Κυριακή, 10 Σεπτεμβρίου 2017 είναι Ημέρα των Παππούδων. Πολλοί παππούδες και γιαγιάδες θα λάβουν κάρτες αγάπης, κλήσεις και email από τα εγγόνια τους.

Ωστόσο, ένας σημαντικός αριθμός παππούδων και γιαγιάδων – περίπου 2.9 εκατομμύρια – θα κάνουν ακριβώς αυτό που κάνουν κάθε μέρα. Θα φτιάξουν πρωινό στα εγγόνια τους, θα οργανώσουν τις δραστηριότητές τους και θα βοηθήσουν με τις εργασίες το βράδυ.

Οι λεγόμενοι «παππούδες και γιαγιάδες» έχουν την πρωταρχική ευθύνη για την ανατροφή ενός ή περισσοτέρων από τα εγγόνια τους. Ως ερευνητές και επαγγελματίες υγείας και κοινωνικών υπηρεσιών, γνωρίζουμε ότι αυτό είναι α αυξανόμενη ομάδα συχνά αόρατων φροντιστών.

Η Ημέρα του Παππού και της γιαγιάς είναι μια κατάλληλη στιγμή για να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην κοινωνική συνεισφορά που έχουν οι παππούδες και τις γιαγιάδες και τον αντίκτυπο της απροσδόκητης φροντίδας – συχνά σε μεταγενέστερα στάδια της ζωής.

Όχι ένα νέο φαινόμενο, αλλά ένα φαινόμενο που αλλάζει

Οι παππούδες και οι γιαγιάδες εκπροσωπούνται σε όλες τις φυλές και εθνότητες. Ωστόσο, παππούδες και γιαγιάδες σε φυλετικές και εθνοτικές μειονότητες υπερεκπροσωπούνται στον πληθυσμό των φροντιστών. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το 67 τοις εκατό είναι νεότεροι από την ηλικία των 60 ετών και το 25 τοις εκατό ζω in φτώχεια παρά το γεγονός ότι περίπου Οι μισοί από τους παππούδες και γιαγιάδες που έχουν την επιμέλεια ανήκουν στο εργατικό δυναμικό.

Η φροντίδα του παππού και της γιαγιάς δεν είναι νέο φαινόμενο: η φροντίδα συγγενών ήταν ιστορικά μέρος της οικογενειακής ζωής. Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα χρονολογείται πρώιμες εμπειρίες της ζωής του που μεγάλωσαν από τους παππούδες και τη γιαγιά της μητέρας του. Σε ένα βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις, ο JD Vance γράφει για την παιδική του ηλικία στην Appalachia που μεγάλωσε από το "Mamaw" του.

Αν και δεν είναι μια νέα τάση, οι λόγοι και η εμπειρία της ανατροφής των εγγονιών έχουν αλλάξει τις τελευταίες δεκαετίες.

Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την αφροαμερικανική κοινότητα. Στο βιβλίο της που βραβεύτηκε το 2010 με Πούλιτζερ, «Η ζεστασιά των άλλων ήλιων», η Isabel Wilkerson καταγράφει τη μεγάλη μετανάστευση Αφροαμερικανών από το Νότο σε άλλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών μεταξύ του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και της δεκαετίας του 1970. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι παππούδες και οι γιαγιάδες και άλλοι συγγενείς υπηρέτησαν ως αναπληρωτές γονείς καθώς οι οικογένειες επανεγκαταστάθηκαν και εξασφάλισαν εργασία. Σε αυτό παράδοση μοιρασμού φροντίδας, οι παππούδες και οι γιαγιάδες και άλλες οικογένειες ήταν διαθέσιμες σε περιόδους μετάβασης και μετεγκατάστασης.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, αρκετές κοινωνικές συνθήκες έχουν προκαλέσει την αύξηση του αριθμού των παππούδων και γιαγιάδων που μεγαλώνουν τα εγγόνια τους.

Ο εθισμός και η φυλάκιση, η παιδική κακοποίηση και παραμέληση και οικονομικοί παράγοντες έχουν συμβάλει στην αύξηση του αριθμού των παππούδων και γιαγιάδων που έχουν την επιμέλεια. Πρόσφατο Έκθεση Pew Trusts τεκμηριώνει πώς η τρέχουσα επιδημία οπιοειδών συμβάλλει σε αυτήν την τάση. Σύμφωνα με το CDC, οι θάνατοι από υπερβολική δόση ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υπερτριπλασιαστεί από το 1999 έως το 2015 και συχνά αφήνουν παιδιά χωρίς γονείς.

Ο αριθμός των παιδιά που τοποθετούνται σε ανάδοχη φροντίδα έχει αυξηθεί απότομα, τροφοδοτούμενη εν μέρει από τη χρήση οπιοειδών και άλλων ναρκωτικών. Όταν τα παιδιά απομακρύνονται από τους γονείς τους, ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί από τις κρατικές υπηρεσίες παιδικής προστασίας να προτιμούν την τοποθέτηση σε συγγενείς που, τις περισσότερες φορές, είναι οι παππούδες και γιαγιάδες.

Επιπλέον, τα αυξημένα ποσοστά φυλάκισης για τις γυναίκες έχουν αλλάξει την οικογενειακή ζωή. Στη δεκαετία του 1990, τα ποσοστά φυλάκισης γυναικών αναστατωμένος σε σύγκριση με το ποσοστό για τους πατέρες. Ο εγκλεισμός, ο εθισμός και η παραμέληση είναι συχνά αλληλένδετα.

Πώς η φροντίδα επηρεάζει την υγεία

Εκτός από την αντιμετώπιση της προκλητικής δυναμικής της παιδικής φροντίδας, πολλοί από αυτούς τους παππούδες αρχίζουν να βιώνουν τις δικές τους αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία. υγεία και λειτουργία.

Σε σύγκριση με συνομηλίκους που δεν φροντίζουν, οι παππούδες και οι γιαγιάδες που μεγαλώνουν τα εγγόνια τους έχουν πιο εκτεταμένα προβλήματα υγείας. Όταν υπάρχουν περιορισμένοι πόροι – είτε οικονομικοί, είτε χρόνοι είτε ενεργειακά - παππούδες και γιαγιάδες δίνουν προτεραιότητα στα εγγόνια τους έναντι του εαυτού τους. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε αδιάγνωστα προβλήματα υγείας, χρόνιες ασθένειες χωρίς θεραπεία και ανεπιθύμητες πρακτικές υγείας, όπως η κακή διατροφή και η έλλειψη άσκησης.

Επιπλέον, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορεί να βιώσουν κατάθλιψη και άγχος από το άγχος της φροντίδας των παιδιών. Σε μία μελέτη των γιαγιάδων που μεγάλωσαν εγγόνια, περίπου το 40 τοις εκατό βαθμολογήθηκε στο κλινικά αυξημένο εύρος σε μετρήσεις ψυχολογικής δυσφορίας.

Παρά αυτές τις προκλήσεις, οι παππούδες και οι γιαγιάδες αναφέρουν ανταμοιβές και χαρές που τους δίνουν την αίσθηση του σκοπού. Ένας παππούς και γιαγιά το θέσω έτσι:

«Και θα έρχεται μια στο τόσο και θα λέει, «Χαίρομαι πολύ. Είμαι τόσο τυχερός που έχω εσένα και τη γιαγιά ». Και θα πω, «Είμαστε τυχεροί που έχουμε ο ένας τον άλλον».

Η διατήρηση των εγγονιών στη δική τους πολιτιστική κοινότητα είναι ένα άλλο σημαντικό κίνητρο για πολλούς. Για παράδειγμα, έρευνα έχει αποδείξει την ιστορική δέσμευση για την κατανομή φροντίδας σε αφροαμερικανικές οικογένειες:

«Επειδή προέρχομαι από μια δεμένη οικογένεια, μια πραγματικά δεμένη οικογένεια… Πάντα μπαίναμε και φροντίζαμε ο ένας τον άλλον. Η μητέρα μου, η γιαγιά μου με φρόντισαν. Ασε με να δω. Εκεί ήταν η νταντά μου, η νίνα μου, η μητέρα μου, ο θείος και η θεία μου. Ζήσαμε όλοι μαζί…»

Παππούδες και γιαγιάδες και πολιτική

Από την άποψη της πολιτικής, οι παππούδες και οι γιαγιάδες παρέχουν το δίχτυ ασφαλείας για τα παιδιά που διαφορετικά θα μπορούσαν να είχαν εισέλθει στο σύστημα αναδοχής. Σε εθνικό επίπεδο, εκτιμάται ότι οι παππούδες και οι γιαγιάδες και άλλοι πάροχοι φροντίδας συγγένειας σώζουν την κυβέρνηση περισσότερο από 6 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως.

