Ποιοι είναι οι Σιχ και ποιες είναι οι πεποιθήσεις τους;

Μια κοινοτική κουζίνα που διευθύνεται από τους Σιχ για να παρέχει δωρεάν γεύματα ανεξάρτητα από κάστα, πίστη ή θρησκεία, στον Χρυσό Ναό, στο Πουντζάμπ της Ινδίας. Σανκάρ Σ., CC BY

Ο πρώτος γενικός εισαγγελέας Σιχ του Νιου Τζέρσεϋ, ο Γκουρμπίρ Σινγκ Γκρέαλ, ήταν στόχος των δυσφημιστικών παρατηρήσεων πρόσφατα. Δύο ραδιοφωνικοί οικοδεσπότες σχολίασαν την ταυτότητα των Σιχ του Grewal και τον επανειλημμένα αναφέρθηκαν ως «άνθρωπος τουρμπάνι». Όταν κλήθηκε για την επιθετικότητα των σχολίων τους, ένας από αυτούς δήλωσε: «Ακούστε, και αν αυτό σας προσβάλλει, τότε μην φοράτε το τουρμπάνι και ίσως θα θυμάμαι το όνομά σας».

Ακροατές, ακτιβιστές και Σιχ σε όλη τη χώρα ενήργησαν αμέσως επικοινωνώντας με το σταθμό για να εκφράσουν τις ανησυχίες τους. Τα καταστήματα ειδήσεων πήραν γρήγορα την ιστορία και το οι ραδιοφωνικοί κεντρικοί υπολογιστές τέθηκαν σε αναστολή.

Ο Grewal είναι ένας ασκούμενος Σιχ που διατηρεί τουρμπάνι και γενειάδα. Οι μελετητές και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ο πληθυσμός των Σιχ αμερικανών αριθμός περίπου 500,000. Ωστόσο, για πολλούς Αμερικανούς Σιχ, τέτοιες εμπειρίες δεν είναι ασυνήθιστες. Ως λόγιος της παράδοσης και ο ίδιος ένας ασκούμενος Σιχ, έχω μελετήσει τις σκληρές πραγματικότητες του τι σημαίνει να είμαι Σιχ στην Αμερική σήμερα. Έχω βιώσει επίσης φυλετικές δυσφημίες από νεαρή ηλικία.

Η ουσία είναι ότι υπάρχει λίγη κατανόηση για το ποιοι ακριβώς είναι οι Σιχ και τι πιστεύουν. Λοιπόν, εδώ είναι ένα αστάρι.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Ιδρυτής του σιχισμού

Για να ξεκινήσω από την αρχή, ο ιδρυτής της παράδοσης των Σιχ, ο Guru Nanak γεννήθηκε το 1469 στην περιοχή Punjab της Νότιας Ασίας, η οποία επί του παρόντος χωρίζεται μεταξύ του Πακιστάν και της βορειοδυτικής περιοχής της Ινδίας. Η πλειοψηφία του παγκόσμιου πληθυσμού των Σιχ εξακολουθεί να κατοικεί στο Punjab στην ινδική πλευρά των συνόρων.

Από νεαρή ηλικία, ο Γκουρού Nanak απογοητεύτηκε από τις κοινωνικές ανισότητες και τις θρησκευτικές υποκρισίες που παρατηρούσε γύρω του. Το πίστευε αυτό μια θεϊκή δύναμη δημιούργησε ολόκληρο τον κόσμο και κατοικούσε μέσα σε αυτόν. Κατά την πίστη του, ο Θεός δεν ήταν ξεχωριστός από τον κόσμο και παρακολουθούσε από απόσταση, αλλά ήταν πλήρως παρόν σε κάθε πτυχή της δημιουργίας.

Ισχυρίστηκε επομένως ότι όλοι οι άνθρωποι είναι εξίσου θεϊκά και αξίζει να αντιμετωπιστεί ως τέτοια.

