Africa Studio / Shutterstock, Παρέχεται συντάκτης.
Όταν γεννηθούμε, ο εγκέφαλός μας έχει πολλά να μάθει. Για το νεογέννητο μωρό, όλα όσα μαθαίνουν για τον κόσμο γύρω τους προέρχονται από τις αισθήσεις τους. Επομένως, εάν ο εγκέφαλος ενός παιδιού στερείται αισθητηριακών πληροφοριών, θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, αλλά με διαφορετικό τρόπο.
Ένα καλό παράδειγμα αυτού προέρχεται από παιδιά που γεννιούνται κωφά. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι ενήλικες που είναι κωφοί από τη γέννηση δείχνουν αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός τους επεξεργάζεται αισθητηριακές πληροφορίες. Μέρη του εγκεφάλου που συνήθως επεξεργάζονται ήχους (ο λεγόμενος ακουστικός φλοιός) είναι επίσης ενεργοποιείται από οπτικά ερεθίσματα, Για παράδειγμα.
Ωστόσο, γνωρίζουμε επίσης ότι ο συγχρονισμός είναι το παν. Εάν κάποιος γίνει κωφός ως ενήλικας, ο εγκέφαλός του δεν θα αλλάξει ξαφνικά, εάν καθόλου. Αλλά εάν ένα παιδί γεννιέται κωφό, η έγκαιρη παρέμβαση είναι το κλειδί. Τέτοια παιδιά θα πρέπει να διαθέτουν κοχλιακά εμφυτεύματα μέσα στα πρώτα χρόνια της ζωής εάν επιθυμούν να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητες να μπορούν να ακούσουν.
Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι αυτά ευαίσθητες ή κρίσιμες περιόδους εφαρμόζεται μόνο σε περιπτώσεις σοβαρής αισθητικής στέρησης - για παράδειγμα, σε κωφά παιδιά με μικρή ή καθόλου πρόσβαση σε ήχους. Ωστόσο, η έρευνά μας βρήκε ότι ακόμη και η ήπια έως μέτρια απώλεια ακοής στην παιδική ηλικία συνδέθηκε με αλλαγές στον τρόπο επεξεργασίας των ήχων στον εγκέφαλο κατά την εφηβεία.
Στη μελέτη μας, μετρήσαμε τις εγκεφαλικές αντιδράσεις μιας ομάδας παιδιών με ήπια έως μέτρια αισθητηριακή απώλεια ακοής ενώ άκουγαν ήχους. Η απώλεια ακοής του αισθητήρα είναι μια μόνιμη απώλεια ακοής που προκαλείται από βλάβη στο εσωτερικό αυτί, σε αυτήν την περίπτωση το κοχλία. Εκείνοι με «ήπια» απώλεια ακοής έχουν απώλεια μεταξύ 20-40 ντεσιμπέλ - κάτι που συνήθως καθιστά δύσκολη την παρακολούθηση της ομιλίας σε θορυβώδεις καταστάσεις. Εκείνοι με «μέτρια» απώλεια ακοής έχουν απώλεια μεταξύ 41-70 ντεσιμπέλ, γεγονός που καθιστά δύσκολη την παρακολούθηση ομιλίας χωρίς ακουστικά βαρηκοΐας.
Οι ήχοι που άκουσαν ποικίλουν, από απλούς ήχους χωρίς ομιλία (όπως ένα ηχητικό σήμα), έως πολύπλοκους ήχους χωρίς ομιλία (που ακούγονταν σαν ομιλία, αλλά χωρίς διακριτές λέξεις ή πληροφορίες). Επίσης, άκουγαν ήχους ομιλίας (πολύπλοκες τόσο ακουστικά όσο και γλωσσικά).
Χρησιμοποιήσαμε μια τεχνική που ονομάζεται ηλεκτροεγκεφαλογραφία, ή EEG, για να μετρήσουμε τις μικρές ποσότητες ηλεκτρικής δραστηριότητας που συμβαίνουν στον εγκέφαλο ως απόκριση στους ήχους. Επειδή το ξέρουμε αυτό οι εγκεφαλικές αποκρίσεις αλλάζουν κατά την παιδική ηλικία, ακόμη και σε άτομα με φυσιολογική ακοή, χωρίσαμε τα παιδιά σε 8-12 ετών και 12-16 ετών. Δοκιμάσαμε 46 παιδιά με απώλεια ακοής και 44 παιδιά με φυσιολογική ακοή, με περίπου ίσο αριθμό στις νεότερες και μεγαλύτερες ομάδες.
Βρήκαμε αρκετές διαφορές μεταξύ των εγκεφαλικών αποκρίσεων των παιδιών με απώλεια ακοής και εκείνων χωρίς απώλεια ακοής. Αλλά το πιο σημαντικό εύρημα σχετίζεται με μια εγκεφαλική απόκριση που σηματοδοτεί όταν ο εγκέφαλος έχει εντοπίσει μια αλλαγή στους ήχους. Ενώ τα μικρότερα παιδιά με ήπια έως μέτρια απώλεια ακοής εμφάνισαν σχετικά φυσιολογικές εγκεφαλικές αντιδράσεις σε μια αλλαγή στους ήχους, τα μεγαλύτερα παιδιά με απώλεια ακοής δεν το έκαναν. Στην πραγματικότητα, κατά μέσο όρο, οι εγκέφαλοι των μεγαλύτερων παιδιών με απώλεια ακοής δεν έκαναν καθόλου αυτές τις απαντήσεις.
Αρχικά δεν πιστέψαμε τα αποτελέσματα και πιστεύαμε ότι τα ευρήματά μας μπορεί να αντικατοπτρίζουν ιστορικές διαφορές μεταξύ της νεότερης ομάδας δοκιμών και της παλαιότερης ομάδας δοκιμών. Για παράδειγμα, οι εξελίξεις στην τεχνολογία ιατρικού ελέγχου και ακουστικών βαρηκοΐας ενδέχεται να διέφεραν μεταξύ των παιδιών που είχαν γεννηθεί νωρίτερα και εκείνων που γεννήθηκαν αργότερα, με αποτέλεσμα καλύτερα αποτελέσματα για τα μικρότερα παιδιά. Αλλά για να ελέγξουμε αν τα αποτελέσματά μας ήταν «αληθινά», χρειαζόμασταν να δούμε τι συνέβη όταν τα μικρότερα παιδιά μεγάλωναν.
Αρχικά πιστεύαμε ότι τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να οφείλονται στην πρόοδο της τεχνολογίας ακουστικών βαρηκοΐας για τους νεότερους συμμετέχοντες. Pixel-Shot / Shutterstock
Περιμέναμε περίπου έξι χρόνια πριν επικοινωνήσουμε με τα παιδιά με απώλεια ακοής που ήταν στη νεότερη ομάδα (8-12 ετών) κατά την αρχική μελέτη. Αυτά τα παιδιά ήταν τώρα μεταξύ 13 και 17 ετών, η οποία ήταν περίπου την ίδια ηλικία με την ηλικιωμένη ομάδα στην πρώτη μελέτη. Από αυτούς που καταφέραμε να επικοινωνήσουμε, 13 συμφώνησαν να επιστρέψουν για να επανεξεταστούν. Χρησιμοποιήσαμε το ίδιο τεστ με αυτό των έξι ετών νωρίτερα.
Τα αποτελέσματα μας εξέπληξαν. Ενώ, πριν από έξι χρόνια, ο εγκέφαλος αυτών των παιδιών μπόρεσε να εντοπίσει μια αλλαγή στους ήχους, τώρα αυτές οι απαντήσεις είτε είχαν εξαφανιστεί είτε είχαν μεγαλώσει. Φαινόταν ότι ο εγκέφαλός τους δεν "παρατήρησε" σημαντικές διαφορές μεταξύ των ήχων - παρόλο που αυτά τα παιδιά μπορούσαν ακόμα να διακρίνουν τις διαφορές, οι απαντήσεις που δείχνουν ότι ο εγκέφαλος είχε εντοπίσει μια αλλαγή είχε πάει. Το επίπεδο απώλειας ακοής στα παιδιά είχε παραμείνει το ίδιο όπως ήταν έξι χρόνια νωρίτερα. Επομένως, τα αποτελέσματά μας έδειξαν ότι σημειώθηκαν αλλαγές στον εγκέφαλο των παιδιών με απώλεια ακοής καθώς μεγάλωναν.
Έγκαιρη ανίχνευση και καλύτερη θεραπεία
Τα ευρήματά μας εγείρουν πολλά ερωτήματα, τόσο για την επιστήμη όσο και για την παρέμβαση. Στη μελέτη μας, οι ήχοι διέφεραν σε ένταση για παιδιά με απώλεια ακοής σε σύγκριση με εκείνα χωρίς απώλεια ακοής. Μια σημαντική ερώτηση που πρέπει να ρωτήσουμε είναι αν θα βρούμε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα αποτελεσμάτων για τα παιδιά με κανονική ακοή, εάν τα δοκιμάσαμε χρησιμοποιώντας πιο ήσυχους ήχους.
Υποθέτοντας όχι, τα ευρήματά μας μπορεί να παρέχουν μια εξήγηση για το υψηλότερη από την αναμενόμενη συχνότητα γλωσσικών δυσκολιών μεταξύ παιδιών με απώλεια ακοής Ένα σημαντικό επόμενο βήμα θα είναι να δούμε αν αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο συνδέονται με γλωσσικές δυσκολίες σε αυτά τα παιδιά και αν μπορούμε να προβλέψουμε αυτά που διατρέχουν κίνδυνο μελλοντικών δυσκολιών.
Από το 2006, σε όλα τα μωρά που γεννήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο προσφέρθηκε μια οθόνη ακοής νεογέννητου εντός λίγων ημερών από τη γέννηση. Ωστόσο, η ήπια απώλεια ακοής δεν ελέγχεται συνήθως, επομένως δεν εντοπίζεται σε πολλά από αυτά τα παιδιά μέχρι αργότερα στην παιδική ηλικία, αν όχι καθόλου. Η έρευνά μας δείχνει ότι αυτό μπορεί να είναι πολύ αργά. Επίσης, ενώ τα ακουστικά βαρηκοΐας κάνουν καλή δουλειά στην αύξηση του όγκου, προς το παρόν δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν πολλά από τα αλλαγές στην ποιότητα του ήχου ότι τα παιδιά με εμπειρία απώλειας ακοής. Επομένως, οι βελτιώσεις στην τεχνολογία, σε συνδυασμό με την προηγούμενη παρέμβαση, θα είναι καθοριστικής σημασίας για την αναχαίτιση των αλλαγών του εγκεφάλου που σχετίζονται με την απώλεια ακοής στα παιδιά πριν εμφανιστούν.
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Lorna Halliday, κύριος ερευνητικός συνεργάτης, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ και Axelle Calcus, ερευνητής, Lecole normale supérieure (ENS)
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.\
Σχετικές Βιβλία:
Ακολουθούν 5 μη λογοτεχνικά βιβλία για την ανατροφή των παιδιών που είναι αυτή τη στιγμή Best Seller στο Amazon.com:Παιδί ολόκληρου του εγκεφάλου: 12 επαναστατικές στρατηγικές για να καλλιεργήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας
από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson
Αυτό το βιβλίο παρέχει πρακτικές στρατηγικές για τους γονείς για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν συναισθηματική νοημοσύνη, αυτορρύθμιση και ανθεκτικότητα χρησιμοποιώντας γνώσεις από τη νευροεπιστήμη.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πειθαρχία χωρίς Δράμα: Ο Τρόπος Ολόκληρου του Εγκεφάλου για να ηρεμήσετε το χάος και να γαλουχήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας
από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson
Οι συγγραφείς του The Whole-Brain Child προσφέρουν καθοδήγηση στους γονείς για να πειθαρχήσουν τα παιδιά τους με τρόπο που προάγει τη συναισθηματική ρύθμιση, την επίλυση προβλημάτων και την ενσυναίσθηση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk
από την Adele Faber και την Elaine Mazlish
Αυτό το κλασικό βιβλίο παρέχει πρακτικές τεχνικές επικοινωνίας στους γονείς για να συνδεθούν με τα παιδιά τους και να καλλιεργήσουν τη συνεργασία και τον σεβασμό.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Montessori Toddler: Ένας οδηγός γονέων για την ανατροφή ενός περίεργου και υπεύθυνου ανθρώπου
από τη Simone Davies
Αυτός ο οδηγός προσφέρει ιδέες και στρατηγικές στους γονείς για να εφαρμόσουν τις αρχές Montessori στο σπίτι και να καλλιεργήσουν τη φυσική περιέργεια, την ανεξαρτησία και την αγάπη του παιδιού τους για μάθηση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ειρηνικός γονέας, χαρούμενα παιδιά: Πώς να σταματήσετε να φωνάζετε και να αρχίσετε να συνδέεστε
από τη Δρ Laura Markham
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτική καθοδήγηση στους γονείς να αλλάξουν τη νοοτροπία και το στυλ επικοινωνίας τους για να καλλιεργήσουν τη σύνδεση, την ενσυναίσθηση και τη συνεργασία με τα παιδιά τους.
