Τα παιδιά συνήθως ξυπνούν από εφιάλτες, θυμούνται το περιεχόμενο και φοβούνται. Michael Day / Flickr, CC BY
Δύο από τις πιο κοινές αιτίες της νυχτερινής αφύπνισης στα παιδιά είναι οι νυχτερινοί τρόμοι και οι εφιάλτες. Οι γονείς συχνά τους προκαλούν σύγχυση, αλλά είναι διαφορετικοί, όπως είναι και ο τρόπος διαχείρισης τους.
Πριν καταλάβουμε τους νυχτερινούς τρόμους και τους εφιάλτες, πρέπει να κατανοήσουμε τον κανονικό ύπνο. Όλα τα παιδιά και οι ενήλικες περνούν από τα στάδια του βαθύ ύπνου, επίσης γνωστών ως μη ταχεία κίνηση των ματιών (μη REM) και τον ελαφρύ ύπνο, επίσης γνωστό ως REM.
Πέφτουμε αμέσως σε βαθύ ύπνο όπου συνήθως μένουμε τις πρώτες ώρες της νύχτας. Στη συνέχεια, περνάμε με ποδήλατο σε βαθύ και ελαφρύ ύπνο. Αυτοί οι κύκλοι ύπνου διαρκούν 30-60 λεπτά στα παιδιά και περίπου 90 λεπτά στους ενήλικες. Όταν κοιμόμαστε ελαφριά, μπορούμε να ξυπνήσουμε για λίγο, να κοιτάξουμε γύρω από το δωμάτιο, να προσαρμόσουμε τα κλινοσκεπάσματα και αν όλα είναι εντάξει, να ξανακοιμηθούμε.
Οι νυχτερινοί τρόμοι και οι εφιάλτες συμβαίνουν σε διαφορετικά μέρη του κύκλου του ύπνου και σε διαφορετικά μέρη της νύχτας. Οι νυχτερινοί τρόμοι συμβαίνουν συνήθως πριν από τα μεσάνυχτα και συμβαίνουν όταν το παιδί είναι «κολλημένο» ανάμεσα σε βαθύ και ελαφρύ στάδιο ύπνου. Το σώμα τους είναι επομένως "ξύπνιο", αλλά το μυαλό τους δεν είναι. Αντίθετα, οι εφιάλτες τείνουν να εμφανίζονται μετά τα μεσάνυχτα και συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ελαφρού ύπνου, όταν κάνουμε τα περισσότερα από τα όνειρά μας.
Κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού τρόμου, το παιδί ξαφνικά αρχίζει να ουρλιάζει, μπορεί να έχει τα μάτια του ανοιχτά ή κλειστά, μπορεί να αναπνέει γρήγορα και να έχει γρήγορο καρδιακό παλμό. Φαίνονται τρομοκρατημένοι και μπορούν να σηκωθούν και να τρέξουν τριγύρω. Ωστόσο, επειδή δεν είναι πραγματικά ξύπνια, τα παιδιά δεν έχουν μνήμη για το γεγονός το πρωί. Εάν ο γονιός τους προσπαθήσει να τους παρηγορήσει με μια αγκαλιά, το παιδί συνήθως θα απομακρύνει τον γονέα.
Κατά τη διάρκεια των εφιάλτων, ωστόσο, τα παιδιά συνήθως ξυπνούν εντελώς από το κακό τους όνειρο και φοβούνται. Χαιρετίζουν μια αγκαλιά και μπορούν να θυμηθούν τι συνέβη το πρωί.
Διαχείριση εφιάλτων και νυχτερινών τρόμων
Αυτές οι διαφορές μας δίνουν μια εικόνα για το πώς να διαχειριστούμε καλύτερα τους νυχτερινούς τρόμους και τους εφιάλτες.
Για τους νυχτερινούς τρόμους, οι γονείς θα έκαναν το καλύτερο για να ελέγξουν ότι το παιδί τους είναι εντάξει (δεν έχει κολλήσει το πόδι τους στην κούνια, για παράδειγμα) και στη συνέχεια να το αφήσουν εάν είναι ασφαλές να το πράξουν. Πολλοί γονείς συνεχίζουν να προσπαθούν να παρηγορήσουν το παιδί τους, αλλά αυτό συνήθως έχει ως αποτέλεσμα το παιδί να ξυπνήσει τελείως και να είναι πολύ μπερδεμένο και δύσκολο να επανεγκατασταθεί.
Τα παιδιά που βλέπουν έναν εφιάλτη πρέπει να παρηγορηθούν από τον γονέα τους και να επιστρέψουν στο κρεβάτι μόλις ηρεμήσουν.
Για σχεδόν όλα τα παιδιά, οι νυχτερινοί τρόμοι και οι εφιάλτες αποτελούν μέρος της φυσιολογικής ανάπτυξης και δεν προκαλούν ανησυχία. Και οι δύο μπορούν να τρέξουν σε οικογένειες.
Για ορισμένα παιδιά, που έχουν συχνούς εφιάλτες και εμφανίζουν άλλα σημάδια δυσφορίας, όπως αλλαγές στην όρεξή τους ή επαναλαμβανόμενους πόνους στο σώμα (σκέψου πονοκεφάλους και πόνους στο στομάχι), ή που εμφανίζονται αποσυρμένα ή αναστατωμένα, οι εφιάλτες μπορεί να είναι σημάδι ότι κάτι άλλο συμβαίνει .
Αυτά τα παιδιά πρέπει να εξεταστούν από έναν επαγγελματία υγείας, ο οποίος μπορεί να συνεργαστεί με το παιδί και την οικογένεια για να εντοπίσει και να αντιμετωπίσει υποκείμενα ζητήματα, όπως προβλήματα στο σχολείο με μάθηση ή εκφοβισμό ή οικογενειακά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της βίας.
Πώς να τους αντιμετωπίσουμε
Οι νυχτερινοί τρόμοι που επιμένουν και συμβαίνουν την ίδια ώρα κάθε βράδυ μπορούν να αντιμετωπιστούν με μια τεχνική που ονομάζεται "προγραμματισμένη αφύπνιση". Αυτό περιλαμβάνει το ξύπνημα του παιδιού περίπου 30 λεπτά πριν από τον νυχτερινό του τρόμο. Αυτό πιστεύεται ότι επαναφέρει τον κύκλο του ύπνου, βοηθώντας τους έτσι να αποφύγουν να «κολλήσουν» μεταξύ βαθύ και ελαφρού σταδίου ύπνου.
Οι γονείς πρέπει να επιμείνουν με αυτήν την τεχνική για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες για να γνωρίζουν εάν βοηθάει ή όχι.
Οι πυροδοτήσεις που είναι κοινές τόσο στους εφιάλτες όσο και στους νυχτερινούς τρόμους περιλαμβάνουν ασθένειες και έλλειψη ύπνου. Ενώ οι ασθένειες είναι δύσκολο να αποφευχθούν, οι γονείς μπορούν να διασφαλίσουν ότι το παιδί τους έχει επαρκή ύπνο, ξεκινώντας από μια καλή ρουτίνα πριν τον ύπνο.
Υπάρχουν πολλοί χρήσιμοι πόροι για το πώς να βοηθήσετε τα παιδιά να κοιμηθούν, συμπεριλαμβανομένων των Ανατροφή παιδιών και την Sleep Health Foundation. Η διασφάλιση ενός καλού βραδινού ύπνου για τα παιδιά μπορεί να ωφελήσει όχι μόνο το παιδί, αλλά και την υπόλοιπη οικογένεια.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Harriet Hiscock, Κύριος Συνεργάτης, Τμήμα Παιδιατρικής, Το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, Παιδικό Ερευνητικό Ινστιτούτο Murdoch
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