Αλλά στη φροντίδα αυτών των παιδιών, παππούδες και γιαγιάδες πληρώσει υψηλό τίμημα, ειδικά εκείνοι που μεγαλώνουν τα παιδιά μόνοι τους.

Τι μπορεί να γίνει για να στηρίξει αυτούς τους παππούδες;

Λόγω της αυξημένης αναγνώρισης τόσο του επιπολασμού όσο και των επειγουσών αναγκών των παππούδων που μεγαλώνουν τα εγγόνια, πολλές κοινότητες έχουν δημιουργήσει ομάδες υποστήριξης παππούδων και γιαγιάδων και «πλοηγός συγγένειαςπρογράμματα που βοηθούν στον εντοπισμό και την πρόσβαση σε πολύ αναγκαίους δημόσιους και ιδιωτικούς πόρους.

Προγράμματα όπως Έργο για υγιείς παππούδες στο Georgia State University προσφέρουν υποστήριξη και παρεμβάσεις υγείας για να βοηθήσουν τους παππούδες και τις γιαγιάδες να παραμείνουν υγιείς και αποτελεσματικοί πάροχοι φροντίδας. Η υποστήριξη περιλαμβάνει επισκέψεις στο σπίτι, υπηρεσίες έγκαιρης παρέμβασης για παιδιά με αναπτυξιακές αναπηρίες (που συχνά σχετίζονται με έκθεση σε προγεννητική κατάχρηση ουσιών) και ομάδες υποστήριξης και μαθήματα γονέων. Άλλα προγράμματα αυξάνονται, όπως το Grandhousing, το οποίο παρέχει διαμερίσματα ειδικά για οικογένειες με αρχηγούς παππούδων.

Τα προγράμματα για τα εγγόνια είναι επίσης κρίσιμα. Σε μια πρωτοβουλία που αναπαράγει το μοντέλο μας που βασίζεται στην Ατλάντα στην αγροτική Τζόρτζια, ένα φορτηγό μεταφέρει τα παιδιά σε μια μέρα δραστηριότητας, ώστε να μπορούν να είναι με άλλους που φροντίζονται από παππούδες και γιαγιάδες. Καθώς ο οδηγός ανέβηκε στο δεύτερο σπίτι, οι δύο αδερφές που ήταν ήδη στο βαν αναφώνησαν:

«Κοίτα – αυτά τα κορίτσια τα μεγαλώνει και η γιαγιά τους!»

Σαφώς, το να βλέπουν άλλα παιδιά σε οικογένειες σαν τη δική τους ήταν εκπληκτικό και σημαντικό για τις αδερφές!

Για πολλούς, η Ημέρα των Παππούδων γιορτάζεται μία φορά το χρόνο. Και επισκέψεις εγγονιών είναι μια «απόλαυση» διαρκεί λίγες μόνο ώρες. Αλλά για περίπου τρία εκατομμύρια παιδιά, το να είναι με τον παππού και τη γιαγιά είναι καθημερινό γεγονός.

Πιστεύουμε ότι είναι καιρός αυτές οι οικογένειες να αναγνωριστούν πιο επίσημα από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους παρόχους υπηρεσιών. Χωρίς πιο εκτεταμένες επίσημες απαντήσεις, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μπορεί να λάβουν ελάχιστη ή καθόλου υποστήριξη μέχρι να αντιμετωπίσουν μια κρίση σωματικής ή ψυχικής υγείας.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Nancy P. Kropf, Κοσμήτορας και Καθηγήτρια Κοινωνικής Εργασίας, Byrdine F Lewis College of Nursing and Health Professions., Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Γεωργίας και Susan Kelley, Associate Dean and Chief Academic Officer for Nursing and Director, Project Healthy Grandparents, Byrdine F. Lewis College of Nursing and Health Professions, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Γεωργίας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon