Εικόνα από Ένγκιν Ακιούρτ 

Την επομένη μετά την επίθεση του Καπιτώλιο από τους υποστηρικτές του Τραμπ, των οποίων η σημαία της Συνομοσπονδίας σηματοδότησε μια λευκή εξέγερση υπέρμαχων, ο Simon & Schuster ανακοίνωσε ότι ήταν ακυρώνοντας τη δημοσίευση του βιβλίου του γερουσιαστού Josh Hawley, Η τυραννία του Big Tech. Ο Simon & Schuster δικαιολόγησε την απόφασή τους με βάση τη συμμετοχή του Hawley στην αμφισβήτηση των εκλογικών αποτελεσμάτων και στην υποκίνηση της βίας.

Ο Hawley απάντησε με ένα θυμωμένο tweet για πώς ήταν προσβολή της πρώτης τροπολογίας και θα τους έβλεπε στο δικαστήριο. Φυσικά ο Hawley, απόφοιτος της Yale Law School, γνωρίζει πλήρως ότι ένας εκδότης που ακυρώνει μια σύμβαση βιβλίου δεν έχει καμία σχέση με την Πρώτη Τροποποίηση. Η Simon & Schuster είναι μια ιδιωτική εταιρεία που ενεργεί για τα δικά της συμφέροντα και αυτό εξαρτάται μόνο από τη λεπτή εκτύπωση της σύμβασης του βιβλίου.

Ο θυμός του Hawley δεν είναι απλώς τρέλα ή απογοήτευση, αλλά η συνέχιση μιας μακροπρόθεσμης στρατηγικής που ο Αμερικανός ιστορικός Joan Wallace Scott χαρακτήρισε «οπλισμός της ελεύθερης ομιλίας"Από τη δεξιά πτέρυγα, ή από τη σκόπιμη εσφαλμένη παρουσίαση της ιδέας της ελεύθερης έκφρασης

Όπως καταδεικνύει ο Wallace, αυτός ο επικίνδυνος επαναπροσδιορισμός της ελευθερίας του λόγου από τη δεξιά πτέρυγα δεν έχει καμία σχέση με την αποδοχή διαφορετικών απόψεων. Αντίθετα, είναι ένα όπλο στον πολιτικό πόλεμο που βασίζεται στη δημιουργία σύγχυσης και παρεξήγησης.

Σε αυτό το πλαίσιο πρέπει όλοι να σκεφτούμε τις επιπτώσεις του χάους στις 6 Ιανουαρίου και να κατανοήσουμε το επιχείρημα πίσω από την αρχή της ελευθερίας του λόγου. Πρέπει επίσης να είμαστε πρόθυμοι να ρωτήσουμε εάν αυτή η θεμελιώδης αρχή που αναπτύχθηκε τον 18ο και τον 19ο αιώνα μπορεί να εκπληρώσει τη λειτουργία της σήμερα σε ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον ψηφιακών και κοινωνικών μέσων.

Πλατφόρμες κοινωνικών μέσων και ελεύθερη ομιλία

Η κλασική υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου του Άγγλου φιλόσοφου και οικονομολόγου JS Mill περιλαμβάνει έναν περιορισμό που σχετίζεται άμεσα με την πολιορκία του Καπιτωλίου. Στη φιλοσοφική του πραγματεία Σχετικά με την ελευθερία, Ο Mill σημειώνει ότι η δράση δεν μπορεί να είναι τόσο ελεύθερη όσο η ομιλία. Παρέχει αμέσως το παράδειγμα της ομιλίας μπροστά σε θυμωμένο όχλο που θα μπορούσε να υποκινήσει βία. Ο Μίλ υποστηρίζει ότι τέτοιος λόγος δεν πρέπει να μετρά ως ελεύθερη ομιλία, αλλά είναι πράξη και όταν πρέπει να ρυθμίζεται επιβλαβής.

Αυτό περιγράφει ακριβώς πώς οι περισσότεροι σχολιαστές των μέσων μαζικής ενημέρωσης και οι δημοκρατικοί πολιτικοί κατανοούν την εμπρηστική ομιλία του Τραμπ στο ράλι του στις 6 Ιανουαρίου. Σημαντικά, συμφώνησαν οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες που είχαν υποστηρίξει τον Τραμπ, όπως οι γερουσιαστές Mitch McConnell και Lindsey Graham. Σημείωσαν ρητά ότι η βίαιη επίθεση ήταν, σύμφωνα με τα λόγια του πρώην επικεφαλής του Τραμπ Τζον Κέλι, «το άμεσο αποτέλεσμαΤης ομιλίας του Τραμπ.

Όμως δεν ήταν η κυβέρνηση αλλά οι ιδιωτικές εταιρείες, το Twitter και το Facebook που αποφάσισαν Η ομιλία του Τραμπ ήταν τόσο εμπρηστική που έπρεπε να ανασταλεί. Αυτές οι εταιρείες είναι στόχους του τώρα ακυρωμένου βιβλίου του Hawley.

Στις 8 Ιανουαρίου 2021, το Twitter ανέστειλε μόνιμα τον Τραμπ από την πλατφόρμα του, αναφέροντας «τον κίνδυνο περαιτέρω υποκίνησης βίας». (Φωτογραφία AP / Tali Arbel)

Όπως επισήμαναν οι κριτικοί, και οι δύο πλατφόρμες κοινωνικών μέσων είναι σχεδόν ουδέτερος κατά τη λήψη τέτοιων προσδιορισμών. Μπορούν να βλαφθούν από - και ταυτόχρονα να επωφεληθούν από - τα αδιάκοπα tweets του Trump που παρακάμπτουν τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης για να επικοινωνούν απευθείας στους υποστηρικτές του.

