Phantasmogoria: πώς απεικόνισαν οι New York Times το φεγγάρι και τους κατοίκους του. University of Dundee, Συγγραφέας παρέχεται

Στη Βρετανία του 16ου αιώνα, μια κοινή ρήση για περιγραφή κοροϊδεύω κάποιον ήταν «να κάνει κανείς να πιστέψει ότι η Σελήνη είναι φτιαγμένη από πράσινο τυρί». Παράλογο, φυσικά. Ίσως λοιπόν οι άνθρωποι να ήταν πιο εύπιστοι στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν ένας εκδότης εφημερίδας διέπραξε αυτό που έγινε γνωστό ως Μεγάλη φάρσα φάρσα, πείθοντας τους ευκολόπιστους αναγνώστες ότι στη Σελήνη θα μπορούσατε να βρείτε μονόκερους και άλλα φανταστικά θηρία.

Το The Great Moon Hoax αναφέρεται σε έξι άρθρα της New York Sun με τίτλο «Μεγάλες Αστρονομικές Ανακαλύψεις» και φέρεται να έχουν ανατυπωθεί από το The Edinburgh Journal of Science. Ξεκινώντας στις 25 Αυγούστου 1835, αποκάλυψαν μια σεληνιακή οικολογία και πολιτισμό. Η φάρσα δοκίμασε τις παραμέτρους της αξιοπιστίας των μέσων ενημέρωσης και των «ψευδών ειδήσεων» στην προ-τηλεγραφική εποχή. Οι ιστορίες κυκλοφόρησαν σε άλλες εφημερίδες σε όλο τον κόσμο.

Η εφημερίδα δημοσίευσε αυτές τις υποτιθέμενες αναφορές από παρατηρήσεις του βασιλιά αστρονόμου, Τζον Χέρσελ, χρησιμοποιώντας το πιο ισχυρό τηλεσκόπιο που έχει εφευρεθεί. Σύμφωνα με τις αναφορές, αυτό το τηλεσκόπιο ήταν συνδεδεμένο με έναν προβολέα «οξυ-υδρογόνου» που του επέτρεπε να προβάλλει κινούμενες εικόνες. Οραματίστηκαν δάση, θάλασσες και τεράστιες αποθέσεις πολύτιμων ορυκτών, γεμάτες με μορφές ζωής, συμπεριλαμβανομένων μονόκερων, έξυπνων κάστορων και «ανθρώπων-νυχτερίδων» (Vespertilio-homo). Αυτοί πετούσαν γυμνοί και λατρεύονταν σε τριγωνικούς ναούς.

Τα θαύματα του φεγγαριού αποκαλύφθηκαν όλο και πιο εντυπωσιακά, μέχρι που το τηλεσκόπιο προφανώς έπιασε φωτιά – ο τεράστιος φακός του εκτεθειμένος στο ηλιακό φως της Νότιας Αφρικής λειτουργούσε ως «φλεγόμενο γυαλί».

Ο ρεπόρτερ της New York Sun Richard Adams Locke (1800-1871) αργότερα παραδέχτηκε ότι έγραψε τα άρθρα, σατιρίζοντας τις εικασίες του ιερέα Thomas Dick (1774-1857), του πιο ευρέως διαβασμένου δημοφιλούς αστρονόμου και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού εκείνη την εποχή, ο οποίος συνέχισε να αυτό που έβλεπε ως κυριολεκτική ερμηνεία της αφήγησης της Βίβλου για τη δημιουργία. Αυτό παρά τα γεωλογικά ευρήματα που χρονολογούνται από τον «βαθύ χρόνο» και τις παρατηρήσεις του Charles Darwin σχετικά με την εξέλιξη που προσφέρουν στοιχεία για το αντίθετο. Έτσι, οι περιγραφές του Λοκ για τους πλανήτες –ακόμα και τον Ήλιο– περιελάμβαναν λεπτομέρειες σχετικά με πληθυσμούς «άπεστων» όντων που είχε βάλει ο Θεός εκεί – όπως είπε η Βίβλος, ήταν μόνο η Γη που είχε αλλοιωθεί από το «προπατορικό αμάρτημα». Ήταν ο τρόπος του Λοκ να σατιρίζει αυτό που ονόμασε την αφελή «επιστημονική φαντασία» του Ντικ.