Για να προωθήσει αυτό το όραμα της θεϊκής ενότητας και της κοινωνικής ισότητας, Ο Guru Nanak δημιούργησε θεσμούς και θρησκευτικές πρακτικές. Ίδρυσε κοινοτικά κέντρα και χώρους λατρείας, έγραψε τις δικές του γραφικές συνθέσεις και θεσμοθέτησε ένα σύστημα ηγεσίας (γκουρού) που θα προωθούσε το όραμά του.

Η άποψη των Σιχ απορρίπτει έτσι όλες τις κοινωνικές διακρίσεις που δημιουργούν ανισότητες, όπως το φύλο, η φυλή, η θρησκεία και η κάστα, η κυρίαρχη δομή της κοινωνικής ιεραρχίας στη Νότια Ασία.

Το να υπηρετείς τον κόσμο είναι μια φυσική έκφραση της προσευχής και της λατρείας των Σιχ. Οι Σιχ αποκαλούν αυτήν την προσευχή "seva" και είναι βασικό μέρος της πρακτικής τους.

Η ταυτότητα των Σιχ

Στην παράδοση των Σιχ, ένα πραγματικά θρησκευτικό άτομο είναι εκείνο που καλλιεργεί τον πνευματικό εαυτό, ενώ εξυπηρετεί επίσης τις κοινότητες γύρω τους - ή Άγιος-στρατιώτης. Το ιδανικό άγιο-στρατιώτης ισχύει τόσο για γυναίκες όσο και για άνδρες.

Σε αυτό το πνεύμα, οι Σιχ γυναίκες και άνδρες διατηρούν πέντε άρθρα πίστης, γνωστά ως τα πέντε Ks. Αυτά είναι: kes (μακριά, άκοπα μαλλιά), kara (ατσάλινο βραχιόλι), kanga (ξύλινη χτένα), kirpan (μικρό σπαθί) και kachera (στρατιώτης-σορτς).

Αν και υπάρχουν λίγα ιστορικά στοιχεία για να εξηγήσουν γιατί επιλέχθηκαν αυτά τα συγκεκριμένα άρθρα, τα 5 Ks συνεχίζουν να παρέχουν στην κοινότητα μια συλλογική ταυτότητα, δεσμεύοντας τα άτομα με βάση μια κοινή πίστη και πρακτική. Όπως καταλαβαίνω, οι Σιχ λατρεύουν αυτά τα άρθρα πίστης ως δώρα από τους γκουρού τους.

Οι τουρμπάνες είναι ένα σημαντικό μέρος της ταυτότητας των Σιχ. Τόσο οι γυναίκες όσο και οι άνδρες μπορεί να φορούν τουρμπάνι. Όπως και τα άρθρα της πίστης, οι Σιχ θεωρούν τους τουρμπάνους τους ως δώρα που δίνουν οι αγαπημένοι γκουρού τους, και το νόημά του είναι βαθιά προσωπικό. Στην κουλτούρα της Νότιας Ασίας, το να φοράει τουρμπάνι συνήθως έδειχνε την κοινωνική του κατάσταση - οι βασιλιάδες και οι ηγεμόνες φορούσαν κάποτε τουρμπάνι. ο Οι Σιχ γκουρού υιοθέτησαν το τουρμπάνι, εν μέρει, για να υπενθυμίσω στους Σιχ ότι όλοι οι άνθρωποι είναι κυρίαρχοι, βασιλικοί και τελικά ίσοι.

Σιχ στην Αμερική

Σήμερα, υπάρχουν περίπου 30 εκατομμύρια Σιχ παγκοσμίως, καθιστώντας τον Σιχισμό την πέμπτη μεγαλύτερη μεγάλη θρησκεία στον κόσμο.

Αφού οι Βρετανοί αποικιστές στην Ινδία κατέλαβαν την εξουσία του Πουντζάμπ το 1849, όπου βασίστηκε η πλειοψηφία της Σιχ κοινότητας, Οι Σιχ άρχισαν να μεταναστεύουν σε διάφορες περιοχές που ελέγχονται από τη Βρετανική Αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένης της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Ανατολικής Αφρικής και του ίδιου του Ηνωμένου Βασιλείου. Με βάση αυτά που ήταν στη διάθεσή τους, οι Σιχ έπαιξαν διάφορους ρόλους σε αυτές τις κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής θητείας, της αγροτικής εργασίας και της κατασκευής σιδηροδρόμων.

Η πρώτη κοινότητα Σιχ μπήκε στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της Δυτικής Ακτής κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1890. Άρχισαν να υφίστανται διακρίσεις αμέσως μετά την άφιξή τους. Για παράδειγμα, η πρώτη ταραχή αγώνων που στοχεύει Σιχ έλαβε χώρα στο Bellingham της Ουάσιγκτον, το 1907. Θυμωμένοι όχλοι λευκών ανδρών στρογγυλοποίησε τους Σιχ εργάτες, τους χτύπησε και τους ανάγκασε να φύγουν από την πόλη.

Η διάκριση συνεχίστηκε με τα χρόνια. Για παράδειγμα, όταν ο πατέρας μου μετακόμισε από το Πουντζάμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες στη δεκαετία του '1970, του έπεσαν ρατσιστικές πληγές όπως ο «Αγιατολάχ» και ο «κουρέας». Ήταν μια εποχή που 52 Αμερικανοί διπλωμάτες και πολίτες συνελήφθησαν στο Ιράν και η ένταση μεταξύ των δύο χωρών ήταν υψηλή. Αυτές οι πληγές αντικατοπτρίζουν τη ρατσιστική αντίδραση εναντίον εκείνων που ταίριαζαν τα στερεότυπα των Ιρανών. Η οικογένειά μας αντιμετώπισε παρόμοια ρατσιστική αντίδραση όταν οι ΗΠΑ συμμετείχαν στον πόλεμο του Κόλπου στις αρχές της δεκαετίας του 1990

Οι ρατσιστικές επιθέσεις αυξήθηκαν ξανά μετά την 9η Σεπτεμβρίου, ιδίως επειδή οι Αμερικανοί δεν γνώριζαν τη θρησκεία των Σιχ και συνδύασε τη μοναδική εμφάνιση των Σιχ με δημοφιλή στερεότυπα πώς μοιάζουν οι τρομοκράτες.

Σε σύγκριση με την τελευταία δεκαετία, το τα ποσοστά βίας κατά των Σιχ έχουν αυξηθεί από την εκλογή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο Σιχ Συνασπισμός, ο μεγαλύτερος οργανισμός πολιτικών δικαιωμάτων των Σιχ στις ΗΠΑ, υπολόγισε στις αρχές του τρέχοντος έτους ότι οι Αμερικανοί Σιχ είχαν στοχευτεί σε εγκλήματα μίσους περίπου μια φορά την εβδομάδα. Μόλις τις τελευταίες δύο εβδομάδες, δύο άνδρες Σιχ ήταν βίαια επίθεση στην Καλιφόρνια. Η αστυνομία εξακολουθεί να διερευνά το κίνητρο.

Η ΣυνομιλίαΩς ασκούμενος Σιχ, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι ο Σιχ αφοσίωση στα δόγματα της πίστης τους, συμπεριλαμβανομένης της αγάπης, της υπηρεσίας και της δικαιοσύνης, τους κρατά ανθεκτικούς απέναντι στο μίσος. Για αυτούς τους λόγους, για πολλούς Σιχ Αμερικανούς, όπως ο Gurbir Grewal, είναι επιβράβευση η διατήρηση της μοναδικής τους ταυτότητας Σιχ.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Simran Jeet Singh, μεταδιδακτορικός συνεργάτης του Henry R. Luce στη θρησκεία στις διεθνείς υποθέσεις Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon