aelitta/Shutterstock 

Ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον πρότεινε πρόσφατα ότι οι μολύνσεις από κοροϊό είναι υψηλότερες στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη Γερμανία ή την Ιταλία, επειδή οι Βρετανοί αγαπούν περισσότερο την ελευθερία και δυσκολεύονται να ακολουθήσουν τα μέτρα ελέγχου.

Όπως ήταν αναμενόμενο, αυτή η άποψη έχει προσελκύσει πολλές κριτικές. Κάποιοι έχουν υποστηρίξει ότι η Γερμανία και η Ιταλία αγαπούν την ελευθερία όσο και το ΗΒ . Άλλοι υποστηρίζουν ότι η διαφορά οφείλεται στην ποιότητα αυτών των χωρών». συστήματα δοκιμών και ανίχνευσης.

Δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Μπόρις Τζόνσον κάνει λάθος, αλλά πέρα ​​από τον Ατλαντικό, ο οικονομολόγος Πολ Κρούγκμαν έχει προτείνει κάτι παρόμοιο. Η κακή αντίδραση των ΗΠΑ στην πανδημία, λέει, οφείλεται στο ότι οι πολιτικοί και η πολιτική αποτυγχάνουν να πείσουν τους ανθρώπους να ενεργήσουν υπεύθυνα. Η αγάπη για την ελευθερία είναι, στα μάτια του, η δικαιολογία για «Η λατρεία της Αμερικής του εγωισμού».

Αν και δεν μπορούμε 100% να εντοπίσουμε τους λόγους πίσω από τους υψηλούς αριθμούς κρουσμάτων στη Βρετανία και την Αμερική, είναι ενδιαφέρον να δούμε τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου και έναν βραβευμένο με Νόμπελ να κάνουν παρόμοια επιχειρήματα. Πόσο αληθοφανείς είναι οι ισχυρισμοί τους;

Η δύναμη του ατομικισμού

Το «αγαπώντας την ελευθερία» είναι δύσκολο να μετρηθεί, αλλά σχετίζεται με την έννοια του ατομικισμού. Αυτό το πολιτισμικό χαρακτηριστικό δίνει έμφαση στην προσωπική ελευθερία και ξεχωρίζει, και γιορτάζει την ατομική επιτυχία. Το αντίθετό του είναι ο συλλογισμός, ο οποίος τονίζει την ενσωμάτωση των ατόμων σε μια ομάδα και τονίζει την ανάγκη υποστήριξης και μάθησης από το κοινωνικό περιβάλλον.

Η θεμελιώδης εργασία για τον ατομικισμό έγινε από τον Ολλανδό κοινωνικό ψυχολόγο Geert Hofstede. Ανέπτυξε α πλαίσιο για τη σύγκριση διαφορετικών πολιτισμών σε έξι διαστάσεις. Αυτά είναι: πόσο ατομικιστική ή κολεκτιβιστική είναι μια κοινωνία, πόσο επιεικής είναι, ποιες είναι οι στάσεις της απέναντι στην εξουσία και την αλλαγή, πώς αντιμετωπίζει την αβεβαιότητα και πόσο ανδρικές ή θηλυκές είναι οι αξίες της.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο ατομικισμός έναντι της συλλογικότητας έχει αποδειχθεί ότι είναι η πιο ισχυρή και επίμονη αντίθεση μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών. Ωστόσο, στην κλίμακα του Hofstede, η σημερινή Γερμανία και η Ιταλία είναι και οι δύο ατομικιστικές κοινωνίες, ακόμα κι αν το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ βρίσκονται στην κορυφή της κλίμακας. Η άποψη του Τζόνσον για την Ιταλία και τη Γερμανία φαίνεται να έχει κολλήσει στη δεκαετία του 1930.

Οι ρίζες αυτών των πολιτιστικών αξιών μπορούν να συνδεθούν με ιστορικά πρότυπα έντασης ασθενειών στις κοινωνίες. Σε περιοχές όπου η απειλή μολυσματικών ασθενειών ήταν υψηλότερη, όπως οι τροπικές περιοχές, οι κοινωνίες αναπτύχθηκαν πιο κολεκτιβιστικές για να αντιμετωπίσουν αυτές τις απειλές. Τα χαμηλά επίπεδα αλληλεπίδρασης με αγνώστους, που χαρακτηρίζουν τις κολεκτιβιστικές κοινωνίες, λειτούργησαν ως ένα σημαντική άμυνα κατά της μόλυνσης. Αντίθετα, οι ατομικιστικές κοινωνίες είχαν πιο διαφορετικά κοινωνικά δίκτυα και λιγότερη εξάρτηση από σταθερά πρότυπα κοινωνικής αλληλεπίδρασης, καθιστώντας τη μετάδοση πιο πιθανή.

Είναι σημαντικό ότι αυτά τα πολιτιστικά χαρακτηριστικά εξακολουθούν να έχουν επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο σήμερα. Δεν διαμορφώνουν απλώς κοινωνικούς κανόνες, αλλά επίσης οδηγούν την οικονομική συμπεριφορά, για παράδειγμα. Η έρευνα δείχνει Η ύπαρξη μιας πιο ατομικιστικής κουλτούρας οδηγεί σε περισσότερη καινοτομία και ανάπτυξη, επειδή τέτοιες κοινωνίες αποδίδουν υψηλότερη κοινωνική θέση στους καινοτόμους.

Υπάρχουν όμως και μειονεκτήματα. Ενώ οι ατομικιστικές κοινωνίες μπορεί να έχουν πλεονέκτημα στην προώθηση της ριζοσπαστικής καινοτομίας, ο Hofstede υποστηρίζει ότι βρίσκονται σε μειονέκτημα όταν πρόκειται για ταχεία συλλογική δράση και συντονισμό. Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι εκεί ενθαρρύνονται να έχουν διαφορετικές απόψεις, να λένε τη γνώμη τους και να αμφισβητούν και να συζητούν αποφάσεις. Η οικοδόμηση της συναίνεσης που απαιτείται για να λειτουργήσουν οι πολιτικές μπορεί να διαρκέσει περισσότερο.

Η κοινωνική κουλτούρα έχει επηρεάσει τον COVID;

Ο COVID-19 έχει φτάσει σχεδόν σε όλες τις χώρες του κόσμου και ωστόσο έχει οδηγήσει σε πολύ διαφορετικά αποτελέσματα. Μέχρι στιγμής, οι επιδημιολόγοι έχουν προσφέρει πολυάριθμες εξηγήσεις για αυτήν την ανισότητα, συμπεριλαμβανομένων των διαφορών στα δημογραφικά στοιχεία, την αστικοποίηση, την ποιότητα των συστημάτων υγείας, το φυσικό περιβάλλον και την ταχύτητα των κυβερνητικών αντιδράσεων.

Ωστόσο, υποστηρίζουμε ότι ο πολιτισμός έχει επίσης σημασία. Επειδή η συναίνεση επιτυγχάνεται πιο εύκολα στις κολεκτιβιστικές κοινωνίες, οι συνθήκες τους είναι καλύτερες για την εισαγωγή γρήγορης και αποτελεσματικής δράσης για τον περιορισμό της νόσου. Αυτές οι χώρες έχουν επίσης ισχυρούς κοινωνικούς μηχανισμούς που βασίζονται γύρω τους ντροπή και δεν θέλω να "χάσω το πρόσωπο", που μπορεί να οδηγήσει στη συμμόρφωση με τα μέτρα ελέγχου, καθιστώντας τις κυβερνητικές ενέργειες πιο αποτελεσματικές.

Οι άνθρωποι σε ατομικιστικές χώρες μπορεί να έχουν ευρύτερα κοινωνικά δίκτυα. Rawpixel.com/Shutterstock

Τα κοινωνικά δίκτυα στις κολεκτιβιστικές κοινωνίες τείνουν επίσης να είναι πιο τοπικά και προσανατολισμένα στις στενές επαφές των ανθρώπων (συνήθως στην ευρύτερη οικογένειά τους). Αυτό δημιουργεί φυσικές κοινωνικές φυσαλίδες, χαμηλώνει κοινωνική ανάμειξη και ποικιλομορφία, και ως εκ τούτου επιβραδύνει την εξάπλωση του ιού.

Και σε ατομικό επίπεδο, οι πολιτισμικές αξίες μπορούν να επηρεάσουν τις προσωπικές αποφάσεις για βασικά πράγματα όπως η χρήση μάσκας προσώπου ή η τήρηση κοινωνικής απόστασης. Υπάρχει ήδη λειτουργεί δείχνοντας ότι στις ΗΠΑ, σε περιοχές με ιστορία παραμεθόριων οικισμών και πιο ατομικιστική κουλτούρα, οι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να φορούν μάσκες προσώπου και κοινωνική απόσταση.

Δεδομένου ότι τα δεδομένα μεταξύ των χωρών για τον ατομικισμό είναι δημόσια διαθέσιμα, δεν είναι δύσκολο να αρχίσουμε να αξιολογούμε πώς σχετίζεται με τον COVID-19. Εξετάζοντας δεδομένα από την αρχή της πανδημίας – όταν οι διαφορές μεταξύ ατομικιστικών και κολεκτιβιστικών χωρών ήταν πιθανό να είναι πιο έντονες, δεδομένων των δυνητικά διαφορετικών ταχυτήτων των απαντήσεών τους – υπάρχει μια ωμή συσχέτιση μεταξύ των κατά κεφαλήν θανάτων που σχετίζονται με τον COVID και των βαθμολογιών ατομικισμού των χωρών. Αυτή η συσχέτιση παραμένει όταν συγκρίνουμε τις βαθμολογίες του ατομικισμού με τους θανάτους χωρών ανά αριθμό κρουσμάτων, για να ελέγξουμε για διαφορετικούς όγκους τεστ.

Οι βαθμολογίες ατομικισμού των χωρών σχεδιάστηκαν κατά των θανάτων από COVID-19 ανά αριθμό κρουσμάτων. Στοιχεία από τον Μάιο του 2020. Συγγραφέας παρέχεται

Σε αυτό το γράφημα, το ατομικιστικό Ηνωμένο Βασίλειο (πάνω δεξιά, με την ένδειξη GB) μπορεί να συγκριθεί με τη κολεκτιβιστική Ιαπωνία (κέντρο, κάτω). Και τα δύο έθνη είναι δημοκρατικά και έχουν πολύ ανεπτυγμένες οικονομίες, αλλά η Ιαπωνία έχει μεγαλύτερο πληθυσμό από το Ηνωμένο Βασίλειο – επομένως θα περιμέναμε ίσως χειρότερα τα αποτελέσματά της για τον COVID-19. Ωστόσο, σκοράρει πολύ καλύτερα.

Αυτό το γράφημα είναι απλώς ένας απλός συσχετισμός. Πραγματικά αυτό που χρειάζεται είναι κάτι που να ελέγχει άλλους παράγοντες (δημογραφικά στοιχεία, αστικοποίηση και ούτω καθεξής) και να λαμβάνει υπόψη τους υπερβολικούς θανάτους που προκαλούνται από τον COVID-19. Αλλά προς το παρόν, δείχνει ότι η υπόθεση του ατομικισμού αξίζει να διερευνηθεί περαιτέρω. Αυτό είναι κάτι που κάνουμε τώρα.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Tomasz Mickiewicz, 50η επέτειος καθηγητής Οικονομικών, Aston University; Jun Du, Καθηγητής Οικονομικών, Διευθυντής Κέντρου του Lloyds Banking Group Center for Business Prosperity (LBGCBP), Aston Universityκαι Oleksandr Shepotylo, Λέκτορας Οικονομικών Επιστημών, Aston University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.