Το Twitter και το Facebook είναι ιδιωτικά, κερδοσκοπικά ιδρύματα και πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στα δικά τους συμφέροντα. Δεν μπορεί να αναμένεται να είναι πρωταρχικό όχημα δημοσίου συμφέροντος. Το μέλλον του Twitter και του Facebook θα διαμορφωθεί από νομοθεσία του Κογκρέσου και πιθανή ρύθμιση. Το να περιμένουμε να μην έχουν σκύλο σε αυτόν τον αγώνα είναι παράλογο.

Ιστορία της ελευθερίας του λόγου

Η αρχή της ελευθερίας του λόγου αναπτύχθηκε ιστορικά μετά την έλευση του τυπογραφείου, των εφημερίδων και, κυρίως, του μαζικού γραμματισμού μέσω της υποχρεωτικής δημόσιας εκπαίδευσης. Πριν από την εφεύρεση του τυπογραφείου και του μαζικού γραμματισμού, αυτό θα είχε λίγο νόημα καθώς το «κοινό ανάγνωσης» δεν υπήρχε πραγματικά.

Ριζοσπαστικό για το 1784, το επιχείρημα του Γερμανού φιλόσοφου Immanuel Kant υπέρ της ελευθερίας του λόγου - αυτό που αποκαλούσε «δημόσια χρήση της λογικής»- εξαρτάται ειδικά από μη δημοκρατικούς και φιλελεύθερους περιορισμούς σε όλες τις άλλες πολιτικές ελευθερίες. Ο Καντ επικρότησε το σύνθημα που αποδίδει στον Φρέντερικ ο Μέγας, «Υποστηρίζουν όσο θα θέλατε, και για το τι θέλετε, αλλά υπακούτε" Η αισιοδοξία του Καντ για τη δημόσια χρήση της λογικής ήταν τόσο μεγάλη, ξεπέρασε κάθε ανησυχία για την αυτοκρατία. Ενώ ένα σημαντικό επιχείρημα για την ανάπτυξη της ελευθερίας του λόγου, η γενική θέση του Καντ είναι προφανώς εκτός τόπου για τις σύγχρονες δημοκρατίες.

Ο Μίλ, γράφοντας 75 χρόνια αργότερα, φοβόταν τη δημοκρατία ως «τυραννία της πλειοψηφίας, "Αλλά το δέχτηκε περισσότερο από τον Καντ. Ο Μίλ δεν έθεσε ανταγωνιστική σχέση μεταξύ της ελευθερίας του λόγου και άλλων πολιτικών ελευθεριών όπως είχε ο Καντ. Ωστόσο, για να δικαιολογήσει την ελευθερία του λόγου, το ξεχώρισε πολύ σαφώς από τη δράση. Και η θέση του Mill βασίστηκε σε μια παρόμοια αισιοδοξία σχετικά με τις καλύτερες ιδέες που ξεπερνούν τις απαράδεκτες και δυνητικά επιβλαβείς. Ο Μίλ πηγαίνει πολύ πιο μακριά, με την ωφέλιμη άποψη ότι ακόμη και ψευδείς και τρομερές ιδέες μπορούν να ενισχύσουν τις αληθινές και καλύτερες ιδέες.

Φυσικά, πρέπει να αναρωτηθούμε αν αυτό παραμένει αλήθεια όσον αφορά τη ρητορική μίσους και τον ρατσισμό στην καρδιά πολλών βάσεων του Τραμπ.

Ελεύθερη ομιλία και βίαιες ενέργειες

Ο Καντ και ο Μίλ δέχτηκαν και οι δύο την πλέον κοινή αρχή ότι η περισσότερη ομιλία είναι η καλύτερη απάντηση σε επικίνδυνες ή απαράδεκτες ιδέες. Αλλά σήμερα, οι δημοσκόπηση μας λένε ότι το 70 τοις εκατό των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων δεν πιστεύουν ότι οι εκλογές του 2020 ήταν «δωρεάν και δίκαιο"Παρά τις τεράστιες εμπειρικές και νομικές αποδείξεις ότι ήταν τουλάχιστον τόσο νόμιμη όσο η εκλογική νίκη του Τραμπ το 2016. Και υπάρχει σαφής σχέση μεταξύ αυτού και της βίας που είδαμε στις 6 Ιανουαρίου, καθώς και μια ειρωνεία σχετικά με την ιστορία της καταστολής των ψηφοφόρων (ειδικά των Μαύρων ψηφοφόρων) και η γερανοποίηση στις ΗΠΑ

Όσο δύσκολο και αν είναι να προσδιοριστεί στην πράξη, η λογική της ελεύθερης ομιλίας βασίζεται σε αυτήν την παιδική φόρμουλα: «Τα ραβδιά και η πέτρα μπορεί να σπάσουν τα οστά μου, αλλά τα ονόματα δεν θα με βλάψουν ποτέ». Φυσικά, όχι μόνο τα ονόματα και η ομιλία μπορούν να βλάψουν τους ανθρώπους, αλλά όπως έχουμε δει, μπορούν επίσης να απειλήσουν τη δημοκρατία.

Ο θυμωμένος όχλος του Τραμπ δεν υποκινήθηκε απλώς από αυτόν απλή ομιλία στις 6 Ιανουαρίου, αλλά έπαιζε για πολύ καιρό στο διαδίκτυο. Η πίστη στη λογική των Mill και Kant βασίστηκε στον τυπογραφικό τύπο. η ελεύθερη ομιλία πρέπει να επανεξεταστεί στο πλαίσιο του Διαδικτύου και των κοινωνικών μέσων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Peter Ives, Καθηγητής, Πολιτικών Επιστημών, Πανεπιστήμιο του Γουίνιπεγκ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.