Το Moon Hoax είναι ένα σημαντικό γεγονός στην πολιτιστική ιστορία του Dundee – αλλά και της επιστημονικής φαντασίας γενικότερα. Είναι ένα εφαλτήριο για ζητήματα που εξακολουθούν να είναι επίκαιρα σήμερα: συγκρούσεις μεταξύ κοσμικών απόψεων για την πίστη και την επιστήμη καθώς και την ανάπτυξη και τη δύναμη των σύγχρονων μέσων ενημέρωσης και τη σχέση τους με την εμπιστοσύνη του κοινού, τα γεγονότα και τη φαντασία.

Γκουγκλάροντας το «φάρσα του φεγγαριού» σας κατευθύνει αμέσως σε ιστότοπους με θεωρίες συνωμοσίας στο Διαδίκτυο που απορρίπτουν την προσγείωση της NASA το 1969 ως προσομοιωμένη, ειρωνικά αντιστρέφοντας συζητήσεις που πυροδοτήθηκαν το 1835, απορρίπτοντας τεκμηριωμένα γεγονότα ως απλές φαντασίες.

Επιστήμη και θρησκεία

Ντικ Ο χριστιανός φιλόσοφος ή η σύνδεση της επιστήμης και της φιλοσοφίας με τη θρησκεία (1823) προέβλεψε ότι σύντομα θα ανιχνεύονταν σημάδια «σεληνιακής» ζωής όταν τα τηλεσκόπια μπορούσαν να τα παρατηρήσουν με αρκετή λεπτομέρεια από κοντά. Αφοσιώθηκε σε επιστημονικά, φιλοσοφικά και θρησκευτικά έργα, αποκτώντας ευρεία δημοτικότητα και επιρροή μεταξύ πολιτικών, συγγραφέων και στοχαστών, ιδιαίτερα στις ευαγγελικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Ντικ προώθησε την «πλουράδα των κόσμων» - τη θεωρία ότι κάθε πλανήτης πρέπει να κατοικείται επειδή το θεϊκό σχέδιο δεν θα δημιουργούσε ποτέ χωρίς σκοπό. Το magnum έργο του Εμφανίζεται το Ουράνιο Σκηνικό ή τα Θαύματα του Πλανητικού Συστήματος (1838) το παρουσίασε αυτό, υπολογίζοντας το ηλιακό μας σύστημα περιείχε περισσότερους από 21 τρισεκατομμύρια κατοίκους. Βάσισε αυτόν τον υπολογισμό σε πλανητικές επιφάνειες πολλαπλασιαζόμενες με την πυκνότητα του αγγλικού πληθυσμού. Ως εκ τούτου, η Σελήνη μπορεί να περιέχει «όντα πολύ πιο πολυάριθμα, και ίσως πιο υπερυψωμένα στην κλίμακα της νόησης, από τους κατοίκους της υδρογείου μας».

Κατά ειρωνικό τρόπο, το Celestial Scenery επέπληξε επίσης την αδιαφορία του συγγραφέα Hoax για τα γεγονότα:

Ο «Νόμος της Αλήθειας» δεν θα έπρεπε ποτέ να αθληθεί για μια στιγμή… Ας ελπίσουμε ότι ο συντάκτης της εξαπάτησης στην οποία προανέφερα, καθώς προχωρά σε χρόνια και σοφία, θα αντιληφθεί την ανοησία και την ανηθικότητα μιας τέτοιας συμπεριφοράς .

Ο Λοκ απάντησε με μια ανοιχτή ευρεία πλευρά:

Τόσο μακριά από το να αισθάνομαι ότι αξίζω τις χονδροειδείς επικρίσεις του Δρ Ντικ, νομίζω ότι είναι πολύ αξιέπαινο σε οποιονδήποτε άνθρωπο να σατιρίζει… αυτή τη σχολή ωμής κερδοσκοπίας και κουβέντας στην οποία είναι τόσο επιφανής καθηγητής.

Νέο είδος

Ο σεληνιακός παράδεισος του Locke ξεγύμνωσε το παγκόσμιο αναγνωστικό κοινό λόγω των προσδοκιών που γεννήθηκαν στη λαϊκή φαντασία από την «αγανάκτηση κατά της επιστήμης» του Ντικ, η οποία τους προετοίμασε «να καταπιούν οτιδήποτε κι αν είναι παράλογο… που προτείνει αυτή η περίεργη σφραγίδα».

Μια γερμανική λιθογραφία που υποτίθεται ότι δείχνει τη συσκευή του Herschel και τη μέθοδο προβολής της. University of Dundee, Συγγραφέας παρέχεται

Αν και δεν κατέστρεψε τη φήμη του Ντικ, η φάρσα αμφισβήτησε την ιεράρχηση της πίστης του έναντι των αποδεικτικών στοιχείων, προοιωνίζοντας τις θεμελιώδεις πνευματικές κρίσεις της μεσαίας βικτωριανής εποχής. Παρόλα αυτά, ο Ντικ συνέχισε να εκλαϊκεύει την επιστήμη και να εκδημοκρατίζει την πρόσβαση στην αστρονομία. Ο Νταντί είναι μοναδικός δημόσιο παρατηρητήριο είναι κληροδότημα ενός από τους θιασώτες του Ντικ, τον Τζον Μιλς.

Είτε οι εικασίες του Ντικ αποτελούσαν είτε όχι επιστημονική φαντασία, άθελά τους μαίασαν το σύγχρονο είδος μέσω των παρωδιών του Λοκ. Ο εκδότης και ιδιοκτήτης της New York Herald, James Gordon Bennett, απέδωσε στον Locke την επινόηση αυτού που ονόμασε «A New Species of Writing» – «το επιστημονικό μυθιστόρημα».

Το Dundee Moon Hoax σίγουρα ενέπνευσε τον «χαμένο Σκωτσέζο πατέρα» της αμερικανικής επιστημονικής φαντασίας, Ρόμπερτ Ντάνκαν Μιλν που μεγάλωσε στο κοντινό Cupar τη δεκαετία του 1840. Οι δικές του ιστορίες αστρονομικών ανακαλύψεων έχουν πολλές ομοιότητες με τη σεληνιακή ουτοπία του Λοκ. Παρείχε ένα πλούσιο πλαίσιο που διαμόρφωσε τη φαντασία του Milne, οδηγούμενο από δημιουργικές εντάσεις μεταξύ της επιστημονικής κοσμικότητας, των φανταστικών νέων τεχνολογιών και των ορθόδοξων πεποιθήσεων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Keith Williams, Senior Lecturer στα Αγγλικά, University of Dundee

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

Αλλαγή του κλίματος: Τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι

από τον Joseph Romm
Το βασικό αστάρι για το ποιο θα είναι το καθοριστικό ζήτημα της εποχής μας, Αλλαγή του κλίματος: Τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι είναι μια ξεκάθαρη επισκόπηση της επιστήμης, των συγκρούσεων και των επιπτώσεων του πλανήτη μας. Από τον Joseph Romm, Επικεφαλής Σύμβουλο Επιστημών για τα National Geographic's Χρόνια ζωής επικίνδυνα σειρά και ένα από τα "100 άτομα που αλλάζουν την Αμερική" του Rolling Stone Κλιματική αλλαγή προσφέρει φιλικές προς τον χρήστη, επιστημονικά αυστηρές απαντήσεις στις πιο δύσκολες (και συνήθως πολιτικοποιημένες) ερωτήσεις που αφορούν αυτό που ο κλιματολόγος Lonnie Thompson χαρακτήρισε «έναν σαφή και παρόν κίνδυνο για τον πολιτισμό». Διαθέσιμο στο Amazon

Αλλαγή του κλίματος: Η επιστήμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη και το μέλλον της ενέργειας μας δεύτερη έκδοση

από τον Jason Smerdon
Αυτή η δεύτερη έκδοση του Κλιματική αλλαγή είναι ένας προσβάσιμος και περιεκτικός οδηγός για την επιστήμη πίσω από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Εξαιρετικά εικονογραφημένο, το κείμενο απευθύνεται σε μαθητές σε διάφορα επίπεδα. Ο Edmond A. Mathez και ο Jason E. Smerdon παρέχουν μια ευρεία, ενημερωτική εισαγωγή στην επιστήμη που αποτελεί τη βάση της κατανόησής μας για το κλιματικό σύστημα και τις επιπτώσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας στη θέρμανση του πλανήτη μας. Ο Mathez και ο Smerdon περιγράφουν τους ρόλους της ατμόσφαιρας και του ωκεανού παίξτε στο κλίμα μας, εισαγάγετε την έννοια της ισορροπίας ακτινοβολίας και εξηγήστε τις κλιματικές αλλαγές που συνέβησαν στο παρελθόν. Αναλύουν επίσης τις ανθρώπινες δραστηριότητες που επηρεάζουν το κλίμα, όπως οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου και αερολυμάτων και η αποψίλωση των δασών, καθώς και οι επιπτώσεις των φυσικών φαινομένων.  Διαθέσιμο στο Amazon

Η Επιστήμη της Κλιματικής Αλλαγής: Ένα πρακτικό μάθημα

των Blair Lee, Alina Bachmann
Το Science of Climate Change: A Hands-On Course χρησιμοποιεί κείμενο και δεκαοκτώ πρακτικές δραστηριότητες να εξηγήσει και να διδάξει την επιστήμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή, πώς είναι υπεύθυνοι οι άνθρωποι και τι μπορεί να γίνει για να επιβραδύνει ή να σταματήσει το ρυθμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη και την κλιματική αλλαγή Αυτό το βιβλίο είναι ένας πλήρης, περιεκτικός οδηγός για ένα ουσιαστικό περιβαλλοντικό θέμα. Τα θέματα που καλύπτονται σε αυτό το βιβλίο περιλαμβάνουν: πώς τα μόρια μεταφέρουν ενέργεια από τον ήλιο για να θερμάνουν την ατμόσφαιρα, τα αέρια του θερμοκηπίου, το φαινόμενο του θερμοκηπίου, την υπερθέρμανση του πλανήτη, τη βιομηχανική επανάσταση, την αντίδραση καύσης, τους βρόχους ανατροφοδότησης, τη σχέση μεταξύ καιρού και κλίματος, κλιματική αλλαγή, καταβόθρα άνθρακα, εξαφάνιση, αποτύπωμα άνθρακα, ανακύκλωση και εναλλακτική ενέργεια. Διαθέσιμο στο Amazon

Από τον εκδότη:
Οι αγορές στο Amazon πηγαίνουν για να αντισταθμίσουν το κόστος μεταφοράς InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, και ClimateImpactNews.com χωρίς κόστος και χωρίς διαφημιστές που παρακολουθούν τις συνήθειες περιήγησής σας. Ακόμα κι αν κάνετε κλικ σε έναν σύνδεσμο αλλά δεν αγοράσετε αυτά τα επιλεγμένα προϊόντα, οτιδήποτε άλλο αγοράζετε στην ίδια επίσκεψη στο Amazon μας πληρώνει μια μικρή προμήθεια. Δεν υπάρχει επιπλέον κόστος για εσάς, οπότε συμβάλλετε στην προσπάθεια. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήστε αυτό το σύνδεσμο για χρήση στο Amazon ανά πάσα στιγμή, ώστε να μπορείτε να υποστηρίξετε τις προσπάθειές μας.