Οι μεσογειακοί κοραλλιογενείς ύφαλοι υποστηρίζουν διαφορετικά οικοσυστήματα, η απώλεια τους θα ήταν καταστροφική. Damsea/Shutterstock
Ο ωκεανός συντηρεί όλη τη ζωή στον πλανήτη μας. Παρέχει τροφή για φαγητό και οξυγόνο για αναπνοή, ενώ παίζει καθοριστικό ρόλο στη μετριοπάθεια του κλίματός μας. Όμως η θαλάσσια ζωή απειλείται ολοένα και περισσότερο από την κλιματική αλλαγή. Ο ωκεανός γίνεται αισθητά θερμότερος, επηρεάζοντας την ικανότητά του να συντηρεί τη ζωή.
Η καυτές θερμοκρασίες που παρατηρούνται γύρω από τη Μεσόγειο φέτος είναι ενδεικτικές της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Αυτό πρόκειται να συνεχιστεί τον επόμενο αιώνα, ανάλογα με το πόσο CO; συνεχίζουμε να εκπέμπουμε.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας αναφερθεί αυτό το παγκόσμιο CO που σχετίζεται με την ενέργεια; Οι εκπομπές αυξήθηκαν κατά 6% το 2021 στο υψηλότερο επίπεδό τους ποτέ.
Η Μεσόγειος υπόκειται σε έντονες θερμικές συνθήκες τα τελευταία χρόνια. Αυτό έκανε ένα ακόμη σοβαρό βήμα φέτος, με τις θερμοκρασίες της θάλασσας να αγγίζουν ρεκόρ 30.7°C ανοιχτά της Κορσικής.
A θαλάσσιος καύσωνας ορίζεται ως μια παρατεταμένη περίοδος ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών της θάλασσας, σε σχέση με τον εποχιακό μέσο όρο. Εχουν διπλασιάστηκε σε συχνότητα από τη δεκαετία του '1980.
Λόγω της καθυστέρησης μεταξύ της ανάληψης και της έκδοσης οικολογικών εργασιών, τα περισσότερα περιεκτική μελέτη έχουμε στη Μεσόγειο θαλάσσιο καύσωνα καλύπτει την περίοδο 2015-2019.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι θερμοκρασίες της θάλασσας που καταγράφηκαν στη Μεσόγειο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν οι υψηλότερες από τότε που ξεκίνησε η καταγραφή το 1982. Από σχεδόν χίλιες έρευνες πεδίου που πραγματοποιήθηκαν, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 58% από αυτές περιείχαν ενδείξεις για την εκτεταμένη θνησιμότητα της θαλάσσιας ζωής, στενά συνδεδεμένη σε περιόδους ακραίας ζέστης.
Η έρευνα παρέχει μια εικόνα για τις μελλοντικές οικολογικές επιπτώσεις των θαλάσσιων καύσωνα αλλού. Αυτό είναι σημαντικό καθώς προβλέπονται σημαντικές αυξήσεις της θερμοκρασίας ιδιαίτερα για τις τροπικές και πολικές περιοχές.
Ενώ ο ωκεανός λειτουργεί ως μεγάλος καταβόθρας άνθρακα, εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε αυξήσεις στην επιφανειακή θερμοκρασία της θάλασσας που κυμαίνεται από 1–3°C πριν από το τέλος του αιώνα. Με αυτή τη συνολική θέρμανση συνδέονται οι θαλάσσιοι καύσωνες αυξανόμενης συχνότητας και έντασης.
Η κλιματική αλλαγή προκαλεί καύσωνα στους ωκεανούς.
Μεγάλο μέρος της έρευνας σχετικά με τους θαλάσσιους καύσωνες διαπιστώνει ότι επηρεάζουν ιδιαίτερα έντονα ορισμένα ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των κοραλλιογενών υφάλων, των θαλάσσιων χόρτων και των φυκιών. Οι θαλάσσιοι καύσωνες βρέθηκαν να ευθύνονται για την απώλεια έως και 80% του πληθυσμού ορισμένων μεσογειακών ειδών μεταξύ 2015 και 2019.
Ένα γεγονός μαζικής θνησιμότητας είναι ένα μεμονωμένο, καταστροφικό περιστατικό που εξαφανίζει γρήγορα τεράστιους αριθμούς ενός είδους. Περίπου το 88% αυτών των γεγονότων στη Μεσόγειο συνδέθηκαν με κατοίκους του σκληρού βυθού της θάλασσας, όπως τα κοράλλια. Ωστόσο, τα θαλάσσια χόρτα και η πιο ποικιλόμορφη κοινότητα του μαλακού βυθού της θάλασσας επηρεάστηκαν επίσης σοβαρά, αντιπροσωπεύοντας το 10% και το 2% αυτών των συμβάντων αντίστοιχα.
Θάνατοι σε ρηχά νερά
Περισσότεροι από τα δύο τρίτα των θανάτων θαλάσσιων οργανισμών που σημειώθηκαν στον βυθό της σκληρής θάλασσας ήταν στα πιο ρηχά νερά. Τα θαλάσσια περιβάλλοντα με βάθος 0–25 μέτρα υπόκεινται σε ιδιαίτερα έντονη θέρμανση και φιλοξενούν μερικά από τα πιο βιοποικιλωμένα οικοσυστήματα στη Μεσόγειο, που σχηματίζονται από οργανισμούς που μοιάζουν με κοράλλια. άλλες έρευνες εκτιμά ότι οι θαλάσσιοι καύσωνες ευθύνονται για την απώλεια του 80-90% της πυκνότητας των κοραλλιών της Μεσογείου από το 2003.
Τα θεμελιώδη είδη τείνουν να είναι οργανισμοί που σχηματίζουν οικοτόπους και ως εκ τούτου είναι κρίσιμα για τη δομή ενός οικοσυστήματος. Λειτουργούν ως φυτώριο, παρέχουν προστασία από τα αρπακτικά και χρησιμεύουν ως πηγή τροφής. Τα θεμελιώδη είδη είναι το κλειδί για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και η απώλειά τους θα έχει επιπτώσεις σε άλλα είδη. Οπως και είδη θεμελίωσης, η απώλεια κοραλλιών, θαλάσσιων χόρτων και φυκιών είναι ιδιαίτερα ανησυχητική.
Δεν είναι μόνο το έντονο θερμικό στρες που προκαλεί γεγονότα θνησιμότητας. Οι υψηλές θερμοκρασίες του νερού σχετίζονται με τον πολλαπλασιασμό του οργανισμών που προκαλούν ασθένειες, όπως βακτήρια, μύκητες και ιοί. Αυτό μπορεί να μειώσει περαιτέρω την ικανότητα του οικοσυστήματος να προσαρμοστούν στην υπερβολική ζέστη, συμβάλλοντας σε πρόσθετη οικολογική ζημιά.
Μετανάστευση θαλάσσιας ζωής
Εκτός από τον εκτεταμένο θάνατο της θαλάσσιας ζωής, οι θαλάσσιοι καύσωνες συχνά πυροδοτούν τη μετανάστευση. Τα χωροκατακτητικά είδη των θερμών υδάτων θα μετακινηθούν προς τις θερμότερες περιοχές, αντικαθιστώντας τα είδη που ξεφεύγουν από την άνοδο της θερμοκρασίας. Ανέκδοτα στοιχεία δείχνουν ότι οι εξαιρετικές θερμοκρασίες που παρατηρούνται σε όλη τη Μεσόγειο αυτό το καλοκαίρι μπορεί να οδηγήσουν σε εκτεταμένη μαζική μετανάστευση.
Στην Ελλάδα, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει αυξημένη αφθονία χωροκατακτητικών ειδών από πιο ζεστά νερά. Αυτό περιλαμβάνει το λεοντόψαρο και το ψάρι με αργυρό μάγουλο, τα οποία είναι και τα δύο τοξικά και έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν σημαντική οικολογική ζημιά.
Κάποια έρευνα υποδηλώνει μάλιστα ότι τα χωροκατακτητικά είδη στην ανατολική Μεσόγειο, όπου οι γηγενείς πληθυσμοί έχουν καταρρεύσει, θα γίνουν σύντομα τα μόνα ικανά να συντηρήσουν τα οικοσυστήματα.
Υπήρξαν επίσης παρατηρήσεις από μη ιθαγενείς barracuda στα ανοιχτά της νότιας ακτής της Γαλλίας. Η εισβολή αρπακτικών ειδών, που βρίσκουν νέα λεία ενώ αντιμετωπίζουν λιγότερα αρπακτικά, θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά τη λειτουργία των οικοσυστημάτων της Μεσογείου, πιθανότατα σε μια λιγότερο πλούσια μορφή με μικρότερη ποικιλότητα ειδών.
Ωστόσο, ενώ τα ανέκδοτα στοιχεία είναι άφθονα, η έρευνα για τις οικολογικές επιπτώσεις των θαλάσσιων καύσωνα παραμένει σε αρχικό στάδιο. Πρέπει να υπάρξει περαιτέρω ισχυρές επιστημονικές μελέτες για την ανάπτυξη μοντελοποίησης ρεαλιστικών μελλοντικών σεναρίων.
Σε ορισμένους κλάδους της επιστημονικής κοινότητας, η πρόσφατη ένταση και συχνότητα των θαλάσσιων καύσωνα υποδηλώνει ότι έχουμε φτάσει σε «Τελικό παιχνίδι για το κλίμα». Αυτό περιλαμβάνει προετοιμασία για τις πλήρεις συνέπειες της εκτεταμένης θνησιμότητας θαλάσσιων ειδών, εάν δεν περιοριστούν οι εκπομπές. Ο πιθανός καταστροφικός θαλάσσιος καύσωνας της Μεσογείου αυτού του έτους θα προσθέσει λάδι σε τέτοιες συζητήσεις.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τζον Σπάισερ, Καθηγητής Θαλάσσιας Ζωολογίας, Πανεπιστήμιο του Plymouth
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
