Οι ψυχρότερες θερμοκρασίες και οι σκεπτικιστές του κλίματος συμβαδίζουν όπως τα μπιζέλια και τα καρότα

Η εμπειρία των ρεκόρ υψηλών ή χαμηλών θερμοκρασιών επηρεάζει τη δηλωμένη πίστη των ανθρώπων στην κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Η εργασία ξεκίνησε όταν ο Robert Kaufmann, καθηγητής γης και περιβάλλοντος στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, και ο υποψήφιος διδάκτορας Xiaojing Tang θέλησαν να αναπτύξουν ένα νέο μέτρο της τοπικής κλιματικής αλλαγής με βάση τις υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες ρεκόρ στις ΗΠΑ. Αυτός ο δείκτης, που ονομάζεται TMax, αυξάνεται καθώς ο αριθμός των πρόσφατων ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών αυξάνεται σε σχέση με τον αριθμό των πρόσφατων χαμηλών θερμοκρασιών ρεκόρ.

Αφού ο Tang υπολόγισε το TMax χρησιμοποιώντας δεδομένα από μετεωρολογικούς σταθμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρουσίασε έναν χάρτη στον Kaufmann, ο οποίος έμεινε έκπληκτος όταν είδε ένα μοτίβο.

«Μου έκανε κλικ στο μυαλό», λέει ο Kaufmann, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών. «Έμοιαζε σαν εκεί που οι άνθρωποι πιστεύουν και δεν πιστεύουν στην κλιματική αλλαγή».

Συγκεκριμένα, ο χάρτης TMax του Tang έμοιαζε με χάρτες που είχε συντάξει ο ερευνητής της κλιματικής αλλαγής και συν-συγγραφέας της μελέτης Peter Howe, επίκουρος καθηγητής περιβάλλοντος και κοινωνίας στο Utah State University, που δείχνουν το ποσοστό των κατοίκων της πολιτείας και της κομητείας που, το 2013, απάντησαν ναι στην ερώτηση: «Συμβαίνει υπερθέρμανση του πλανήτη;»

Η εικόνα του κλίματος είναι περίπλοκη επειδή οι ΗΠΑ θερμαίνονται και ψύχονται. Εάν το κλίμα στη χώρα παρέμενε σταθερό, μόνο το 5 τοις εκατό περίπου των μετεωρολογικών σταθμών θα έδειχναν, απλώς κατά τύχη, τοπική θέρμανση ή ψύξη. Αντίθετα, ο Κάουφμαν και η ομάδα του είδαν ότι σχεδόν το 50 τοις εκατό των μετεωρολογικών σταθμών είχαν υψηλές τιμές για το TMax, υποδεικνύοντας την τοπική αύξηση της θερμοκρασίας με την πάροδο του χρόνου. Απροσδόκητα, περίπου το 10 τοις εκατό των μετεωρολογικών σταθμών παρουσίασαν τοπική ψύξη, με πιο συχνές πρόσφατες χαμηλές θερμοκρασίες ρεκόρ.


εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό


Κοιτάζοντας τον χάρτη, οι περιοχές θέρμανσης βρίσκονται στις ακτές, οι περιοχές ψύξης στο κέντρο της χώρας, κοντά στους ποταμούς Οχάιο και Μισισιπή.

υψηλές χαμηλές θερμοκρασίεςΈνας χάρτης των κομητειών των Ηνωμένων Πολιτειών δείχνει πόσο καλά η μέτρηση της κλιματικής αλλαγής του Κάουφμαν προβλέπει όπου οι άνθρωποι συμφωνούν ότι το κλίμα της Γης θερμαίνεται. Στις σκούρες κόκκινες κομητείες, οι υψηλές θερμοκρασίες ρεκόρ είναι πιο πρόσφατες και προβλέπουν ότι οι άνθρωποι θα πίστευαν ότι η υδρόγειος θερμαίνεται, και το κάνουν. Από την άλλη πλευρά, οι σκούρες μπλε κομητείες δείχνουν ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες ρεκόρ είναι πιο πρόσφατες και προβλεπόταν ότι οι άνθρωποι θα ήταν δύσπιστοι, και, πάλι, αυτό διαπιστώθηκε ότι ισχύει. (Πίστωση: ευγενική προσφορά του PNAS)

Όταν ο Κάουφμαν και οι συνεργάτες του συνέκριναν τον χάρτη του TMax απευθείας με τον Χάου, βρήκαν μια συσχέτιση: σε κομητείες όπου οι πρόσφατες καιρικές συνθήκες κυριαρχούνταν από χαμηλές θερμοκρασίες ρεκόρ, ένα μικρότερο ποσοστό ανθρώπων ήταν πιθανό να συμφωνήσει ότι συνέβαινε υπερθέρμανση του πλανήτη.

