Ο ξένος είναι ο Ιησούς μεταμφιεσμένος. Αναμονή για το Word, CC BY

Την Παρασκευή, 27 Ιανουαρίου, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστική εντολή που επέτρεψε τη διαμονή των προσφύγων από επτά μουσουλμανικές πλειοψηφικές χώρες. Ωστόσο, η είσοδος των προσφύγων από τη Συρία θα απαγορευτεί για τις επόμενες 120 ημέρες.

Δύο ημέρες πριν από αυτό, δεσμεύτηκε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα χτίσουν ένα τείχος στα σύνορά τους με το Μεξικό. Αμέσως μετά την παραγγελία, ο Μεξικανός πρόεδρος Ενρίκε Πένια Νιέτο ακύρωσε ένα επερχόμενο ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο πρόεδρος Τραμπ πρότεινε επίσης να φορολογηθούν τα μεξικάνικα προϊόντα με συντελεστή 20 τοις εκατό για την παροχή κεφαλαίων για την κατασκευή του τοίχου. Αυτό θα εκπληρώσει την προεκλογική του υπόσχεση ότι το Μεξικό θα πλήρωνε πραγματικά για την κατασκευή του τείχους, παρά τις διαμαρτυρίες του νότιου γείτονα της Αμερικής.

Για τους Χριστιανούς, τα ερωτήματα σχετικά με την κατασκευή του τείχους στα σύνορα ή την άδεια μεταναστών και προσφύγων στις Ηνωμένες Πολιτείες αφορούν μια σειρά από συναφείς εκτιμήσεις όχι μόνο για τις ιδιαιτερότητες του μεταναστευτικού νόμου, για την οικονομία της φθηνής εργασίας που έρχεται στα σύνορα ή για πιθανές τρομοκρατικές απειλές.

Πρόκειται για ευρύτερες και βαθύτερες ερωτήσεις σχετικά με το τι σημαίνει να καλωσορίζεις τον ξένο.

Ως Ρωμαιοκαθολικός λόγιος που έζησε στη Νότια Ασία συνολικά τέσσερα χρόνια, ξέρω πώς είναι να θεωρείσαι αρχικά «ξένος», αλλά γρήγορα να σε υποδέχονται με ανοιχτές αγκάλες. Και εγώ, όπως όλοι οι Χριστιανοί, αναζητώ την Αγία Γραφή για καθοδήγηση όταν ρωτώ πώς να υποδεχτώ καλύτερα τον ξένο.

Λοιπόν, τι λέει η Αγία Γραφή;

Όλοι θα είμαστε ξένοι, κάποια στιγμή

Η Αγία Γραφή επιβεβαιώνει - έντονα και κατηγορηματικά - την υποχρέωση να αντιμετωπίζουμε τους ξένους με αξιοπρέπεια και φιλοξενία.

Στο "Love the Stranger", ένα άρθρο που γράφτηκε για την ετήσια συνάντηση της Θεολογικής Εταιρείας του Κολλεγίου το 1991, βιβλικός μελετητής Αλίκη Λάφι ανέφερε ότι στην Εβραϊκή Βίβλο, οι λέξεις "gûr" και "g?r" είναι αυτά που γυαλίζουν πιο συχνά ως αναφορά στον "ξένο", αν και μεταφράζονται επίσης ως "νεοεισερχόμενος" και "εξωγήινος" ή "αλλοδαπός κάτοικος", αντίστοιχα.

Στην Πεντάτευχο, τα πρώτα πέντε βιβλία της Εβραϊκής Βίβλου, η λέξη «g?r» εμφανίζεται σχεδόν 50 φορές, και το πέμπτο βιβλίο, το Δευτερονόμιο, περιγράφει μια σειρά από συγκεκριμένες διατάξεις για τη μεταχείριση «του ξένου» όχι μόνο με ευγένεια αλλά και με ενεργή υποστήριξη και παροχή.

Για παράδειγμα, το βιβλίο του Δευτερονομίου θέτει την απαίτηση να παραχωρείται ένα μέρος της παραγωγής από τους αγρότες κάθε τρίτο χρόνο για ξένους, χήρες και ορφανά. Στο «Κήρυγμα ναού» που αποδίδεται στον προφήτη Ιερεμία, ο εβραϊκός λαός παροτρύνεται «να μην καταπιέζει τον ξένο».

Μέσα στην Εβραϊκή Βίβλο, οι απαιτήσεις της φιλοξενίας επιβεβαιώνονται μερικές φορές με πολύ εντυπωσιακούς τρόπους, όπως στην ιστορία από το βιβλίο Κριτών στο οποίο ένας οικοδεσπότης προσφέρει τη δική του κόρη σε ράφες για να προστατεύσει τον καλεσμένο του.

Φυσικά, οι ίδιοι οι Ισραηλίτες ήταν "αγνώστους" κατά τη διάρκεια της υποδούλωση στην Αίγυπτο και αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα. Η Εβραϊκή Βίβλος αναγνωρίζει ότι ο καθένας από εμάς μπορεί να είναι ξένος και, για αυτόν ακριβώς τον λόγο, πρέπει να ξεπεράσουμε τον φόβο μας για όσους ζουν ανάμεσά μας και δεν τους γνωρίζουμε.

Ο ξένος είναι ο Ιησούς μεταμφιεσμένος

Μέσα στην Καινή Διαθήκη, την οποία οι Χριστιανοί διαβάζουν σε συνέχεια της Εβραϊκής Βίβλου ή της «Παλαιάς Διαθήκης», το πιο συχνά αναφερόμενο απόσπασμα που αφορά την υποδοχή του ξένου είναι από Ματθαίος 25: 31-40.

Αυτή η ενότητα μιλά για την Τελική Κρίση, όταν στους δίκαιους θα δοθεί ο παράδεισος και οι αμετανόητοι αμαρτωλοί θα παραδοθούν στην αιώνια φωτιά. Ο Χριστός λέει στα δεξιά του ότι είναι «ευλογημένοι» επειδή

«Πεινούσα και μου έδωσες φαγητό, διψούσα και μου έδωσες να πιω, ήμουν ξένος και με καλωσόρισες».

Οι δίκαιοι ρωτούν τότε,

«Πότε σε είδαμε, ξένο, και σε καλωσορίσαμε;»

Ο Χριστός απαντά,

«Αλήθεια, σας λέω, όπως το κάνατε σε έναν από τους μικρότερους από αυτούς τους αδελφούς μου, το κάνατε σε μένα».

Όπως διευκρινίζει ο Ματθαίος 25, οι Χριστιανοί πρέπει να βλέπουν τους πάντες ως «Χριστό» κατά σάρκα. Πράγματι, οι μελετητές υποστηρίζουν ότι στην Καινή Διαθήκη, «ξένος» και «γείτονας» είναι στην πραγματικότητα συνώνυμοι. Έτσι, ο Χρυσός Κανόνας, «αγαπήστε τον πλησίον σας σαν τον εαυτό σας», δεν αναφέρεται μόνο σε άτομα που γνωρίζετε - τους «γείτονές σας» με συμβατική έννοια - αλλά και σε άτομα που δεν γνωρίζετε.

Πέρα από αυτό, στις επιστολές που έγραψε ο Παύλος από την Ταρσό (μία από τις πιο αξιοσημείωτες από τους πρώτους χριστιανούς ιεραπόστολους), συχνά γνωστές ως «επιστολές» της Παύλης, γίνεται σαφές ότι εν Χριστώ,

«Δεν υπάρχει ούτε Εβραίος ούτε Έλληνας, δεν υπάρχει ούτε σκλάβος ούτε ελεύθερος, δεν υπάρχει άνδρας και γυναίκα».

Από αυτήν την οπτική γωνία, το να είσαι «ένα εν Χριστώ» πρέπει να εκληφθεί κυριολεκτικά ως να μην αναγνωρίζεις θεμελιώδεις διαφορές σε είδος μεταξύ των ανθρώπων.

Η Αγία Γραφή είναι σαφής στο μήνυμά της

Φυσικά, στον Χριστιανισμό οι ισχυρές προειδοποιήσεις για την αξιοπρέπεια του ξένου συνυπήρξαν με πράξεις που φαίνεται να δείχνουν αντίθετη στάση: πογκρόμ εναντίον Εβραίων, δουλείας, ιμπεριαλισμού και αποικιοκρατίας έχουν επιβληθεί από χριστιανούς που παρ 'όλα αυτά θα είχαν επιβεβαιώσει τις βιβλικές αρχές σχετικά με τη φροντίδα για εκείνους που φαίνονται «άλλοι» ή «εξωγήινοι».

Πράγματι, όταν πρόκειται για συγκεκριμένα ζητήματα που αφορούν την κατασκευή ενός τείχους στα σύνορα της Αμερικής με το Μεξικό ή την υποδοχή μεταναστών και προσφύγων, θα διαφωνούσαν κάποιοι Χριστιανοί ότι αυτό δεν παραβιάζει καμία βιβλική εντολή σχετικά με τη φιλοξενία του ξένου, αφού το ζήτημα είναι νομιμότητας και, φυσικά, ένας καλός αριθμός χριστιανών όντως υποστήριξε την υποψηφιότητα του Ντόναλντ Τραμπ για την προεδρία.

Άλλοι χριστιανοί έχουν διαμετρικά διαφορετική θέση και έχουν ζητήσει να διακριθούν οι πόλεις και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα «Ασφαλείς ζώνες» για μετανάστες χωρίς χαρτιά.

Είναι αλήθεια ότι η εφαρμογή των βιβλικών αρχών σε σύγχρονα θέματα πολιτικής είναι λιγότερο από ξεκάθαρη για τους πολλούς Χριστιανούς που έχουν λάβει αντίθετες πλευρές όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να αντιμετωπίζουν τους μετανάστες, τους εργαζόμενους χωρίς χαρτιά και τους πρόσφυγες.

Ωστόσο, κατά την ανάγνωση της Αγίας Γραφής, οι αρχές σχετικά με την υποδοχή του ξένου είναι ευρείας εμβέλειας και ξεκάθαρες.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Mathew Schmalz, Αναπληρωτής Καθηγητής Θρησκείας, Κολλέγιο του Τιμίου Σταυρού

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon