Κάιν και Άβελ. Πάλμα Ιλ Τζιοβάν

Όταν οι σύγχρονοι άνθρωποι έφτασαν στην Ευρώπη πριν από περίπου 40,000 χρόνια, έκαναν μια ανακάλυψη που επρόκειτο να αλλάξει την πορεία της ιστορίας.

Η ήπειρος ήταν ήδη κατοικημένη από τους εξελικτικούς ξαδέλφους μας, τους Νεάντερταλ, οι οποίοι σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία είχαν τα δικά τους σχετικά εξελιγμένη κουλτούρα και την τεχνολογία. Αλλά μέσα σε λίγες χιλιάδες χρόνια οι Νεάντερταλ είχαν φύγει, αφήνοντας το είδος μας να συνεχίσει να διαδίδεται σε κάθε γωνιά του πλανήτη.

Ακριβώς πώς εξαφανίστηκε ο Νεάντερταλ παραμένει αντικείμενο έντονης συζήτησης μεταξύ ερευνητών. Οι δύο κύριες εξηγήσεις που δόθηκαν τα τελευταία χρόνια ήταν ο ανταγωνισμός με τους πρόσφατα έφτασε σύγχρονους ανθρώπους και της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής.

Η επιμονή του Νεάντερταλ γενετικό υλικό σε όλους τους σύγχρονους ανθρώπους εκτός της Αφρικής δείχνει ότι τα δύο είδη αλληλεπίδρασαν και μάλιστα είχαν σεξ. Αλλά είναι πιθανό να υπήρχαν και άλλα είδη αλληλεπιδράσεων.

Μερικοί ερευνητές έχουν προτείνει ότι μπορεί να έχει διεξαχθεί ανταγωνισμός για πόρους όπως λεία και πρώτες ύλες για πέτρινα εργαλεία. Άλλοι πρότειναν βίαιες αλληλεπιδράσεις και ακόμη και πόλεμος έλαβε χώρα και ότι αυτό μπορεί να προκάλεσε τον θάνατο των Νεάντερταλ.

Αυτή η ιδέα μπορεί να φαίνεται συναρπαστική, δεδομένης της βίαιης ιστορίας του πολέμου του είδους μας. Αλλά η απόδειξη της ύπαρξης πρώιμου πολέμου είναι ένας προβληματικός (αν και συναρπαστικός) τομέας έρευνας.

Πόλεμος ή δολοφονία;

Νέες μελέτες συνεχίστε να κινείτε το κατώφλι στο οποίο υπάρχουν στοιχεία για τον ανθρώπινο πόλεμο σταδιακά νωρίτερα. Όμως, η εύρεση τέτοιων στοιχείων είναι γεμάτη προβλήματα.

Μόνο τα διατηρημένα οστά με τραύματα από όπλα μπορούν να μας δώσουν μια ασφαλή ένδειξη βίας σε μια δεδομένη στιγμή. Αλλά πώς διαχωρίζετε παραδείγματα δολοφονίας ή οικογενειακής διαμάχης από τον προϊστορικό «πόλεμο»;

Σε ένα βαθμό, αυτό το ζήτημα έχει επιλυθεί από μερικά παραδείγματα of μαζική δολοφονία, Όπου ολόκληρες κοινότητες σφαγιάστηκαν και θάφτηκαν μαζί σε έναν αριθμό ευρωπαϊκών χώρων που χρονολογούνται στη νεολιθική περίοδο (περίπου 12,000 έως 6,000 χρόνια πριν, όταν πρωτοεμφανίστηκε η γεωργία).

Για λίγο, αυτές οι ανακαλύψεις φάνηκε να έχουν λύσει το ερώτημα, υποδηλώνοντας ότι η γεωργία οδήγησε σε πληθυσμιακή έκρηξη και πίεση ομάδων να πολεμήσουν. Ωστόσο, ακόμη και νωρίτερα της ομαδικής δολοφονίας που πρότειναν τα οστά των συλλεκτών κυνηγών άνοιξαν ξανά τη συζήτηση.

Ορισμός του πολέμου

Μια άλλη πρόκληση είναι ότι είναι πολύ δύσκολο να καταλήξουμε σε έναν ορισμό του πολέμου που ισχύει για τις προϊστορικές κοινωνίες, χωρίς να γίνει τόσο ευρύς και ασαφής που χάνει νόημα. Ως κοινωνικός ανθρωπολόγος Ρέιμοντ Κέλι υποστηρίζει ότι, ενώ η ομαδική βία μπορεί να λάβει χώρα μεταξύ των φυλετικών κοινωνιών, δεν θεωρείται πάντα ως «πόλεμος» από εκείνους που εμπλέκονται.

Για παράδειγμα, στην απονομή δικαιοσύνης για ανθρωποκτονία, μαγεία ή άλλη αντιληπτή κοινωνική απόκλιση, ο «δράστης» μπορεί να επιτεθεί από δεκάδες άλλους. Ωστόσο, σε τέτοιες κοινωνίες, οι πολεμικές πράξεις περιλαμβάνουν επίσης συνήθως ένα άτομο να ενέχει και να σκοτώνεται από μια συντονισμένη ομάδα.

Και τα δύο σενάρια ουσιαστικά μοιάζουν με έναν εξωτερικό παρατηρητή, αλλά το ένα θεωρείται πράξη πολέμου, ενώ το άλλο δεν είναι. Υπό αυτήν την έννοια, ο πόλεμος ορίζεται από το κοινωνικό του πλαίσιο και όχι απλώς από τους σχετικούς αριθμούς.

Ένα βασικό σημείο είναι ότι ένα πολύ συγκεκριμένο είδος λογικής μπαίνει στο παιχνίδι όπου κάθε μέλος μιας αντίπαλης ομάδας θεωρείται ότι εκπροσωπεί ολόκληρη την κοινότητά τους, και έτσι γίνεται «έγκυρος στόχος». Για παράδειγμα, μια ομάδα μπορεί να σκοτώσει ένα μέλος μιας άλλης ομάδας ως αντίποινα για μια επιδρομή στην οποία δεν είχε εμπλακεί το θύμα.

Με αυτή την έννοια, ο πόλεμος είναι μια κατάσταση πνεύματος που περιλαμβάνει αφηρημένη και πλευρική σκέψη όσο και ένα σύνολο φυσικών συμπεριφορών. Τέτοιες πολεμικές πράξεις μπορεί στη συνέχεια να διαπράττονται (συνήθως από άνδρες) εναντίον γυναικών και παιδιών, καθώς και ανδρών, και έχουμε αποδεικτικά στοιχεία για αυτή τη συμπεριφορά ανάμεσα στους σκελετούς των πρώιμων σύγχρονων ανθρώπων.

Αρχείο απολιθωμάτων

Τι σημαίνει λοιπόν όλα αυτά για το ερώτημα αν οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ πήγαν στον πόλεμο;

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Νεάντερταλ συμμετείχαν και ήταν αποδέκτες πράξεων βίας, με απολιθώματα που δείχνουν επαναλαμβανόμενα παραδείγματα αμβλύ τραύματα, κυρίως στο κεφάλι. Αλλά πολλά από αυτά προηγούνται της εμφάνισης σύγχρονων ανθρώπων στην Ευρώπη και έτσι δεν μπορούν να έχουν συμβεί κατά τη διάρκεια συναντήσεων μεταξύ των δύο ειδών.

Ομοίως, μεταξύ των αραίων απολιθωμάτων των πρώιμων ανατομικά σύγχρονων ανθρώπων, διάφορα παραδείγματα υπάρχουν τραυματισμοί όπλων, αλλά η πλειοψηφία χρονολογείται σε χιλιάδες χρόνια μετά την εξαφάνιση των Νεάντερταλ.

Όπου έχουμε στοιχεία βίας απέναντι στους Νεάντερταλ, είναι σχεδόν αποκλειστικά μεταξύ ανδρών θυμάτων. Αυτό σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να αντιπροσωπεύει τον «πόλεμο» σε αντίθεση με τον ανταγωνισμό μεταξύ των ανδρών.

Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Νεάντερταλ διέπραξε βίαιες πράξεις, ο βαθμός στον οποίο ήταν σε θέση να συλλάβει τον «πόλεμο» με τον τρόπο που κατανοείται από τους σύγχρονους ανθρώπινους πολιτισμούς είναι συζητήσιμος. Είναι σίγουρα πιθανό ότι θα μπορούσαν να γίνουν βίαιες διαμάχες όταν έρθουν σε επαφή μέλη των μικρών, διάσπαρτων πληθυσμών αυτών των δύο ειδών (αν και δεν έχουμε πειστικά στοιχεία για αυτά), αλλά αυτά δεν μπορούν ρεαλιστικά να χαρακτηριστούν ως πόλεμος.

Σίγουρα, μπορούμε να δούμε ένα μοτίβο τραύματος που σχετίζεται με τη βία στους σύγχρονους ανθρώπινους σκελετούς από την Άνω Παλαιολιθική περίοδο (πριν από 50,000 έως 12,000 χρόνια) που παραμένει το ίδιο στους πιο πρόσφατους μεσολιθικούς και νεολιθικούς χρόνους. Ωστόσο, δεν είναι καθόλου σαφές ότι οι Νεάντερταλ ακολουθούν αυτό το μοτίβο

Στο μεγαλύτερο ερώτημα αν οι σύγχρονοι άνθρωποι ήταν υπεύθυνοι για την εξαφάνιση των Νεάντερταλ, αξίζει να σημειωθεί ότι οι Νεάντερταλ σε πολλά μέρη της Ευρώπης φαίνεται να έχουν εξαφανιστεί πριν φτάσει το είδος μας. Αυτό υποδηλώνει ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι δεν μπορούν να κατηγορηθούν πλήρως, είτε μέσω πολέμου είτε μέσω ανταγωνισμού.

Ωστόσο, αυτό που υπήρχε όλη την περίοδο ήταν η δραματική και επίμονη κλιματική αλλαγή φαίνεται να έχει μειωθεί οι Νεάντερταλ προτιμώμενα δασικά ενδιαιτήματα. Οι σύγχρονοι άνθρωποι, αν και μόλις είχαν φύγει από την Αφρική, φαίνεται να ήταν πιο ευέλικτοι σε διαφορετικά περιβάλλοντα και τόσο καλύτεροι στην αντιμετώπιση των ολοένα και πιο κοινών ψυχρότερων ανοιχτών οικοτόπων που μπορεί να αμφισβήτησαν την ικανότητα επιβίωσης των Νεάντερταλ.

Έτσι, παρόλο που οι πρώτοι σύγχρονοι Ευρωπαίοι μπορεί να ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που ήταν σε θέση να οργανώσουν τον πόλεμο, δεν μπορούμε να πούμε ότι αυτή η συμπεριφορά ήταν υπεύθυνη ή ακόμη και απαραίτητη για την εξαφάνιση των Νεάντερταλ. Ίσως ήταν τα θύματα της φυσικής εξέλιξης του πλανήτη μας.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Martin Smith, Κύριος Ακαδημαϊκός στην Ιατροδικαστική και Βιολογική Ανθρωπολογία, Του Πανεπιστημίου του Bournemouth και John Stewart, Αναπληρωτής Καθηγητής της Εξελικτικής Παλαιοοικολογίας, Του Πανεπιστημίου του Bournemouth

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.