Γιατί μπορεί να είναι αυτό; Η συν-συγγραφέας της μελέτης Jacqueline Liederman, καθηγήτρια ψυχολογικών και εγκεφαλικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και διευθύντρια του Εργαστηρίου Γνωσιακής Νευροφυσιολογίας του πανεπιστημίου, πιστεύει ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι είναι επιρρεπείς στο να μαθαίνουν από τις δικές τους εμπειρίες. Αυτό που ακούνε από κορυφαίους επιστήμονες δεν τους αποθαρρύνει από αυτό που βλέπουν οι ίδιοι.

«Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι έχουν ορισμένες προκαταλήψεις», λέει ο Liederman. Μία από αυτές τις προκαταλήψεις είναι κάτι που ονομάζεται «στάθμιση πρόσφατου», η τάση των ανθρώπων να αποδίδουν μεγαλύτερη αξία σε γεγονότα που συνέβησαν πρόσφατα, ακόμα κι αν δεν ταιριάζουν σε ένα μακρύ μοτίβο με την πάροδο του χρόνου. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για τις κομητείες που παρουσίασαν πρόσφατες χαμηλές θερμοκρασίες. Ακόμα κι αν τα δεδομένα έδειξαν ότι οι υψηλές θερμοκρασίες ήταν πιο πρόσφατες τα τελευταία 30 με 50 χρόνια, οι άνθρωποι σε κομητείες όπου υπήρχαν πολλά χαμηλά επίπεδα ρεκόρ από το 2005 ήταν πιο δύσπιστοι για την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Ο Liederman εξηγεί ότι η έρευνα αντανακλούσε επίσης ένα αποτέλεσμα που ονομάζεται «προκατάληψη επιβεβαίωσης». Ουσιαστικά, δεν είναι εύκολο για κανέναν να αποδεχθεί πληροφορίες που έρχονται σε αντίθεση με παγιωμένες πεποιθήσεις, επομένως τα αντικρουόμενα στοιχεία αγνοούνται. Η επίδραση της μεροληψίας επιβεβαίωσης ήταν μονόπλευρη στη μελέτη και βρέθηκε μόνο σε περιοχές όπου υπήρχαν πρόσφατες χαμηλές θερμοκρασίες. Εάν έχετε περισσότερες πιθανότητες να εμπιστευτείτε την προσωπική σας εμπειρία, και έκανε κρύο πρόσφατα, μπορείτε να απορρίψετε μια αδίστακτη ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας ως απλώς μια ζεστή μέρα, αντί για ένδειξη της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Περιοχές με πιο χαμηλές θερμοκρασίες ρεκόρ τείνουν να βρίσκονται σε παραδοσιακά συντηρητικές περιοχές της χώρας, κομητείες όπου η πίστη στην υπερθέρμανση του πλανήτη ήταν ήδη χαμηλή. Η κλιματική αλλαγή είναι ένα πολιτικά φορτισμένο θέμα στις Ηνωμένες Πολιτείες και υπάρχουν έντονες διαιρέσεις σε κομματικές γραμμές σχετικά με το πόσο σοβαρό είναι το πρόβλημα και ποιες θα είναι οι συνέπειες, σύμφωνα με το Pew Research Center. Αλλά η μελέτη του Κάουφμαν διαπίστωσε ότι το τοπικό κλίμα επηρέαζε την προθυμία των ανθρώπων να πιστέψουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη πέρα ​​από αυτό που θα υποδείκνυε η κομματική ένταξη.

Η ομάδα του Κάουφμαν σχεδιάζει ένα μελλοντικό έργο για να προσδιορίσει καλύτερα εάν οι πολιτικές δεσμεύσεις επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μαθαίνουν από την εμπειρία. Εν τω μεταξύ, ελπίζει ότι όσα έμαθαν ο ίδιος και οι συνάδελφοί του από αυτή τη μελέτη θα βοηθήσουν να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο οι επιστήμονες επικοινωνούν με το κοινό σχετικά με την κλιματική αλλαγή.

«Νομίζω ότι οι κλιματικοί επιστήμονες πρέπει να κάνουν ένα βήμα πίσω και να ξανασκεφτούν…και να χρησιμοποιήσουν πολύ διαφορετικά είδη στοιχείων για να πείσουν τους ανθρώπους ότι η κλιματική αλλαγή είναι πραγματική», λέει.

Η χρηματοδότηση της μελέτης προήλθε από το Ίδρυμα Robertson και τη Βρετανική Ακαδημία.

Πηγή: Caitlin Bird for Πανεπιστήμιο της Βοστώνης

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon