Κατά την περίοδο των τριών μηνών μετά το θάνατο του συζύγου, οι χήρες και οι χήρες είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με καρδιαγγειακές παθήσεις και θάνατο, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Αυτό θα μπορούσε να κάνει έναν θλιμμένο σύζυγο πιο πιθανό να «πεθάνει από σπασμένη καρδιά», λένε οι ερευνητές.

Η μελέτη, που εμφανίζεται στην Psychoneuroendocrinology, διαπίστωσε ότι τα άτομα που έχουν χάσει έναν σύζυγο τους τελευταίους τρεις μήνες έχουν υψηλότερα επίπεδα προ-φλεγμονωδών κυτοκινών (ανοσολογικοί δείκτες που υποδηλώνουν φλεγμονή στην κυκλοφορία του αίματος) και χαμηλότερη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού (HRV) σε σύγκριση με τους μη -μεθαναγμένα άτομα που μοιράζονται το φύλο, την ηλικία, τον δείκτη μάζας σώματος και το εκπαιδευτικό επίπεδο. Και οι δύο είναι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου για καρδιακά επεισόδια, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου.

Η μελέτη είναι η πρώτη που αποδεικνύει ότι το πένθος σχετίζεται με αυξημένα επίπεδα ex vivo κυτοκινών και χαμηλότερο HRV.

«Τους πρώτους έξι μήνες μετά την απώλεια ενός συζύγου, οι χήρες / χήροι διατρέχουν 41% αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Chris Fagundes, επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας στη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Ράις.

«Είναι σημαντικό ότι το 53% αυτού του αυξημένου κινδύνου οφείλεται σε καρδιαγγειακές παθήσεις. Αυτή η μελέτη είναι ένα σημαντικό βήμα προς την κατανόηση γιατί συμβαίνει αυτό με τον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο το πένθος μπαίνει κάτω από το δέρμα για την προώθηση της νοσηρότητας και της θνησιμότητας.

Τα 32 άτομα που πρόσφατα υπέφεραν που συμμετείχαν στη μελέτη παρουσίασαν 47% χαμηλότερα επίπεδα HRV από τα 33 άτομα στην ομάδα ελέγχου. Τα άτομα που υπέφεραν εμφάνισαν 7% υψηλότερα επίπεδα TNF-άλφα (ένας τύπος κυτοκίνης) και 5% υψηλότερα επίπεδα IL-6 (άλλος τύπος κυτοκίνης) από την ομάδα ελέγχου.

Τέλος, οι θλιμμένοι σύζυγοι ανέφεραν 20% υψηλότερα επίπεδα καταθλιπτικών συμπτωμάτων από την ομάδα ελέγχου. Οι συμμετέχοντες κυμαίνονταν στην ηλικία από 51 έως 80 ετών (κατά μέσο όρο 67.87) και περιελάμβαναν 22% άνδρες και 78% γυναίκες. Το φύλο και η ηλικία της ομάδας ελέγχου ήταν συγκρίσιμα και τα αποτελέσματα ήταν τα ίδια όταν υπολογίζονταν οι μικρές διαφορές στο βάρος και τις συμπεριφορές υγείας.

Ο Fagundes λέει ότι η μελέτη προσθέτει μια αυξανόμενη κατανόηση του πώς το πένθος μπορεί να επηρεάσει την υγεία της καρδιάς. Ελπίζει ότι η έρευνα θα βοηθήσει τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να κατανοήσουν καλύτερα τους βιολογικούς μηχανισμούς που προκαλούνται από το πένθος και να επιτρέψουν τη δημιουργία στοχευμένων ψυχολογικών και / ή φαρμακολογικών παρεμβάσεων για τη μείωση ή την πρόληψη των «σπασμένων καρδιών».

«Παρόλο που δεν είναι κάθε άτομο που έχει πεθάνει να έχει τον ίδιο κίνδυνο για καρδιακά επεισόδια, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι υπάρχει ο κίνδυνος», λέει ο Fagundes. «Στο μελλοντικό μας έργο, επιδιώκουμε να εντοπίσουμε ποιες χήρες / χήρες διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο και ποιες είναι ανθεκτικές στις αρνητικές φυσιολογικές συνέπειες του πένθους.»

Πρόσθετοι συν-συγγραφείς της μελέτης είναι από το Penn State, το Rice University, το Vanderbilt University, το Ohio State University και το MD Anderson Cancer Center στο Χιούστον.

Πηγή: Πανεπιστήμιο Rice. Αρχική μελέτη.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon