Οι παρατηρητές συνεχίζουν να κάνουν παραλληλισμούς μεταξύ του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ιταλού φασίστα δικτάτορα Μπενίτο Μουσολίνι. Αλλά οι ομοιότητες - ναρκισσισμόςοπορτουνισμός, απολυταρχισμός – συνυπάρχουν έντονες διαφορές. Ο ένας προερχόταν από ένα εργατικό, σοσιαλιστικό υπόβαθρο και έβλεπε τον εαυτό του ως διανοούμενο και ιδεολόγο. Ο άλλος είναι ένας δισεκατομμυριούχος μεγιστάνας ακινήτων με έντονο αντιδιανοούμενος ράβδωση.
Ένα πιο σημαντικό ερώτημα δεν είναι αν ο Τραμπ είναι Αμερικανός Μουσολίνι, αλλά αν η αμερικανική δημοκρατία είναι τόσο ευάλωτη στη φασιστική διάβρωση όσο η ιταλική δημοκρατία. Η έρευνά μου σχετικά με το πώς οι Ιταλοί μετανάστες βοήθησαν στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ απέναντι στη φασιστική Ιταλία αποκαλύπτει ότι οι Ιταλοί που εξόριστοι από τον Μουσολίνι πίστευαν ότι η Αμερική βρισκόταν επίσης σε κίνδυνο.
Οι προειδοποιήσεις που εκδόθηκαν στις δεκαετίες του 1920 και του 1930 από Gaetano Salvemini και Μαξ Άσκολι φαίνονται ιδιαίτερα εμφανή σήμερα. Σε έναν τεράστιο αριθμό δημοσιευμένων βιβλίων, άρθρων περιοδικών, άρθρων εφημερίδων, δημόσιων ομιλιών και ραδιοφωνικών ομιλιών, καθώς και στην ίδρυση του 1939 η Εταιρεία Mazzini, ο Ascoli και ο Salvemini υποστήριξαν ότι οι Αμερικανοί πρέπει να αναγνωρίσουν την ευθραυστότητα της δημοκρατίας.
Ο Σαλβεμίνι ήταν Ιταλός πολιτικός και ιστορικός που έφυγε από το καθεστώς του Μουσολίνι το 1925 και μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1933, ξεκίνησε μια καριέρα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο Άσκολι ήταν Εβραίος Ιταλός καθηγητής πολιτικής φιλοσοφίας και δικαίου. Αναγκασμένος σε εξορία το 1928, ο Άσκολι ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1931 με τη βοήθεια του Πανεπιστήμιο στην Εξορία στη Νέα Σχολή Κοινωνικών Ερευνών.
Μόλις βρέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι δύο μελετητές εξήγησαν στους Αμερικανούς ότι ο φασισμός νίκησε την Ιταλία όχι με επαναστατική θύελλα, αλλά με την «έξυπνη» καταστροφή των δημοκρατικών θεσμών της Ιταλίας. Η δημοκρατία, προειδοποίησαν, μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον της.
«Θέλουμε να κυβερνήσουμε»
Ο Μουσολίνι κατέλαβε νόμιμα τον έλεγχο του ιταλικού πολιτικού συστήματος το 1922 εν μέσω οικονομικής κρίσης και πολιτικής αστάθειας. Οι Ιταλοί είχαν χάσει την πίστη τους στην ικανότητα των αντιμαχόμενων πολιτικών κομμάτων να αποκαταστήσουν την τάξη. Αυτό άφησε ένα άνοιγμα για έναν αυταρχικό ηγέτη που παρέλασε στη Ρώμη μαζί δεν υπάρχει αναλυτική ατζέντα: «Το πρόγραμμά μας είναι απλό: Θέλουμε να κυβερνήσουμε την Ιταλία».
Ο Άσκολι και ο Σαλβεμίνι επεσήμαναν στα γραπτά τους ότι ο ιταλικός φασισμός προέκυψε από α σχετικά σταθερό σύστημα της φιλελεύθερης δημοκρατίας. Οι φασίστες τόνισαν επανειλημμένα τη δέσμευσή τους στη δημοκρατία - ή μάλλον, μια δέσμευση σε αυτό που θεωρούσαν ως «την πιο αγνή μορφή δημοκρατίας», μια στην οποία το κράτος προστάτευε τους αξιοπρεπείς, σκληρά εργαζόμενους πολίτες του από τον υπερβολικό ατομικισμό - δηλαδή τα ατομικά δικαιώματα και ελευθερίες που εκτιμώνται περισσότερο από το κράτος. Σε "Το Δόγμα του Φασισμού», οι συγγραφείς Giovanni Gentile, ο «πατέρας της φιλοσοφίας του φασισμού» και ο Μουσολίνι δήλωσαν ότι ο φασισμός είναι «μια οργανωμένη, συγκεντρωτική, αυταρχική δημοκρατία».
Μόλις ο Μουσολίνι ήταν στην εξουσία για αρκετά χρόνια, άρχισε να διατυπώνει και να επεξεργάζεται μια χαρακτηριστική φασιστική ιδεολογία. Αμέσως μετά την συνταγματική ανάληψη της εξουσίας, αν και με σημαντική χρήση εκφοβισμού, άρχισε να διαβρώνει τους φιλελεύθερους δημοκρατικούς θεσμούς και ιδέες. Το έκανε με νόμιμη και συχνά έμμεση επίθεση στις ελευθερίες στις οποίες βασίστηκε η ιταλική δημοκρατία.
Φίμωμα της πρέσας
Ο Μουσολίνι εκμεταλλεύτηκε την ελευθερία του Τύπου καθώς ανέβαινε στην εξουσία. Το 1914 είχε ιδρύσει την εφημερίδα Popolo d'ltalia. Άσκολι είπε η εφημερίδα «δεν σταμάτησε σε τίποτα, ούτε καν στην προσωπική σκανδαλολογία» για να νικήσει τους εχθρούς της. Μετά την κατάληψη της εξουσίας, ο Μουσολίνι και οι υπολοχαγοί του –οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν επιχειρηματίες χωρίς εμπειρία στην κυβέρνηση– έπεισαν τους φιλοφασίστες βιομήχανους να αγοράσουν μια σειρά από ιταλικές εφημερίδες. Με αυτόν τον τρόπο εξασφάλισε ότι τα χαρτιά προωθούσαν την ατζέντα της νέας κυβέρνησης.
Οι εφημερίδες που δεν αγοράστηκαν «φασιστοποιήθηκαν» με βάση έναν σκοτεινό ιταλικό νόμο που εξουσιοδότησε την κυβέρνηση να «λάβουν έκτακτα μέτρα όταν είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της δημόσιας ειρήνης». Τον Δεκέμβριο του 1924, η κυβέρνηση επικαλέστηκε το νόμο για να καθησυχάσει τους επικριτές της. Ισχυρίζοντας ότι ο αντιφασιστικός Τύπος είχε τη δυνατότητα να διαταράξει τη δημόσια ειρήνη, το καθεστώς Μουσολίνι ήταν έτσι εξουσιοδοτημένο «Να λάβουν όποια μέτρα θεωρούν κατάλληλα για να το φιμώσουν».
Μέσα σε πέντε χρόνια από την πορεία του Μουσολίνι στη Ρώμη, ο αντιπολιτευόμενος Τύπος ουσιαστικά φίμωσε. «Το πέρασμα του ιταλικού Τύπου από ένα καθεστώς νομικής ελευθερίας σε ένα καθεστώς αυστηρού ελέγχου». σχολίασε Ascoli, «μαρτυρά την εξυπνάδα που επέδειξε η φασιστική ηγετική ομάδα κατά την αρπαγή τυχερών περιστάσεων. Η παρούσα κατάσταση έχει επιτευχθεί χωρίς υπερβολική βία και ακόμη και χωρίς την επιβολή πολύ δραστικών νόμων».
Οι Ιταλοί βρέθηκαν να ζουν σε μια χώρα με δημοκρατικών θεσμών, αλλά χωρίς αξιόπιστες πηγές πληροφοριών για να κρίνουμε επίσημες ανακοινώσεις.
Οι Salvemini και Ascoli επέστησαν επίσης την προσοχή στους περιορισμούς που τίθενται στην πνευματική ελευθερία. Έβλεπαν τους Ιταλούς διανοούμενους ως συνένοχους στο δικό τους φίμωτρο. Οι φιλελεύθεροι διανοούμενοι είχαν πιαστεί απροσδόκητα και ήταν απροετοίμαστοι και σαστισμένοι με τη μισαλλοδοξία του φασισμού. Πολλοί από τους κορυφαίους διανοούμενους της Ιταλίας όχι μόνο δεν κατάφεραν να υπερασπιστούν τη φιλελεύθερη δημοκρατία, αλλά πέρασαν στην άλλη πλευρά, όπως αποδεικνύεται στο «Μανιφέστο των Φασιστών Διανοουμένων» του 1925.
Δημοκρατία χωρίς ελευθερία
Τα σχολεία και τα πανεπιστήμια της Ιταλίας, που για αιώνες προώθησαν την ελεύθερη σκέψη, αντικαταστάθηκαν γρήγορα με ένα σύστημα που έδινε έμφαση στην επαγγελματική κατάρτιση και αγκάλιαζε την αποστολή της ενίσχυσης της εθνικότητας μέσω της «καλλιέργεια κοινού πολιτισμού».
Αυτή η αλλαγή δεν ήταν απαράδεκτη, αλλά οι δάσκαλοι και η σχολή του πανεπιστημίου διαμαρτυρήθηκαν αποσπασματικά. Οι μελετητές των προσφύγων περιέγραψαν πώς οι Ιταλοί ακαδημαϊκοί απέτυχαν να αναγνωρίσουν τη σοβαρότητα της απειλής που αποτελούσε για τις αρχές και τα μέσα διαβίωσής τους. Άσκολι εξήγησε ότι «στη νομικιστική της πτυχή, η ακαδημαϊκή ελευθερία δεν έχει επηρεαστεί ριζικά στη φασιστική Ιταλία, αλλά οι μεμονωμένοι καθηγητές έχουν αναμορφωθεί ηθικά και διανοητικά έτσι ώστε να γίνουν, ο καθένας για τον εαυτό του, ένας υπάκουος αυτολογοκριτής προς το συμφέρον του καθεστώτος… ”
Εν τω μεταξύ, οι Ιταλοί πολίτες πείθονταν να εξισώσουν τον εθνικισμό με το φασιστικό πρόγραμμα. Πριν πάρει την εξουσία ο Μουσολίνι, παρατηρούμενη Salvemini, «μπορούσε κανείς να αισθάνεται Ιταλός και ταυτόχρονα καθολικός, αντικαθολικός, συντηρητικός, δημοκρατικός, μοναρχικός, εχθρικός προς τους βασιλείς, σοσιαλιστής, κομμουνιστής, αναρχικός και τι όχι…» Αλλά μετά το 1922, κατέληξε ο Salvemini, « Το Φασιστικό Κόμμα έγινε Ιταλία και ο όρος Ιταλισμός έφτασε να σημαίνει Φασισμός… Πολλοί αθώοι άνθρωποι κατάπιαν αυτό το άγκιστρο, τη γραμμή και το βαρίδι της απάτης. Ήταν πατριώτες που δεν μπορούσαν να ξεμπερδέψουν ο ένας από τον άλλον τις έννοιες του έθνους, του κράτους, της κυβέρνησης και του κόμματος στην εξουσία».
Ως εξόριστοι, ο Salvemini και ο Ascoli αφοσιώθηκαν στο να προειδοποιήσουν τους Αμερικανούς ότι η χώρα τους ήταν τόσο ευάλωτη όσο η Ιταλία στη «μέθοδο χρήσης δημοκρατικών εργαλείων και εκκένωσης από δημοκρατικούς στόχους».
«Μόλις εξαλειφθεί η πολιτική ελευθερία», Έγραψε Ascoli, «τα όργανα της δημοκρατίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για να πολλαπλασιάσουν τη δύναμη του τυραννικού κράτους. Αυτό αποτελεί την ουσία του φασισμού, δηλαδή δημοκρατία χωρίς ελευθερία».
Σχετικά με το Συγγραφέας
Kimber Quinney, Επίκουρος Καθηγητής, Τμήμα Ιστορίας. Συντονιστής Campus για το American Democracy Project, Κρατικό Πανεπιστήμιο Καλιφόρνιας Σαν Μάρκος
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
