λιγότεροι έμπιστοι. Ο μέσος αριθμός των ανθρώπων με τους οποίους οι Αμερικανοί λένε ότι μπορούν να μιλήσουν για σημαντικά πράγματα μειώθηκε από 2.94 το 1985 σε 2.08 το 2004.

Βιώνοντας την απομόνωση

Συνολικά, αυτή η δημοσιευμένη έρευνα διαπιστώνει ότι οι νέοι στις ΗΠΑ μπορεί να είναι πιο κοινωνικά απομονωμένοι τα τελευταία χρόνια, αλλά παραδόξως γίνονται λιγότερο μόνοι. Δεν φαίνεται να υπάρχει επιδημία μοναξιάς, αλλά ίσως υπάρχει μια επιδημία κοινωνικής απομόνωσης.

Είναι πιθανό ότι οι κοινωνικά απομονωμένοι άνθρωποι είναι στροφή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αντιμετωπίσουν τα αισθήματα μοναξιάς τους. Αυτό θα μπορούσε να τους κάνει να νιώσουν λιγότερο μοναχικός βραχυπρόθεσμα, αλλά αυτές οι συνδέσεις μπορεί να αφορούν περισσότερο την ποσότητα παρά την ποιότητα. Δεν είναι απαραιτήτως οι άνθρωποι με τους οποίους οι Αμερικανοί συναντιούνται προσωπικά ή στους οποίους απευθύνονται όταν χρειαζόμαστε βοήθεια. Και οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συχνά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όταν είναι πραγματικά μόνοι σε ένα δωμάτιο στην οθόνη.

Η ΣυνομιλίαΚατά την άποψή μου, μελλοντική έρευνα θα πρέπει να προσπαθήσει να κατανοήσει καλύτερα γιατί υπάρχουν διαφορετικές τάσεις στη μοναξιά έναντι της απομόνωσης. Όμως, δεδομένου ότι και τα δύο είναι εξίσου επιβλαβή για την υγεία μας, είναι σημαντικό να καλλιεργούμε τις σχέσεις μας με άλλους – τόσο στο διαδίκτυο όσο και εκτός.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Sara Konrath, Επίκουρη Καθηγήτρια Φιλανθρωπικών Σπουδών, Πανεπιστήμιο Indiana-Purdue University Indianapolis

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon